夏林闻言，颇有些意外：“哦？我们这位独来独往的邪术师小姐，居然也会主动邀请人了？太阳从西边升起？”
  他顿了顿，见塞拉似乎没有开玩笑的意思，便收起了戏謔，“什么地方？先说好，要是去哪个贵族的宝库『零元购』，我可得掂量掂量自己的脖子够不够硬。/雨轩阁小说网?\> ?#追!\最[,/新/x?章>^<节??\”
  塞拉声音压得很低，那双眼睛在逐渐昏暗的街灯下闪烁著奇异的光泽。
  “我通过一些，『隱秘』的渠道注意到，这座城里可不止我一个灵魂，背负著同一位索求无度的宗主。”
  她伸出戴著【千面之戏】戒指的食指，轻轻敲了敲自己的太阳穴。
  夏林注意到，在提及“宗主”这个词时，她的视线不自觉地飘向了一旁的路灯，避开了与直接对视。
  这个习惯，夏林早就留意到了。
  “有种共鸣，”她继续说道，“一种以太间相当令人不快的悸动，让我知道存在另一个像我这样的傢伙。我有点病態的好奇心，想瞧瞧还有谁也『享受』著这般『恩宠』。”
  另一个邪术师？还是同一个宗主？
  这奥兰多城里还真是臥虎藏龙。
  夏林可不认为邪术师之间的“友好会面”会像吟游诗人那样弹琴唱歌，多半是伴隨著火带闪电，或者更糟。www.xingxingxsw.com 星星小说网
  “我不太想一个人去，”塞拉终於迎上夏林的目光，眼神中不自觉地透出几分对他的信任，“这类会面，你知道，总是……难以预料。?x-q^k-s¨w?.\c^o′m′而你，我的朋友，对处理『难以预料』的状况颇有心得。”
  她顿了顿，唇边掠过一个极淡的笑意，像是对夏林某种“特质”的肯定。
  “再说，”她声音压得更低，几乎像是喃喃自语，“身边有个眼睛不被什么怪物当成度假小屋窗户使的人，总归是件好事。”
  “行吧，既然你都这么说了，我就陪你走一趟。不过先说好，要是打起来，我可只负责收……咳，我是说，负责保护你的安全。”
  塞拉似乎没听见他后半句的真实意图，只是微微点了点头：“足够了。”
  两人离开了那条充斥著酒气和呕吐物味道的街道，朝著下城区的深处走去。
  奥兰多的夜晚比长河城要喧闹得多，即便是下城区，一些廉价酒馆和夜市依旧灯火通明，只是光线更加昏暗，空气中的气味也更加复杂。
  “那种感觉，”塞拉一边领路，一边解释著，“像是在脑海深处，有一股冰冷而执拗的迴响，微弱，却挥之不去。它並非持续存在，而是断断续续，像某种……標记或者呼唤。”
  她停顿了一下，似乎在仔细分辨著那股常人无法察觉的悸动。
  “在某个特定的区域，这种感觉最为强烈。”她指向前方一片灯光稀疏、巷道纵横交错的区域，“我想，应该是在下城区的旧城。”
  旧城，夏林对这个地方略有耳闻。
  那是奥兰多最早建立的区域之一，隨著城市的发展，繁华地段逐渐转移，这里便慢慢衰败下来，成了贫民、小偷、以及某些不可告人的组织盘踞的地方。*d?u/a.n_q￠i/n-g-s_i_.¨n`e¨t.
  “旧城，可不是什么观光的好去处。”夏林紧了紧腰间的长剑，跟上了塞拉的脚步。
  夜色渐深，两人一前一后，如同两道融入黑暗的影子，朝著那片散发著不祥气息的旧城走去。
  月光艰难地穿透层叠的屋顶，只在布满污垢的石板路上投下几块惨澹的碎银。
  “这鬼地方，简直比巨龙的肠子还绕。”
  夏林提著一盏勉强还能发光的提灯，小心翼翼地避开脚下一个散发著恶臭的水坑，对身旁的塞拉抱怨道，“我说，你脑子里那『雷达』到底靠不靠谱？咱们都转了快一个钟头了，除了几只翻垃圾桶的野猫和几个醉倒在墙角的酒鬼，啥发现都没有。”
  塞拉的面色在摇曳的灯火下显得有些苍白，她不时用戴著手套的手指按压著太阳穴，似乎在极力忍受著某种不適。
  “那股悸动……越来越强烈了，但也越来越混乱。”她的声音带著压抑的烦躁，“像是一百只侏儒在你脑子里敲锣打鼓，还他妈跑调！它在干扰我的感知，我只能確定大概的方向，但无法精確定位。” 夏林闻言，停下脚步，打量著四周。
  他们此刻正站在一个三岔路口，周围是几栋门窗紧闭、墙皮剥落的老旧建筑，有的墙上还残留著早已褪色的店铺招牌，字跡模糊不清。
  物品鑑定在这种情况下可不好使。
  “这种时候，就得靠点『经验』了。”夏林那双在黑暗中依旧显得有神的眼睛快速观察周围的环境。
  他指著左手边一条更窄、更阴暗的巷子：“那边，死胡同，只有一个出口，藏不住人。右边这条，通向以前的旧码头，现在估计是鼠人的乐园。只有正前方这条……”
  他的目光落在巷子尽头一栋三层小楼上。
  那小楼的门窗都被木板胡乱钉死，墙壁上爬满了枯萎的藤蔓，与其他几栋建筑相比，显得更加破败，也更加与世隔绝。
  “只有那栋楼，看起来像是很久没人打理，又刻意不想让人进去的样子。”夏林分析道，“而且，你有没有闻到一股怪味儿？”
  塞拉微微抽动了一下鼻子，面纱下的眉头蹙起：“……臭氧，还有一点……腐烂的绝望。很淡，但確实有。”她看向那栋被钉死的建筑，眼中暗红色的光芒闪烁，“悸动……在那里面最强烈。”
  “那就没跑了。”夏林咧嘴一笑，从空间袋里摸出那套精巧的开锁工具。
  那栋小楼的门锁早已锈死，夏林费了九牛二虎之力，在別断了两根探针之后，才终於听到“咔噠”一声轻响。
  推开那扇吱呀作响的破门，一股臭氧味道的空气扑面而来，呛得两人都咳嗽了几声。
  这里似乎曾经是一家古董店，货架大多已经腐朽倒塌，地上散落著一些杂物。
  “看来楼上就是目標了。”夏林提著灯，小心翼翼地踏上那段同样吱呀作响、仿佛隨时都会塌掉的木製楼梯。
  楼梯的尽头，是一扇紧闭的房门。
  这次门上没有锁，但夏林伸手去推时，却感觉到一股微弱的魔法能量从门上传来，將他的手弹开。
  “魔法守卫？”夏林看向塞拉。
  塞拉走上前，在门上虚空画了几个扭曲的符號，口中低声念诵著几个生涩的音节。
  “一个劣质的【警示符文】而已，嚇唬普通小毛贼还行。”
  塞拉不屑地哼了一声，那道微弱的魔法能量便如同被掐灭的烛火般消散了。
  夏林深吸一口气，一脚踹开了房门。
  门后，是一间几乎没有落脚空间的小屋。
  十几根长短不一的蜡烛在房间各处摇曳著昏黄的光芒，將墙壁上那些用木炭和不明液体涂抹的符號照得如同活物般蠕动。
  空气中瀰漫著蜡油、汗臭和一种令人不安的金属腥味。
  一个形容枯槁、眼窝深陷、头髮如同鸟窝般乱糟糟的男人，正蜷缩在房间角落一张破旧的躺椅上，身上裹著骯脏的毯子。
  听到门被踹开的声音，他如同受惊的野兽般猛地从躺椅上弹了起来，手中胡乱抓起一把锈跡斑斑的拆信刀，刀尖因为主人的恐惧而剧烈颤抖著，指向门口的夏林和塞拉。
  他的眼神充满了血丝，带著极度的偏执与恐慌，在两人身上游移不定。
  “谁……谁派你们来的？！”
  最终他的视线锁定了站在夏林身旁的塞拉。
  男人用如同砂纸摩擦般嘶哑的声音尖叫道，唾沫星子从他乾裂的嘴唇间喷出。“是『它』？！『它』知道你们来了？！『它』知道我在这里了？！”
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