第225章 重建的圣堂
  布蕾妮坐在渡船船腹里的小凳子上，铁手套紧握船栏。?h′u?l,i*a?n￠w^x,.\c?o_m+
  昨夜对岸的灯火曾让她想像过无数种惨状一一焦黑的房梁像折断的肋骨般支棱著，尸体在夏日高温下膨胀发绿，倖存者蜷缩在瓦砾间用空洞的眼神仰望天空。这一路从暮谷城到女泉城，类似的场景她已见过太多。
  但眼前的一切顛覆了她的预想。
  “真是热闹。“海尔爵士眯起眼睛，金棕色的鬍鬚隨咀嚼动作上下抖动。他正把最后一块咸肉干塞进牙缝，“看来光明使者不仅会念经，还懂怎么使唤人。
  看著来往工人们脸上认真的表情，布蕾妮知道这份工作对他们来说並不是负担。不过她仍然记得自己的任务：“我们应该去哪里才能找到佩里长老？”
  为他们撑船的高大学徒听到布蕾妮的问题，指指自己，然后便朝著镇子的中心走去。
  一行人很快来到了镇子的中心，这里正在修建一座圣堂。工匠们有的在搭建脚手架，
  巨大的原木被绳索捆绑，在眾人的吆喝声中缓缓升起；有的在仔细打磨石块，火星四溅：
  还有的在调配石灰，白色的粉末在空气中瀰漫。
  一个面容刚硬，身材壮实的汉子正擼看袖子，和另一个修士合力用长锯切割木板。锯齿咬进木头，发出刺耳的摩擦声，木屑像雪般从鬢角落下。
  看到自己的兄弟带著几个陌生人来到面前，壮汉將锯子抽出来放在一边，拍了拍身上的木屑，大步走过来，爽朗地笑道：“梅里巴德兄弟，好久不见！”
  梅里巴德和对方拥抱了一下，笑著回应：“长老，好久不见！”
  “这么久没见到，我还以为你已经蒙神明的召唤，离开了这个苦难的世间。”
  “我还有任务没执行完，神明不会轻易放过我的。”
  鬆开手臂后，梅里巴德向对方介绍道：“几位是我的同伴。来自河湾地的海尔·亨特爵士，布蕾妮·塔斯小姐，她的侍从波德瑞克·派恩。布蕾妮女士正在追踪猎狗的踪跡，
  尼尔斯监理认为你能帮到她。”
  “哦，我知道了。”佩里长老点点头，“来这边坐著休息会儿吧。纳伯特，我跟新来的朋友们聊聊，你先盯著点。”
  不远处一个正在削凿木樑的修士朝这边招了招手，佩里长老便带著访客们来到工地旁边堆放建材的地方，聊了起来。^x^i!n·2+b_o!o,k\.*c*o/m_
  佩里长老將一件长袍套在身上之后，才开口说道：“不好意思，在干活的时候短衣要方便一些，但是一停下来就会冷得打哆嗦。”
  梅里巴德摇摇头：“身体最重要，閒话什么时候聊都可以。你怎么会在这里干木匠活儿？”
  “尼尔斯兄弟给你们说过了么，关於盐场镇的情况？
  “是的，他告诉我们这里已经被光明使者占领。”
  “嗯，”佩里长老点点头，“光明使者开始重建盐场镇的工作之后，因为他带来的人里没有熟练的工匠，他留在这里的负责人，一个叫做格雷姆·莱文的骑士向我请求帮忙，
  並且答应我在盐场镇这边重建完毕后，可以帮我把岛上的修会也翻新一遍，所以我就带著几个人来到了这边。”
  “格雷姆爵士？”梅里巴德仔细想了想这个名字，发现自己並没有印象。他心里暗这大概是大集会之后才加入的伙伴，也就不再追问，而是指著布蕾妮说道：“关於猎狗，
  你有什么可以跟我们分享的么？”
  “是的。我知道一些关於桑锋·克里冈的消息。”佩里长老转向布蕾妮，“可是据我所知，猎狗虽然离开了君临城，但是並没有犯下什么恶行。小姐你究竟在找什么？”
  “一个女孩，”她告诉他，“一位十三岁的贵族处女，漂亮的脸蛋，枣红色头髮。”
  “珊莎·史塔克。”他轻轻说出这个名字，“你相信那可怜的孩子跟猎狗在一起？”
  “多恩人说她正往奔流城去一一提蒙说的，他是勇士团的佣兵，是个杀人凶手、强姦犯和骗子，但我认为这件事他没说谎一一半途却被猎狗劫走了。”
  “我明白了。”佩里长老把屁股放到一堆正在晾晒的木头上开口道：“你的多恩人没说谎，但我恐怕你没明白他的意思。你追的是另一只母狼，小姐，艾德·史塔克有两个女儿。桑鐸·克里冈带走的是另一个，小的那个。”
  “艾莉亚·史塔克？”布蕾妮惊得目瞪口呆。“你知道？珊莎的妹妹还活著？”
  “当时还活著，”长老说，“现在——-我不知道。在现在这个世道，一个十来岁的小姑娘，孤身走在河间地，並不是一个聪明的选择。有人看到她上了前往东陆的船，而看到她上船的人也已经死在了这场屠杀里。”
  这番话好像匕首插进她肚子里。¨搜%搜\°小说+?#网? ￡ˉ?无^错#内μ容>不，布蕾妮心想。不，那太残酷了。“也许——-就是说你不能肯定？”
  “我肯定在十字路口的旅馆，那孩子跟桑鐸·克里冈在一起，原本开店的是老玛莎·
  海德，后来被狮子绞死。我肯定他们正往盐场镇去，在路上，桑鐸·克里冈遇到了魔山的手下。他杀了三个，自己也受了伤。艾莉亚小姐撇下他独自去了盐场镇。除此之外-就没有了。听说无旗兄弟会有人也在寻找艾莉亚的踪跡，跟著前往了东陆，但是直到现在依旧没有消息传过来。”
  “无旗兄弟会？那是闪电大王的手下，蓝道·塔利伯爵一直在想办法追捕他们，听说这是一群无法无天的匪徒。”海尔·亨特插话道。
  “是的，无法无天，无视铁王座的法令和泰温大人的通缉，但是河间地的平民爱他们。” “你怎么会了解得这么清楚？”布蕾妮问道。
  “当然是听桑鐸·克里冈本人说的。”佩里长老笑道：“桑鐸·克里冈被我们的好朋友雷伊修士救了下来，然后他们一起投靠了光明使者。说起来，在为这个镇子重建秩序的过程里，也有他的一份功劳。”
  “猎狗可不像会拿斧头削木头的人。”海尔爵士补充道。
  “当然，不过他带著五十多个骑兵扫清了附近的匪徒和逃兵，还带人打退了一波从明月山脉下来劫掠的高山氏族。”
  “高山氏族，我听说他们只会躲在山上，偶尔偷袭山下道路上通过的商旅。”
  “他们不知道从哪里得到了一批装备，把氏族里的战士都武装了起来。现在想要通过明月山脉往来於谷地和河间地之间，比以前困难多了。”
  “提—提利昂大人。他僱佣了———一———群高山氏族，装备是僱佣的酬金。”波德瑞克插嘴道。
  “我能见见桑鐸·克里冈么？”布蕾妮问道。
  “这不是我能决定的事情。我能听到这些事情，是因为他和雷伊修士一起吃饭的时候，我正好在场。只是第二天大清早，他便带著部下们踏上了追击屠戮盐场镇的强盗们的路途。关於他的事情，我只知道他派人回来通报匪徒已经被全部剿灭，更多的，恐怕要询问金色黎明在本地的代理长官才知道。”
  “那我要怎么才能找到这名代理长官呢？”
  “代理长官格雷姆爵土，就在镇子对面的营地里，你过去那边再问问看他在哪里，会有人告诉你的。”
  “谢谢你，长老。”说罢，布蕾妮向长老略一躬身便转身向著镇子另一头的帐篷营地走去。而海尔·亨特和波德瑞克也跟了过去。
  “你见过光明使者了？”梅里巴德问道。没有了外人，他们俩总算可以聊一些隱密的话题。
  佩里长老点点头：“当然，他来到盐场镇的第一夜，便是在修会里度过的。”
  “那你见识过他的光明之力么？”
  “令人印象深刻的法术。”佩里斟酌了一下说道，“那种法术神奇得不像是七神教会应该有的能力。”
  “是的，按照光明使者的说法，那是『安舍”一一太阳神的力量。但是他又说，安舍就是七神，七神就是安舍。你对他的这个说法怎么看？”
  “如果他没有光明之力，那几乎可以断定，这不过是又一种邪恶的异端学说，不值一驳。但是我亲眼看到了他的光明法术，不过轻轻一闪，就可以把一个人从濒死之际救回来———·我不知道，梅里巴德兄弟，我不知道。”
  “神术因信仰而生效。”梅里巴德缓缓摊开手掌，光芒如心跳般明灭，“在圣莫尔斯，光明使者教会我们，真正的虔诚无需经卷与圣歌。一年之前我留在圣莫尔斯修道院接受了光明使者的信仰。这一年里，我的脚步遍布河间地，利用这种力量拯救身处绝望中的人。我相信，只有光明使者和他的追隨者们才能將这个污秽的世界从泥沼中拯救出来。”
  看著老朋友手里的光芒，佩里长老沉默了许久开口道：
  “我和光明使者聊天的时候，曾经问过他，在这片土地上，如果要建立他心目中的秩序，必定会牺牲很多人，甚至很多好人，他是否知道。他告诉我，只有太阳的烈焰才能驱散黑暗，如果需要，他和他的追隨者们都愿意成为这火焰的薪柴。可是死亡—我见过了太多的死亡我理智上认同他的理念，甚至羡慕他的法术。但是感情上，我仍然排斥战爭和死亡。”
  “没关係。”梅里巴德说道：“光明使者在大集会上曾经说过，只要不要站在敌人那边，就是我们的朋友。如果你愿意加入我们，我们隨时欢迎你。”
  说罢，梅里巴德从贴身的小口袋里，掏出一片纹绚烂的铁片，上面还印著他的名字“这是普升徽记，由烈日行者发放给自己认可的人。我行走在这田野上，却没有遇到过几个值得拥有它的人。这一年的时间，我只发出去三片，这是剩余两片中的一片，只要你再凑齐另外一片，就可以去圣莫尔斯修道院领受光明之种。佩里，”梅里巴德严肃地说道：“你和我不一样，我只是一个逃兵出身的不识字的老头，已经半截身子被埋进土里。
  而你，才不过四十岁，正值壮年，武艺高超又识字，还在没有光明之力的时候就能治好很多人。光明的事业需要你，不要把你的余生荒掷在这座小岛上。浪费神明赐予你的礼物，
  才是真正无法偿还的罪过。”
  佩里长老將铁片揣进怀里不再说话。他对七神的信仰很坚定，但是对自己的道路却很迷茫。
  五王之战战火点燃，从上游漂下来的户体再一次勾起了往昔的回忆。本以为自己在寂静岛上十年沉默已经让自己可以平静地看待这一切。可是真正看到那些户体，才发现这十来年里的奉献和行医，让自己的心肠变得更加柔软。
  行医治不了七国，这个国度已经病入膏盲。也许真的像梅里巴德所说，我应该重新考虑自己未来的路？
  就在佩里长老纠结不已时，布蕾妮已经来到支满帐篷的临时营区。她从工地隨便抓了个工人，询问格雷姆爵士的位置，接著很快就在一处砖窑旁找到正在指导工人用黏土和模具製作砖坏的男人。
  “请问，你是这里的代理长官么？”
  “我就是格雷姆，爵——-女士。”格雷姆上下打量了一下布蕾妮，见她如此强壮，心里有些惊讶，却没有说什么，而是问道：“你有什么事情么？”
  “我在寻找桑鐸·克里冈，佩里长老说他现在是你的战友，能否请他和我见一面？”
  “你找他有什么事情么？很抱歉，但是请理解我，如果不能明確你的自的，我不能隨意將他的行踪告诉你。”
  “我是来自塔斯的布蕾妮，我曾经接受北境公爵夫人凯特琳·史塔克夫人的委託，要將她的两个女儿带回去见她。虽然她已经离世了，但是我仍想要完成这份任务，实现我的承诺。”
  “凯特琳女士—”格雷姆沉吟了一下。作为金色黎明幕僚团的负责人，他当然知道凯特琳女士这会儿就住在圣莫尔斯修道院，过著隱居的生活。
  但是无旗兄弟会和金色黎明的合作，此时还没到挑明的时候。不过桑鐸·克里冈的確曾经保护过艾莉亚很长一段时间，而琼恩已经追著她的妹妹去了布拉佛斯。就算告诉她，
  问题也不大。
  於是，格雷姆便指指三叉戟河上游的方向，说道：“最近一段时间，桑鐸·克里冈带著一伙儿战士驻守在前面的十字路口客栈。你去那儿就能找到他。”
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