“不行，那没有用的。”瑞珠道：“我刚刚就在脑中想了好几遍了，别说这朱公子名不见经传，就是他家大业大，又怎及得上康王府？更何况是老夫人亲口应允，总不能教老夫人失信于王府啊！
  “虽是口头之约，但都是经过两府具有权力威望的夫人所订，更何况贾府是做生意的，难免要跟官府打交道，要是我们毁婚，康王府恼羞成怒之下，透过官府那边对我们的生意大加阻挠，那就糟了！”
  秦可卿惨然一笑，亏得瑞珠脑袋这么灵光，一下子居然想得这么深远。
  “你说的没错，但是你看，眼下我还有什么路好走？难不成真这样嫁去王府？我说现在去找朱公子，是想让他立刻来提亲，到时我恳求老夫人，请她推辞王府的亲事，就说朱公子早已向夫人提亲，只是夫人还没来得及向老夫人报告，这样一来或许还有挽回的机会。”
  瑞珠跟宝珠一听，也觉得这是目前惟一可行的办法，瑞珠当即飞奔下楼，准备去打点外出的事宜，宝珠则动手帮她换装。
  谁知道偏偏此时，却听到老夫人的侍女远远地叫着：
  “可卿姑娘，可卿姑娘，老夫人来看你啦！”又听得她讨好地向老夫人道：“老夫人您看，今天阳光多明媚啊，这阳光照在可卿姑娘的天香楼，特别的灿烂耀眼呢！”
  听到这里，她一颗心不断往下沉，往下沉……
  正文 第八章
  贾老夫人亲自到天香楼跟秦可卿说了康王府的亲事之后，各楼各院的姐妹们闻讯也纷纷赶来道喜。
  如此一来，竟浪费了三天时间，到了第四天，她才借口要到铁槛寺烧香谢佛，得以自天香楼脱身而出。
  一路坐轿赶到十竹斋，找到的老板却是个留长须的老者，她跟瑞珠、宝珠当场愣住了，老板笑容可掬地解释着：
  “这间店确曾暂时属于朱公子。”
  她听到这里，心顿时凉了半截。
  “因为这十竹斋本是我家三代经营，到了第三代，那便是老朽我。有一天朱公子来到我这十竹斋，开口便问我，我这书斋怎么卖？我一时傻眼了，睁大眼睛看了看这位朱公子，见他衣着华丽，显然是个富家子弟，只是我在金陵住了这么久，可从来也没有见过这号人物。
  “但我也不想得罪人，于是便笑嘻嘻地回答，我这书斋乃先祖经营，是不能卖的。他听了也不感到失望，仍然和善地说，他不是想整个买下来，只是想试试当书斋老板的滋味；他说只要一个月，一个月后他就将书斋还给我，然后要我算算卖给他一个月要多少银子。我心里想说这个人是不是疯了？哪有人跟人买店只买一个月的？而且还只是为了想试试当书斋老板的滋味。
  “但他接着又说，不仅一个月的经营权，而且这一个月的支出算他的川文人却归我。我听了心里又是惊喜又是怀疑，他大概也看出我的想法，便从怀里掏出几锭黄澄澄的金元宝，神态间仍是极为客气，问我这样够吗？
  “我心想这些元宝买下整间书斋的书都可以了，这人家里定是有钱得不得了，在家里闷得发慌，所以想出这种奇怪的方法来解闷，我就答应他了。
  不只我十竹斋，连富春堂、文林阁，这状元境大部分的书斋都卖给这朱公子一个月，所以他一当就当了二十几家书坊的老板。”
  没有想到事实竟是如此，这富春堂。文林阁想来也不用去询问了，她只觉得一阵晕眩，整颗心都揪紧了，好不容易才用平静的声音问：
  “那这位朱公子呢？”
  “喔，他六天前来找我，说是有重要的事，匆忙跟我解了约，后来我就再也没见过他了。”
  六天前？是她与朱怀文自眉香楼分开的那一天，这重要的事，应该就是提亲的事了。
  可令她感到害怕的是，既然连三代居住在此的人都不知道朱怀文是谁，那么他肯定不是居住于金陵的人了：如果不是金陵人，那么……那么他是哪里人呢？
  再赶到眉香楼，结果更令人意外了。
  楼里比前些日子更为热闹，但里头的布置已全然换了。
  “喔，眉香姑娘啊！”老鸨起先惊艳的眼神，在听说她乃是金陵首富贾府的闺女之后，一张灿烂的笑脸顿时冷了下来。
  “这个姑娘跟我租了楼，说是只要一个月，她想要尝尝当妓女的滋味；有钱赚我当然是好啦，就是不知道这姑娘脑子里在想些什么，明明是富家千金，什么游戏不好玩，却玩起当妓女的游戏来了……”
  听到这里，秦可卿脑中已然是空白一片了。
  这朱怀莹的作法跟朱怀文如出一辙，都是捧了大把银子乔装成他们想扮演的人物，连走都走得仓促。
  推算起来，她离开眉香楼的那天，也就是朱怀文跟十竹斋解约，朱怀莹也跟眉香楼解约的那天；现在两人都不在原处，却也无人知道他们真正的身份到底是什么、来自何处。想到这里，她一脸愁惨，就连自己，朱怀文口口声声称为未过门的妻子，还曾共度一夜的她，不也完全不知道这对兄妹的底细吗？
  出了眉香楼，茫茫然地望着两岸传统的明式建筑，她现在惟一的希望便是铁槛寺了。
  但是当铁槛寺紧闭的朱漆大门映人眼帘时，霎时一种无法言喻的恐惧感随血液窜流身体四周，她怔怔地看着朱漆大门，心中全没了主意，对宝珠、瑞珠的敲门声恍若未闻。
  胆小的宝珠哭了起来。
  “小姐，怎么办？会不会是朱公子骗了您啊？”
  “宝珠！”瑞珠厉声喝阻得脸笑着安慰：“小姐，宝珠就是容易胡思乱想，您别听她的。”
  秦可卿脑中轰轰作响，心中茫然一片，喃喃复诵着宝珠的话：“会不会……会不会是朱怀文他骗了我？他……他骗了我？”想到这里，她脸上突然显出坚毅之色。
  她缓缓地道：“我不相信他会骗我，到康王府来迎亲那天，如果他还没出现的话，我自然知道应该怎么做。”这几句话说得轻描淡写，但言词决绝，似乎已然下了很大的决心。
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  大雨傍沱，秦可卿独自站在长板桥上，她华丽的衣服早已被大雨淋湿，但她不躲不闪，也没有撑伞。
  她一双失焦的眼只是痴痴地向眉香楼的方向望去，一张如花似玉的脸神色黯然，如困愁城。
  此时雨雾如织，不只她看出去的眼前迷茫一片，就是心里也是雾茫茫的，不知该何去何从。
  心里想着瑞珠大概已经起床开始梳妆，准备代她嫁去康王府了，可她呢？究竟该怎么办？
  缓缓闭上眼，留下两行热泪，真不愿相信自己被骗了，宁可相信朱怀文是在途中耽搁了，也不愿相信自己被骗了。
  只是命运捉弄人，途中偏偏又冒出个康府的小王爷，急着想把她娶进门，这才逼得她不得不仓皇逃出；这么一来，不但连累了宝珠，还对不起贾老夫人的一番厚爱。
  回想起过去一切，她只觉得迷迷惘惘，仿佛如梦，真希望再睁开眼时，发现自己仍在飞机上，之前发生的所有事情，都只是一场梦……
  这样想着时，天空突然响起了轰轰雷鸣，她睁开眼看着远方天空一道又一道闪电，心中突然明白——
  是了，当日卡在这个身体里时，也是听到这样的雷声，接着轰隆一响，自己就突然能够活动了。
  是的，就是这样！
  只要自己持续站在雨中，说不定雷会打中自己，便可以让她脱离这个身体，回到现代了。
  她当下忘了身体的寒冷，也不管两岸楼阁推窗出来观看的人指指点点，这几日来阅读的佛经—一在心中流过；只要意志坚定，她一定能脱离这个身体，回到现代的。
  她再度闭上眼，想静心帮助自己集中意志，但一闭上眼，朱怀文的影像便充斥脑海，她懊恼地在心里低咒，还想着他干什么？
  就在此时，她隐约看见离长板桥不远的另一座桥上，一个穿着红色蟒袍的男子匆促地奔跑过桥，过了桥之后，左右张望，似是拿不定主意该往哪一边；过了一会儿，转头又匆匆跑回桥上，到了桥的另一面，仍是左右张望，拿不定主意要往哪一边，于是又回到桥中央，还是左右张望，似乎正在苦苦思索到底要往哪一边？
  眼见他如走马灯一般跑过来又跑过去，最终的结果竟是回到桥上重新思索，她不禁打从心底笑了出来，心想，这人也真呆，不会先过桥往左边走，找不到再往右边走，然后回桥的另一端，再如法炮制一遍吗？像他这样在桥上举棋不定，不是平白无故地耽误了许多时间？
  其实雨下得很大，他若着一般的灰布青衣，站在长板桥上的她本是不易瞧见的，但那人偏偏穿了一身的红蟒袍，就算是在视线不佳的雨中，仍然极易引人注意。
  那人背对着她，似乎正傻傻地瞪着远方，过了一会儿，重重地敲了一下自己的额头，又重重地捶了一下桥栏，看起来像是懊恼到了极点。
  她见他好像叹了一口气肩膀无力地垂下，然后趴在桥上不知是沮丧还是在哭泣，一会儿，突然又猛然抬起头来，像是生出了无比勇气似的，又急急忙忙地准备过桥去。
  看到这里，她终于忍不住噗嗤一声笑了出来。
  这人的呆样，还真像极了朱怀文。
  这么想着，她心中猛地一震，该不会……
  那人刚好在此时转过身来，一眼瞥见桥上的她，呆了一呆，随即扑身撑着桥栏，身体俯向前，这样一来，纵使容貌不清楚，却认出彼此的身形来了。