绿袖点点头，“姚大人与老爷是生意上往来的朋友。”
  “他除了当官还从商？”柳元春微感讶异。
  “小姐不知道吗？金陵城几乎有一半以上的酒肆与银楼是姚大人的产业。”
  原来他不只当官，还经营酒家和高利贷。
  柳元春微拧起眉，对丫鬟们道：“咱们放纸鸢去吧！”
  反正他是何身份对她而言并无利害关系，她只需赖在贾府里白吃白喝，天塌下来她都不管。
  然而，一整个下午，柳元春的心情怎么也好不起来。
  她想家，想爸妈和朋友！
  不知道他们是否也在想她？唉！
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  醉仙楼是金陵城里最大的酒肆。
  一大早起，醉仙楼挤满了参加棋赛以及围观的百姓。
  礼部尚书姚玄烨是过去三年来棋赛得胜者，因此今日有数名远道而来者，准备挑战他的棋技。
  参赛者必须经过繁复的初赛以及晋级赛以淘汰弱者，最后选出一位与姚大人比试。
  柳元春一早便与绿袖来到醉仙楼，她的出现在酒楼里引起不小的骚动，多数人一见到她便怔在当场，久久方回神，有不少人因此而输了棋。
  然而，输棋者却无人因此而怪罪柳元春，相反地还认为能见到这样的人间绝色是一种机缘，求之不得。
  “小姐，你瞧，这儿的人有九成全瞧着你。”绿袖小声地说。
  “随他们瞧去。”柳元春毫不在意，注意力全放在剩下那一成不瞧她、专注下棋的人身上。
  须臾，她抬起头，目光在人群中梭巡了一会儿，然后来到姚玄烨面前。
  “姚大人。”她福了个身。
  “柳姑娘果然赏脸，敝店真是感到蓬荜生辉。”
  姚玄烨一瞬也不瞬地盯住她，眸底闪过一抹夺人的光芒。
  柳元春迎视他的目光，好半晌说不话来，这是她头一回仔细地打量他。无论她喜不喜欢这个男人，她都不得不承认他是个吸引人目光的人。
  他的脸带着三分不羁，与贾宝玉的粉雕玉琢南辕北辙，尤其是两道浓眉底下的那一双黑沉的眼带着戏谑却精芒内敛．像一只狡猾的狐狸。
  见她无言，姚玄烨轻唤了声：“柳姑娘。”
  柳元春稍稍回神，忙道：“女人也可以加人棋赛吗？”
  他盯住她，脸上的神情高深莫测。“你想加人棋局？”
  听不出他的嗓音里有着什么样的感觉，也许有一丝丝的讶异。
  柳元春微抬起下巴，“不行吗？”
  忽然，姚玄烨笑了，“姚福，给小姐端张椅子。”
  “柳姑娘，这边请。”姚福笑眯眯地瞧着这个有如仙女般的姑娘。
  “小姐真要加人棋赛？”绿袖并未觉得太意外．小姐向来鬼点子特多。
  “瞧见墙上了没？得胜者可以得到五十两银子呢！”
  “小姐又不缺银子花用。”
  “啊，错！”柳元春回首，“银子永不嫌多，况且我可以顺道找点刺激玩玩，不是一举两得吗？”她兴奋地道。
  绿袖叹了口气，不再多说什么。反正说了也阻止不了小姐，只是浪费口水罢了。
  一开始，柳元春的举动引来不少非议，多数人并不赞同女子参加棋赛。
  很快的，柳元春逐一胜过在场男子之后，开始得到女性观赛者的支持，她们从来没见过女人也可以用这种方法修理男子，真是大快人心！
  “累了吗？”姚玄烨在她面前坐下。
  若说这近年来还有什么事可以让他惊讶的，就只有她！
  柳元春摇摇头，肚子却不争气地咕噜叫了起来。
  姚玄烨脸上的笑意在刹那间加深。“姚福，上菜。”停了停，他又道：“今日的参赛者全由醉仙楼免费招待。”
  “是！”
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  片刻之后，膳房端出了一道道美味佳肴。柳元春欢呼一声，立即不客气地吃了起来。
  “小姐、小姐，吃慢点……”绿袖羞红了脸，在一旁提醒着。
  “别担心，我嚼得细，不会噎着。”柳元春说着，而后奇怪地盯着姚玄烨瞧。
  “你怎么不吃咧？”光笑就会饱吗？
  “我不饿。”他含笑的眼直落在她脸上。
  柳元春挑起眉。“你在食物里下毒啊？”她随口问。
  他的笑意更深了。“我不是那种卑鄙的人。”他顿了下，黑眸掠过一抹狡猾。
  “不过，为了赢你，也许我会考虑下毒也不一定。”
  什么？这人……
  望着满桌美食，柳元春咽了口口水。
  “死就死，谁怕谁！”语毕，她益发大吃大喝起来。“佛跳墙下死，做鬼也甘心。”她边吃边喃道。
  “小姐……”绿袖难为情地又低喊了声。
  一旁的姚福则轻咳几声，掩饰笑声。
  “真不吃？”柳元春又瞧住姚玄烨。
  “你尽管吃吧！膳房里还有很多。”徐淡的语调里几乎含着宠溺。
  柳元春不再迟疑，在最短的时间里将桌上的美食一扫而光。
  “饱了？”一姚玄烨谈笑地瞅着她。
  “嗯。”
  那咱们可以开始比试了吗？”
  “放马过来吧！”
  姚玄烨脸上再次露出一种近乎狡猾的神情。
  “开始吧！”柳元春迎向他的眸光．不知怎地，她突然有种像要被吃掉的感觉。
  哈！她可不怕他！
  等着瞧，她一定要赢他，一定！
  3
  “小姐，小姐……甭再走了，地都要磨破了。”
  绿袖开口劝着。
  “破了就叫姚大人赔！”柳元春忿忿地道。
  “小姐就别生气了，气坏身子多划不来呀！”
  打从两天前小姐输了棋之后便一直气到今日，绛云轩里的丫鬟们为了逗她开心，无不绞尽脑汁。
  “小姐，点心来了，是膳房里的师傅特别为小姐做的。” 丫鬟甜儿端着一只精美的填漆匣走人房里。
  绛云轩里，谁不知道柳元春最爱吃点心，纵有再大的不快，只要端上点心，保证她一定一扫不快，眉开眼笑。
  “不吃！”柳元春瞧也不瞧填漆匣一眼，她深吸了口气，对着丫鬟们道：“我不吃，不吃！”
  “为什么？”绿袖问道。
  一就是因为吃，才让我输了那盘棋广柳元春仍忿忿的说。
  “怎么会呢？”
  “告诉你们吧！”柳元春终于停下脚步，在椅子上坐下。“知道吗？当人吃饱的时候，全身的血液都会到胃部，帮助胃肠消化，所以脑子里的血液量减少，思绪自然迟缓。”她一古脑儿地说着。
  然而，丫鬟们脸上却出现了迷惑的神情。
  “唉！就简单来说，便是吃饱了想睡觉。”
  “小姐那天是因为困了才输棋？”绿袖反问一句。
  “呃，大抵上可以这么说，不过，真正的原因是被奸人所害。”姚玄烨那只狐狸一定是早算准了一切，真是可恶！
  “奸人？是谁呀？”甜儿愣愣地问。
  “那还用问吗？当然是姚大人！”绿袖回答。
  “啐！死丫头片子，不知天高地厚，竟敢骂姚大人是奸人。”贾宝玉站在房门口轻斥。
  “难道他不是？”柳元春冷冷地应了声，为绿袖解围。
  “咦？妹子不喜欢姚大人？”贾宝玉来到柳元春身边。
  “干吗喜欢他？”柳元春瞪了贾宝玉一眼。
  “这倒奇了！妹子可知现下我到绛云轩来有什么事要同你说吗？”贾宝玉笑道，眉眼间似乎带点幸灾乐祸的意味。
  柳元春闭了闭眼，深吸一口气回道：“不、知、道。”
  “我是来报喜的。”贾宝玉的笑意更深。
  柳元春睨他一眼，“你有何喜可报？”
  “方才王嬷嬷到府里来说亲事。”王氏可是金陵城里最可怕的媒婆，由她出马，没有谈不成的亲事。
  “那又怎样？”柳元春气也消了大半，精神反倒委靡了。折腾了两天，她也累了。
  “妹子不想知道她为谁说媒来着？”
  “和我一点关系都没有。”柳元春不知不觉地伸手取过填漆匣里的小酥饼放人口中。
  绿袖和甜儿见了，相视而笑，总算放下了心。
  “错了，妹子，王嬷嬷是为尚书府前来提亲。”
  贾宝玉刻意顿了顿，欣赏着柳元春脸上那一抹像是警觉到危险而改变的神情。“姚大人看上了妹子你，想娶你做他的尚书夫人。”
  柳元春有三秒钟脑子一片空白。
  “不要！我不要成亲！”回神后，她突然大叫出声。“你、你这家伙答应了没？快说！”她一把揪住贾宝玉的衣襟．气急败坏地问。
  丫鬟们从没见过她这个样子，全都吓愣住。
  “好、好妹子……哥……我还没答应王嬷嬷。”
  贾宝玉呼吸困难地道，但脸上仍带着笑。
  柳元春总算松了口气，放了贾宝玉。
  “可王嬷嬷不是那么简单就会放弃的人，我相信明儿个一早她定往府里来。”贾宝玉说道。
  “不许你答应地！”柳元春凶巴巴地瞪住贾宝玉。
  贾宝玉赔着笑，“好元春，我也舍不得你嫁，不过这事儿得由奶奶做主。”
  柳元春二话不说，掉头就奔出绛云轩。
  绿袖见状，立即追了上去。
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  不多时，柳元春主仆二人来到贾老夫人面前。
  “元春给奶奶请安。”
  贾老夫人一见柳元春，立即拉过她的手，眉开眼笑地说：“恭喜你呀！