李存勖本是沙陀部人，他的左右侍卫也多是西域胡人，在相貌上高鼻深目，和中原人不太一样。这些人自恃是皇帝侍卫，往往仗势凌辱百官。敬新磨看不上他们这样的行为，就经常嘲讽道：“现在天下已定，还要这些只会拉弓射箭的人干什么，他们又没有别的好处，就是比别人鼻孔大眼睛深而已。”那些人受到了敬新磨的讥嘲，就纷纷到皇帝面前告状。李存勖本来以李唐后裔相标榜，现在有人论他出身，自然很不高兴，把敬新磨召来，对他说：“我出自蕃部，天下皆知，你不替我避讳，反而骂我的部下，让他们到我这里哭着告状，这算怎么回事。”敬新磨却说：“陛下可别叫他们骗了，想来那起人眼窝如此之深，那眼泪就是用水车来抽，都未必得有，怎么还会哭？”李存勖不觉大笑，却也有点恼恨他还是语出讥刺，这时大殿上正有不少狗，就叫一条狗去咬敬新磨。敬新磨躲来躲去，最后爬到了柱子上，大声喊：“陛下，可不要纵容你的儿女咬人呀。”当时中原人往往鄙称沙陀、契丹等少数民族为“犬羊贱种”。李存勖听他把恶狗比喻为自己的儿女，当然是心存讥刺了，便勃然大怒，张弓搭箭，准备把他射死。敬新磨就急忙大声呼道：“陛下千万不要杀臣！臣虽然下贱，却与陛下同为一体，休戚相关，杀了臣可是很不吉利的。”李存勖很吃惊，询问缘故。敬新磨一本正经地说：“陛下登基开国，改年号为‘同光’，天下都称陛下为同光帝。同就是铜嘛。臣的名字叫敬新磨，这敬也就是镜。镜子新磨了，铜才有光亮；如若杀了敬新磨，‘同’就无光了。”李存勖听了他这一番解释，倒很欣赏他的机智，于是哈哈大笑，把他放了。
  不过，这个敬新磨虽然仗着皇帝宠爱，“没大没小”，却是个正直的人，很有是非观念。有一次，李存勖带一批侍卫到中牟县去打猎。此时正值秋收，打猎的队伍呼鹰唤犬，把农民的田地踏得一团糟。中牟县的县令看不过去，拉住李存勖的马缰劝阻。李存勖打猎正在兴头上，看到这么个小小县令，居然来败他的兴，很是恼怒，让左右的人把县令拉开。这个县令却很执拗，仍然劝谏不止，道是做皇帝的人当以国事为重，爱民如子，为了一时娱乐，践踏了百姓的禾苗，实在不当。李存勖大怒，打算杀掉他。这时，敬新磨便带了几十个伶官上前，捉住县令，厉声指责道：“你身为一县之主，难道不知道我家天子喜欢打猎吗？知道就应该让百姓把地空闲着，好给天子打猎用。你怎么能纵容百姓种地，给国家交税，妨碍天子飞鹰走犬。如今不认罪过，还敢到这儿来唠唠叨叨，罪大恶极，理应处死！”说完，转过身来，对李存勖跪下，拿腔作调地说：“请陛下快快传令行刑！”十几个伶人也同声应和道：“请陛下快快传令行刑！”李存勖觉得十分有趣，放声大笑，不过也领会了他的劝谏之意，放过了中牟县令，传令部下绕田而行。
  如果李存勖只是爱看戏演戏，和伶官们打打闹闹，虽不甚庄重，倒也无伤大雅。可是，他由于宠爱伶官，竟然任用他们做官，管起国家大事来，这问题可就大了。在灭梁之后，原先被梁军俘虏的伶官周匝见到了他，对他说后梁教坊使陈浚、内园栽接使储德源救过自己，希望能封他们做一郡长官。这时大将郭崇韬劝他：“新朝刚建立，跟陛下一起身经百战的将士，还没得到封赏，反倒让伶人当刺史，只怕大家不服。”可李存勖见到周匝，异常欢喜，不听郭崇韬之言，对周匝保举的那两个人连人也不看，立即应允。但是，他宠爱的这些伶官，却不可能个个都像敬新磨那样正直。其中，有一个叫景进的，就是一个阿谀奉承之徒。李存勖建都于洛阳，所居宫室为唐朝旧宫，当时嫔御不多，景进就和宦官们说宫内夜间见鬼，怪怕人的，李存勖问如何除鬼，他就说唐时后宫人数众多，现在人少，怪物就出来活动了，因此需要扩充宫女。李存勖听了自然高兴，就派景进到邺都采集美女。景进到了那里，大肆搜刮，连当地军士的妻女都不放过，抢来的女子马车不够装了，就用牛车。而当地人们害怕被捉充，大量逃亡，有几千人之多。就这样惹得天怨人怒，将士离心，李存勖还认为他能干，授予银青光禄大夫、检校右散骑常侍、守御史大夫。有时还派他到地方上去，赋予其特种使命，采访官场和民间的事情，秘密报告自己。所以当景进进见言事时，在场的人就纷纷退出，以便他们密谈。
  景进的势力如此之大，那些不肖的官员自然纷纷依附过来，向他行贿献媚。贪官孔谦想当租庸使，郭崇韬认为他不负人望，不让他做。孔谦就拍景进的马屁，尊他为“八哥”，景进就在李存勖面前保荐他，终于将他提升为租庸使。景进还上谗言陷害无辜的官员，李存勖的弟弟李存义，大将朱友谦都死于他的谗言之下。自此之后，朝中的大臣见了景进，没有不害怕的。而李存勖纵容伶官胡作非为，日后却要为之付出沉重的代价。
  夫唱妇随的贪财帝后(1)
  李存勖在登基之前，为报父仇，南征北战，后方的稳固是一个很重大的问题，他就统统委托给了父亲的老臣张承业。张承业本是唐朝派给晋王李克用的监军宦官，但他为人忠直，很有才干，和李克用甚为相得。朱温篡唐自立，李克用打出为唐复仇的旗号，不肯称帝，仍做大唐的晋王，使对唐忠心耿耿的张承业更多了一份感激之情，对李克用父子也就更加尽心尽力。李存勖初袭王位，叔父李克宁心怀异志，就是在张承业的帮助下将之诛灭的。因此，李存勖对张承业十分尊敬，称他为“七哥”。当李存勖外出征战之时，张承业主持内政事务，征兵买马支援前线，招抚流民生产务农，征集准备粮草充实军用，将河东的后方治理得井井有条。
  张承业清廉正直，公私分明，从来不用手中的权力为自己谋私利，对于李存勖亲信的不合理要求，也一概拒绝，就是对李存勖本人也是这样。李存勖在征战之余，有时回到太原探望母亲，他身边那些人向他讨要赏赐，他就向张承业要钱，但张承业却不肯多给他。李存勖没法，就心生一计，在钱库中设酒宴招待张承业，席间让儿子李继岌给张承业表演歌舞。张承业给他玉带马匹作为“缠头”，李存勖就说：“这些值不了多少。七哥还是把钱库里的钱多给他点吧。”张承业却说：“郎君为我歌舞，承业已经拿出自己的俸禄钱还报。而这些却是国库之物，是要支援三军作战用的，不敢用公物当私人礼物随便送人。”李存勖很不高兴，借着酒劲责骂他，但张承业却始终坚持自己的意见，李存勖也无可奈何。后来李存勖的母亲曹太后听说此事，还亲自领着李存勖到张承业府上道歉。这样有张承业在内打理政事，就使李存勖得到源源不断的兵源和粮草的支持，没有后顾之忧，专心对付后梁。所以后来史书上说：“成是霸业者，承业之忠力也。”
  张承业为李氏父子的事业竭忠效力，是存着一份复兴唐室的心思。所以，当李存勖登基称帝，他就十分吃惊，不顾自己生病跑去责问他。李存勖也觉得有点不好意思，就支支吾吾地说这都是将士们的意思。张承业伤心之至，不久病死。而李存勖没了这位老臣看着他，自然也就没人再管他花钱，他贪财的本性，就大大暴露了。
  为了多多搜刮钱财，他重用贪官孔谦为租庸使。孔谦为敛民财供奉他挥霍，便绕过藩镇将领直接下令到州县催交赋税。虽然有的藩镇上奏弹劾孔谦违反朝廷制度，李存勖却一方面下诏表示照制度办事，一方面又对孔谦姑息纵容，致使其横征暴敛，民心大失。皇帝纵容孔谦，其他官吏也就纷纷效仿，层层加重剥削，致使百姓流亡他乡，士兵挨饿受冻。李存勖又听信宦官的主张，将国家的财赋划分为内外府库，州县供奉的钱财就纳入外府库，充当军事和政治费用。藩镇所贡献的钱财则送入内府库，供酒宴、游玩和赏赐伶人所用，最后导致外府库经常枯竭，经费紧张，而内府库的钱财却堆积如山。当遭遇水旱灾害，民不聊生之际，有大臣请求废除地方的苛捐杂税，以收揽民心，可李存勖依旧奢侈享乐毫不收敛，反而预先征收河南第二年的赋税以供自己享用。他大兴土木建造富丽堂皇的宫殿，又让伶人景进等广求美女进献，满足其荒淫的生活。
  李存勖如此聚敛贪财，却还有他妻子刘皇后的推波助澜。这刘皇后就是那位为了富贵不认亲生父亲的刘氏。她本是小家女子，在兵乱中被劫，成为了李存勖母亲曹太后的侍女，后来曹太后又把她送给李存勖作妾。她姿容出众，能歌善舞，很受李存勖的宠爱，再加上又给他生了长子李继岌，李存勖登基后就把她立为皇后。刘氏本来就是贪图富贵之人，为了做皇后，连亲爹也不认。做了皇后，就更是贪婪，反而认了大臣张全义作义父。张全义本是后梁降将，出身豪富，李存勖经常带刘皇后到他家饮酒作乐。张全义每回也伺候得十分周到，不但满席山珍海味，美酒佳肴，还经常赠送珠宝玉器。刘皇后就对李存勖表示想认他为义父，李存勖当场同意，张全义更是不肯错过这个良机，有了刘皇后这个义女撑腰，也就从根本上保住了自己的权势和富贵。从此每遇节日便命人送贵重礼物入宫给刘皇后，刘皇后便又多了一条生财之路。各处的藩镇见状，也纷纷巴结刘皇后，以固结自己的权势，每次向朝廷进献财物，都要准备两份，有一份专门给刘皇后。