日本关东军几乎天天都在军事操演，新式武器满载着火车就位，子弹重得快压垮军卡，物资却原地大量消耗。
  开战，迫在眉睫。
  朔风野大，细雪纷飞。
  师徒二人离开日本关东军部营区，自行往山区走去。
  “现在的神道有三十四人，有二十五位在东亚一带执行任务。”
  “什么任务需要过半的神道？”
  “就在你脚下。”
  “阿不思似懂非懂。
  迎着寒风，牙丸千军缩在厚重的军大衣里，说：“我们禁卫军正在研拟对中国发动更进一步的殖民侵略，成功的话，不，应该说只许成功不许失败——这个拥有四亿人口的大国将成为我们日本的大血库。行动一开始，三个月内，中国的东北三省，辽宁，吉林，黑龙江，全都会臣服在日本的版图里。”
  “三个月？也未免太小看这个国家了吧。”阿不思戴着雪帽，跟在牙丸千军身后：“就算猎人的素质差劲，难道没像样的军人吗？”
  这个国家真是冷，仿佛来到了雪初融时的北海道。
  “只要列强不插手，三个月，便是三个月。”牙丸千军也没生气。
  “打算怎么开始？”
  “不过就是在靠近沈阳的南满铁路上放置炸弹，随便炸一下，然后诬赖给中国东北军的北大营。可笑的藉口，不过有了藉口就可以出兵了。”
  牙丸千军停下来，在风雪中观察四周地形。
  好像，已经到了约定的地点。
  “这种藉口肯定会引起激烈的抵抗吧。”阿不思不以为然。
  “中国当然也知道这是我们出兵的藉口，问题是他们有没有胆开枪抵抗？别忘了，神道除了情资蒐集，大规模的幻术战斗也很有一套。等到拿下整个华北，皇族暗杀团也会跟上，清除殘余的反抗势力。
  “实在話，我一直不能理解幻术战斗是什么。”
  “这就是了。”
  “？”
  “此行的目的不是要你参与攻击中国东北三省的战斗，而是要你亲自体验一下身处最前线、第一等级神道特务的手段。”
  “师父不是说，不同的特务组织之间最好也保持一定的神秘性吗？”阿不思有些惊讶：“我们泪眼咒怨跟神道……”
  “你不一样。”牙丸千军打断，莞尔地说：“你太强了，强得让我不安。我总是在想，如果可能藉此比试的名堂将你杀死，未尝不是一个好方法。”
  “原来如此。”阿不思将领口拉高，吐出一口寒气：“那你要大失所望了。”
  牙丸千军哈哈大笑，他实在喜欢这孩子的脱口而出。
  笑完了，牙丸千军幽幽地看着皑皑白雪。
  比起这有话直说的孩子，另一个出身于泪眼咒怨的高徒，就显得城府很深了。
  “阿不思，你觉得牙丸五十六这个人怎么样？”牙丸千军叹气。
  “不怎么认识，但我不喜欢他。”
  “怎么个不喜欢法？”
  “他的眼睛像一只秃鹰，丑八怪一个。”阿不思答非所问。
  “……我觉得五十六，野心太大了。”
  牙丸千军很罕见地，缓缓说着自己的心事：“自从五十六脱离了我，被皇城禁卫军重用之后，就一直忙着培养自己的势力。半个世纪了，他所豢养的那批人早已进入了禁卫军的权力核心，也有了自己的直属侍卫军。”
  阿不思没有接话。
  “这也没什么，五十六原本就是个军事天才，他才是你下棋的好对手。天才享有天才应有的待遇，自古，理所当然。”话虽如此，牙丸千军语重心长继续说：“但五十六的实践力太强，常常想要用最终成果去证明他对一件事情的看法正确，要说他是实证主义者也行，但若称他一句刚愎自用，也不过分。”
  阿不思只是听。
  “现在日本对整个东亚的全面战争就快要开始了，五十六自然也在战争里扮演重要决策者的角色，若我所料不错，海军将全部为他所辖。五十六所拥有的权力越大，他的偏激所波及的范围也越大。我很担心他对战争将有的激进所为，会害了我们血族全部。”
  “丑八怪做都惹人讨厌。”
  “我亲爱的阿不思，如果有一天我不在了，为了和平，需要杀掉五十六的话，你会照办吗？”牙丸千军颇有深意地看着阿不思。
  “那种事我怎么知道。”阿不思微笑，不置可否。
  “哈哈哈哈哈哈哈哈哈……”牙丸千军点点头。
  站在雪地里的牙丸千军，突然低下头，看着领口上多出的一朵鲜艳红花。
  是暗号。
  也是打招呼。
  “神道已经来了。”牙丸千军微笑，将那朵红花送给阿不思。
  “？”阿不思接过，不明就里。
  难道说这朵红花……这朵再真实不过的红花，竟是幻觉？
  阿不思抬头一看，望见远处的山头上，有个穿着黑色军装的女人。
  “好好战斗吧，只有一点你须注意……就算到了最后关头，还是不能使出你那一招。这个限制就当作是考验的一部分吧。”牙丸千军严肃地再三强调：“要知道，就算是面对最亲昵的伙伴，也有绝对不能施展的、扭转情势的绝招。”
  “也就是说，当我使出绝招的时候，就要有把对方杀死的觉悟。”
  “没错。”
  “我已经跟神道说过了，对你不须手下留情。你好自为之。”
  “真罗嗦。”阿不思看着缓缓走下山头的女人：“我轻轻揍她一顿就好了。”
  那冠上“神道”名号的女人很强，在接下来的半个小时内让阿不思尝尽苦头。
  这是阿不思与神道的第一次战斗。
  往后的日子里，牙丸千军带着阿不思逐一与顶尖的神道成员较量。
  逐一地认识。
  三个月后，日本的红白太阳旗果然插遍东北三省。
  史称九一八事变。
  不知何时，在那太阳旗满佈的寒风里，有一句打油诗流传开来……
  “双刀照上官，夜路脖子翻。”
  酸言酸语
  命格：集体格
  存活：一百五十年
  征兆：看到别人风光第一个动作就是出言讽刺，例如：“黑涩会美眉都是一群只会乱叫的脑残啦！”或“棒棒堂？我看是肉棒堂吧！”或“周董的新专辑不就是自己抄自己？”或“哼，李圣杰唱来唱去还不就是那两首歌。”或“艺人不都是嗑古柯碱减肥的吗哈哈！”
  特质：对宿主来说，不管是唱歌还是演戏，不能长得太帅或太美否则就是没实力。讲的话平均ph值小于七，冷眼冷语成了宿主与人沟通的惯性。此种命格容易影响周遭人等，使众人陷入盲目的讽刺语阵里，最后变成什么都想说上几句，迷失了真正的准则。
  进化：蜈蚣盲从、谣言祸众、大丧绝
  〈续点燃灰色阴谋的引线〉之章
  第299话
  每个国家的诞生，都代表背后会发生无数场血腥战争。
  越是伟大的国家，越是暴力的战争。
  满地盖满国旗的死尸，“为国牺牲”成了他们唯一的墓志铭。
  当承平时期，国与国的斗争地下化，特务组织的能力，就是一国国力的缩影。
  战士牺牲，国家记忆你，史书记载你，人民祭奉你。
  特务殉难，却只是成为一纸永远作废的代号。
  唯有“神道”例外。
  神道，日本国际特务的顶极战力。行走于夜。
  所有成员，都有以一敌百的恐怖能力。
  游走诸国机要之所，处处受到礼遇。
  甚至拥有，向他国宣战的第一等级建议权。
  这次的故事，就从神道在美国的行动开始。
  浅红的唇色，一头飘逸的挑染长发，海菊走进了停车场。
  墨镜底下是张干净素雅的脸，心中盘算着今天要说的话。
  不过是短短两周，远在千里之外的母国竟面临如此重大的威胁。在此之前，不管是谁都无法相信美日两大经济强国，会走到今日如此紧张的局面。
  实话说，就是战争也没什么了不起——海菊打心里这么认为。
  这个世界充满了各式各样的可能，战争不过是其中一个可能。既然战争经常在非洲部落国家间发生，动辄血屠十数万人，为什么就不能想像由繁荣进步的国家启动？
  离开人类的数千年历史，这个世界所谓的和平，零零落落加总起来，不过十几年。斗争才是人类的本性，恃强凌弱是这种本性上的必然。
  而身为东瀛血族的海菊，觉得吃掉拥有战争天性的人类，是再自然不过的食物链法则。所以即使为“神道”的一员，在世界各个大城市活跃，她依旧保有猎杀人类的习惯，拒绝食用广泛被血族接受的冷冻血包。
  “开什么玩笑，人类自己也讨厌吃罐头食物吧。”海菊经常这么说。
  回到战争。
  许多科幻小说家对核子战争后的世界，提出各式各样天马行空的见解。
  活了几百年的海菊，有机会的话，也想见识一下那样号称绝对废墟的世界是什么模样，看看到底是哪个小说家的想象力最接近真实的战后。
  不过这仅仅是个人的希望罢了，海菊很清楚。
  依照从“泪眼咒怨”取得的情报，自席格玛研究基地遭不明势力破坏后，美国与其盟友Z组织就遭逢一连串军事攻击，其中最剧烈的、最接近战争底线的事件，莫过于横滨军港的第七舰队遭到兰丸飞弹中心的攻击导致全军覆没。
  历次对外发动战争，神道总是第一个得知的特务组织，甚至须肩负起拟定战争策略的第一任务。