夜色幽暗，水声如鸣佩环，整个的栖鹤潭上一片平静。
  齐四、田荣、天驼叟，和适才飞驰而来的夜行人，此刻，一个人都瞧不到。
  井望天打量过四面的景物，缓缓站起身，向前面八尺外一株松树行去。
  刚一举步，耳际间已响起一个清晰的声音，道：“前面树上有人，向北数第三株松树上可以藏身。”
  事实上，以井望天丰富的江湖阅历，也推想那些松树上，草丛中，都可能藏的有人。
  这声音，和适才传音的声音一样，显然是由同一个人发出来的。这就使得井望天有了很强的信心，立刻，转身向北面松树扑去。
  伍明珠紧随身后，跃上松树。
  这是一株紧靠湖边的松树，浓密的枝叶，有一半伸入了湖中。松树不高，但枝干坚牢，井望天和伍明珠，隐身在伸入湖中的一根枝干上，浓密松叶，掩住了他们的身形。
  栖鹤林中，突然亮起了一道灯光，由远而近，到了湖畔。
  那是一盏白绫制成的灯笼，光度十分明亮，似乎专以适用这荒山深夜之用，不畏疾风。
  明亮的灯光照耀下，只见魔手齐四，和那银衫少年田荣并肩而立，低声交谈。
  只可惜他们说话的声音很低，听不到他们说些什么。
  那执灯的人竟然是一个黑衣少女。她似是并不关心田荣和齐四的谈话，却不停地手执灯笼，向水中照视。
  难道，那湖水中还有什么隐私不成？
  伍明珠忍了又忍，还是忍心使好奇之心，低声道：“二叔，她在瞧什么？”
  井望天苦笑一下道：“二叔和你一样，一片茫然。”
  这时，松林之中，又亮起了一盏灯火，四个穿着黑衣的大汉，抬着一个软兜，紧随那灯光之后而出。
  那是一顶特装的软兜，行走时，人可以抬着，放在地上，可以折成一个高脚座椅。坐在高脚椅上的人，穿着一件黑色长袍，当胸绣了一朵金色的牡丹花。花朵很大，几乎满占了前胸，灯光下金芒流动，显然不是一般的金线绣成。
  只听黑袍人轻轻咳了一声，道：“齐四，东西准备齐全了吗？”
  齐四一躬身，道：“准备齐全了，不过，这林中栖鹤，不少是数十年的老鹤，它们的食蛇之技十分高明，所以，不敢把群蛇抬来此地。”
  黑袍人呵呵一笑，道：“如非这栖鹤潭畔松林上有几头数百年的老鹤，使这栖鹤潭五里内没有蛇踪，这潭水中之物，又怎能到今天还未被人发觉？”
  井望天心中念转，忖道：水中之物，和蛇有关，难道齐四等花费了这么大的工夫，弄得游人绝迹就是为了这水中之物吗？
  齐四轻轻咳了一声，道：“金老，今晚上情形似是有些不对。”
  黑袍人道：“你是说，今夜来了不少人？”
  齐四道：“是！在下约略地估算了一下，至少有十个以上。”
  黑袍人道：“这些人，都很贪心，他们想坐享其成。”
  齐四道：“是啊！咱们花了数年工夫，总不能让别人得了便宜。”
  黑袍人冷笑一声，道：“世上如若真有这样的好事，咱们也不用花几年工夫了，去把东西拿来吧！”
  齐四应了一声，举手互击两掌。
  片刻之后，六个劲装大汉，抬了三个大木箱子行了过来。
  六个人放下木箱之后，立时退到一侧。
  黑袍人目光转到执灯的女子身上，道：“小蛇女，你的蛇来了。”
  黑衣少女缓缓把手中的灯笼举起来，行到一个木箱前面。只见她举起玉手，向下一削，波的一声，木箱上的铁锁应手而落。
  打开箱盖立见红信伸缩，蛇头乱动。原来，木箱中全都是蛇。
  只听得几声鹤鸣，几头巨鹤，突然冲天而起，盘空一旋，齐向木箱扑来。
  坐在高脚椅上的黑袍人，扬手一挥，几只疾扑而下的巨鹤，似是受到了重击，忽然长鸣一声，跌落在地上。
  但它们没有死，双翼在地上扑打了一阵，又飞了起来。
  小蛇女笑一笑，道：“别伤了它们，等一会，还有借重它们的地方，可省我不少的气力。”
  黑衣人道：“老夫出手，极有分寸，不会伤它的命。”
  小蛇女放下手中灯笼，双手伸入了木箱之中，抓起了四五条毒蛇，投入湖中。但见她双手连挥，蛇如飞矢，不停地飞落湖中。
  那一箱毒蛇，不知道有几百条，但在那位姑娘一双纤巧的玉手挥洒之下，尽都被投入清澈的湖水之中。
  小蛇女投完了第一箱毒蛇，立时打开了第二个木箱。
  依样画葫芦，小蛇女仍然挥动她一双纤巧的玉手，伸入木箱之中，抓毒蛇，然后，把蛇投入了湖水。
  在明亮的灯光下，伍明珠清楚的的地看到那位抓蛇的黑衣少女。
  那是一位很美丽的姑娘，难为那一双雪白的玉手，玉臂一伸一缩之间，就是四五条蛇，有些蛇长过了她的身体，但却被她一摔之下，毫无困难地投入了湖水之中。
  伍明珠看得心神震动，想不出那么娇小，美丽的姑娘，怎么会那么胆大。
  一般说起来，女孩子都很害怕长虫。
  三大箱子毒蛇，都被那黑衣女子投入了湖水之中。
  井望天全神贯注，但他看得和伍明珠完全不同。
  他阅历丰富，知道江湖上无奇不有，这位黑衣女子，能够抓蛇，并非什么奇怪之事。
  井望天留心的是蛇被投入湖水中反应。
  奇怪的是，那些毒蛇，被投入了水中之后，竟然全都潜入水底，未见浮出水面。
  小蛇女投完了三大箱毒蛇之后，轻轻吁一口气，就湖水净过双手，笑一笑道：“我的事已经完了，能不能捉到那条鱼，是你们的事了。”举手理一理飘动的秀发，竟然举步而去。
  那坐在高脚软兜上的黑袍人，突然冷冷说道：“小蛇女，等一等。”
  小蛇女停下脚步，道：“金大爷，我来此之后，师父只交代我做这些事……”
  黑袍人冷冷说道：“小蛇女，你师父应该告诉你，等老夫抓到了那条鱼之后，你再走不迟。”
  小蛇女摇摇头，道：“没有啊！我师父怎么说，我就怎么听，我的事是放蛇，放完了蛇，就没有我的事了，我留这里做什么？”
  黑袍人道：“如是我要你留下呢？”
  小蛇女道：“那不行，你和我师父有交情，那是你们的事，但我奉师命来此，师父只交待我该做的事。”
  黑袍人忍不住了，冷哼一声，道：“小蛇女，老夫不伯得罪你师父，你如敢再走三步，老夫就杀了你。”
  小蛇女眨动了一下大眼睛，道：“金大爷，你真要杀我？”
  黑袍人道：“你如不听老夫之命，老夫就不得不杀你了。”
  小蛇女道：“哼！你好不讲理。”
  黑施人道：“回去问问你师父，老夫对人，一向是不说第二句话，对你，已经是够客气了。”
  小蛇女叹道：“听我师父说，你的武功很高，杀我大概不是什么难事。”
  黑袍人道：“那你乖乖地站过来。”
  小蛇女年纪不大，但她见风转舵的功夫够好，笑一笑，迈着春风俏步，走到那高脚椅下停好。
  他们谈话的声音很大，伍明珠听得很清楚，暗暗叹一口气，忖道：这丫头这点年纪，就磨练得能屈能伸。
  这时，那背手站在湖畔的金剑银衫田荣，突然开口说道：“齐四兄，这片湖面，有数顷大小，放下去几百条蛇，就能把它逼上来吗？”
  小蛇女回顾了田荣一眼，接口说道：“你不相信？”
  田荣嗯了一声，道：“至少嘛！在下还未见到动静。”
  小蛇女道：“如你所言，这湖面如此广大，你们抓的毒蛇太少了，如是再多几箱，也许会见效快些。”
  黑袍人道：“你师父说，只要一百条蛇就行了，老夫要他们抓了三百条毒蛇，难道还不够吗？”
  小蛇女道：“我师父说的话，自然不会错了，不过，这湖里真有一条……”
  目光转到黑袍人的身上，接道：“那是一条什么鱼啊？”
  黑袍人道：“如是老夫能抓住它，等一会，你就可以见到，如若是抓不住它，你也不用知道。”
  小蛇女目光又转到田荣的身上，接道：“你可知道，那是一条什么样子的鱼？”
  田荣道：“不知道。”
  小蛇女的举步很随便，回头望了那坐在高脚椅上的黑衣人一眼，突然举止行到了田荣身侧，低声道：“你是不是金剑银杉客？”
  田荣道：“是又怎么？”
  小蛇女笑一笑，道：“你真是被江湖上称为新秀三剑之一的金剑银衫客？”
  田荣道：“你不相信？”
  其实，小蛇女长得很美，只是她敢伸手抓长虫，而且，举止又太随便，所以，很难受人尊重。
  金剑银衫就不太尊重小蛇女，冷笑一声，别过头去。
  小蛇女对田荣的冷淡，完全不放在心上，笑一笑，道：“你好像很怕我。”
  这是不解情趣，人家已经表现的很明显，她竟然还要问下去。
  田荣冷冷说道：“姑娘，在下很讨厌长虫，所以……”
  小蛇女接道：“所以，也讨厌会抓长虫的人，对吗？”
  突然改用传音之术说道：“你听说着，金老大要抓的是一条千年白鳝，听说，这个成形之物，身上之血，能使人增加几十年的功力，身上骨、刺，都是珍贵无比的东西，这是千戴难遇的机会……”
  似乎是音未尽意，但却突然住口。