锦曦走在往北平的官道上，八月天热，时近午时地面已蒸出一地热气。锦曦走得累了,看到茶棚口中饥渴，便走了过去。
  她大口喝完茶，问茶博士：“请问往前多久才能见到市集？可有马卖？”
  “往前二十里有市集，不过，这大热的天，”茶博士摇了摇头，觉得顶着日头走路前去实在辛苦。
  锦曦很无奈，总不能在茶棚坐一下午吧？
  “咦，那不是谢公子！”
  锦曦回头，见到尹白衣背着包袱擦着汗走来。“尹兄不是去南京城寻亲？”
  “唉呀，本来是去投奔亲戚，到了南京，却听说亲戚生意搬到了北平，只好去北平寻亲。”尹白衣愁眉不展。
  “哦？在下也是去北平寻亲。”
  “你我结伴上路如何？瞧谢公子身单瘦弱，又衣饰华丽，正是强人看中的目标啊。尹某不才，正好可保护公子。”尹白衣咧开嘴笑道。
  锦曦也跟着笑了起来，尹白衣恰巧救了她，又恰巧也去北平，天下间有这么巧的事么？他是什么人呢？连大哥也不是他的对手，他若想跟着她，她有什么办法可以甩掉他？锦曦故意露出高兴之色：“有武功高强的尹兄相伴，自然求之不得。”
  尹白衣笑道：“尹某打算此去北平投亲不成，便投入军中，混个好出身也好回家光宗耀祖。”
  锦曦见他脸上笑容如破庙中弥勒佛般笑得憨厚，对他的防备心更重，不知道他为什么要救她，也不知道为何他要一路跟随，现在敌友不分又甩不掉便笑道：“如此小弟性命便托给尹兄了。”
  两人喝完茶便上路，走了一会儿，尹白衣停住：“小兄弟，等我会儿！”
  锦曦不明所以，见尹白衣走到林边摘下些树叶做了两顶帽子，往她头上扣了一顶乐呵呵地道：“如此便不惧酷热了。”
  他脸上带着一种保护的色彩，让锦曦想起从前的大哥，心中暗暗叹了口气。
  到了傍晚两人走到了集市，锦曦发现尹白衣特别心细，给她要了间上房，自己去睡了下房，见他一袭布衣想是囊中羞涩，当下便拦住他道：“尹兄，钞由小弟来会可好？”
  “不好，”尹白衣正色道，“尹某虽与兄弟结伴同行，却不能让兄弟会钞，下房也没有什么，能睡人就行。”
  锦曦不再勉强，尽管疑虑未去，却对尹白衣好感又多了一层。
  早上两人去看马，尹白衣选了匹极便宜的杂马，锦曦骑了匹高头大马，回头看到尹白衣大个头却骑老马，自己小个子却骑大马，忍不住就笑了：“尹兄，你不觉得可笑？”
  “不觉得，有马可骑已好了很多，况且，”尹白衣露出一个得意的笑容，“我这匹老马，脚程却比小兄弟要快得多了。”
  锦曦不信，当下两人便赛起脚程，初时她的高头大马远超老马，行了百里路，老马却赶了上来。锦曦大为佩服赶紧讨叫。
  只见尹白衣拿出一个酒袋喂给马喝，笑着解释道：“小兄弟可知道唐时秦琼的黄膘马？”
  “尹兄不会是说那个小市集上你正选了这么一匹黄膘马？”
  “哈哈，正是！”
  锦曦不由得对尹白衣刮目相看，赞道：“此去北平，正有马市交易，尹兄不要说你的亲戚正是做马生意的？”
  “呵呵，又猜中了，小兄弟聪慧过人哪！在下祖传有相术，相马相人都是一流的准。现在连年开战，做马生意稳赚不赔啊。”
  锦曦想起父亲，不由得笑道：“若是尹兄相投入军中，在下倒可以引荐，军中正少尹兄这样的人材！有一身好武功，还会相马，在军中必能如鱼得水。”
  尹白衣摇了摇头：“在下的心愿就是赚些银两，实在不行才会投军，不过，还是谢谢小兄弟了。”
  两人一路行来，锦曦与尹白衣又多了几分亲近，称兄道弟聊得好不开心。
  走了十来日，终于到了北平。两人进城后锦曦对尹白衣道：“尹兄若是有事，可往元帅府寻我，在下姑父正是魏国公。”
  尹白衣似吓了一跳，忙拱手道：“原不知小兄弟竟有如此显赫的亲戚，一路上多有冒犯了。”
  “尹兄不必客气，与尹兄同行，非兰收获甚多，不必太过拘礼。非兰告辞。”锦曦笑着拱手为礼，打马而去。
  尹白衣目送着她，目光中带着一丝满意与兴味，轻叹了口气转身离开。
  锦曦跑过街角又转了出来，远远的看到尹白衣离开，难道，自己是以小人之心度君子之腹？尹白衣真的就是恰巧出现救了自己，又恰巧亲戚真的来了北平？
  锦曦心里始终放不下心，细想一路上尹白衣除了照顾自己还真没有什么可疑的地方。可是普通人怎么会有那么好的武功呢？她百思不得其解，调转马头进了元帅府。
  徐达听得锦曦前来，长舒一口气拉着锦曦左看右看呵呵笑了：“锦曦啊，府中来信称你失踪，可吓死为父了。皇上圣旨一下，若是找不到你人，为父可不好交待啊。”
  锦曦一听心凉了半截，巴巴地望着父亲道：“锦曦进宫不是嫁太子就是嫁燕王，弄不好皇上一生气，怕害了他的皇子，留锦曦在宫中不嫁，或随意赐婚给他人，这怎生是好？父亲，锦曦求你，不要让锦曦进宫去。”
  徐达想了想笑道：“你来了先住下，为父十月返京，这还有一个多月的时间，好生想想，锦曦说得没错，若是皇上恼了，随意赐婚他人，为父也舍不得。”
  锦曦这才高兴起来，住进了后院。
  徐达当即修书一封嘱人快马送信回京。
  朱元璋收到信后哈哈大笑，对马皇后说：“这个天德，不愧是我大明王朝的第一将啊，有勇有谋，他的女儿如今在北平，他请朕宽饶于他，十月携女回京。”
  “听说天德极疼那孩子，因为三岁就送往了庵堂养育，回府不过一年多，他是怕皇上两位皇儿都不给，另行赐婚啊。”马皇后笑着摇头。她与徐达也是相熟，对他的举动看得一清二楚。
  “天德担忧也是正常，不过，朕可不能由着他的意思来。来人，传旨，着魏国公立即携女返京！朕还非得看看他的女儿不可。”
  这一纸圣意三百里加急送往北平。徐达叹了口气递给锦曦：“你若是真不愿嫁，为父也不勉强，只是，锦曦，你觉得你自己的意愿和魏国公府上下几百口人命孰轻孰重？你觉得为父能做得了主么？”
  他静静地看着锦曦。
  锦曦低下了头，双膝跪倒在地：“父亲，锦曦断不会嫁给太子，他，他与大哥实在让锦曦倒足了胃口。”
  “燕王呢？”
  “锦曦不明白燕王为何会突然求娶，凤阳之行一直是以男装出现，化身您的远亲叫谢非兰。”锦曦老实地说道。
  “你不喜欢燕王？”
  “嗯。”
  徐达试探地问道：“锦曦有心上人了？”
  锦曦闻言大窘：“父亲何出此言？”
  徐达抚了抚长须，眼中露出深意：“锦曦，你跑来北平，原是被你大哥逼的，他一心攀附太子，想东宫空虚，日后你的富贵不可限量。为父却看好燕王。”
  “父亲，难道，只能嫁给亲王才是好归宿么？”
  “锦曦，你不明白。你先起来，”徐达拉起女儿，走到门外看了看，掩住房门道，“你可知道你表哥靖江王朱守谦父母双亡之事？”
  锦曦摇了摇头。
  徐达缓缓说出了往事：“你母亲与守谦之母是姐妹。她们的父亲是大将谢再兴，我亲眼看到了岳丈投降张士诚被杀，守谦的父母也是投降张士诚被杀了。守谦虽被皇后娘娘带大，可这往事他是不知道的。”
  锦曦吓了一跳：“怎么会是这样？！都说是病故。”
  徐达摇了摇头：“我与守谦父母算是连襟，岳父如此，连襟如此，皇上建国后对功臣多有猜忌，但皇上却没有诛连，我已经感恩不尽了。若是皇上愿以皇子相配，那么对我们一家人还算念旧，若皇上没有这个意思，恐大祸不远。锦曦，你明白我的意思么？”
  “父亲！”锦曦脸色苍白，“难道父亲要以锦曦的终身去试？”
  “为父听闻太子和燕王求娶于你，也不知道该高兴还是该忧虑。总之就是看皇上的意思了。锦曦，你原谅你大哥，他也是担忧这些，所以一心想把你许给太子，以保家族平安。准备一下，我们便回南京吧。进宫之后，若是皇上不喜，不赐婚于你，你心愿达成，父亲马上辞官归田，希望能平安过完余生。若是皇上赐婚，锦曦，请你看在府中数百条人命的份上，答允亲事，不管是太子还是燕王。”徐达恳切的看着女儿。他知道锦曦聪慧孝顺，性子却倔强，所以坦诚告之。
  难道，跑来北平就得到这个结果？锦曦想起大哥在破庙里说的话，见了大哥也改变不了什么。她脸色苍白紧咬着嘴唇不语。
  徐达走出厢房突喃喃自语道：“皇上最好的地方就是不会诛连，对你母亲，对守谦都是极好。”
  锦曦一愣，眼睛亮了起来。父亲是提醒她，就算定了亲，就算嫁了人，她若有什么动静也不会牵连家人么？
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