“有此一念，就留了回旋的余地。”李靖道：“黄云七绝道长味于情势，在下可断言大王的长安之行将断羽而归，留守在华阴的军马对大王就非常重要了。”
  “二爷！”黄云道：“这估算正确吗？龙将江森、虎将燕可统帅的六百名龙虎勇士，可都以一当十的勇士，大王之勇更是万夫莫敌。
  还有七绝道长的三百名勇悍剑手，就别说数万骁勇善战的甲兵了，长安城中只有个字文成都，和他统帅的宫领禁卫，不过数百名勇士，如何能和大王抗争？”
  李靖道：“黄云，我不懂七绝道长在长安城中玩的什么把戏？
  竟是如此的耳目蔽塞，单是袁紫烟袁国师一人之能，就够你们手忙脚乱了，何况还有个防守宫廷的袁宝儿，大王长安之行势必受挫，这轻重就要看临机的举措了。”
  “请二爷指点黄云一条明路，我该如何？”
  李靖道：“统率华阴大军的兵符令牌，现在何人手中？”
  “黄云受命掌理。”
  “那就好！”李靖道：“置重兵于华阴城外，布成一字长蛇阵，十日内大王必率残兵败将退入华阴，如有追兵，就全力拦击，务求一战退敌。”
  “这……”黄云道：“大王怪罪下来，在下如何承担？”
  李靖微微一笑，道：“你立下一件大大的功劳，何罪之有。
  击退追兵，必要充分的准备，弓箭之一……”
  黄云接口道：“弓箭存量不足……”
  “粮草呢？”
  “足够三万人半年之用。”
  “这就成了，布置去吧！”李靖道：“大军交战，不能退匹夫之勇，取敌数百人，无济于事。一定要稳住阵角，挫其锋锐，能击退敌人三波攻势，大概就可以保住阵地了。我传你一字长蛇阵的克敌之妙，你要牢牢记在心中。”
  李靖放低了声音，解说阵势变化，调度克敌的妙用。
  黄云听得频频点头，暗道：同样一座一字长蛇阵，加上二爷的调度变化，不但能首尾相顾，而且能阵中有阵，兵力运用上，如增加三倍之众，统兵才能二爷允当第一，为什么大王竟然不知珍惜重用？
  他转头又望了张出尘一眼，心中突然一酸，忖道：师父啊！……大王啊！红颜祸水，为了出尘姑娘之美，你白白断送了逐鹿皇位基业，划得来吗？
  想到了伤心之处，不禁黯然泪下。
  李靖问道：“黄云，还有什么未解的事情吗？”
  “二爷还有一件……”
  黄云吞吞吐吐，竟然无法出口。
  李靖微微一笑，道：“我明白，你耽心放我走，无法向大王交代。”
  黄云点点头，道：“是的，一万人马无损无伤，留不住二爷夫妇。大王天威难测，一气之下，会不分皂白的把我杀了。杀我一人，也就是了，只怕在怒火冲心之下，把我们八个师兄弟全都给宰了……”
  李靖暗道：李世民对虬髯客的看法真是入木三分，这个人没有恶行，也不阴险，就是刚愎自用，好强嗜杀，他本来已是过人的强者，一旦成为天下至尊，任性施为，就非常可怖可怕了。
  李靖心中念转，又道：“你的意思……我们之间非得有一场恶战，你们才能有所交代。”
  “不！黄云无此存心，只要二爷给我们一个理由，求一个借口。”
  李靖笑一笑，道：“好一个求字。”
  突然由身上摸出一个流星火炮，投入高空。
  火炮在数十丈的高空中爆出一声巨响，化成一片流星四射。
  一刻工夫之后，三颗类似的流星火炮分由不同的方位射入空中，相作呼应。
  李靖道：“三路人马，在半个时辰之内，分由西、南、北三个方向杀入华阴。黄云，你的一万人马经此一番冲杀，很难再振军威，也无法接迎大王了，要不要试试看？”
  “不用了！”黄云道：“有这借口，相信可以使大王心平气和。
  二爷，多谢了！”
  八剑客分闪向两侧，欠身相让。
  李靖先让袁天罡、李世民、如玉、闻香、张出尘等通过，自己走在最后。
  他低声道：“黄云，世外有桃源，海外有地天，开疆异域，自成一国之主，有何不可？”
  “领教了，二爷！”黄云道：“那木筒之中有数百只毒蛛，专为对付二爷之用的。”
  李靖又问道：“萧声呢？来自何人？”
  黄云道：“听说是七绝道长一位师妹，身具奇术，能布施各种毒物。她一直隐身在暗处，今日突然招回属下，放了二爷一马，不知是何原因？
  也使我等有机会一聆二爷高论，但此事不可持，变属意外。
  二爷！以后还是小心一点的好。”
  “承教了！”
  李靖一抱拳，快步行去。
  追上李世民，结伴西行。
  十里后，只见尘土飞扬，铁蹄雷动，一处人马迎面而来。
  李世民心中一惊，道：“虬髯客还有埋伏？”
  李靖微笑道：“迎接主公的人马到了。”
  只见尉迟恭全身披挂，跨下乌难马，身佩雌雄鞭，手执点钢枪，一骑当先，飞奔而至。
  秦叔宝、程知节分由南、北两方，纵骑而来。
  三哨人马会合一处，护拥着李世民上了健马。
  李靖才一抱拳，道：“主公请带领诸位将军回转太原，三千铁甲兵亦将功行圆满，此后战鼓催征人，要有一番长期征战，愚夫妇请主公准假十日，十日后必至太原候命。”
  李世民心中急了，一下子跃下马，道：“兄弟，你许我太原拜帅，难道又要延期不成？”
  “李靖不敢，虬髯客可以无情，靖夫妇不能无义，我和出尘行趟长安，如有机缘，亦便稍尽兄弟情义。”
  李世民叹息一声，道：“兄弟信人也，金兰之情岂敢拦阻？
  十日之后，我在太原设宴候驾，兄弟一日不到，宴席一日不开，兄弟十日不到，世民就不进饮食。”
  李靖拜伏于地，道：“主公保重，靖生是太原人，死为太原鬼，此生再无他投之处。”
  “有此誓言，世民安心矣！袁先生，看看差遣哪员大将，随同李靖入长安。”
  李靖忙道：“不敢有劳诸位将军，长安之行，只宜暗中活动，顺便了解一下长安城的实力。主公久离太原，还请早日归去，以安军心。闻香知酒，亦能辨毒；如王善听，可闻十丈外微物动静。请留身侧，以保平安。”
  李世民点点头，道：“袁紫烟非同小可，兄弟多加小心。”
  翻身上马，扬鞭而去。
  闻香、如玉同时对李靖一礼，道：“拜辞师父！”
  翻身上马，紧追李世民身后而行。
  秦琼、敬德、程知节各带五百精骑，护从随行。
  袁天罡目睹征尘远去，才点点头，道：“药师！攻其不备，见好就收。不宜和袁紫烟正面为敌，一旦冲突到撤退不易时，请代老朽和李淳风和地订下会晤之约，以定术法之尊。”
  “多谢袁老，李靖告辞。”
  张出尘对两人的交谈，似懂非懂。
  李靖也不解释，拉着张出尘上马疾行，转奔长安。
  原来尉迟恭早已为他俩选了两匹长程健马，留在原地。
  长安的宫廷中繁华依旧。
  袁紫烟却一袭青衣，独坐在一座高台上，仰望着夜空的星象出神。
  这是专门为她搭建一座高台，便于她观察天象，取名为“观星台”，是搭建在幽静的花园中。
  她对隋炀帝一味的肉欲追求，已开始厌倦。
  她因而常常躲开皇上的纠缠。
  更开始后悔投入长安宫廷中。
  今夜月上柳梢头——
  袁紫烟就躲在观星台上，一直静静地坐着。夜风轻拂，微带寒意，但也给了她一份宁静和安详，让她感觉到接近了自然。
  “紫烟姐，天象可有变化？”
  袁宝儿一身白衣，如同白衣天使般，轻巧地飞上观星台。
  这座高台足足有五丈多高。
  是花园中最高的地方。
  袁宝儿翩然飞来，有如一只大白鹤，凌空而降。
  “我没有观察天象。”袁紫烟道：“我心中好烦，好烦！过去生活在青山古洞中，那里人迹罕至，只有寂寞，却无烦恼。现在，食了人间烟火，却变得烦恼重重了。”
  袁宝儿道：“这就是红尘啊！名利纠缠，情欲刺心，烦恼就紧随而到了。国家大事、私人忧患，哪一样不使人伤神呢？”
  “我没有私人忧患。”袁紫烟道：“可不像你宝儿妹妹一直挂念着太原的情郎。”
  “挂念又如何？”袁宝儿道：“还不是两地相思以情牵，太原一别，就从未晤面。”
  袁紫烟道：“以你之能，千里路途何足遥．往返不过一夜间，真的难耐相思苦，为什么不走趟太原看看他？”
  袁宝儿道：“一是和姐姐曾有约定，不便擅自行动，免得姐姐疑心。因而宁忍相思苦，足不出宫门。”
  袁紫烟笑一笑，道：“好甜的一张小嘴，我答应你的事，一定做到，三放李世民绝不食言，说说真正的原因吧！”
  “唉……失足成恨事，回首已百年。既然缘已尽，见面亦无言，徒增惆怅，不见也罢。”袁宝儿道：“只要姐姐不负我所托！
  小妹为他尽了心意，也就死而无憾了。”
  袁紫烟陡然惊觉，双目神光一闪，道：“宝儿！发生了什么事？”
  袁宝儿道：“字文成都晋谒皇上，报说长安城中景象异常，恐有惊变。”
  “皇上怎么说？”