第182章 月池
  “这个房间你看怎么样？每天十个铁钱。-r`u`w_e¨n^x~s!.`c_o,m·”客栈的主人推开一扇略显陈旧的门，语气中带著一丝不耐烦。房间位於客栈的一楼，窗户正对著街道，人行道过时可以轻易透过窗户看到屋內的一切。对於喜欢寻欢作乐或想保守秘密的人来说，这显然不是个好选择。懂行的人更愿意选择靠近运河的房间，不仅风景优美，也更安全一一至少从船上翻窗进来比从街道这边要麻烦得多。
  然而，琼恩並不在意这些。他身上唯一值钱的东西，除了凯文借给他的长剑“艾莉”，就是那一小袋钱幣。虽然“艾莉”是老师的匠心之作，但在市场上也卖不了几个钱。更何况，他出门办事时总会把家当带在身上，夜里还有白灵守夜，安全问题他並不担心。
  “嗯，我只有维斯特洛那边的货幣，一些铜子儿和银幣，你愿意收吗？”琼恩问道。
  “铜子儿？更好。”店主点点头，显然对铜幣更感兴趣。
  索罗斯拉了拉琼恩的袖子，隨后对店主说道：“我的朋友是个外地人，我却不是。我们会去把银幣兑换成铁钱给你，你把这个房间留著吧。”
  店主不满地抿了抿嘴，但看到索罗斯身上破旧的粉红色僧袍，最终还是妥协了：“当然可以，隨你所愿，侍僧。”
  离开客栈后，琼恩不解地问：“怎么了？我觉得这个房间是我们看过的几家客栈里最合適的了。”
  “是的，不过我还是带你先去兑换一下货幣吧。不然你带出来的银幣，用不了多久就会光。”索罗斯解释道，“布拉佛斯是个岛屿城邦，这里的人依靠贸易为生，本地只能生產一些蔬菜，连山羊都要从海上运来。为了维持对外贸易，海王们將金银铜储存起来，
  作为对外贸易的支付方式，而內部则使用铁铸方形硬幣，以稳定物价。本地人交税都必须使用铁钱，所以金银铜和铁钱的兑换比例很高。如果你直接拿铜子儿支付房租，实际支付的会比你应该支付的多。”
  “你怎么知道？我记得你不是这里的人。”琼恩疑惑地问。
  “嘿，以前为国王服务的时候，我也曾来过几次。有一次甚至是和小指头一起来的，
  跟著他可以学到不少关於金钱的知识。你可能不知道，他的妓院里，有不少姑娘是从布拉佛斯招募过去的。”
  “我的確不知道我从来没去过君临。”
  “你早晚会有机会去的。不过你可能会感到失望，那里很繁华，却也很墮落。作为一个烈日行者，你也许会看到很多有悖於你的理念的事情。′q!u.k\a`n\s~h+u¨w?u′.+c,o^m*”
  两人穿过繁忙的街道，最终来到一条安静的巷子里。巷子尽头有一家悬掛看刻有天平標誌的店铺。索罗斯推门而入，用布拉佛斯语问道：“有人在吗？”
  “当然，侍僧，有什么可以为你效劳的？”一个穿著黑色长袍、头戴小帽的男人回应道。
  “我的朋友想兑换一些铁钱。价格要合理，我就住在列神岛的神庙里。”索罗斯说道。
  店老板点点头：“当然，我会给他一个好价格。”
  琼恩从腰间拿出一个皮口袋，將钱幣倒在桌上。店老板仔细检查后说道：“三个银月，五个银鹿，二十六个铜星，五个铜分，都换吗？”
  “换吧。”琼恩回答。
  店老板將银幣收起，换成了一大把大小不同的铁钱。离开店铺后，索罗斯叮嘱道：“虽然我带你来这家店换钱，但你自己一个人的时候不要来。没有我在旁边，他可能会狠狠坑你一把。”
  “那你为什么要带我过来呢？”琼恩不解地问。
  “安全。”索罗斯笑道，“这群戴小帽的人，做生意虽然奸诈，但有个好处，就是嘴巴严。你也不想刚换了钱，一出门就被本地的流氓堵在巷子里吧？”
  琼恩想起凯文曾跟他提过的老师在白港的经歷，点点头：“那的確是令人困扰。”
  “好了，回去的路你应该认识，就此告別吧。如果我有了消息，就去客栈找你。”
  “好，我这边有了消息，也会通知你一声。”
  两人分道扬后，琼恩独自走在布拉佛斯的街道上。这座城市与他熟悉的临冬城截然不同。老奶妈说，凛冬到来的时候，北境的寒风会像冰原狼的利齿般撕咬大地。积雪能埋没成年人的膝盖，屋檐下掛满匕首般尖锐的冰棱，连渡鸦的翅膀都会被冻得僵硬。
  狼群在月光下长嚎，它们的眼睛像幽绿的鬼火在雪原上飘荡。人们蜷缩在石砌的壁炉旁，听著屋外呼啸的风声，將最后一把燕麦熬成糊糊分给孩子一一而在布拉佛斯，甜水渠的喷泉依然汨泪流淌，运河上漂浮著碎冰，像撒落的钻石般反射著阳光。商船披著霜甲驶入港口，水手们脚呵气，在酒馆里用铁钱换滚烫的香料葡萄酒。
  独自走在街道上，琼恩注意到布拉佛斯人甚至会在深秋保留风雅的做派。贵妇们穿著银狐毛镶边的天鹅绒斗篷，像一只只骄傲的雄山鸡抖落著鲜艷的羽毛；乞弓蜷缩在神庙台阶下，裹著用碎布拼成的毯子，面前摆著空铁碗。,w,z,s^k′b*o.o!k..¨c′o¨m/
  而琼恩自己的灰外套早已褪色，袖口磨得发亮，衣襟上还沾著绿叉河的泥渍。这座石头城仿佛被施了魔法，连寒风都被曲折的水道驯服，化作湿润的雾气缠绕在石桥之间。
  他的心思並不在这里。布拉佛斯是一座很大的城市，琼恩在街道上漫无目的地閒逛著，目光四处扫视，试图找到一个和自己容貌有八分相似的小女孩一一艾莉亚。然而，一个多小时后，他放弃了这种徒劳的努力。人太多，而且很多人还留在家里。
  琼恩並不担心艾莉亚会被人卖成奴隶，因为布拉佛斯不允许存在奴隶。但一个小姑娘狐身来到这里，总要想办法谋生。也许她已经成为某个富人家庭的女僕，就像她在赫伦堡时一样；又或者成为了一名小偷一一琼恩並不怀疑她有这个能力。但无论哪种可能，要指望艾莉亚会和自己偶然在街上碰到，概率都太低了。
  他的手指无意识摩著剑柄上的雕纹。滦河城外那一警像烙印般灼痛一一艾莉亚的头髮剪得像男孩般参差不齐，脸颊沾著煤灰，但那双史塔克家族的灰眼睛亮得惊人。她转身消失在人群中的瞬间，琼恩仿佛看到临冬城神木林的鱼梁木在风中摇晃，血色树叶沙沙作响。神明给予的机遇如同流星，错过便是永夜。此刻他靴底踩著布拉佛斯的石板路，却觉得每一步都陷在临冬城的雪地里。
  回到客栈后，琼恩將租金交给店主雷吉先生，隨后问道：“雷吉先生，如果我想找到一个十岁出头的小姑娘，应该怎么做才好？”
  “十岁出头的小姑娘？“雷吉先生的眉毛几乎要飞进禿顶的头皮里。他油腻的围裙隨著急促的呼吸起伏，像被戳破的羊皮风箱：“听著小子，去年有个潘托斯商人想买双胞胎姐妹，结果被无面者掛在了列神岛的青铜门环上！知道那门环多高吗？得踩著三具尸体才够得著！“他突然压低声音，手指在柜檯划出一道油渍：“年轻人，你不该有这样的念头。” 他顿了顿，语气转为怜悯，“你还没有尝过女人的滋味，是吧？布拉佛斯最好的妓女在快乐码头，就是『戏子船』停泊的地方旁边。那里有很多漂亮的女人，愿意为了几个方钱和你度过良宵。”
  “不是，我——”琼恩试图解释。
  “別打岔，孩子，让我说完。”雷吉先生伸手挡住琼恩想说的话：“男人的第一次非常重要，它决定著你未来对女人和婚姻的態度。找快乐梅丽。梅瑞琳是她的真名，但大家都叫她快乐梅丽，她也確实很快乐，也能让你很快乐。除此之外，她还有全布拉佛斯最大的胸。”
  “你的身体很强壮—-挑夫都去快乐码头，“小伙子们给船卸货，”快乐梅丽说，『我的姑娘们给驾船的小伙子卸货。』年少慕艾是正常的事情，谁年轻的时候不把小弟弟翘得比天高？但是十岁出头的小姑娘”雷吉先生严肃地摇摇头，“那不道德，孩子。虽然不可否认，连我偶尔也会有这种想法，在布拉佛斯一些阴暗的角落，確实也存在这种可怜的孩子，和喜欢这种小孩的变態，但你这样年轻的孩子，不应该走上这条路。还来得及”
  “我要找的是我的妹妹，”琼恩打断道，“她从维斯特洛离家出走，独自来到布拉佛斯，我是来寻找她的。”
  “哦，这样啊。”雷吉先生尷尬地摸摸鼻子，恼怒地说道，“你为什么不早点说清楚？”
  他沉吟了一下，继续说道，“在布拉佛斯要找一个人很难，尤其是像你这样年少的外地人。我要是你，会找人帮忙。街上的小偷和刺客，他们都是生活在阴影中的人，消息也很灵通。如果你能想办法得到他们的信任，也许他们会愿意把你的需求散布出去。”
  “这样的人，你认识吗？”琼恩问。
  “我怎么会认识？我只是一个老老实实做生意的客栈老板。”雷吉先生摆摆手，显然不愿多谈。
  琼恩並不相信这句话。如果雷吉先生不认识这样的人，就根本不会提起。他知道对方只是嫌麻烦罢了。於是他又问：“那我应该在哪里找到这样的人呢？”
  “月池，刺客们晚上在那儿决斗。”
  “感谢你，雷吉先生。”琼恩道谢后，回到了自己的房间。
  房间里有两张床，都铺著乾草和毯子。白灵躺在靠里的床上，听到琼恩推门进来，耳朵动了动，便继续睡了过去。琼恩脱掉靴子，把毯子裹在身上，没一会儿就睡了过去。
  当他再次醒来时，屋外已被夜幕笼罩。琼恩穿好衣服，准备出门。白灵从床上跳下来，跟在他身后。
  “不行，白灵，你留在这里。”琼恩低声说道。
  白灵咧开嘴，低声鸣咽了一声，“———“”
  “太显眼了，今天我要做的事情不能太招摇。这样，”琼恩把钱袋拿出来放在桌上，“你帮我看著钱袋，別让它被別人偷走，如何？”
  白灵的鼻尖轻轻顶了顶他的掌心，冰凉的触感带著北境的记忆。巨狼的瞳孔在昏暗房间里收缩成两道金缝，琼恩突然想起多年前那个雪夜一一他们发现五只冰原狼幼崽时，白灵就是最安静的那只。
  “守好我们的硬幣，兄弟。“他再一次嘱咐之后，便挠了挠白灵耳后的软毛，那里有道被敌人抓伤的旧疤。狼尾在地板上扫出沙沙的响动，像远方的落雪声。
  月池位於海王殿的南边，铁金库总部的前面，是整个布拉佛斯的东北方位置。甜水渠最后匯入月池，周围有许多酒馆、旅店和妓院。雷吉先生曾提醒琼恩，那些旅馆的价格比他这里贵得多。
  从雷吉先生那里得到路线后，琼恩独自穿过冷清的街道和狭窄的小巷。黑暗已经降临到秘之城，沿小巷和水渠蔓延。布拉佛斯善良的百姓纷纷关上窗户，拴上门门。夜晚属於刺客和妓女。
  “那我呢？我算是哪一种？”琼恩自问。
  哪一种都不算。他是一头失去了族群的孤狼，一个远离了家乡的游子。如果说，在离开临冬城的那一天，自己只是从一个家去到另一个新家，那现在自己確实从一个客栈，前往另一个客栈，而不知道归处在何方。
  海王殿非常显眼，而周围的酒馆和妓院明亮的灯光，就像路標指引著琼恩前进的方向。每当他不知道该怎么继续下去时，只要踩到高处，就能再次找到前进的方向。
  月池其实是一座规模浩大的喷水池，水池旁有一个宽阔的广场。当琼恩终於赶到这里时，他並没有看到决斗的刺客，反而看到一个穿著艷丽的歌手，正对著一座妓院的二楼唱著歌。
  当第一个黑影从拱桥跃下时，剑刃出鞘的摩擦声比蟋蟀振翅还要轻。
  歌手唱的歌曲，琼恩没有听过，也听不懂，但他知道这是一支悠扬的情歌。等歌手停下来后，琼恩凑了过去，夸奖道：“歌不错。”
  歌手笑了笑，浮夸地鞠了个躬：“谢谢，我叫鲁特，你的眼光和你的身手一样好。”
  “我听说，月池旁能看到决斗的刺客，但为什么现在什么都没有？”琼恩问。
  歌手一愣，说道：“你不是吗？”
  “我不是—我只是一个从维斯特洛来的游客。”
  “哦——-那你得再等一等。现在时间还太早，要决斗的人说不定才刚起床。”
  “这样，好的，感谢你。”琼恩说完，便来到一堵墙下，背靠著一面石墙静静等待起来。
  喷泉的水珠在月光下碎成银屑，落在池边青铜雕刻的海王雕像上。那石像的嘴角似笑非笑，左眼嵌著黑曜石，右眼却是空荡荡的窟窿。
  歌手的鲁特琴突然断了弦，妓院二楼传来玻璃碎裂的声响，有个醉汉跟跪著栽倒在巷子，惊起一群老鼠四散奔逃。琼恩的后背紧贴著冰凉的墙壁，石缝里渗出的青苔蹭脏了外套一一这让他想起长城脚下的鼠村，那些蜷缩在阴影里的走私者，也许这会是一个长夜。
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