第三章 鬼门
作者:秦汉唐宋 更新:2021-11-29 11:29
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龙大渊被我重金属般铿锵有力的嗓音注入耳鼓,嘎然从震撼中醒来,老脸微红道:“王爷,请恕老夫刚刚失态,博卡市内情况是……”
我听着他如此这般、这般如此的一番叙述后,心中顿时掌握了博卡市的各种利害关系,只是我脑海里对亚马逊族的疑问还有很多,若始终象这样一点一点抠线,不知要等到何年何月才能完成,当下我嘿嘿一声冷笑,暗道了声对不起,双目骤射异芒,朝着还滔滔不绝、浑然不知暗算降临的龙大渊刺去。
这一刻,《九幽神变天击地**》全盘启动,进入了读取和复制记忆的特殊模式。
刹那即永恒,我吸纳融汇完龙大渊的记忆碎片,并其意识海里抹掉刚刚发生的异象,他却只当是精神恍惚了一下,还略带歉意地笑笑,准备继续回答俺的提问呢!
我正要找个借口结束掉下面的无聊谈话,“铁拳”号突然减慢了速度,与此同时每座舱室内都响起了尖锐刺耳的警报声。
紧接着舱门外有人告进,得到许可的艨艟虎步腾腾地走入厅内,沉声道:“大哥,探子前方发现了一支恺撒舰队,大概有三十艘‘猛虎’级战舰的规模,他们兵分两路,严密封锁了主河道和通往京南运河的入口。旗舰上悬挂的是白虎旗,俺估摸着可能是‘海阔天空’黄金龙骑士团团长帕赫萨亲自到场了,不过好像针对的不是我们,而是另外一支亚马逊商船队。”
我哦了一声,迅速集中精神,再度启动《九幽神变天击地**》,进入了锁魂境界。千百缕精神能八爪鱼似的光速朝着四面八方辐射,倏忽间另一个“我”已攀升到了千丈高空,用秘不可测的天眼俯瞰着“铁拳”号四周方圆百里地域。
很快我凭借刚刚偷学到的地理知识认出,前方不远处就是阴风峡。阴风峡西起恺撒帝国翡翠城,长约八千步,是亚马逊河七峡中短的一个,素以雄伟著称。峡中河道狭窄,河宽不过百余步,窄处仅几十步,这使两岸峭壁相逼甚近,增几分雄伟大气。
此刻“铁拳”号停泊之处正是进入阴风峡的大门――鬼门。鬼门两侧的醉石山和紫霄山,拔地而起,高耸入云。近河两岸的岩壁好似刀削斧砍一般,恰如天造地设的大门。鬼门把滔滔大河紧束成一条沟壑,深不见测,水势赫赫。凝目观瞧,整幅鬼门雄姿便展现眼底,左方峭壁上鬼斧神工般镌刻的“鬼门;阴风”四字也映入眼帘。
整个阴风峡谷内奇峰峭壁,群峦叠嶂,忽而大山当前,似乎河流受阻;忽而峰回路转,又是一水相通。咆哮的河流不断变幻着方向,忽左忽右,七弯八绕,令人目不暇接。我看得惊心动魄,暗暗咋舌不下,幸亏照例派遣探子驾舟前查看,否则“铁拳”号驶入这条仅可容身的窄胡同,一旦遇到敌舰群的话,想再调头退出真是比登天还难了。
神思闪电般穿过阴风峡西面谷口,我瞧见了一段山舒水缓的宽广河面。它长约二里,再往前行就形成了两条分岔的河道,水面上停泊着数十艘型号迥异的战舰,正相互打得不亦乐乎,其中占据上风者恰是艨艟报告的白虎舰队,且战且退者则为悬挂黛绿色牛头旗的亚马逊族舰队。两者强弱一眼即可判定,皆因前者全部由恺撒海军制式的“猛虎”级中型战舰组成,后者却多半是普通商船改装的半吊子货。
我观战片刻,料定再过一会儿亚马逊舰队就能全体退守阴风峡,届时由于地形限制,哪管强横如白虎舰队也要暂时奈何他们不得,当下放宽心事,收回异能,驾驭神思光速返回了舰长室内的本体。
艨艟性急地道:“大哥,咱们狠狠干他一铺吧!”
我微抬右手示意他稍安毋躁,扭头对龙大渊道:“先生,稍后‘铁拳’号即将进入战场,请您回舱小憩片刻,略做安歇可好?轻侯处理完这些许麻烦后,再与您把酒言欢!”
龙大渊欣然点头起身告辞,神色间情不自禁地露出十二分的叹服和敬佩,暗赞“天敌”盛誉名不虚传。因为眼前的年轻人不但是一名纵横天下的盖世高手,而且是一名算无遗策的绝代名将,此点从他面临决战之际,神态仍有着无比的安逸和平静,没有半点惊疑和恐惧,并对客人礼数周到就可看出。”
“咿呀!”房门开阖,室内只剩下两人了。
我正色道:“适才施展,我亚马逊舰队旗舰上匆匆一瞥中窥见到了一面似曾相识的黛绿色牛头战旗。根据龙大渊的记忆,那该是亚马逊族土牢部的标志,也许我们这回要救的是帮老朋友也说不定呢!所以我打算亲自驾舟去会会他们,顺便问问前因后果,以免我们盲目参战得不偿失!嗯,你就留‘铁拳’号上,代我领军驻守鬼门,等候佳音吧!”
艨艟本来跃跃欲试,很想一起前往到短兵相接的一线战场凑凑热闹,结果被我厉目一扫,顿时变得垂头丧气,颓然领命了。
我见状忍不住地训斥道:“真是不长进的家伙!白虎舰队岂是易予,他们有超过三十艘的‘猛虎’级战舰和一万五千名训练有素的精锐战士,咱们‘铁拳’号武装再强,也不能冒着两败俱伤的风险去蛮干,妄自送掉弟兄们的性命。我让你留守鬼门,就是想等待夜幕降临,趁黑取之。届时敌人变成了睁眼瞎子,咱们‘冥神之瞳’系统辅助下,还不是要怎么打便怎么打,包你杀得痛痛快快?”
艨艟立时茅塞顿开,满脸喜色,旋风般刮出舰长室准备去了,让一旁的我瞧着苦笑不得,真不知这位兄弟何时才能变得沉稳、冷静和睿智一些。
●●●
因札基卓立“人马”号中型战舰船艏,身旁是军师卡鲁巴、侍卫长撒娜和迦蓝武士统领莫奈尔。
夕阳余晖里,脚下战舰风驰电掣般沿着蜿蜒曲折的河道逃往另一端出口,按照航速计算,所有幸存舰只驶出阴风峡时,恰好可以融入漆黑夜色里,暂时甩掉阴魂不散的追踪之敌。
舰上的迦蓝武士和亚马逊精锐的幻影射手,全部严阵以待,准备随时攻击进入射程内的敌人,战斗一触即发。
因札基自商船队京南运河入口受袭那一刻起,脸色就一直阴沉如水,眼神似欲把人刺穿,故谁也不敢去惊扰他。于是,卡鲁巴自动接过指挥权,不断以长短不一的号角声指示着所有舰只进退,编组有利的阵形防备着敌舰再次展开突袭,每艘船上的投石机和弩炮也都保持佳的待射状态下。
天色越来越暗,阴风峡两岸乌沉沉一片,除了峭壁上偶尔响起的猿猱枭鸟凄厉的鸣叫,不闻半点人声。
衔尾而来的敌舰群,因船体巨大加上对航道不如己方熟悉,暂时被抛到了远处。不过危机并未解除,由于阴风峡河道狭窄,己方想要伺机反击也无法得逞,而等到了出口,即使占据天时地利也是败多胜少的格局,毕竟对方是恺撒帝国威震东南的白虎舰队,而且准备充足,人多势众。
蓦然间,“人马”号上冷煞煞、阴森森的寂静氛围,被前方不远处接连响起的一片惊呼声破坏掉了。
河道前方闪烁着星星点点的灯火,那是迦蓝武士副统领斯强克率领的五艘探路艇,由极赋经验的水手把持,以查看前路的安全,避免敌人的伏击。此际远远可见艇上影影绰绰地水手们正处于极度慌乱的状态,有如看到了可怕的敌人现身。
舰上众人顿时面容惨变,以为担心的敌军伏兵终于出现,因札基再也无法保持镇定,一把抢过撒娜手捧的魔镜定睛望去。
亚马逊河阴风峡内水流之速堪称间不容发,往往你一错眼珠,船只就已闪电般顺流远去了。因札基魔镜内看到的却是一艘逆流而上的扁舟。
那艘船恐怕是适宜通过阴风峡急流的船了,它有二三十尺长,又尖又窄又薄又弯,有点类似独木舟,船头和船梢微微向上翘起成月状,行动起来轻快、灵活,仿佛一条戏水游龙。就是这样一叶弱不禁风般的扁舟,出没于惊涛骇浪间,一下埋入波涛之中,一下浮升波涛之上,若说那急流像风,那么这船就是逆风激射的离弦之箭了。
那叶扁舟速度飞快,不断水面跳跃前进,笔直地朝五只探路艇驶去。眼看着双方就要撞一起,它又优雅从容地穿过仅容船身宽窄的缝隙钻了过来,还有闲暇漫不经心地把满天射至的箭雨抛至身后,并送上一把重金属般铿锵有力的嗓音道:“伯爵大人,你就是这样欢迎阔别经年的老朋友的吗?”
闻听此言,因札基简直不敢相信自己的耳朵,因为那把充满磁性和质感的嗓音实太独特了,听过一次就再也难以忘怀,分明属于曾经同生共死过的某位名震天下的大人物,可来者真是那位救星吗?
怀着忐忑不安的心情,因札基以探询的目光望向军师卡鲁巴,结果马上得到了对方的肯定回答,后者甚至没经过他同意,就命传令兵吹响了放行的号角,准备列队迎接了。
汹涌急流中,冲锋舟眨眼间就贴近了“人马”号,既而奇迹般腾空而起飞跃十余丈距离,稳稳地降落到舰艏甲板上。令人感到万分惊奇的是,连人带舟起码重逾千斤,可落地时竟声息全无,比一只狸猫都要轻巧三分。
这一幕看得众人心驰神摇,连本来因为属下未能截住此船,使其有机会欺近旗舰而感到极为不忿,想要趁对方登舰时给点厉害瞧瞧的莫奈尔,都不禁暗呼侥幸,因知若真出手,吃亏的肯定是自己无疑。
明亮皎洁的月辉洒下,与此同时撤掉黑暗伪装的我威凌天下地现身船头,冲着因札基、卡鲁巴和撒娜微笑颔首道:“好久不见,三位风采胜昔,轻侯心里着实欢喜。我本来以为到了博卡市,还需托人传讯方能相会,怎料老天早有巧妙安排哩!”
见到来人果真是“天敌”柳轻侯,因札基和卡鲁巴都激动得不能自己,一时说不出话来,倒是撒娜满脸惊讶地问道:“这次见面,人家根本没戴面具,你怎还能一口判定是我呢?”
我哈哈一笑道:“轻侯本性鲁钝,记性极差,奈何小姐天生丽质、身材窈窕、而且武功高强,即使没有脸容也教人一见难忘,所以嘛,就一下子认出来啦!”
撒娜听了如此露骨的赞誉,欢喜之余也不禁俏脸羞红,躲到一边不敢言语了。
此际,莫奈尔心底震撼甚,他怎都没料到对方居然是天底下数一数二的豪雄霸主,不禁肃然起敬,神态和动作都有些不自然和拘谨了,毕竟人的名树的影,比较起来他跟人家相差的可不是一点半点,简直有天壤之别啊!
官场打滚数年,我已修炼成精,早就见到跟三人并肩而立矮横粗壮的男子,心知他必然也是土牢部的重将哪会轻慢,借着跟撒娜说笑完了,故意道:“这位兄台额角峥嵘,气透华盖,管素未谋面,轻侯亦知是贵部位列三甲的著名高手,伯爵大人是否该给我引见一下啊?”
因札基啊了一声,正待出言介绍,心眼通透的莫奈尔早已知机地躬身施礼道:“迦蓝武士统领莫奈尔见过东南王阁下!”
我连忙伸手相搀,道:“免礼!免礼!”
众人招呼寒暄完毕,卡鲁巴的咳嗽提示下,因札基才恍然怠慢了贵客,赶紧请我步入上舱客厅叙话。
宾主落座,端上香茗,大家沉默片刻后,直截了当地切入了正题。
我坦言道:“你们的处境轻侯都知道了,此番冒昧拜访正是为联手对付白虎舰队而来!嗯,我的计划是……不知诸位还有什么补充?”
话音才落,包括因札基内四人全都叹服,再无半句废话,表示一切依计行事。
亚马逊商船队全体加速前行,约莫过了一柱香的功夫,就驶出了鬼门。按照计划所有严重破损的战舰和载货商船统统躲到了安全的后方,以免战时因要照顾他们而分神。盘点余下实力,除“铁拳”号外,因札基能够提供的援助仅有八艘中型战舰了。
鬼门外以“铁拳”号为核心,九艘战舰以扇子面形状排列河面上,静静地等待着敌人出现。众人都因心情紧张,连呼吸也控制得细不可闻,唯有晚风吹袭半降风帆时发出猎猎生响。
往常的大小战役里,我从没像眼前般充满期待,未曾想过精明狡猾如“白虎”帕赫萨也有天会自动送上门来任我屠戮,命运真是太奇妙了。
正寻思间,身后忽然传来脚步声响,我没有后望即知来人是艨艟,不禁闷哼道:“你不去指挥作战,跑上舰桥来干嘛?”
艨艟快步走近我身旁,笑嘻嘻地道:“嘿嘿,如此没挑战性的伏击战打起来太没劲了,俺想还是跟着大哥冲锋陷阵,亲手宰杀‘白虎’帕赫萨的过程有趣些!所以把指挥权暂时交给龙疆行使,反正凭他的本事定能把事情办得漂漂亮亮哩!”
我哑然失笑,转过身来,抬手按他宽厚粗壮的肩膀上,油然道:“我们兄弟很久没一起并肩杀敌了,正好借此机会看看彼此功力有多大进步!”说到这儿,我恍然想起一事,从黑暗图腾里取出那本《龙神诀》,递交到艨艟手上道:“喏,这本秘籍应能大幅提升你的拳脚威力,拿去好好参详参详吧!”
艨艟愕然相望不明所以,待把《龙神诀》快速翻看了十几页后,立时高兴得手舞足蹈,若非我马上出言制止,恐怕当场演练下,半艘“铁拳”号都得他三拳两脚下毁掉了。
他得意地道:“哈哈,这回俺可再不害怕孔龙的天剑绝刀了,下轮比试定要给他个意外惊喜,把俺输掉的赌注连本带利全部赢回来才行。嗯,还有宇文雪那小妮子,看她还敢笑俺不如他夫君厉害不?”
我摇头苦笑道:“若你只是意胜败输赢,就莫怪我这当哥哥的实话实说打击你的积极性,你绝对练不成,而且即使身逢奇遇勉强练成,也万万不是孔龙樱花吹雪刀剑合璧的对手!”
艨艟听罢怔了一怔,继而陷入了长久的反思和自我检讨之中不能自拔。
我没有趁热打铁,性劝说他彻底放弃对紫龙双戟的执着,进而全力修炼拳脚功夫,以免辜负上苍赐予他世间强横的体魄。毕竟进军天道的路途中,当事人面临的取舍“如鱼饮水,冷暖自知”,外人的经验、教训和指点,总不如亲身体验那么刻骨铭心。我把《龙神诀》亲手交给他,已经是很清楚的暗示和帮助的极限,再过就是逾越之举反倒不利于他修行了。
不知过了多久,艨艟霍然挺直腰脊,双目射出坚毅神色,反手把两柄交叉斜挂背后的紫龙戟摘下,毫不留恋地扔到了地上,然后畅快淋漓地哈哈大笑起来。
他欣然道:“我明白了,我终于明白了!当初跟孔龙战力并驾齐驱时,恰是我拳道精进的一刻,后来随着我因戟法越来越强而沾沾自喜,忽略了已经停滞甚乎倒退的拳道修行,每逢跟他比试反倒一败涂地。原来这一切归根结底都是因为我不够专心,不够虔诚,反观孔龙却把刀剑视若拱璧,胜过性命,看来那才是我们之间真正的差距,功力对比反倒是微不足道的细枝末节了。”
我闻言简直比自己想通了一个天大的难题还要高兴三分,不由暗忖道:“艨艟确是个武道奇才,当他把心中无用的牵挂统统抛掉,整个人都立刻变得与刚刚截然不同,有如一柄出鞘的神兵,散发出万丈光芒。禅宗所谓的‘放下屠刀,立地成佛’,是否指的就是这种境界呢?”
这时,了望塔上传来侦察兵的报告,前方发现敌情,第一艘敌舰驶出了阴风峡。
瞬息间,整个鬼门流域号角长鸣、鼓声震天,九艘战舰蓄势已久的弹丸一齐射了出去,但见漫天飞石如雹,乱矢如雨,那艘刚冒出头来尚未看清咋回事儿的“猛虎”级中型战舰,稀里糊涂地就被砸成碎片,沉入何底。紧跟着是第二艘、第三艘……第八艘连续遭到致命打击,倒非敌人都是瞎子聋子,听不到也看不见前面友舰的惨状,奈何阴风峡河道狭窄、水流迅疾,他们就是想把战舰调头亦属痴心妄想,稍一犹豫间立被打得永不超生。
忽然,第九艘敌舰显出踪迹之前,鬼门内先飘来滚滚浓烟,遮蔽了整段河域,几乎所有人都睁眼如盲。
我知道敌军指挥官终于从慌乱中恢复镇定想到了应对之法,可惜此招早俺算计之内,所以不慌不忙地下令启动第二步计划。九艘战舰倏地变换队型,形成以“铁拳”号为箭头的锋矢阵,逆流而上电闪般冲进了鬼门。
战斗自此进入了狭路相逢勇者活命的凶险境地。
兵法有云:“凡是与敌人江河湖泊上作战,必定要具备战舰,并且我方必须居于上风的地方,居于水的上流。因为,居上风,就可以顺风势,用火攻来焚烧敌人;居上流,就可以指挥战舰顺水势冲击敌人,这样打仗没有不胜的。所以,要水上作战,千万不要处于逆水与敌人交战。”
不过糟糕的是,管我能把这段“舟战”倒背如流,奈何现实就是那么残酷,所有禁忌己方都占了个遍,包括下风、逆水和敌人已经发动的烟攻,以及随时可能布置完成的火攻。我现唯一可倚仗的就是阴风峡特殊的地势、洞彻全局的精神异能、还有以有心算无心的战术先机,抢敌人大举进攻前施展雷霆手段一举全歼他们。
“蓬!”地一记闷响,整张七叶木制成的坚固帅案立时四分五裂,粉身碎骨。
“白虎”帕赫萨犹如一只张牙舞爪的狂怒猛虎,森寒冰冷的目光掠过之处,众将皆俯首缩颈不敢对视,生怕触犯他的虎威,被眨眼间拍成肉泥,与帅案同等下场。
此时,那页通报阴风峡内己方追敌的二十艘“猛虎”级中型战舰全军覆没消息的纸片才翩然坠落尘埃,可惜再没任何人去关心它,大家都茫然无措、呆若木鸡,被一贯喜怒不形于色的主帅突然变脸和如斯恐怖的神秘敌人所震慑道观。
白虎舰队旗舰“隐士”号指挥舱内,一时静若坟墓,唯有帕赫萨的愤怒带来的强大威压,不断增强,至乎直迫爆发的临界点。
就众人不知谁要倒霉,成为主帅泄愤的牺牲品时,帕赫萨突然深吸了一口气,硬是把由于战事意外失利带来的全部怒火和不安统统驱除体外,使虎目重恢复了昔日的冷静和睿智,因为他知道眼前有比追究责任重要万倍的事情等待着自己去做,那就是干净彻底地歼灭那个突然冒出来的敌人。
这一刻,帕赫萨几乎不假思地把亚马逊商船队就是那个神秘敌人的念头抛到了脑后,他坚信能不惊动自己的情况下,悄无声息地吃掉整整二十艘“猛虎”级的敌人,绝非因札基和他帐下那帮酒囊饭袋,而是一名自己忽略掉或偶然介入的劲敌,对方怎都应该有一方霸主的级数,否则手段绝不会如此凌厉狠辣,让训练有素的“海阔天空”黄金龙骑士团万名官兵,连一名活口也逃不出阴风峡给自己报信。
想到这儿,他嘿嘿冷笑道:“好!好!好!”
众将愕然抬头,不知主帅赞誉的是何人何物,却深切感受到帕赫萨言语中挟带的充盈杀机和强大斗志,那正是他唯有即将决战相同级数的强敌时才会显露的神态。
帕赫萨无心理会大家的反应,脸容一整,肃然道:“尔等听我号令,要……嗯,都听明白了吗?依计行事吧!”
●●●
阴风峡内的强袭战打得异常激烈,“铁拳”号施浑身解数,远程时空中连续轰落重达四十八斤的炮弹,中程时水底不断窜射重达两蛮牛的“落雁箭”,近程时四座“魔鬼鱼”贰代防御密集阵和六座二十格口径舰炮就喷吐出致命的金属风暴,这套“组合拳”砸过去,敌舰几无漏网之鱼,纷纷埋葬河底。
于是,因札基率领的亚马逊舰队跟“铁拳”号后面,就成了专业打扫战场的二线部队,攻击目标只剩下极少数苟延残喘的顽敌了。以满载四千名精锐亚马逊战士的强横实力,收拾那一小撮已被打得魂飞魄散的落水狗,无疑是他们能胜任愉快的事情了。
敌人没想到我们来得这么快,冲得这么猛,目不能视的滚滚黑烟中,半点迟疑也没有地闯进了地域狭窄与河流湍急的阴风峡,跟他们面对面硬碰硬地交锋,意外的是“铁拳”号逆流中迅雷不及掩耳的速度和不可思议的强悍火力。这几条因素综合作用下,我们从第九艘一直杀到第二十艘“猛虎”级,整整十二艘敌舰,竟然没有一艘来得及逃出阴风峡,即使距离峡外旗舰“隐士”号近的也至少十里开外,包管“白虎”帕赫萨听不见半点声响,有利于我启动第三步计划。
“铁拳”号指挥室内,双方将领济济一堂,刚刚获得大胜的情况下,气氛显得格外热烈。不过众人神色间犹然留有一抹未兴的遗憾和少许疑惑表情,他们不明白我为何忽然下令停止前进,所有战舰均泊距离阴风峡西口仅有半里之遥的后一处河弯内侧。
我懒洋洋地靠椅背上,舒服得长嘘了一口气,继而闭目养神,以缓解适才激战中快崩成一条线的紧张神经。两军交锋暂时中断了,却远远没有完结,阴风峡外还有一只狰狞猛虎伺机而噬,幸好那并非无法解决的难题,我已有十足把握使他见不到明日朝阳。
大约过了一盏茶的功夫,屋内慢慢归于沉寂,众人不知讨论什么内容时陷入了僵局,齐齐把目光聚焦到了我身上,期望得到答案。
因札基的声音耳畔响起:“王爷,下一步行动该如何进行,可否示下?大家滞留此地,时间可不短了哩!”话音才落,众人纷纷附和,急于求战的心理暴露无遗。
我本来是想借此机会考量一下大家的耐性和谋略,期间无心搭理任何人的询问,不过既然是贵为一族酋长的因札基亲自开口,倒也不好驳他面子。
我霍然睁开双目,唇角绽露一丝莫测高深的笑意,淡淡地道:“依您所见,我军下一步该做些什么呢?”
因札基愕了一愕,想当然地道:“自是该挟胜利余威,一鼓作气荡平敌人残部啊!要知士气一而鼓再而衰三而竭,若不能一气呵成,岂非太过可惜?”
我不置可否地嗯了一声,目光逐个扫视群雄,问道:“大家都这么想吗?”言罢见他们一个个表情犹豫不定,半晌无人答话,轻叹道:“唉,伯爵大人说得没错,若换作往常就该如此,可是斯役却稍微有些特殊之处。谁可以告诉我,若我军倾巢而出,对决十艘完好无损的‘猛虎’级拥有几成胜算?”
莫奈尔坚毅地道:“七成!”
撒娜迟疑地道:“至少六成左右吧!”
因札基沉思片刻后,幽幽地道:“我也许过高估计了咱们的实力,细想想也就五五之数哩!”
艨艟和龙疆保持沉默,没有发表自己的见解,倒是卡鲁巴突然爆出惊人之语道:“我想……再度交锋的话,我军的胜算连半成都没有。”
众人皆啊了一声,听得目瞪口呆,不知为何军师的预测得如此悲观。
我不动声色地道:“哦,愿闻其详!”
卡鲁巴摇头苦笑道:“嘿嘿,王爷心中早有答案,却叫老夫献拙,卡鲁巴遵命即是!”
他清清嗓子续道:“我军有败无胜的理由有三,一是地利不如,敌军占据上游,兼且败,定会严密防范我军乘势突袭,故此利用夜色掩杀的做法定难奏效,极可能反倒中了敌军圈套。二是人员装备不如,我军将士经过半夜厮杀,早已精疲力竭,此时去跟神完气足的敌军决战,肯定是败多胜少。加上‘猛虎’级的性能本就比我族战舰优胜,而据老夫观察‘铁拳’号虽船坚炮利,但毕竟弹药有限,一虎难架群狼,河道狭窄的阴风峡能所向披靡,换成河面宽广的流域却定然威力大打折扣。综合上述两条,此消彼涨下,我军总体实力就远远弱于敌军了。三是骄兵必败,大家好像忘记了我们的对手是谁,‘白虎’帕赫萨乃恺撒帝国声望隆的黄金龙战士,不论单打独斗还是行军布阵,都自有一套独树一帜的秘法,出道至今从未尝过败绩,如果忽视了这样一名可怕敌人的存,不用打胜负也早有定论了。”
这番话说得大家面面相觑,倏地沉默下来,既而统统把希冀的目光聚焦到我身上,其中也包括刚刚侃侃而谈的卡鲁巴,看来他也很想知道始终镇定如一的统帅,葫芦里面到底卖的是什么药吧!
我微笑道:“军师所言句句是真知灼见,轻侯完全同意。不过论调却稍嫌悲观,其实我军也有三条一战必胜的理由哩!一是敌军士气低糜,开局就全歼三分之二,给予对方士气难以想象的重创,虽然一时半刻显示不出威力,但是随着时间流逝,他们将越来越惶恐不安,乃至终一触即溃。二是我军实力成谜,我想即使强如‘白虎’帕赫萨,此际也定会头痛无比,皆因他摸不清我们这个神秘敌人的真正实力,而且为难过的是,连派遣战舰前来试探一番也不敢,生怕战力继续受损,导致雪上加霜。三是帕赫萨自掘坟墓,正因他生平未尝一败,故此才会执着于胜利的信念,即使知道留下来万万不妥,也会拼后一点本钱企图翻本。偏偏战争游戏的规则就是顺势而为,激流勇退方为上将之道,沉迷和顽固必将给他带来难以承受的巨大打击。呵呵,至于破敌之策,且容轻侯卖个关子,因为成与不成,有时要看天意,另外时候也未到呢!”
因札基一直默默聆听,等到大家都说完了,他忽然间从两人对战争预测的论断中,顿悟到了做一名杰出领袖的真谛,那绝非像卡鲁巴般悲观丧气,而是无时无刻不鼓励和影响着周围的人奋发向上,勇往直前。所谓的威信,大概就是这种状况下日积月累不断形成的吧!
想到这儿,因札基哈哈大笑道:“王爷好像落了第四条,也是关键的一个理由哦!那就是敌军虽有‘白虎’帕赫萨坐镇,我军却有胜他千百倍的‘天敌’柳轻侯指挥哩!如此悬殊的实力对比下,此战哪还有不胜之理呢?”
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龙大渊被我重金属般铿锵有力的嗓音注入耳鼓,嘎然从震撼中醒来,老脸微红道:“王爷,请恕老夫刚刚失态,博卡市内情况是……”
我听着他如此这般、这般如此的一番叙述后,心中顿时掌握了博卡市的各种利害关系,只是我脑海里对亚马逊族的疑问还有很多,若始终象这样一点一点抠线,不知要等到何年何月才能完成,当下我嘿嘿一声冷笑,暗道了声对不起,双目骤射异芒,朝着还滔滔不绝、浑然不知暗算降临的龙大渊刺去。
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我正要找个借口结束掉下面的无聊谈话,“铁拳”号突然减慢了速度,与此同时每座舱室内都响起了尖锐刺耳的警报声。
紧接着舱门外有人告进,得到许可的艨艟虎步腾腾地走入厅内,沉声道:“大哥,探子前方发现了一支恺撒舰队,大概有三十艘‘猛虎’级战舰的规模,他们兵分两路,严密封锁了主河道和通往京南运河的入口。旗舰上悬挂的是白虎旗,俺估摸着可能是‘海阔天空’黄金龙骑士团团长帕赫萨亲自到场了,不过好像针对的不是我们,而是另外一支亚马逊商船队。”
我哦了一声,迅速集中精神,再度启动《九幽神变天击地**》,进入了锁魂境界。千百缕精神能八爪鱼似的光速朝着四面八方辐射,倏忽间另一个“我”已攀升到了千丈高空,用秘不可测的天眼俯瞰着“铁拳”号四周方圆百里地域。
很快我凭借刚刚偷学到的地理知识认出,前方不远处就是阴风峡。阴风峡西起恺撒帝国翡翠城,长约八千步,是亚马逊河七峡中短的一个,素以雄伟著称。峡中河道狭窄,河宽不过百余步,窄处仅几十步,这使两岸峭壁相逼甚近,增几分雄伟大气。
此刻“铁拳”号停泊之处正是进入阴风峡的大门――鬼门。鬼门两侧的醉石山和紫霄山,拔地而起,高耸入云。近河两岸的岩壁好似刀削斧砍一般,恰如天造地设的大门。鬼门把滔滔大河紧束成一条沟壑,深不见测,水势赫赫。凝目观瞧,整幅鬼门雄姿便展现眼底,左方峭壁上鬼斧神工般镌刻的“鬼门;阴风”四字也映入眼帘。
整个阴风峡谷内奇峰峭壁,群峦叠嶂,忽而大山当前,似乎河流受阻;忽而峰回路转,又是一水相通。咆哮的河流不断变幻着方向,忽左忽右,七弯八绕,令人目不暇接。我看得惊心动魄,暗暗咋舌不下,幸亏照例派遣探子驾舟前查看,否则“铁拳”号驶入这条仅可容身的窄胡同,一旦遇到敌舰群的话,想再调头退出真是比登天还难了。
神思闪电般穿过阴风峡西面谷口,我瞧见了一段山舒水缓的宽广河面。它长约二里,再往前行就形成了两条分岔的河道,水面上停泊着数十艘型号迥异的战舰,正相互打得不亦乐乎,其中占据上风者恰是艨艟报告的白虎舰队,且战且退者则为悬挂黛绿色牛头旗的亚马逊族舰队。两者强弱一眼即可判定,皆因前者全部由恺撒海军制式的“猛虎”级中型战舰组成,后者却多半是普通商船改装的半吊子货。
我观战片刻,料定再过一会儿亚马逊舰队就能全体退守阴风峡,届时由于地形限制,哪管强横如白虎舰队也要暂时奈何他们不得,当下放宽心事,收回异能,驾驭神思光速返回了舰长室内的本体。
艨艟性急地道:“大哥,咱们狠狠干他一铺吧!”
我微抬右手示意他稍安毋躁,扭头对龙大渊道:“先生,稍后‘铁拳’号即将进入战场,请您回舱小憩片刻,略做安歇可好?轻侯处理完这些许麻烦后,再与您把酒言欢!”
龙大渊欣然点头起身告辞,神色间情不自禁地露出十二分的叹服和敬佩,暗赞“天敌”盛誉名不虚传。因为眼前的年轻人不但是一名纵横天下的盖世高手,而且是一名算无遗策的绝代名将,此点从他面临决战之际,神态仍有着无比的安逸和平静,没有半点惊疑和恐惧,并对客人礼数周到就可看出。”
“咿呀!”房门开阖,室内只剩下两人了。
我正色道:“适才施展,我亚马逊舰队旗舰上匆匆一瞥中窥见到了一面似曾相识的黛绿色牛头战旗。根据龙大渊的记忆,那该是亚马逊族土牢部的标志,也许我们这回要救的是帮老朋友也说不定呢!所以我打算亲自驾舟去会会他们,顺便问问前因后果,以免我们盲目参战得不偿失!嗯,你就留‘铁拳’号上,代我领军驻守鬼门,等候佳音吧!”
艨艟本来跃跃欲试,很想一起前往到短兵相接的一线战场凑凑热闹,结果被我厉目一扫,顿时变得垂头丧气,颓然领命了。
我见状忍不住地训斥道:“真是不长进的家伙!白虎舰队岂是易予,他们有超过三十艘的‘猛虎’级战舰和一万五千名训练有素的精锐战士,咱们‘铁拳’号武装再强,也不能冒着两败俱伤的风险去蛮干,妄自送掉弟兄们的性命。我让你留守鬼门,就是想等待夜幕降临,趁黑取之。届时敌人变成了睁眼瞎子,咱们‘冥神之瞳’系统辅助下,还不是要怎么打便怎么打,包你杀得痛痛快快?”
艨艟立时茅塞顿开,满脸喜色,旋风般刮出舰长室准备去了,让一旁的我瞧着苦笑不得,真不知这位兄弟何时才能变得沉稳、冷静和睿智一些。
●●●
因札基卓立“人马”号中型战舰船艏,身旁是军师卡鲁巴、侍卫长撒娜和迦蓝武士统领莫奈尔。
夕阳余晖里,脚下战舰风驰电掣般沿着蜿蜒曲折的河道逃往另一端出口,按照航速计算,所有幸存舰只驶出阴风峡时,恰好可以融入漆黑夜色里,暂时甩掉阴魂不散的追踪之敌。
舰上的迦蓝武士和亚马逊精锐的幻影射手,全部严阵以待,准备随时攻击进入射程内的敌人,战斗一触即发。
因札基自商船队京南运河入口受袭那一刻起,脸色就一直阴沉如水,眼神似欲把人刺穿,故谁也不敢去惊扰他。于是,卡鲁巴自动接过指挥权,不断以长短不一的号角声指示着所有舰只进退,编组有利的阵形防备着敌舰再次展开突袭,每艘船上的投石机和弩炮也都保持佳的待射状态下。
天色越来越暗,阴风峡两岸乌沉沉一片,除了峭壁上偶尔响起的猿猱枭鸟凄厉的鸣叫,不闻半点人声。
衔尾而来的敌舰群,因船体巨大加上对航道不如己方熟悉,暂时被抛到了远处。不过危机并未解除,由于阴风峡河道狭窄,己方想要伺机反击也无法得逞,而等到了出口,即使占据天时地利也是败多胜少的格局,毕竟对方是恺撒帝国威震东南的白虎舰队,而且准备充足,人多势众。
蓦然间,“人马”号上冷煞煞、阴森森的寂静氛围,被前方不远处接连响起的一片惊呼声破坏掉了。
河道前方闪烁着星星点点的灯火,那是迦蓝武士副统领斯强克率领的五艘探路艇,由极赋经验的水手把持,以查看前路的安全,避免敌人的伏击。此际远远可见艇上影影绰绰地水手们正处于极度慌乱的状态,有如看到了可怕的敌人现身。
舰上众人顿时面容惨变,以为担心的敌军伏兵终于出现,因札基再也无法保持镇定,一把抢过撒娜手捧的魔镜定睛望去。
亚马逊河阴风峡内水流之速堪称间不容发,往往你一错眼珠,船只就已闪电般顺流远去了。因札基魔镜内看到的却是一艘逆流而上的扁舟。
那艘船恐怕是适宜通过阴风峡急流的船了,它有二三十尺长,又尖又窄又薄又弯,有点类似独木舟,船头和船梢微微向上翘起成月状,行动起来轻快、灵活,仿佛一条戏水游龙。就是这样一叶弱不禁风般的扁舟,出没于惊涛骇浪间,一下埋入波涛之中,一下浮升波涛之上,若说那急流像风,那么这船就是逆风激射的离弦之箭了。
那叶扁舟速度飞快,不断水面跳跃前进,笔直地朝五只探路艇驶去。眼看着双方就要撞一起,它又优雅从容地穿过仅容船身宽窄的缝隙钻了过来,还有闲暇漫不经心地把满天射至的箭雨抛至身后,并送上一把重金属般铿锵有力的嗓音道:“伯爵大人,你就是这样欢迎阔别经年的老朋友的吗?”
闻听此言,因札基简直不敢相信自己的耳朵,因为那把充满磁性和质感的嗓音实太独特了,听过一次就再也难以忘怀,分明属于曾经同生共死过的某位名震天下的大人物,可来者真是那位救星吗?
怀着忐忑不安的心情,因札基以探询的目光望向军师卡鲁巴,结果马上得到了对方的肯定回答,后者甚至没经过他同意,就命传令兵吹响了放行的号角,准备列队迎接了。
汹涌急流中,冲锋舟眨眼间就贴近了“人马”号,既而奇迹般腾空而起飞跃十余丈距离,稳稳地降落到舰艏甲板上。令人感到万分惊奇的是,连人带舟起码重逾千斤,可落地时竟声息全无,比一只狸猫都要轻巧三分。
这一幕看得众人心驰神摇,连本来因为属下未能截住此船,使其有机会欺近旗舰而感到极为不忿,想要趁对方登舰时给点厉害瞧瞧的莫奈尔,都不禁暗呼侥幸,因知若真出手,吃亏的肯定是自己无疑。
明亮皎洁的月辉洒下,与此同时撤掉黑暗伪装的我威凌天下地现身船头,冲着因札基、卡鲁巴和撒娜微笑颔首道:“好久不见,三位风采胜昔,轻侯心里着实欢喜。我本来以为到了博卡市,还需托人传讯方能相会,怎料老天早有巧妙安排哩!”
见到来人果真是“天敌”柳轻侯,因札基和卡鲁巴都激动得不能自己,一时说不出话来,倒是撒娜满脸惊讶地问道:“这次见面,人家根本没戴面具,你怎还能一口判定是我呢?”
我哈哈一笑道:“轻侯本性鲁钝,记性极差,奈何小姐天生丽质、身材窈窕、而且武功高强,即使没有脸容也教人一见难忘,所以嘛,就一下子认出来啦!”
撒娜听了如此露骨的赞誉,欢喜之余也不禁俏脸羞红,躲到一边不敢言语了。
此际,莫奈尔心底震撼甚,他怎都没料到对方居然是天底下数一数二的豪雄霸主,不禁肃然起敬,神态和动作都有些不自然和拘谨了,毕竟人的名树的影,比较起来他跟人家相差的可不是一点半点,简直有天壤之别啊!
官场打滚数年,我已修炼成精,早就见到跟三人并肩而立矮横粗壮的男子,心知他必然也是土牢部的重将哪会轻慢,借着跟撒娜说笑完了,故意道:“这位兄台额角峥嵘,气透华盖,管素未谋面,轻侯亦知是贵部位列三甲的著名高手,伯爵大人是否该给我引见一下啊?”
因札基啊了一声,正待出言介绍,心眼通透的莫奈尔早已知机地躬身施礼道:“迦蓝武士统领莫奈尔见过东南王阁下!”
我连忙伸手相搀,道:“免礼!免礼!”
众人招呼寒暄完毕,卡鲁巴的咳嗽提示下,因札基才恍然怠慢了贵客,赶紧请我步入上舱客厅叙话。
宾主落座,端上香茗,大家沉默片刻后,直截了当地切入了正题。
我坦言道:“你们的处境轻侯都知道了,此番冒昧拜访正是为联手对付白虎舰队而来!嗯,我的计划是……不知诸位还有什么补充?”
话音才落,包括因札基内四人全都叹服,再无半句废话,表示一切依计行事。
亚马逊商船队全体加速前行,约莫过了一柱香的功夫,就驶出了鬼门。按照计划所有严重破损的战舰和载货商船统统躲到了安全的后方,以免战时因要照顾他们而分神。盘点余下实力,除“铁拳”号外,因札基能够提供的援助仅有八艘中型战舰了。
鬼门外以“铁拳”号为核心,九艘战舰以扇子面形状排列河面上,静静地等待着敌人出现。众人都因心情紧张,连呼吸也控制得细不可闻,唯有晚风吹袭半降风帆时发出猎猎生响。
往常的大小战役里,我从没像眼前般充满期待,未曾想过精明狡猾如“白虎”帕赫萨也有天会自动送上门来任我屠戮,命运真是太奇妙了。
正寻思间,身后忽然传来脚步声响,我没有后望即知来人是艨艟,不禁闷哼道:“你不去指挥作战,跑上舰桥来干嘛?”
艨艟快步走近我身旁,笑嘻嘻地道:“嘿嘿,如此没挑战性的伏击战打起来太没劲了,俺想还是跟着大哥冲锋陷阵,亲手宰杀‘白虎’帕赫萨的过程有趣些!所以把指挥权暂时交给龙疆行使,反正凭他的本事定能把事情办得漂漂亮亮哩!”
我哑然失笑,转过身来,抬手按他宽厚粗壮的肩膀上,油然道:“我们兄弟很久没一起并肩杀敌了,正好借此机会看看彼此功力有多大进步!”说到这儿,我恍然想起一事,从黑暗图腾里取出那本《龙神诀》,递交到艨艟手上道:“喏,这本秘籍应能大幅提升你的拳脚威力,拿去好好参详参详吧!”
艨艟愕然相望不明所以,待把《龙神诀》快速翻看了十几页后,立时高兴得手舞足蹈,若非我马上出言制止,恐怕当场演练下,半艘“铁拳”号都得他三拳两脚下毁掉了。
他得意地道:“哈哈,这回俺可再不害怕孔龙的天剑绝刀了,下轮比试定要给他个意外惊喜,把俺输掉的赌注连本带利全部赢回来才行。嗯,还有宇文雪那小妮子,看她还敢笑俺不如他夫君厉害不?”
我摇头苦笑道:“若你只是意胜败输赢,就莫怪我这当哥哥的实话实说打击你的积极性,你绝对练不成,而且即使身逢奇遇勉强练成,也万万不是孔龙樱花吹雪刀剑合璧的对手!”
艨艟听罢怔了一怔,继而陷入了长久的反思和自我检讨之中不能自拔。
我没有趁热打铁,性劝说他彻底放弃对紫龙双戟的执着,进而全力修炼拳脚功夫,以免辜负上苍赐予他世间强横的体魄。毕竟进军天道的路途中,当事人面临的取舍“如鱼饮水,冷暖自知”,外人的经验、教训和指点,总不如亲身体验那么刻骨铭心。我把《龙神诀》亲手交给他,已经是很清楚的暗示和帮助的极限,再过就是逾越之举反倒不利于他修行了。
不知过了多久,艨艟霍然挺直腰脊,双目射出坚毅神色,反手把两柄交叉斜挂背后的紫龙戟摘下,毫不留恋地扔到了地上,然后畅快淋漓地哈哈大笑起来。
他欣然道:“我明白了,我终于明白了!当初跟孔龙战力并驾齐驱时,恰是我拳道精进的一刻,后来随着我因戟法越来越强而沾沾自喜,忽略了已经停滞甚乎倒退的拳道修行,每逢跟他比试反倒一败涂地。原来这一切归根结底都是因为我不够专心,不够虔诚,反观孔龙却把刀剑视若拱璧,胜过性命,看来那才是我们之间真正的差距,功力对比反倒是微不足道的细枝末节了。”
我闻言简直比自己想通了一个天大的难题还要高兴三分,不由暗忖道:“艨艟确是个武道奇才,当他把心中无用的牵挂统统抛掉,整个人都立刻变得与刚刚截然不同,有如一柄出鞘的神兵,散发出万丈光芒。禅宗所谓的‘放下屠刀,立地成佛’,是否指的就是这种境界呢?”
这时,了望塔上传来侦察兵的报告,前方发现敌情,第一艘敌舰驶出了阴风峡。
瞬息间,整个鬼门流域号角长鸣、鼓声震天,九艘战舰蓄势已久的弹丸一齐射了出去,但见漫天飞石如雹,乱矢如雨,那艘刚冒出头来尚未看清咋回事儿的“猛虎”级中型战舰,稀里糊涂地就被砸成碎片,沉入何底。紧跟着是第二艘、第三艘……第八艘连续遭到致命打击,倒非敌人都是瞎子聋子,听不到也看不见前面友舰的惨状,奈何阴风峡河道狭窄、水流迅疾,他们就是想把战舰调头亦属痴心妄想,稍一犹豫间立被打得永不超生。
忽然,第九艘敌舰显出踪迹之前,鬼门内先飘来滚滚浓烟,遮蔽了整段河域,几乎所有人都睁眼如盲。
我知道敌军指挥官终于从慌乱中恢复镇定想到了应对之法,可惜此招早俺算计之内,所以不慌不忙地下令启动第二步计划。九艘战舰倏地变换队型,形成以“铁拳”号为箭头的锋矢阵,逆流而上电闪般冲进了鬼门。
战斗自此进入了狭路相逢勇者活命的凶险境地。
兵法有云:“凡是与敌人江河湖泊上作战,必定要具备战舰,并且我方必须居于上风的地方,居于水的上流。因为,居上风,就可以顺风势,用火攻来焚烧敌人;居上流,就可以指挥战舰顺水势冲击敌人,这样打仗没有不胜的。所以,要水上作战,千万不要处于逆水与敌人交战。”
不过糟糕的是,管我能把这段“舟战”倒背如流,奈何现实就是那么残酷,所有禁忌己方都占了个遍,包括下风、逆水和敌人已经发动的烟攻,以及随时可能布置完成的火攻。我现唯一可倚仗的就是阴风峡特殊的地势、洞彻全局的精神异能、还有以有心算无心的战术先机,抢敌人大举进攻前施展雷霆手段一举全歼他们。
“蓬!”地一记闷响,整张七叶木制成的坚固帅案立时四分五裂,粉身碎骨。
“白虎”帕赫萨犹如一只张牙舞爪的狂怒猛虎,森寒冰冷的目光掠过之处,众将皆俯首缩颈不敢对视,生怕触犯他的虎威,被眨眼间拍成肉泥,与帅案同等下场。
此时,那页通报阴风峡内己方追敌的二十艘“猛虎”级中型战舰全军覆没消息的纸片才翩然坠落尘埃,可惜再没任何人去关心它,大家都茫然无措、呆若木鸡,被一贯喜怒不形于色的主帅突然变脸和如斯恐怖的神秘敌人所震慑道观。
白虎舰队旗舰“隐士”号指挥舱内,一时静若坟墓,唯有帕赫萨的愤怒带来的强大威压,不断增强,至乎直迫爆发的临界点。
就众人不知谁要倒霉,成为主帅泄愤的牺牲品时,帕赫萨突然深吸了一口气,硬是把由于战事意外失利带来的全部怒火和不安统统驱除体外,使虎目重恢复了昔日的冷静和睿智,因为他知道眼前有比追究责任重要万倍的事情等待着自己去做,那就是干净彻底地歼灭那个突然冒出来的敌人。
这一刻,帕赫萨几乎不假思地把亚马逊商船队就是那个神秘敌人的念头抛到了脑后,他坚信能不惊动自己的情况下,悄无声息地吃掉整整二十艘“猛虎”级的敌人,绝非因札基和他帐下那帮酒囊饭袋,而是一名自己忽略掉或偶然介入的劲敌,对方怎都应该有一方霸主的级数,否则手段绝不会如此凌厉狠辣,让训练有素的“海阔天空”黄金龙骑士团万名官兵,连一名活口也逃不出阴风峡给自己报信。
想到这儿,他嘿嘿冷笑道:“好!好!好!”
众将愕然抬头,不知主帅赞誉的是何人何物,却深切感受到帕赫萨言语中挟带的充盈杀机和强大斗志,那正是他唯有即将决战相同级数的强敌时才会显露的神态。
帕赫萨无心理会大家的反应,脸容一整,肃然道:“尔等听我号令,要……嗯,都听明白了吗?依计行事吧!”
●●●
阴风峡内的强袭战打得异常激烈,“铁拳”号施浑身解数,远程时空中连续轰落重达四十八斤的炮弹,中程时水底不断窜射重达两蛮牛的“落雁箭”,近程时四座“魔鬼鱼”贰代防御密集阵和六座二十格口径舰炮就喷吐出致命的金属风暴,这套“组合拳”砸过去,敌舰几无漏网之鱼,纷纷埋葬河底。
于是,因札基率领的亚马逊舰队跟“铁拳”号后面,就成了专业打扫战场的二线部队,攻击目标只剩下极少数苟延残喘的顽敌了。以满载四千名精锐亚马逊战士的强横实力,收拾那一小撮已被打得魂飞魄散的落水狗,无疑是他们能胜任愉快的事情了。
敌人没想到我们来得这么快,冲得这么猛,目不能视的滚滚黑烟中,半点迟疑也没有地闯进了地域狭窄与河流湍急的阴风峡,跟他们面对面硬碰硬地交锋,意外的是“铁拳”号逆流中迅雷不及掩耳的速度和不可思议的强悍火力。这几条因素综合作用下,我们从第九艘一直杀到第二十艘“猛虎”级,整整十二艘敌舰,竟然没有一艘来得及逃出阴风峡,即使距离峡外旗舰“隐士”号近的也至少十里开外,包管“白虎”帕赫萨听不见半点声响,有利于我启动第三步计划。
“铁拳”号指挥室内,双方将领济济一堂,刚刚获得大胜的情况下,气氛显得格外热烈。不过众人神色间犹然留有一抹未兴的遗憾和少许疑惑表情,他们不明白我为何忽然下令停止前进,所有战舰均泊距离阴风峡西口仅有半里之遥的后一处河弯内侧。
我懒洋洋地靠椅背上,舒服得长嘘了一口气,继而闭目养神,以缓解适才激战中快崩成一条线的紧张神经。两军交锋暂时中断了,却远远没有完结,阴风峡外还有一只狰狞猛虎伺机而噬,幸好那并非无法解决的难题,我已有十足把握使他见不到明日朝阳。
大约过了一盏茶的功夫,屋内慢慢归于沉寂,众人不知讨论什么内容时陷入了僵局,齐齐把目光聚焦到了我身上,期望得到答案。
因札基的声音耳畔响起:“王爷,下一步行动该如何进行,可否示下?大家滞留此地,时间可不短了哩!”话音才落,众人纷纷附和,急于求战的心理暴露无遗。
我本来是想借此机会考量一下大家的耐性和谋略,期间无心搭理任何人的询问,不过既然是贵为一族酋长的因札基亲自开口,倒也不好驳他面子。
我霍然睁开双目,唇角绽露一丝莫测高深的笑意,淡淡地道:“依您所见,我军下一步该做些什么呢?”
因札基愕了一愕,想当然地道:“自是该挟胜利余威,一鼓作气荡平敌人残部啊!要知士气一而鼓再而衰三而竭,若不能一气呵成,岂非太过可惜?”
我不置可否地嗯了一声,目光逐个扫视群雄,问道:“大家都这么想吗?”言罢见他们一个个表情犹豫不定,半晌无人答话,轻叹道:“唉,伯爵大人说得没错,若换作往常就该如此,可是斯役却稍微有些特殊之处。谁可以告诉我,若我军倾巢而出,对决十艘完好无损的‘猛虎’级拥有几成胜算?”
莫奈尔坚毅地道:“七成!”
撒娜迟疑地道:“至少六成左右吧!”
因札基沉思片刻后,幽幽地道:“我也许过高估计了咱们的实力,细想想也就五五之数哩!”
艨艟和龙疆保持沉默,没有发表自己的见解,倒是卡鲁巴突然爆出惊人之语道:“我想……再度交锋的话,我军的胜算连半成都没有。”
众人皆啊了一声,听得目瞪口呆,不知为何军师的预测得如此悲观。
我不动声色地道:“哦,愿闻其详!”
卡鲁巴摇头苦笑道:“嘿嘿,王爷心中早有答案,却叫老夫献拙,卡鲁巴遵命即是!”
他清清嗓子续道:“我军有败无胜的理由有三,一是地利不如,敌军占据上游,兼且败,定会严密防范我军乘势突袭,故此利用夜色掩杀的做法定难奏效,极可能反倒中了敌军圈套。二是人员装备不如,我军将士经过半夜厮杀,早已精疲力竭,此时去跟神完气足的敌军决战,肯定是败多胜少。加上‘猛虎’级的性能本就比我族战舰优胜,而据老夫观察‘铁拳’号虽船坚炮利,但毕竟弹药有限,一虎难架群狼,河道狭窄的阴风峡能所向披靡,换成河面宽广的流域却定然威力大打折扣。综合上述两条,此消彼涨下,我军总体实力就远远弱于敌军了。三是骄兵必败,大家好像忘记了我们的对手是谁,‘白虎’帕赫萨乃恺撒帝国声望隆的黄金龙战士,不论单打独斗还是行军布阵,都自有一套独树一帜的秘法,出道至今从未尝过败绩,如果忽视了这样一名可怕敌人的存,不用打胜负也早有定论了。”
这番话说得大家面面相觑,倏地沉默下来,既而统统把希冀的目光聚焦到我身上,其中也包括刚刚侃侃而谈的卡鲁巴,看来他也很想知道始终镇定如一的统帅,葫芦里面到底卖的是什么药吧!
我微笑道:“军师所言句句是真知灼见,轻侯完全同意。不过论调却稍嫌悲观,其实我军也有三条一战必胜的理由哩!一是敌军士气低糜,开局就全歼三分之二,给予对方士气难以想象的重创,虽然一时半刻显示不出威力,但是随着时间流逝,他们将越来越惶恐不安,乃至终一触即溃。二是我军实力成谜,我想即使强如‘白虎’帕赫萨,此际也定会头痛无比,皆因他摸不清我们这个神秘敌人的真正实力,而且为难过的是,连派遣战舰前来试探一番也不敢,生怕战力继续受损,导致雪上加霜。三是帕赫萨自掘坟墓,正因他生平未尝一败,故此才会执着于胜利的信念,即使知道留下来万万不妥,也会拼后一点本钱企图翻本。偏偏战争游戏的规则就是顺势而为,激流勇退方为上将之道,沉迷和顽固必将给他带来难以承受的巨大打击。呵呵,至于破敌之策,且容轻侯卖个关子,因为成与不成,有时要看天意,另外时候也未到呢!”
因札基一直默默聆听,等到大家都说完了,他忽然间从两人对战争预测的论断中,顿悟到了做一名杰出领袖的真谛,那绝非像卡鲁巴般悲观丧气,而是无时无刻不鼓励和影响着周围的人奋发向上,勇往直前。所谓的威信,大概就是这种状况下日积月累不断形成的吧!
想到这儿,因札基哈哈大笑道:“王爷好像落了第四条,也是关键的一个理由哦!那就是敌军虽有‘白虎’帕赫萨坐镇,我军却有胜他千百倍的‘天敌’柳轻侯指挥哩!如此悬殊的实力对比下,此战哪还有不胜之理呢?”
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