商八道：“一个和尚。”
  萧翎道：“和尚？”
  商八道：“不错，这就是小弟百思不解之处了，百花山庄的人，龙蛇杂处，虎狐同穴，有几个和尚原也不足为奇，但他们绝不会以和尚的身份，出现于江湖之上。”
  萧翎道：“他为什么和你动手？”
  商八望了手中木箱一眼，道：“抢我手中的箱子。”
  萧翎心中大为奇怪，暗道：这木箱早已十分陈旧，除了识得这木箱之人，绝不会去抢此物了。
  心中念转，口中却问道：“那和尚有多大年纪了？”
  商八道：“五旬上下。”
  萧翎道：“那禁宫十大奇人，无一不是年登古稀的人物，这和尚这点年纪，自然不是他们同辈人物了，何以识得此箱呢？”
  几人一面谈话一面行走，到了一座客栈前面。
  这时，夜阑已深，一个客栈伙计，正要取灯拴门。
  社九一上步，拦住那伙计说道：“还有空房子吗？”
  店伙计打量了四人一眼，道：“有一座空出的跨院，不知诸位是否嫌贵……”
  杜九接道：“你带路吧！”
  那店伙计带几人进入了一座跨院之中。
  第三十八回 一言九鼎
  这是座独立的院落，除了正房之外，两厢还有客室。店伙计泡上茶，燃上灯火离去。
  杜九飞身出房，四下巡视一周，才退回房中。
  萧翎仔细望了那木箱一眼，只见那木箱盖上雕刻着一座佛像。
  那箱子经商八擦拭的很干净，是以花纹十分明显。
  商八看萧翎已经注意了木箱，才微微一笑，道：“小弟拭去箱上积尘后，发觉了雕有佛像的精致花纹，曾和杜兄弟谈过，这木箱之中，可能存有很宝贵的东西。”
  萧翎道：“杜兄弟已经告诉我了。”
  商八道：“为了这个木箱，小弟不得不暂时避开无为道长和马文飞等群豪，因为群豪之中，不乏见闻广博之人，万一有人认出了这木箱的来历，要小弟打开瞧瞧，那就叫小弟为难了。未雨绸缨，只好暂时避开和他们见面，和杜兄弟悄然约下会晤之地，待见过大哥，仔细瞧过这木箱中存物之后，再去见他们。”
  萧翎道：“小兄记得咱们已经开过木箱；那里面只有一本羊皮封面的书册，上面写的似是经文，是吗？”
  商八笑道：“这个小弟自然记得，不过，咱们当时并未仔细搜查，也未仔细的翻阅那本经文。”
  萧翎道：“商兄弟自己打开瞧看一下就是……”
  接着又道：“咱们兄弟情同骨肉，商兄弟太过拘谨了。”语声一顿，道：“现在，打开瞧瞧吧！”
  商八依言打开箱盖，只见一本羊皮封面的册子，放在箱中，除此之外，再无所见。
  商八举起火烛，仔细在箱中瞧了一阵，仍是瞧不出一点可疑之处，当下摇头说道：“难道这本经文很珍贵吗？”
  伸手在箱中四面敲打。
  萧翎心中突然一动，低声说道：“商兄弟，木箱盖上，可以雕刻佛像，这木箱之内，自然也可雕刻字迹了。”
  商八道：“不错啊！”
  伸手在箱底用力一拭。
  只见那箱底之上，似是有着一种细致的纹路，当下喜道：“果然在这里了。”
  杜九取来一块抹布，仔细的在箱内擦拭起来。
  经过一番擦拭，箱盖底层和箱底内层，都出现了清楚花纹。萧翎把那箱子搬到木桌上，举起火烛瞧去，只见那花纹以花非花，似字非字，曲曲弯弯，无法认出是何用意。
  商八皱皱眉头，道：“这上面写的似是天竺文字，咱们认不出来。”
  萧翎道：“既是无法认出，商兄弟何以知它是天竺文呢？”商八道：“昔年兄弟见过一个少林和尚，拿着一本天竺经文，字体还稍有记忆，那字体和这文字形体很像。”
  萧翎道：“可惜识得此文之人绝无仅有，这人才大难找了。”商八接道：“除了少林寺中和尚，可能有人识得之外，只怕是很少有人识得了……”
  心中突然一动，道：“那个和尚……”
  杜九道：“哪个和尚？”
  商八道：“和我搏斗，互有受伤的和尚，看到此箱之后，不问青红皂白的，就出手抢夺，如若不识得天竺文字，就是识得这只箱子了。”
  萧翎道：“不错，那和尚现在何处呢？”
  商八沉吟了一阵，道：“我想他不会离开很远，因为他临去之际，还恋恋不舍地望了这木箱一眼，那是说他对这木箱，仍是念念难忘了。”
  萧翎道：“你伤的他很重吗？”
  商八摇摇头，道：“不重，但也不算轻。”
  萧翎沉吟一阵，道：“那和尚可是天竺国人？”
  商八道：“就小弟所见，他似是咱们中原人氏，而且还可能出身少林一门。”
  萧翎道：“他施展少林门中武功？”
  商八道：“和我动手之初，他极力施展其他博杂的武功，似乎是极不愿露出少林武学，后来，为小弟所伤，迫不得已才用少林的武功击伤小弟。”
  萧翎道：“百花山庄中也有少林弟子，听兄弟之言，大约是不会错了。”
  商八道：“如若他还住在长沙，可能就在附近两条街上，照小弟看法，那和尚似是单为抢此箱子，和百花山庄无关，小弟设法去探听，看看他落足何处？”
  萧翎道：“天色已入深夜，你到何处打听？”
  商八道：“咱们自然打听不出……”
  放低声音说道：“车、船、店、脚，牙，最是难以对付，也很少有好人，但这般人也最好使唤，他们见多识广，唯利是图，重赏之下，什么事部能做得出来！”
  说到此处，突然转身而去。
  不大工夫，商八笑嘻嘻的行回房中，道：“大哥，咱们休息一会，如是那和尚落脚在此，不出一个时辰，就有消息回报。”
  萧翎知他智计多端，江湖经验广博，微微一笑，也不多问。果然过了半个时辰左右，一个店伙计满头大汗的跑了进来，喘了两口气，低声说道：“您老交办的事情，小的已经打听出来了。”
  商八道：“怎么样了？”
  那店小二道：“那位大师父投宿在大盛客栈。”
  商八探手从怀中摸出两片金叶子，道：“好！你带我去吧！”萧翎低声说道：“到哪里去？”
  商八道：“请那位大师父来辨识这箱中的天竺文字。”
  萧翎道：“怎能知晓他一定认识。”
  商八道：“至少，他会知晓这木箱来历，那是聊胜于无了，大哥稍坐片刻，小弟去去就来。”
  杜九起身道：“我跟你去。”
  商八道：“好！二人同去，万无一失。”
  带着那店小二匆匆而去。
  百里冰低声问道：“他们要去绑架那和尚来此处？”
  萧翎道：“大概是吧！”
  口中答话，双目却盯注在那箱底花纹之上瞧着。
  百里冰看他神注图案，也不再出言惊扰，静静的站在萧翎身侧，暗中却留神戒备。
  大约过了一顿饭工夫左右，只见杜九扛着一个身着灰袍的和尚，行了进来。
  杜九缓缓放下那和尚，拍活了他两处大穴。
  萧翎凝目望去，只见那和尚年约五旬左右，头上烙了五个戒疤，显然，那是受戒甚严，出身正大的憎侣。
  那和尚一挺身站了起来，但他又匆匆的坐了下去。
  原来，他站起身子之后，才发觉双腿穴道，仍然被点着未解。
  商八轻轻咳了一声，道：“大师，你瞧瞧那桌上放的什么东西？”
  那和尚抬头望了一眼，道：“木箱子。”
  商八道：“你想抢这只木箱子，自然是知它来历了。”
  那和尚目光转动，扫掠了萧翎、百里冰和商八，杜九一眼，缓缓说道：“四位是何身份？”
  原来，萧翎等都还易容未复。
  商八冷笑一声，道：“看来大师父当真是轻淡生死，四大皆空了。”
  灰袍僧人缓缓说道：“这话是何用意？”
  商八道：“我等未问大师，大师倒问起我等的身份来了……”语声一顿，道：“你可能认出这木箱来历，和那箱内的天竺文字？”
  灰衣僧人缓缓说道：“拿近一些让贫僧仔细瞧瞧吧！”
  商八无可奈何，只好移近木桌，高举灯火。
  那和尚仔细的瞧了一阵，神情突现激动，口中喃喃自语道：“果然是这木箱，果然是这木箱……”
  双目神凝，盯注在那箱底花纹上瞧看。
  商八放下火烛，拿开木箱，道：“咱们请大师到此的用心。大师是否明白？”
  灰衣僧人道：“要贫僧讲说那箱底天竺文字内容。”
  商八道：“大师明白就好。”
  灰衣僧人摇摇头，道：“诸位想如何对付贫僧，只管施展吧！阿弥陀佛！”闭上双目，口中诵起金刚经来。
  这一下倒是大出商八等意料之外，都不禁为之一呆。
  杜九冷哼一声，道：“大师你真是不怕死吗？”
  灰衣和尚突然睁开眼睛，冷冷说道：“那要看为什么死了。”杜九道：“你可是觉得这死法，很值得吗？”
  灰衣和尚道：“贫僧若为大师兄而死，自然是死的值得了。”百里冰望了萧翎一眼，低声说道：“为了要他把这天竺文字解说给我们听，好像是一件大逆不道的事？”
  萧翎道：“这其间只怕是大有道理。”
  商八惑熊说道：“和尚，难道这上面记述的文字，重于你的生死吗？”