第53章 征途再起
  作为一个没有服过兵役，只参加过初高中及大学三次学校军训的现代华夏青年，刘易並没有真正训练过土兵。*萝′拉%t小§(e说?±\已§发:ˉ布?`/最|$+新÷¨°章!?节_
  唯一相似的经验，不过是在艾泽拉斯担任进度团团长的时候，给队友们讲解战术，训练站位的一些心得。
  不过好在白银之手此时也是一个纯纯的草台班子，刘易发著工资管著吃喝，
  拳头又硬，所以即便这场训练既严苛又仓促，但在老兵康拉德的帮助下，土兵们还是坚持了下来，也没有人提出质疑。
  接下来，刘易用了两天时间，教会新兵们认清前后左右，掌握原地左转右转又了一天时间，讲解了驾鸯阵对敌的战术要领：刘易不求每个人都听得懂，只寄养於十个人里有四个人能明白，打仗的时候不要分散，按照分工进行协作就行。
  第四天，刘易让两只小队穿上装备，做了一次模擬对抗，可能因为是一个老师教的，两边长枪戳来戳去也没人倒地，彼此都破不了招。
  无奈之下，他只能让琼恩还有艾迪跟著自己一起，亲自上场扮演敌人。
  让刘易惊喜的是，虽然新兵们动作还有些粗糙，反应还不够迅速，协作也还很生涩但是如果他不拿出车翻巫妖王的战斗力，只是假扮普通山匪，根本靠近不了小队的阵列。
  其中虽然也有假扮的敌人数量太少的缘故，但是战土们依靠天鹅阵发挥出来的战斗力也不可轻忽。
  欣喜之下，在开拔之前最后一天下午，刘易给两个小队的正副队长们一人发了两个银月，让他们各自带四个人去避冬镇耍耍，自己则和艾迪以及琼恩回到小院里清点这一次出行用到的物资。
  考虑到这一趟行程的距离和任务，艾迪买了很多干肉和硬麵包干奶酪，这都是一些很瓷实的硬货。
  而且为了能更好的储存和管理补给品，早几天刘易就掏了点钱给约翰修士，
  请他带人给两辆马车装上了货箱板。
  货箱板装好之后，只要把货物装进货车盖上箱板，补给品就不会被雨淋湿受潮。
  如此一来，即便出现在紫藤村或者周围买不到食物的情况，队伍也有存粮能坚持一段时间。
  忙完了补给品的事情，刘易蹲在院子里一边擼著呼呼嚕嚕跟自己要苹果吃的小熊，一边跟伦纳尔问到，“伦纳尔，这回还要跟我们一起出任务么？”
  伦纳尔之前和刘易一起去了趟绝境长城，虽然见到了这座伟大的人工奇蹟，
  但是也耽搁了將近两个多月的生计，刘易有些不好意思。
  伦纳尔倒是没在意钱的事情，不过还是问到，“你们去剿匪，我跟著去做什么呢？唱歌助威？”
  刘易点点头，“是呀，打仗的时候鼓劲助威，晚上閒下来就负责给士兵们讲故事。
  你不是说烟柴酒馆给你的报酬降了么？不如跟著我干吧。虽然不一定有你在酒馆里唱歌挣得多，但是强在稳定。!7!6\k+s′./n¨e?t\”
  伦纳尔闻言犹豫起来，“我是个吟咏诗人—.不是士兵。”
  刘易解释道，“就算是佣兵团，也不是每个人都需要上阵杀敌的。我正式邀请你加入白银之手，担任我的联络官，负责与各地贵族商人沟通的事宜。
  你的薪酬按队长级算，每个月十个银月。”
  “这可不算多。”
  “有白银之手在你背后，至少以后不会有人再敢轻易折断你的手指。”
  也许是这句话触动了伦纳尔心里的某个地方，他伸出手，“好，我加入。”
  於是当初一起来到避冬镇住进这个小院的四个人，有三个成为了百银之手的成员，只剩下约翰这半个外人。
  刘易也试探过约翰修士的意思，毕竟一个成熟的工匠，在白银之手未来的规划中能发挥很大的作用。
  比如建造攻城用的云梯啊，撞击城门用的攻城锤啊，拋射石块的投石机啊，
  阻挡骑兵冲营用的鹿角啊，有约翰盯著，哪怕是由土兵们动手製作，刘易也会放心很多。
  可惜约翰是一名修土，並没有在佣兵圈子討生活的意思。
  刘易倒是也不以为意，人各有志，不可强求。
  而且约翰作为一个七神的神职人员，自己似乎也不合適在他面前老是念叻“太阳神最伟大”、“礼讚太阳方寿无疆”之类的话。
  於是在立下征伐北山山匪契约的第五天早上，刘易率领著初具骨架的百银之手踏上了新的征途。
  此时白银之手的人员构成为，大团长刘易，副团长兼军需官兼斥候艾迪，副团长兼一队队长康拉德，军需副官兼通讯兵琼恩·雪诺，一队副队长维塔里，二队队长菲博特，二队副队长凯文·特纳。
  大团长拿三份薪酬，两个副团长和联络官拿两份薪酬，其他人和士兵拿一份薪酬。
  收拾好临时营地里的物资后，整个兵团二十四个人，排成严整的队列穿过避冬镇的街巷，引来阵阵瞩目。
  当这只由二十多人和两辆马车组成的队伍出现在罗兰德面前时，罗兰德微眯起眼睛，讚嘆道，“刘易团长，你的士兵好威风啊！”
  刘易心里就纳闷了，这怎么听著不像好话呢？
  由於刘易强令眾人在行军时也要保持“天鹅阵”的阵型，因此乍一看，军容確实齐整。
  刘易谦逊地回应道，“当然，都是好兵。”
  罗兰德点点头，“那跟著我走吧。”
  紫藤村位於北山山脉南麓，从避冬镇出来之后，沿著国王大道向北走五天，
  然后转左向西再走三天就到了。
  连绵的北山山脉是临冬城西北面的天然屏障，在它的阻挡下，塞外刺骨的寒风，被阻拦在群山的北麓，让北境辽阔的腹地可以长出庄稼，养活先民的后裔。
  不过也因为北山的位置临近塞外，从影子塔下的海面上穿越长城的塞外野人如果打算在北境长期滯留，也会选择在北山群山间落脚，蕴养力量。ˉ|新?完ˉ)a本31神#站e′ !无+错?内?+容)
  直到人数多到可以下山劫掠的时候，就会像潮水涌下来淹没附近的村庄，再然后就被史塔克或者安柏家族的士兵剿灭。
  周而復始。
  “那你们为什么不等到史塔克家族派兵呢？”
  作为通讯兵一直跟在刘易身边的琼恩向罗兰德提出疑问。
  罗兰德看了他一眼，著嘴说到，“夏天里长大的小孩，不懂得冬天的恐惧。
  是的，公爵他老人家当然会发兵，经过光荣的战斗，最终必將消灭掉越境来袭的野人掠袭队。
  但是那时候恐怕我们村子早已沦为废墟，屋子里都长满青草了。”
  自从以守夜人特使的身份加入白银之手后，琼恩·雪诺就被禁止在所有人面前提及自己的公爵私生子身份，整个白银之手只有刘易和凯文这个师兄知道他是谁。
  其他人听到他的名字，只以为是刘易从哪个贵族手里捡到的没人要的私生子而已。
  罗兰德的话，似乎是对艾德公爵统治能力的冒犯，但是其逻辑又严密到让人难以反驳，让一心维护自己父亲尊严的琼恩也无话可说。
  不过经歷过红石村剿灭海贼一战的刘易，却注意到，似乎本地守备官在面对野人侵扰时，並没有什么作为，便问到，“如果只是几十个野人，难道盖格守备官自己不能带人剿灭么？我想这样一伙匪徒在山里横行，其他守备官的领土也会被骚扰吧，难道不能联合起来一起出兵么？”
  罗兰德嘆一口气，“哎—————-等见到盖格，你就知道了。
  看来还有一些隱情在里面，於是刘易也不再追问，默默跟著罗兰德来到了紫藤村。
  紫藤村就在北山脚下，依著一条豌的河流而建，村里大概有一百多户人家，四五百人口，算得上是一个比较大的村子。
  將部队安置在村外一片避风的林地里，刘易带著琼恩和伦纳尔在罗兰德的带领下来到盖格·索拉格家里拜访。 盖格守备官的房子立在村子西北面的一处高地上，外围用大腿粗的原木围成一个方形的院墙，院墙里是一栋两层楼的砖木混合结构的堡垒，还有马既和一个小小的校场。
  在院门外等待罗兰德通报时，刘易观察了一下村子內外的地形，发现除了守备官的住宅，所有修建在外围的屋子，屋子之间都没有留下空隙，整个村落只有一条路从村子中间穿过，而且通道处有厚实的大门，如果是刘易自己来攻打这座村子，仓促之间也不会有什么好办法。
  野人山贼有能力攻破这个村庄么？
  接著刘易就带著这样的疑问走进了堡垒大厅。
  盖格·索拉格今天五十多岁，看起来却像是一个七十多岁的老头。
  见到真人时，他穿著一件黑色的熊皮袄，在一个微胖女子的服侍下坐在主位上，瘦缩的身体与宽大的椅子合在一起，显得如此格格不入。
  除了那个矮胖的女人，还有一个高大强壮的中年人陪侍在一旁，褐发黑眼，
  看起来非常精干，只是眼里似乎有挥之不去的鬱郁之感。
  见到客人进门，盖格守备官用漏气的声音指著伦纳尔问到，“罗兰德，我的表弟，这位就是你帮我请来的援军么？”
  罗兰德看著守备官指著的方向，摇摇头，“不是，盖格。他旁边这位高大的年轻人才是白银之手的团长。”
  盖格笑了笑，“哈哈哈，我早就应该猜到，可惜我年纪太大了。”
  刘易立刻递上一个台阶，“没关係，守备官大人。我自己每天起来对著水面，看著里面年轻的面容也都不敢相信，这个诚实的青年居然会是白银之手的首领。
  不过命运把我们推到这个位置，想必总有他的安排。”
  “是的。”
  盖格·索拉格点点头，“命运的安排总是最好的安排。我们坐下聊吧，克莱尼，让玛莎给客人们准备麵包，盐和果酒。”
  矮胖女人嘆了口气，“父亲，我不是克莱尼，我是安雅，克莱尼早就嫁到避风谷去了。”
  盖格守备官恍然道，“安雅？哦哦，对了。前不久我还参加了你的婚礼来著。尼古拉那小子最近有没有欺负你？”
  “尼克就在你身后，而且我们结婚已经快十五年了，父亲，先坐下来吧。”
  被叫做安雅的女子向刘易等人露出一个歉意的笑容，“我父亲这几年记性不太好，老是会记错人。”
  接著她又对一起过来的中年男子说到，“尼克，让芬娜赶紧把招待客人的东西送上来，老是让客人等著像什么话。”
  “好。”
  说完，中年男子转身离开大厅。
  安雅扶著盖格守备官坐下之后，没有人开口说话，气氛一时有些尷尬。
  罗兰德清清嗓子，说到，“盖格，白银之手是我从避冬镇请来的僱佣兵团，
  有哈沃德的见证，他们的实力很强，可以帮助我们剿灭北山的山匪。”
  又是一阵尷尬的沉默后，盖格守备官如梦惊醒一般说到，“北山的山匪？不是已经被布兰登少爷带人剿灭了么？事后，我还跟著一起去了临冬城覲见了瑞卡德公爵.”
  刘易很惊讶，布兰这么勇，七岁就能带兵剿灭山匪？
  “父亲，瑞卡德公爵已经死了十六年了。”
  “啊，对—公爵死在了君临城——
  片刻后，盖格守备官抓住安雅的手，神色激动地说到，“不要让公爵大人去君临城！会死的！莱蕊，快去，快派人去告诉公爵大人，不要去君临城！”
  突然一声不雅的噗噗声响起，大厅里开始瀰漫一股淡淡的恶臭味。
  安雅红著脸对客人们说到，“我父亲有些不舒服，我送他回去休息。尼克，
  你和客人们说吧。
  此时尼克已经带著一个女僕给客人们端上了麵包、盐和果酒。
  听到妻子的话，露出一个无奈地表情，答应道，“嗯，你带著父亲去休息吧。”
  安雅带著守备官离开大厅后，过了许久那些奇怪的气味才散去。
  尼克在刘易等人对面的位置坐下，又喝了几口果酒，对刘易等人说到，“抱歉，我的岳父从几年前就开始有些糊涂了。有什么事情，我们先商量吧，等商量好了，我再趁他清醒的时候跟他匯报。”
  终於一个能正常沟通的人站出来，刘易心里鬆了口气，“行，那就请尼克先生跟我说说关於那群山匪的事情吧。”
  “哪个方面呢？”
  “所有方面，只要你知道的，我都想知道。”
  尼克回忆了一下，“这群山匪是两个多月前出现的——“”
  听完尼克的介绍，刘易大概知道了这群山匪的情况。
  两个月前，也就是劳勃国王的车队离开临冬城没多久，紫藤村的农夫们趁著下雪的间隙，正在村子外的农地里拔芜菁的时候，山上突然衝下来十几个人，他们抢走了所有收穫的食物，还试图掠走在地里工作的几个年轻姑娘。
  幸好，当时是白天，村民们听到呼救声后便拿著农具就去救人。
  由於救援及时，那些山匪只来得及拿走食物，被抓走的女人们因为太过碍事最后都被撇下。
  等山匪被赶走，地里只有一个人因为反抗被当场杀害，其他人都只是受了点伤。
  把人都救回村里后，差点被掠走的女人们哭哭啼啼地说到，那些匪徒里有两个穿著黑衣的南方口音的男子，其他人都是北方人，但是口音非常古怪，身上的衣服都是用没有硝制过的皮革缝製而成，又臭又硬。
  听到这里的时候，刘易心里大概有数了，那两个穿著黑衣的南方人，肯定是守夜人里的背誓者，而那些口音古怪穿著毛皮的人，十有八九就是班杨提到过的野人掠袭队。
  刘易接著问到，“后来呢？”
  “后来啊—”
  经过那一次袭击，村里加强了警戒，女人不再去地里，农活都由男人去做。
  而男人们在地里干活儿时，手边除了农具，还有趁手的武器。
  村里几个参加过战爭的老兵，也放下手里的活计专职守在地里。
  这並不是长久之计，老兵们也有家人要养活，女人们也不可能永远躲在家里而且山匪躲在连绵的群山里，如果不能彻底剿灭他们，后面等到对方缺粮的时候，肯定又会下山抄掠。
  谁知道他们下一次来，是在白天还是在晚上？又会有多少人？
  而且哪怕是仅仅对於盖格守备官一家来说，这些山匪的存在也是个让人头疼的大问题。
  北山山麓这一块区域临近狼林的北段，野兽眾多。
  作为紫藤村的守备官，盖格·索拉格一家只要向临冬城上缴一半的收穫，就可以拥有临近几座山峰的狩猎权。
  这些鹿、山羊、兔子的皮毛和肉类，是索拉格家族的重要收入来源。
  山匪藏在山里之后，猎人们不敢进山，没有收穫，索拉格家族的收入也跟著骤减。
  如果不能赶紧剿灭或者赶走这帮野人，很快索拉格家族就会破產。
  听到这里，刘易发出久存心中的疑问，“那为什么盖格守备官不组织人手进山呢？”
  尼克答不上来，只能尷尬的苦笑。
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