公孙乔叹道：“你知大叔为什么要投入九洲镖行，并夤缘主持金陵分号?”
  杜君平恍然道：“莫非是为了寻找先父的骸骨?”
  公孙乔点头道：“正是如此，可惜大叔费了两年的时间，竟是一无所获。”
  杜君平目含泪光道：“由此看来，先父是死在金陵了?”
  公孙乔点了点道：“令尊风流倜傥，游嬉人间，许多友好，都推断他栽在秦淮河青楼女子之手。”
  杜君平悲苦地摇了摇头，黯然道：“平儿决定去金陵拜访阴风老怪，追查此事的详情。”
  公孙乔道：“那是以后的事了，待到了飘香谷再说。”
  杜君平素来对他敬重，点头答应了一声，便不再言语了。
  二人行程迅速，不到几天工夫，已然到了飘香谷，公孙如释重负的长吁一口气道：“咱们总算赶到了。”
  杜君平自从那次离开飘香谷后，便没有再回来过，举目对谷内一看，依然是百花齐放，满谷春光，心境顿觉一宽，举步往谷内行去。
  只见花丛中人影一闪，王珍迎了出来，欣然叫道：“平哥哥，你总算赶到了。”
  杜君平道：“还有谁来了?”
  王珍朝谷外看了看道：“不用多问了，快进去吧。”
  又对公孙乔笑道：“乔大叔，你这番遇险，又把平哥哥急坏了。”
  公孙乔叹口气道：“你平哥就是这种至情至性之人，差点就因我这条不值钱的命，误了大事。”
  王珍道：“乔大叔不应这样说，救人亦是急要之事。”
  三人一路谈笑，瞬刻已行至大厅，玩玲从里面迎了出来，极感意外地道：“你们回来得好快啊。”
  公孙乔朗笑道：“连日连夜地赶，差点要了我这条老命。”
  显然他并未明白阮玲话中之意，是以答非所问。
  阮玲复又道：“厉阴平既把你当作人质，岂肯轻易释放?”
  公孙乔大笑道：“东魔看上了平儿，竟欲把他招赘九洲镖局，你说可笑不可笑。”
  阮玲心神—震，面容陡变，但她究竟是极其坚强之人，表面若无其事地笑道：“这倒是件好事，平弟答应了没有?”
  杜君平俊眉微皱道：“不用打趣我了，你要我赶回飘香谷，究有何事?”
  阮玲面容一整道：“自然是非常紧要之事，你一路辛苦，且请歇歇再说吧。”
  公孙乔柏拍肚皮道：“阮姑娘说得对，先替我们弄点吃的来吧。”
  王珍插言道：“既来了这里，保险饿不着你们就是。”
  公孙乔朗声笑道：“飘香谷的百花仙酿，宇内弛名，能不能让我尝点?”
  阮玲道：“当然可以，只是谷内的人手极少，大叔只能浅尝解解馋，侄女斗胆还要派你一份差使。”
  公孙乔咕的咽下一口垂涎笑道：“不管是什么事，姑娘只管吩咐，大叔遵命就是。”
  阮玲笑了笑，吩咐王珍道：“你去取一小壶百花仙酿，请乔大叔到阁子上去喝，今晚守望之责，就交给乔大叔了。”
  公孙乔一伸舌头笑道：“如此重要的差使，就只值一小壶百花仙醇?”
  阮玲笑道：“事完之后，侄女担保让你喝个够，这样可好?”跟着面容一整道：“薛姑婆已然出谷，约定的人手尚未来到，侄女实在感着咱们的力量太单薄了。”
  杜君平忍不住插言道：“莫非近日谷内有了警兆?”
  阮玲点了点头，接道：“今晚你就得闭关，此后七天七夜之内，不能有丝毫惊扰，可是谷内仅只我姐妹和乔大叔，力量确实单薄得很。”
  公孙乔道：“既是约定的人手没来，等两天闭关不行吗?”
  阮玲摇头道：“时机迫促，岂能再廷，他老人家等得已经有些不耐烦了。”
  杜君平接道：“小弟原有两个同伴，可惜于中途走散了，不然倒多两个帮手呢。”
  阮玲摇头道：“那倒用不着，本谷如若容留外人在此，反倒显得惹眼。”
  此时王珍已替公孙乔把酒提来，公孙乔接过，又从包袱内将两把大斧取出，径往阁中去了。杜君平匆匆把肚皮填饱，立起身来道：“阮姐有何吩咐请说吧。”
  阮玲吩咐了王珍几句，领着他径往后山行去，直到飘香谷主的坟前停下道：“本谷除了谷口可以进出外，别无可行之处，我们人手虽少，并不难应付，你应把一切杂念抛开，专心做你应做之事。”
  杜君平正待开言询问，阮玲已闪身向坟堂内行去。
  此处他曾来过，知道里面别有洞天，随跟着进入，穿过一条甬道，已来到祭堂，只见一位青衣老者，肃然立于阶前，正是在华山接引他的那一位，急忙抢前两步道：“于老，你也来了这里?”
  青衣老者微微笑道：“主人正在里面等你，快进去吧。”
  杜君平知他说的是红脸老人，他自入江湖以来，但不曾再见他，是以心中泛起一种难以形容的孺慕之情，急行数步，掀开讳幔，只见里面端然坐着三个人，当中一位，正是他久所渴慕的红脸老者。
  在红脸老者左面坐着的，是传他飘香步法的宫装妇人，右首却盘坐了一位长眉垂帘的老和尚，见阮玲已然跪伏在地，也双膝跪倒，却不知如何称呼。
  红脸老者点头微笑道：“你一切都做得很好，不负老夫一番期望，快起来吧。”
  杜君平依言立起身来，红脸老者一指老和尚道：“此位乃是少林灵空上人，快见过了。”
  杜君平吃一惊，忖道：“传闻他已失踪，原来竟在这里。”当下深深一揖道：“晚辈杜君平，参见上人。”
  灵空上人把手微微一抬，立有一股柔风将他托起，微微颔首道：“不用多礼。”
  杜君平转过身来，正待对宫装妇人施礼，宫装妇人摆摆手道：“不用了，此刻咱们时间珍贵得很。”随又对阮玲道：“玲儿，这里有于谦就行了，你可把机关封闭，往前面去照顾吧。”
  阮玲肃容答应了一声，缓步退出。
  红脸老者朝杜君平脸上仔细端详了一会，徐徐道：“从此刻起，老夫要为你易经洗髓，时间必须七日。”
  深长一叹道：“此种武功夺天地造化之上乘功果，老夫实无把握，是以才劳动灵空上人的法驾……”
  灵空上人口宣佛号道：“但愿我佛慈悲，保佑咱们完成这场功德。”轻喟一声又道：
  “二位所练一是至刚之气，一是至柔之功，各行其极，如今两相揉合，自是无坚不摧，相信他的生死玄关可以冲破，万一不行，老衲拚耗真元，运用佛门无相神功，助二位一臂便了。”
  红脸老者肃容谢道：“上人所言极是，兄弟也不和上人客套了，咱们就动手吧。”
  转过脸来对宫装妇人看着，似是征求她的意见。
  宫装妇人微微一笑道：“妾身早就说过，一切都由你作主。”
  红脸老者起身道：“事不宜迟，咱们此刻就动手。”随对杜君平招手道：“孩子，你过来。”
  杜君平应声往前行了几步。红脸老者要他乎卧石床之上，正容道：“刚才上人所说的话．你听明白没有?从此刻起你得在这石床之上，躺卧七日，这七日的过程极不容易，你得以无上毅力，忍受煎熬……”
  杜君平慨然应道：‘任什么痛苦晚辈都能忍受，只是劳动前辈们心中实在难安。”
  红脸老者摇头道：“这个你就不用管了，这七天下来，虽然我们三人都耗去极多的真元，但仍是值得的。”
  宫装妇人似是不喜欢说话，姗姗行至石床之前，盘膝在一个石墩上坐下，缓缓伸出雪白皓腕，轻轻抵在杜君平命门之上，立时便有一股柔和之劲，缓缓循着经脉，行入体内。她一经开始施为，红脸老者的脸上，顿现凝重之色，也搬来一个石墩，紧挨着她身旁坐下，举手搭在杜君平的百汇穴上……
  杜君平练武十余年，对全身经脉穴道，了如指掌，一见这情景，立刻觉察出，宫装妇人所行的乃是督脉经，而红脸老人所循的却是任脉经，只是不明白他们为什么要如此施为。
  此时灵空上人已然跳下座来，行至石床之前，双目炯炯注视着三人脸上的变化，表情极是紧张。
  如此约摸过有一个多时辰，杜君平突感经脉鼓胀如绞，犹如万蚁在内钻行，宫装妇人与红脸老者的两股真气，已然无法前行。
  杜君平事前已得有指点，是以咬紧牙关，极力忍耐，灵空上人似已觉察，倏然出手，点了他的睡穴。而红脸老者与宫装妇人却是宝相庄严，不言不动，对灵空上人所为，似是毫未觉察一般。
  再说阮玲把杜君平送入墓中后，抽身赶到前面，她一向处事，都极其镇定谨慎，但此时却感到心神不宁，几乎是坐立不安。
  王珍看在眼里，不由奇道：“玲姐，你是怎么啦?”
  阮玲叹了一口气道：“我心里很乱，恍似有大祸临头一般。”
  王珍笑道：“你是对他关心太过了，是以才会如此。”
  阮玲黯然摇头道：“二位老人家都已来谷，我还有什么不放心的，只是我从来就不曾这样心绪不宁过，这不是好预兆。”
  王珍虽是稚气未除，但自幼便在江湖行走，凡事都能权衡利害，知道这件事关系着正邪势力的消长，以及杜君平的生死，经阮玲这般一说，也觉事态严重，大意不得。
  阮玲起身佩好乒刃，又嘱咐王珍也把长剑背上，道：“咱们出去看看吧。”
  王珍点点头道：“这样吧，咱们先分头巡视一遍，然后一人守上半夜，一人守下半夜。”