这段时间闲着没事，我除了和道格拉斯一起继续挖矿外，就是四处溜达看看能不能独力猎杀一些魔兽给自己撑撑门面。不过也许是那记“流星火雨”的威力太过惊人，方园百里之内没有半个魔兽的影子，看来早就被吓的不敢接近这片区域了。
  经过几天的相处，小丫和小红的感情越来越好，特别是小红，几乎就已经成为了小丫的影子，粘她粘的不得了，还真有一点孩子缠着妈妈的样子。
  艾莉斯的病情也好转了许多，样子也变的开朗起来，虽然对着我还是一副冷冰冰的模样，但在和小丫的交谈时，也变的有说有笑起来。不过，小红却不喜欢和艾莉斯亲近，不知道她们炎雀是不是有天生的感应，知道自己的同伴是因为精灵而死，才使的她不喜欢与精灵亲近？
  小红和我的关系却在慢慢的改善中，一来有小丫这层关系，二来我发现炎雀非常喜欢把朱砂做为食物，我在采矿之余就三不三的喂小红几颗。小红果然信奉有奶便是娘的道理，和我亲近了不少，甚至有时候还会缠着我要朱砂矿吃。
  差不多七八天后，艾莉斯终于把药效全部化开，她的样子比以前精神了许多，肌肤间隐隐透出的红晕，也使的她看起来更加健康一些。我们答应过莎拉，要将艾莉斯护送回精灵王国，但现在显然不是一个合适的时机，于是我们建议艾莉斯先和我们回帝都巴比伦王城暂住一段时间，等到有机会，我们再想办法送她回精灵王国。
  对于这个提议，艾莉斯表示了赞同，于是我们一行决定结束试炼之礼，返回帝都。
  整个试炼过程中，从头至尾我都没猎到什么有份量的魔兽，如果要交试炼成绩的话，我还真没什么拿的出手。不过细想想，我不是祭祀，又不是狂战士，要那么风光的试炼成绩干吗？所谓的试炼礼，也不过是为了磨练刚成年兽族的意志，在这次试炼过程中，我机缓巧合渡过破而后立的修真关口，使的自身的修为大进，可说是完全达到了试炼礼的目的。
  更重要的是，发现了朱砂后，我就可以画符成咒，拥有这样的一项异能，说不定可以给兽神帝国带来极为深远的影响。
  总之，此次的陨星峡谷之行，可说是大获成功，收获之丰富，让我都觉得有点不敢相信。
  最后，在记清楚了朱砂矿附近的地貌与显著标记后，我们一行兴高采烈的离开陨星峡谷，踏上了归途。从帝都出发到现在，差不多过了一个多月的时间，能在这么短的时间内完成这样杰出的试炼成绩，我相信回到帝都后，小丫将会再次成为兽族的暴风眼。
  来的时候我们要步行，这是为了试炼，但在归途中，我们就以赶时间为主了，道格拉斯和小红都可以飞行，由他们载着我们是最快的回归方式。小红只和小丫亲近，因经能够骑乘小红的只能是小丫，我和艾莉斯则由道格拉斯载着，一起向帝都赶去。
  不过是一天的时间，我们就已经飞离陨星峡谷，然后又赶了四五的路，终于再次回到了帝都。
  在靠近帝都所在的佳木斯盆地时，我们很快就被在空中侦察的鹰族空军发现了踪迹，以神佑祭祀的大名，在帝都可谓无兽不识，我现在可不用担心会引起什么误会。
  不过，当我看到这些鹰族空军的头上缠着黑色布条时，心头却是一震，只有在兽神帝国举行国葬时，才会在兽族的头上缠上黑布以示纪念。上一次的国葬还是神佑之庙一战后，为纪念英勇战死的南希大圣女、阿林查大祭祀等一行而举行的，难道说现在帝国又失去了一位大人物？
  还没等这些鹰族空军发话，我抢先道：“你们眼前的是神佑祭祀熊小丫殿下，在完成了试炼礼之后于今日归来，请问一下你们，帝都是不是发生了什么事？”
  一个像是小队长的鹰族空军回答道：“原来是神佑祭祀殿下一行，在下要向各位通传一个噩耗，三天之前，我们尊敬的国王爱德华兹陛下，蒙兽神召唤，与世长辞。”
  “什么？”听到这个消息，我忍不住大声的问道：“陛下驾崩了？这怎么可能？”
  卷二《帝都生涯》完，请看卷三《喋血雄关》。
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  卷三 喋血雄关 第一章 祭奠
  爱德华兹陛下驾崩的噩耗，将我们顺利完成试炼之礼的喜悦冲的荡然无存，我几乎是一刻时间也不想耽搁，让道格拉斯和小红急速的向帝都飞去。
  当帝都那高大的城墙出现在我们的视线中时，城门上的红色图腾柱，悬挂着一面黑色的落日旗，这面旗帜只代表着一个信息：国王陛下驾崩了！
  神佑祭祀回归的消息，已经由鹰族空军通过旗语回递给了帝都，因此我们一行能够畅通无阻的直扑王宫。
  当我们在王宫门前降落时，早有侍卫等候在那里，第一时间把我们带到了陛下的灵堂。小红的形体特异，小丫命令她在灵堂外等侯，惹的这小家伙老大的不高兴。
  此时灵堂中一片愁云惨雾，与我有过几面之缘的王后，带着凯瑟琳跪坐在陛下的灵柩之前，她们母女都是头缠黑布，一身的白色孝服，神情悲伤，让我一见就不由的心头一堵。
  帝国的一干文武重臣，在布伦特大长老的带领下，此时也在灵堂中守灵，当门卫通报“神佑祭祀殿下回归！”时，他老人家一抬眼就看到了急匆匆踏进灵堂的我们。
  小丫一进灵堂，眼圈就忍不住一红，泪珠已经挂在了脸上，而我则来不及和布伦特大长老打招呼，直接一眼就停在灵柩之上。
  此时灵柩的棺盖还没有盖上，仪容经过整理的爱德华兹陛下一脸平静的躺在那里，至少从他的神情来看，陛下走的还算安详。
  我想起自从我到帝都之后，陛下对我照顿有加，待我亲如子侄，不以我年幼而轻视于我，反而数次委我以重任，无条件的信任我，他那淳淳的长者之风，豪迈而奔放的性情，早已在我心中留下了深深的痕迹，我看陛下，就如父如师！一想到陛下的往日种种，我的眼泪也止不住的流了下来。
  在叩拜过陛下的遗体后，布伦特大长老把我和小丫引到灵堂旁的一间静室中单独述话。不知道是不是心力交瘁的原因，此时大长老显的苍老了许多，不复以前那副睿智的模样。陛下离世之后，整个帝国的重任全压在了这位大祭祀的身上，可见此时他肩上挑起了多大的重任。
  布伦特大长老向我们讲述了陛下逝世的原因，陛下毕竟是年纪大了，再加上操劳过度，于三天前的夜晚，心肌突然出现问题，在来不及施救的情况下，还算是平静的离世。
  爱德华兹陛下共有三子二女，除了凯瑟琳还留在帝都外，哈里发被派驻到了金汤要塞，其余的两位王子与一位公主，都已经婚嫁，各有封地。帝都已经将陛下驾崩的消息通传全国，最迟十天之后，陛下的所有子女都会赶回帝都，为陛下扶灵下葬。
  大长老向我讲述完了在帝都发生的事，我这才有机会将此次试炼之礼的情况向布伦特大长老做了一个详细的说明。
  当听到小丫居然成为独一无二的双宠祭祀，再次收服一个圣级战宠后，大长老本来有些混浊的双眼，突然精光一闪，这才恢复了几分平日指挥若定的风采。
  陨星峡谷内有圣级魔兽的事，布伦特大长老早就知道，这也是帝国高层之间的不传之秘，据说是自远古时代就流传着这片奇迹大陆有四大禁地，十万大山中的陨星峡谷正是其中之一。兽神帝国败退到十万大山后，经过查探发现陨星峡谷的外围还算完全，这才将之划归为了试炼之地，但对于陨星峡谷的深处，几乎是另一个世界，也存在着超强的圣级魔兽的事，一直对外秘而不宣。
  我也觉得这样才算有点道理，精灵族有所谓的古籍，那么我们兽族也应该有些押箱底的东西才对。大长老没想到我们这次的试炼礼，居然会碰到圣级魔兽中最强大的炎雀，更没想到小丫居然能够把炎雀收为战宠。如果说爱德华兹陛下的离世，可说是帝国痛失脊梁，那么小丫收服炎雀为战宠，就是能够再次撑起帝国脊梁的强心针。
  大长老连呼“兽神保佑！”，估计自陛下离世后的这三天，他的心情应该是前所未有的低落，现在只能希望由小丫带来的好消息，能够让这位帝国仅存的领袖振作起来，带领兽族臣民走出困境。
  布伦特大长老背着手，在静室内踱步走了数圈，才向我们道：“国不可一日无君，陛下离世之后，现在困扰我兽族的最大问题，就是由谁来继任国王。”
  我知道，不论是那一个种族，历年来王权的交替，都是一个异常敏感的话题。兽族没有世袭王权的传统，一般都是由长老院通过集体决议，从侯选的几名杰出兽族中挑选出新任的国王。当然，上一任国王如果有钟意的继承者，一般来说都是最有机会的继任者。
  像爱德华兹陛下，就是因前任的康德陛下临危受命，才直接就任国王之位。以我对爱德华兹陛下的了解，他其实是很钟意哈里发的，虽然哈里发是他的儿子，但所谓举贤不避亲，以哈里发的才智，只要经过适当的磨练，绝对能成为杰出的领袖之才，这也是陛下为什么总是严格要求哈里发的原因。甚至可以说，陛下总是给我机会，大力提携我的原因，就是想给哈里发找一个左膀右臂。
  大长老也是同样钟意哈里发的，本来有他们这两位帝国领袖支持，只要哈里发再经过几年的历练，接任王位就可说是顺理成章的事情。