江玉南沉吟了一阵，道：“周兄，你看，这件事应该如何？”
  这句问得大有学问，听得周鹏呆了一呆，道：“你问我？”
  江玉南道：“对，周兄，你也是中原武林中重要的人物之一，而且，这件事，也必须要你合作才行。”
  周鹏道：“江少侠，你没有弄错吧？”
  江玉南道：“什么错？”
  周鹏道：“我是魔教中人，你要问我如何对付魔教？”
  江玉南道：“对！阁下虽是魔教中人，但也是对付魔教的重要人物……”
  周鹏大声喝道：“你胡说些什么！”
  江玉南笑一笑，道：“你泄漏了魔教这么多内情，难道还能在魔教中混下去吗？”
  周鹏道：“唉！江玉南，你这是存心坑我了。”
  江玉南道：“周兄，我已经说得很清楚了。”
  金长久接道：“只要你答应下来，在下负责找到雪莲子，解去你身上魔毒。”
  周鹏摇摇头，道：“办不到，事实上，我答应了也没有什么用。”
  金长久道：“怎么说？”
  周鹏道：“因为，他们有一种方法，可以使身中附骨魔焰的人立刻发作，那种痛苦，会使一个人变形，即使百炼精钢，也要化作一堆烂泥……”
  江玉南接道：“真遇到了那种事惰，我们也会帮助你。”
  周鹏道：“帮助我，你们用什么方法帮助我？”
  江玉南道：“方法很多，至少，我们可以先点了你几处穴道，帮助你抵受这些痛苦。”
  周鹏道：“你想象不到那种痛苦，我问过一个人，他宁愿受千刀万剐，却不愿受魔焰炙身之苦。”
  江玉南道：“周兄得到丐帮帮主的地位，很不容易，可说是扬名江湖，成就巨大，无尚光荣，不管你过去用什么方法、手段，取到这个职位，现在却是你保有这个神圣职位的机会。”
  周鹏道：“机会，这话怎么说？”
  江玉南道：“你如挺身而出，领导丐帮，和魔教抗拒，不论成败，你将是丐帮中最有盛誉的一个帮主，武林中最受敬重的人，死也会留芳百世，受到武林后世敬仰。”
  金长久道：“一事大成掩百丑，没有人再会追究你的过去，反而会有很多人为你编织出更动人的事迹……我说的很真实，你可是有些不相信？”
  周鹏道：“我相信。”
  江玉南道：“那周兄是不是答应呢？”
  金长久道：“眼下这三位年轻人，江少侠来自云顶神府，那是神仙中人，不去说他了，这两位，也都是江湖后起之秀，他们的年龄不大，但如论武功，咱们就未必强过他们。”
  田荣道：“阁下如是挺身而出，在下顾受令谕，为武林一尽心力。”
  高泰道：“高泰也算一个。”
  江玉南道：“我也是，周兄出身魔教，最了解他们的手段，整个中原武林，都需要你挺身领导。”
  周鹏悚然动容，但沉吟了一阵，又摇摇头，道：“不行，我可以给你们解药，我可以告诉你们所知魔教隐秘，我只有一个要求……”
  金长久道：“什么要求？”
  周鹏道：“让我死去。”这答复，倒是出了群豪的意料之外，一时之间，全都愣在了当场。
  周鹏苦笑一下，道：“我被权势蒙了心，所以，我投入魔教，借他们的力量，登上丐帮帮主之位，这几年来，我惨杀本门弟子，建立心腹手下，深夜静思，扪心自问也有些心中不安，但我有如跌入泥潭的人，越陷越深，唯一的办法，就是不停地杀戮，不停地制造罪恶……”黯然叹息一声，接道：“你们知道的，只是我杀死了丐帮的弟子，还不知道我还杀害了很多正大门户中的弟子。”
  这等自供罪状的话，听得江玉南等又是一呆。
  金长久吁一口气，道：“丐帮的声誉太好了，除非你自己说出，这件事，我连想也想不到。”
  周鹏道：“我私人对所有的罪恶负责，这件事不能怪丐帮，更不能把这些血债记到丐帮的头上。”
  江玉南道：“我们没有这个意思，也体会你的苦衷，一个陷入魔劫的人，他的一切作为，不能以常情而论。”
  金长久道：“周帮主，你能有这一份心情，那就说明了，你是异于常人的大智之人……”
  周鹏苦笑了一下，接道：“金塘主，你可知道，我杀害了多少正派人士？”
  金长久摇摇头，道：“这个……不知道。”
  周鹏道：“我杀害过七个少林弟子，五个武当门下，夜袭淮扬门，杀了他们中四十八个活口，当真是鸡犬未留。”
  金长久呆了一呆，道：“十年前，淮扬派的大血案，就是你作的？”
  周鹏道：“不错。”
  金长久道：“为什么？”
  周鹏道：“因为，准扬门知道了我的秘密，知道了我出身魔教，所以，我不能不杀他们。”
  金长久道：“这是为了自保。”
  周鹏道：“我暗中挑起了好几个门户的冲突，使他们自相残杀，本来少林、武当，在我巧妙的安排之下，也有一次火拼，但少林掌门人的大智慧，临场发现了可疑之处，才和武当派化干戈为玉帛，免去这两大门派的火拚。”
  江玉南道：“这都是魔教授意的吗？”
  周鹏道：“对！为了这一次火拚未成，我还受到魔教一番指责。”
  江玉南道：“唉！好利害的魔教。”
  金长久道：“亡羊补牢，时犹未晚，只要周帮主愿把这件事，公诸江湖，整个武林力量，就可以联合起来，对付魔教了。”
  周鹏苦笑一下，道：“我确实有些后悔了，但我已无法自拔，我愿意把我所知道的事情告诉你们，但条件我已经说明了……就算你有一颗雪莲子，我也一样不能活下去。”
  金长久道：“为什么？”
  周鹏道：“因为，我还有一个无法自拔的毛病，说出来，也是羞见江东父老。”
  江玉南道：“不要紧，你说说看。”
  周鹏道：“不知道魔教中有一种什么样子的药物，服用之后，离不开女人，唉！我如三天不接触女人，那就会有很大的毛病，整个人就像是完全不对了。你们想想看，我堂堂的丐帮帮主，如有这样一个见不得天日的毛病，就算你们能够容忍我，丐帮的弟子也不能容忍我，武林中各大门户的掌门，如何会看得起我？”
  金长久道：“男子汉大丈夫，有个女人，算得什么大事，这事容易……”
  江玉南道：“王长老，你是丐帮中人，这件事应该如何？”
  王飞道：“身犯淫戒，在丐帮中，是一件很严重的大事。”
  金长久道：“丐帮帮主，可以娶几个妻子，如何？”
  王飞道：“丐帮帮主如有了子女，那就难免会为儿女打算，处事就不公平了。”
  金长久道：“看来，丐帮这个帮主，实在也不容易干啊！至少要断子绝孙。”
  王飞冷冷说道：“丐帮的信条，岂是局外人能够轻易知晓，我们不要名，不要利，不要儿女，除了忠义节规之外，没有自我。”这几句话，大义凛然，听得在场之人，个个黯然动容。
  金长久叹息一声，垂下头去暗叫了两声惭愧。
  江玉南吁一口气，道：“贵帮传统，人尽皆知，当得是义侠忠烈之称，只不过，区区有一得之愚，还望两位长老，能够俯允采纳。”
  王飞道：“阁下清说？”
  江玉南道：“人性两面，有恶有善，善与则道长，恶彰则魔高，有所谓道高一尺，魔高一丈，所以有些事，必须要通权达变，才能应付裕余。”
  王飞沉吟不语。
  毕长老却接道：“老王，我看江少侠说的不错，咱们应该答应。”
  这时，周鹏突然由怀中取出一个玉瓶，倒出三粒药物，然后，在三个枯坐的丐帮长老后背上拍了一掌，把手中的丹丸，在每人口中投入了一粒，道：“快些服下去，运气调息，身上的奇毒，自可解去。”
  三个长老望了周鹏一眼，却没有人开口问话，闭上双目，运气调息。
  周鹏又从怀中摸出一个玉瓶，掷给了江玉南，道：“这瓶中的药物，还有一十八粒，可解你们在黑谷中被迫眼下之毒，这药物来自雷音寺，没有人知道配方，也是我仅有的存药，你们在黑谷之中，有多少人中了毒，给他们每人一粒之外，余下的要好好地收藏起来，珍惜使用。”
  江玉南接过玉瓶，轻轻叹息一声，道：“周帮主，你身沦魔道，造成了不少的伤害，其实，罪不在你，似乎用不着这等心灰意冷，你正值壮年，正是大有作为的岁月。”
  周鹏轻轻吁一口气，道：“江少侠，我陷溺太深，实在已无力自拔，你使我清醒过来，回首前尘，尽是恨事，就算你们能原谅我，解去我附身魔焰，我也实在没有脸活下去了……”语声一顿，接道：“魔教的二教主，可能已经到了中原。”
  江玉南接道：“周帮主也不知道详情。”
  周鹏道：“不知道。”
  江玉南道：“那是说，他出现无常，不知他在何处现身了？”
  周鹏沉吟了一阵，道：“我只知道一件事，听说，魔教的二教主，是个女的。”
  江玉南道：“会不会是，那位黑谷中的谷主？”
  周鹏道：“不是，黑谷谷主，和我的身份相似，只不过她一直隐在黑谷中不动罢了。”
  江玉南道：“但她武功高的出奇，我们都无法和她动手……”
  周鹏笑一笑，道：“所以，你们被震住了。”