金花带着两个女婢，送上了丰富的佳肴、美酒。
  酒足饭饱之后，阎五突然长长吁一口气，道：“老叫化现在才相信，祸从口出这句话。”
  金长久道：“阎兄，我金长久当年论刀定品，血战数十阵，负伤十余处，自信会过了不少的高人，但我从来没有见过黑谷谷主这样的武功，似乎是已经冲破了一个人体能的极限，咱们不该答应她什么的。”语声微微一顿，四顾室中无人，低声接道：“阎兄，难道真的做她的护法吗？”
  阎王道：“难道咱们不守诺言。”
  江玉南道：“如若咱们不守诺言，她就会用另一种方法，叫咱们遵守诺言。”
  金长久道：“下毒？”
  江玉南道：“是！咱们都已经中了毒，一种附骨之毒，只要咱们离并她，毒性就会发作。”
  金长久霍然站起身子，道：“当真吗？”
  江玉南道：“你不相信？”
  金长久道：“咱们几时中的毒，我怎么一点都不知道。”
  江玉南道：“和她动手时，我也是运气调息时才发觉。”
  田荣道：“我说呢？她怎么对咱们那样的信任。”
  江玉南道：“所以，她不怕咱们逃，咱们一离开，就会尝试到那种毒发的痛苦。”
  田荣苦笑一笑，道：“你是说，我们都中了毒？”
  江玉南道：“她不会厚此薄彼，只在我一个人身上下毒。”
  第十二回进退维谷
  田荣闭上双目，当先运功察看。果然，片刻之后，他失声叫了起来，道：“不错，我果然中了毒！”
  这一叫，金长久、高泰、阎五，都开始运气默察。
  敢情，他们对江玉南自称中毒一事，心中还是有些不信。
  但现在，他们相信了，每个人都中了毒。
  高泰轻轻吁一口气，道：“江兄，今年贵庚啊？”
  江玉南道：“区区二十三岁。”
  高泰道：“和小叫化子同年，不过，小叫化子是正月出生，我应该比你大一些。”
  田荣道：“这是什么辰光，你们还有心情论庚叙岁啊？”
  高泰冷冷说道：“田荣，江湖后起三秀阁下是其中之一？”
  田荣道：“不错，阁下也是其中之一啊！”
  高泰道：“还有一个，是什么人？”
  田荣道：“他一直很神秘……”
  突然若有所悟，目光转注到江玉南的身上。
  高泰接道：“虽然，称谓后起三秀，但事实，那一位不为人所知的，才是三秀之首，他的武功，高过咱们很多，只不过他不肯扬名罢了。”
  金长久道：“江少兄，那人是不是你？”
  高泰道：“此时此情，咱们之间，似乎是用不着再隐藏什么了。”
  金长久道：“是，就算咱们之间，有些道不相同，但此刻也要坦然相见，生死与共。”
  江玉南道：“不错，是我。”
  高泰道：“江兄，你和那黑谷谷主动手之时，能够支持数十招，而且是赤手空拳，比起我们高明多了。”
  田荣道：“如若我们出手之时，你也肯参与其事，也许我们还有胜她的机会。”
  江玉南道：“不行，她已练成了接引神功，就算咱们合力围攻她，也是一样，她能引你之力，接彼之力，咱们变成了自相残杀，人手越多，她越是有利。”
  金长久道：“世上有这种武功，金某人怎么从来听人说过？”
  江玉南道：“我早已听人说过，只不过，今天才见到这种武功。”
  高泰道：“你几时知道自己中毒的？”
  江玉南道：“我和她动手搏杀，受伤调息的时候，才知道自已中了毒。”
  高泰道：“这么说来，你也不知道自己几时中的毒了？”
  江玉南道：“不知道。
  阎五叹息一声，道：“幸好，咱们还有另一个选择。”
  没有人接言，每个人都明白他所谓的另一个选择的意思，那就是死亡。不论多重大的事，以死亡作代价，大概都可以抵销承诺。
  良久之后，金长久才重重咳了一声，道：“阎五，咱们真的就这样死了吗？”
  阎五道：“老叫化走了几十年的江湖，见过不少稀奇古怪的事，却从来没有见过这样的事，除了死之外，简直想不出第二个办法。”
  江玉南道：“至少，目下咱们还不到该死的时候。”
  阎五道：“江少兄，老叫化觉着，咱们现在还有选择的能力，万一到了无法选择的时候，那将如何？”
  金长久笑一笑，道：“阎兄，别的不说，选择死亡的意志，大约还不致于被人剥夺吧？”
  阎五道：“你可知道，咱们中的什么毒的？”
  金长久怔了一怔，道：“这个，金某人不知道，难道阎兄知道？”
  阎五道：“老叫化也不知道，不过，我想咱们身中之毒，必有某一种作用，经过一些时间，也许咱们就会丧失了选择死亡的意志。”
  高泰道：“小叫化子也有这种想法，咱们在江湖上，都算稍具声名的人，如若助黑谷谷主为虐，那真是旷古绝今的一大笑谈了。”
  江玉南道：“这是一股浓烟，预见到它会弥漫江湖，我们可以死，但死的价值何在？”
  阎五道：“老叫化也不是轻易言死的人，但我一直担心有一天会失去自绝的能力。”
  但闻石门呀然而开，一个穿着紫衣的少女，缓步行了进来。
  是绝情谷主。所有人的目光都流露出仇恨的怒火。紫衣女却似有如不觉一般，带着动人的微笑，缓步行了过来。
  高泰霍然站起身子，冷冷说道：“以貌取人，贻害不浅，咱们看错了你。”
  紫衣女脂粉不施，但却掩不住天生丽质，一袭紫衣，托衬出高贵雅致，怎么看也是个娴静、美丽的淑女。
  田荣也站起来，冷冷道：“姑娘可以见告一下姓名了？”
  紫衣女举手理一下鬓边的散发，笑道：“行！小妹百里香。”
  阎五道：“老叫化的看法，你应该改个名字。”
  百里香年纪不大，但她的修养工夫，却相当的深厚，笑一笑道：“阎前辈觉着改个什么样的名字好？”
  阎五道：“百里香改作万年臭，那才名符其实。”
  百里香一耸柳眉，笑道：“看来，诸位内心之中，似是很恨小妹。”
  高泰道：“不止恨你，而且要杀了你！”
  田荣道：“你不该来这里的。”
  百里香道：“可惜，小妹奉命而来，没有法子。”
  高泰右手一挥，拍出一掌，道：“这叫报应，小叫化子临死之前，先宰了你，也好捞些本钱。”
  百里香道：“君子动口不动手，你怎么一下子动起手来？”口中说话，右手却未闲着，骈指加戟，点了出去，封开高泰攻势。
  高泰冷哼一声，放手抢攻。他心中积满了忿怒，攻出的拳脚，锐利异常，招招都是攻向要害大穴，确有一击致敌于死的用心。
  但百里香完全采取守势，掌指突穴、截脉，封死了高泰的攻势。
  高泰攻出二十掌，踢出一十二腿，竟未能把百里香逼退一步。
  场中人都是武林高手，人人看得清楚，百里香的武功，决不在高泰之下，只是她有意的只守不攻。
  田荣高声说道：“高兄，兄弟也要算一份了。”
  侧身而上，攻出两拳。
  百里香双手一展，把田荣的攻势也接了下来。
  两位名闻江湖的后起才俊，双斗百里香，仍然打了一个平手。
  这一下，不但阎五和金长久心头震骇不已，连江玉南也有些震动了，缓缓站起身子。
  百里香玉掌翻飞，接下高泰、田荣绵连不绝的攻势，一面说道：“两位联手，小妹勉可应付，不能再多一人了。”
  金长久回顾了阎五一眼，低声道：“阎兄，邪门得厉害，咱们跑了几十年江湖，难道都是闭着眼睛闯？”
  阎五苦笑一下，道：“老叫化也有迷糊了，难道咱们服下的药物，减少了功力？”突然一掌，拍在石地上。石地上出现了五个宛然指痕。那证明他的武功未失。
  只听江玉南高声说道：“住手！”
  百里香突然屈指弹击，两缕指风应手而出，击中了高泰和田荣的右臂。两个人的手臂，软软地垂下下来，失去了再战之能。
  这证明了一件事，那就是百里香本来可以一举间击败两个人，但她却应付了两人很多。
  江玉南轻轻吁一口气，道：“姑娘临敌时仍能藏锋剑刃，高明啊，高明！”
  百里香轻轻叹息一声，道：“江兄，不要见面就打，听小妹说几句话如何？”
  江玉南道：“姑娘把我们引入黑谷，被黑谷谷主以绝世武功，逼我们订了城下之盟，又使我们身中奇毒，这一份恩情，好深厚啊！”
  百里香苦笑一下道：“江兄，事情已然发生，现在，你就算抱怨小妹，也是没有用啊！”
  江玉南道：“姑娘这一次找来此地，不知又有什么阴谋诡计？”
  百里香道：“江兄，小妹只想说明一件事。”
  江玉南道：“什么事？”
  百里香道：“小妹觉着一个人应该适应环境，除非诸位希望真的这样死了。”
  江玉南冷冷说道：“姑娘来这里，就是告诉我们这几句话吗？”
  百里香道：“最重要的就是一件：希望诸位能够忍辱负重地活下去。”
  阎五道：“苟安偷生？”
  百里香道：“话不是这么说，一个人，只要活下去，就有希望……”放低了声音，道：
  “诸位，你们就算死了，但对武林大局，有什么补益呢？”