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  时间庸庸碌碌的平淡中渡过两天，除了给慕容无忧和艾丹妮送去截然不同的经典别致的小礼物，倒是一次也没和她们见过面。唯一奇怪的是秦五对我的示好居然没有任何反应，似乎另有其他打算，我倒也安然自得。毕竟被雷霆知道的话，总是一件尴尬之事。
  慕容无忧非常忙碌，主要是面临着南征前庞大的准备工作。慕容世家也一下子变得炙手可热，皆因它完全垄断着帝国几乎全部份额的军需供应。战时不论谁的军队，都得仰其鼻息过活。
  艾丹妮剑士总决赛的排名竟也名列前茅，从属于优秀选手队伍，这大大出乎我一贯认为的“娇娇女”评价。这几天她兴致勃勃地为宫廷总决赛备战，差点连我是谁都忘记了。我了解她那个年纪的女孩子，关心的是奇好玩的事物，男人还不她们考虑的范畴之内。即使考虑了，也只是可供向人炫耀的资本。
  转眼间，年夜的重头戏－那个盛况空前的宫廷宴会就要开始了。
  碎星渊这类沙漠城市，对季节微妙的变化通常都比较迟钝，但帝都这座与大运河息息相关，衔接东西南北大陆公路的中枢城市，却毫无遗漏的反映出大自然气候的变化。她就像敏感多情的美丽姑娘，率先感应到了春的气息。平安夜气温反常地高升，与前两日的酷寒形成截然不同的景致。反常的气候，通常也影响人们的心情稍稍变异。
  我兴趣盎然地乘坐马车，透过车窗浏览着往来不绝的车马行人，享受着那份异乡独特的节日气氛。与东，西，北三疆的短暂和平，以及南疆获得的前所未有巨大胜利，象长了翅膀般散播开去，尤其是我歼灭塔卡玛干盗贼联盟，史上首次收复南疆，加轰动一时，成为帝都街头巷尾争相讨论的话题。
  这从路上的行人姿态神情毫不掩饰地反映出来。他们真的极为自豪而又骄傲。以往都是死气沉沉的，提起恺撒帝国加无精打采。一直被人家压门口欺负，和一下子吞噬敌军百万绝对是两种迥然有异的表情。
  我突然想到老百姓们还是非常渴望和平的。什么南征北伐，对他们来说真的不如平平安安吃顿晚饭实。而战争通常都是那群“大义凛然”的贵族，甚至皇族挑起来的。他们常用的就是百姓的福祉作为借口。
  马车风驰电掣地拐入东大街，除了三三俩俩同样是入宫参加盛宴的官家车辆，百姓狂欢的繁华景象被遥遥抛到了脑后。
  我轻轻爱抚着虚空中流转不休的那枚“宿命针”，暗暗想道：“很快就会有一场腥风血雨吧。不准携带兵器，哥哥我就带暗器进宫。如果真的按照懿贵妃的计划实施成功，帝国的明天又将是一副什么样的景象呢？”
  马车的速度缓缓慢下来，不知不觉雄伟壮观的内皇城青龙殿突兀地展现我的眼前。
  我的精神以令人难以相信的速度，内皇城内光速移动着，展开魔道至尊无上的九幽神变天击地**，探察着四周各式各样人的武功深浅，若有秦五之辈，必逃不过我神妙莫测的灵觉。那是只有到了我这般级数的高手才拥有的神奇触觉。
  我豁然“飞”到内皇城钟楼之顶，“看”着眼下伟大壮观的建筑群落。辉煌灿烂的灯火仿佛向我炫耀着秦皇朝统治的八百年盛世。
  我站殿前伫立片刻，却仿佛经历了八百年悠久岁月，无数次电闪雷劈风吹雨打，都好似一缕清泉静静流淌过光滑磐石，留不下一丝痕迹。
  蓦然我的精神接触到另一股强横无匹的精神体，一张历世事沧桑却仍然充满天真好奇的脸庞悠然浮现脑海内，无论如何都抹拭不去。
  我听到自己淡淡地道：“轻侯参见关前辈。”
  关山月却淡淡一笑，没有搭腔就那么蓦然失踪。他一来一去都是那么突兀，我隐约感到他不是随随便便找人开玩笑的人，却怎都把握不到其深藏的意旨。
  青龙殿坐北朝南，分为内外两重。那重重巍然耸立的殿尖、和周围层层叠叠的楼阁，数不清的密密麻麻门户，总使人眼花撩乱分不清方向。
  我欣然收回瞧着无限壮丽的皇城夜景的精神体，全神贯注到今夜宫廷盛宴。无论对风云帝国或深蓝大陆来说，今晚都是非常特别的一晚。它亦凝结了风云帝国超卓的一批大人物，聚集一堂。正可谓卧虎藏龙，风起云涌。
  关山月就是这皇城之内，还有病入膏肓的秦颐和野心勃勃的四位皇子，当然尚有助纣为虐的四大家族领袖，四大封疆总督，六大部相，十大元帅。忽然间，风云杰出的数十个人物都聚集到这代表帝国高权势的地方来。
  还有什么危机比这加容易一触即发呢？
  我缓步迈入青龙殿的门槛，恍惚间从这一刻起将陷入生死抉择。
  由于我不打算和众人闲聊打屁，而其他人想必也不愿和即将失势的南疆总督多加纠缠，所以赴会的时间拖延少许，我到达的时候，宴会几乎马上就要开始了。
  一入殿门，几双熟悉无比的目光就关切地落到身上。分别是慕容无忧，卡尔，铁烧。艾愁飞则淡淡地瞟了我一眼，然后饶有兴致地继续和苏晚灯寒暄。我微笑着环视一圈帝国王公大臣们，实则是只是向寥寥数人问好。
  一声清脆悦耳的钟声从重重帘幕后传来，顷刻间遮蔽殿内重重声浪，回荡每个人耳边。随着钟声，亮如白昼的清晰灯光下，秦颐以睥睨天下的雄姿，蓦然从重重帘幕之后，缓缓走到众人之前。众人纷纷识相地收声，毕恭毕敬地向风云帝国至高无上的皇帝陛下施行三拜九叩的大礼。
  我用“天眼”继续扫描着他体内病情。表面看他精神矍铄，根本不似病入膏肓的绝症患者，而且体内还蕴藏着一股生机勃勃的活泼真气，宛如一眼灵泉，源源不绝地供应着活动所需的一切能量。我表面波澜不惊，心中却骇然欲绝。怎都想不出他怎能允许别人施展这种饮鸠止渴般的霸道心法。
  秦颐顾盼谁雄地高举双手，淡淡道：“众卿家平身，今夜举国同庆，大家不必拘束，情欢乐便好。”
  众臣子连忙欢呼道：“祝吾皇福如东海，万寿无疆。万岁，万岁，万万岁。”
  我只是动动嘴唇，却未发出任何声音。甚至清清楚楚地“看”到，秦颐深不可测的龙眸内微微泛起波澜，刹那间又死水一潭。我顿生感悟，默默计算着消耗的速度，发现他怎都难以活过明天日出。难道这位举世瞩目的皇帝陛下，他临终前唯一期盼的就是再次君临朝堂，接受万众膜拜吗？我心中油然感到那种寂天寞地，英雄末路式的悲怆。
  大家秩序井然地落座，我依照金銮殿的规矩，仅仅比诸位皇子靠下。秦大，秦三，秦五，秦九，则紧紧靠着秦颐的坐席分列左右。他们正代表着秦皇朝的未来。
  秦颐淡淡地举起酒杯，道：“为了帝国繁荣昌盛，干杯。”言罢一饮而。众人也无不乖乖听命，欣然举杯一齐饮。我赫然发现场居然没有一名女眷。这是一场皆是男子的盛会。女子始终都被作为点缀存，连秦颐宠爱的懿贵妃都无资格列席。慕容无忧当然是一个唯一的例外，她与其说是一名女子，不如说是代表慕容世家朝堂上的代言人。那是截然不同的两种身份。
  秦颐又无悲无喜连续干了两杯，连是嚣张狂妄的秦大，也丝毫不敢劝阻情绪反常的父皇，甚至连大气也不敢出。其他王公重臣是噤若寒蝉。而座的各位低阶臣卿自然是越发小心翼翼谨慎万分，生怕触怒天颜，节日变丧期。
  我油然生出同情其寂寞孤单，而产生的莫名其妙情绪，蓦然脑海中陡发异想天开的念头。这个想法绝对迥异于场的所有官员。
  “如果即刻就要死了，天明即是后死期，这一段人生的后时刻，你想要做点什么呢？是臣子无限敬畏的膜拜，还是其他的什么事情。”
  我的思绪飞速旋转起来，似捕捉那稍纵即逝的灵感。
  刹那间，我整个人都深深沉浸另一个世界，那是一个充满战火纷飞，凶险难测的暗黑世界，也是激情燃烧，汹涌澎湃的岁月。“锁魂”境界就那么镶嵌入天地秘不可测玄奥状态里，一缕壮烈，雄浑的战歌，高昂激越地曲调，那么热情奔放地冲出我的口腔。
  “当黑暗降临大地，当恶魔肆虐人间，当城市变成废墟，当村庄变成地狱，当亲人遭受杀戮的时候，兄弟们啊！怎能继续保持沉默？怎能成为待宰羔羊？拿起你们的武器，砍掉敌人的头颅，让他们的鲜血灌溉大地，让他们的灵魂忏悔罪孽，这一刻，上帝之手指向他们丑陋的灵魂，打入永不超生的深渊。”
  我终于将人生大的一次赌注想也不想地抛出。
  懿贵妃的任务就是让我万籁俱寂的青龙殿上，与众不同地做一番动作。唱这首歌，却是我独一无二的创意，是灵机一动的产物。我甚至无暇考虑任何人的反应，全神贯注地投入到飞扬的韵律中，那情绪激昂，穿金裂石的歌声，饱含着大海般深湛的情感，坠针可闻的静谧无比的青龙殿上，远远传出去，响彻内皇城。
  这首整个深蓝大陆广为流传的战歌，堪称家喻户晓。它的发源地就是秦氏的祖籍，奥丁山脉。经过八百年悠长岁月，甚至连皇族内部都只有编撰乐谱的乐师，才懂得这种快要绝传的歌曲。我当初选择这首歌作为第二十七军军歌，明显是抱有政治目的的。奥丁是风云帝国的守护战神，奥丁战歌作为奥丁号召大家奋起抵抗异族侵略的代表作，作为秦皇朝正统传人的秦颐没有学过才怪。
  一瞬间，不约而同地，所有人的目光都聚焦我身上，惊愕，害怕，恐惧，沉思，顿悟……无数情感错综复杂地交织一起。多的人则只是目瞪口呆地望着我，浑然不觉手中的酒水完全淋进身畔伙伴的衣领。被淋者也这一瞬间失去了应有的知觉，良久才得以缓解。当然即使有知觉也不敢随便出声，以免步我后尘。被淋和杀头，白痴都知道哪个轻松。
  唯独秦颐仍然不动声色，那么古井不波地淡淡望了我一眼，眼神中说不出是什么样的情绪。片刻后竟然闭上了威严无匹的龙眸，沉醉到另一个世界里。青龙殿上鸦雀无声，大家静悄悄等待着胆大包天如我的悲惨结局。就这样，我有幸帝国高阶级贵族聚首的“青龙殿”，开始空前绝后的演唱了一曲。
  我的歌声自然难登大雅之堂，甚至有些音调还不堪入耳。不过，谁都无暇顾及那么鸡毛蒜皮的小事，考虑的都是此举背后蕴藏的政治企图。我中气十足地歌唱着，直到唱完歌曲的第四小节，才凛然收声。说余音绕梁三日也不过分，音调嵌入了“锁魂”，想不听都是不可能的事情。
  大殿上依然静谧，秦颐依然闭着眼睛，所有人都敬畏无比地低头等待着皇帝生死判决。可是良久，秦颐的龙躯都是那么纹丝不动。又过了好一会儿，大家感觉仿佛渡过了一生一世般绵长，脖子都有些酸软的时候，秦颐忽然动了。
  他蓦然站起身来，缓步走下帝座，笔直地走向青龙殿门口。这一举动又是大出众人意料之外。秦颐望着灯火辉煌的内皇城，悠然长叹道：“谁能告诉朕，人生百年重要是何物？”
  苏晚灯淡淡答道：“世人皆为名利，超脱者也概莫能外。所以答案是名利吧。”
  秦颐饶有兴致地道：“哦，是名利。但也不是所有人都想名利。比如朕自登九五以来，天下名利我手，却又稀罕它值得几何？艾卿，你说！”
  艾愁飞洒然一笑道：“是**吧。人世间难看破的就是七情六欲。让人黯然**，永不或忘，甚至终生不悔，誓死相守。”
  秦颐哈哈长笑道：“呵呵，艾卿所言颇为矛盾呢。世人皆为**死去活来，做大事偏偏得绝情绝义，苦苦钻研无情之道。这大的**偏偏得是没有任何**的人才可办到。说到底**终究是害人之物，沉迷其中也不过碌碌无为之辈耳。阔海你说！”
  独孤阔海脸色阴沉，惜言如金地只说了两个字：“权势！”
  秦颐淡漠了一会儿，叹气道：“权势真的那么重要吗？为何所有乐趣都是那么容易消失而去，永不复来。根本没有永恒不变的快乐。甚至是权力的巅峰，也只是鲜数日而已？还有谁能告诉朕，人生重要的是何物？答对的朕大大有赏，错了亦不惩罚。”
  这句话极端诱惑，偏偏前面三人的答案囊括了世间几乎所有领域，根本不可能超出那些范畴。土司王；铁烧也凑起了热闹，他肆无忌惮地道：“臣以为世上过重要莫过于吃。偿美味是微臣迫切不过的愿望，任何事情都没有吃加重要。”
  秦颐淡淡一笑道：“答案见得真如本性，可惜不是所有人都嗜饮食。”
  卡尔；麦哲伦幽幽地道：“臣喜爱美女，却无情亦无欲，只愿有暇时促膝谈天，余愿足矣。”
  秦颐微微点头，连话也懒得说了。
  ……
  接下来的回答千奇百怪，却始终未得到秦颐的肯定，恍惚间，几乎全殿的人都被问遍，青龙殿内再次陷入了一片寂静。
  秦颐正打算说出答案，蓦然听到一个人轻轻地道：“微臣认为人生重要的事物，莫过于体会世间动人事物。不论是名利，**，权势，珍馐，美女，不世武功莫不出于一种感悟。人本就靠着感觉生存，人生重要的也应该莫过于感悟。唯有不断尝试鲜动人的事物，才是重要的事情，也是活下去原始的动力。若每天都重复一模一样的事情，还不如死掉算了。”
  秦颐首次动容，扬起斜飞入鬓的白眉，淡淡道：“说的好，继续说。”
  众人的目光一起集中到我身上。我，柳轻侯再次成为万众瞩目的焦点。其实我本来并不打算出这个风头，但是见到大家那么痛快淋漓的诉说心中求，忍不住道出藏匿已久的心声。反正秦颐说过不会追究说话的责任。
  我不动声色，旁若无人地道：“我觉得人生重要的就是一种与众不同的感觉，还有奋斗的过程。常人都说登上绝顶才是快乐的，我看其实不然。那种快乐短暂而容易消逝，而且必须不断地去展开的旅程，才能重获得，再重失去，周而复始地循环往复。永恒的快乐是不存的，唯一接近永恒的事物就是残缺的物体，或者说伤感的回忆。世间好的事物，都是得不到的东西。就因为得不到，才会日思夜想，永远怀念，甚至把它美化到接近永恒的地步道观。”
  我赧然道：“有些跑题了。人生重要的事物，应该是永远也无法得到的事物吧。”
  秦颐仰天长叹，良久不语。
  秦颐很长时间都是那么寂天寞地的样子，谁也不知道他心底遗憾的事物究竟是什么？甚至就那么不管众位大臣的感触，甩袖离开了青龙殿。
  正式庆贺年的节目开始，广场的烟火纷纷腾空而起，散发出难以置信的绚烂多彩的花朵，点缀寂寥的夜空。赤橙黄绿青蓝紫金银，数不清的颜色纷纷扰扰地争奇斗艳得似夏日的御花园，百花齐放。漆黑寒冷的冬夜，瞬间热闹起来。
  没有了威严肃穆的皇帝陛下，大家放松了许多。纷纷互相道贺着年祝福语，寒暄着，嘻笑着，斗着酒，调戏着宫娥，争抢着去试放烟花。一时间青龙殿也乱了套。我就着乱糟糟的情况下，被一名秦颐的随身亲卫，“请”到了宫廷某处的积雪凉亭。
  秦颐悠然自得地斟着两杯茶水，显然另一杯是给我的。
  我豁然发现方圆百丈除了我和秦颐，竟然悄无声息，连一只活物都没有。额头冷汗迅速淌下，被皇帝召见预示着臣子被宠信，但一名随时驾崩的皇帝召见当然是另一回事。如果我离开后，他就死翘翘，或者我时他就驾崩，嘿，被有心人嫁祸，就算全身是嘴也说不清楚的。
  秦颐似乎根本没有看到我紧张的样子，淡淡地道：“坐！”
  我毕恭毕敬地垂手坐下，背脊挺得笔直如标枪一般。
  秦颐微笑道：“不必紧张，我要杀你，你早就死了，也不用等到现。”
  我的心脏不争气地扑通扑通急速跳动着，枉费身具绝世武功，却这位行将就木的老人面前半分也施展不出来。皆因他操纵着半个深蓝大陆所有人得生死存亡。
  秦颐继续道：“你的说话非常动听，朕多年没有听到那么动人的说辞了。记得朕年轻时，也有一个人曾经对朕说过一模一样的话语。你让朕想起了她。嘿，对朕来说，她就是你所说的永远得不到的才是重要的事物。我岂非正是永远都无法得到她。”
  我讶道：“陛下乃是微臣见过具魅力的男子，想不出何等女子可以拒绝陛下的恩宠。”
  秦颐哑然失笑道：“轻侯定是善长拍马之人，偏偏真的很有打仗的本事。让朕都失去控制的心怀大慰。那是朕年轻时见过的美丽的女子，非常象懿贵妃，甚至才智还她之上。可惜人算及不得天算。”
  他幽幽叹息着，柔和的声音淡然道：“那是一段非常动人的男女情缘，结局却非常不好。她死了。”
  秦颐豁然目光灼灼地盯着我，冷冷问道：“轻侯可知人生难的事情是什么？”
  我哭笑不得，心内也紧张万分。这一次，秦颐是认真的。我清晰无比地感应到他情绪有些不正常的波动，若歇斯底里地突然下令将我斩首，恐怕连神仙都无法救我。不过若我答对，将是另一副光景。
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