匡啷。两罐饮料落下。
  一个穿着黑色紧身皮衣的尖脸男子，只好怏怏从黑暗中走出。
  他原以为自己的跟踪术，在牙丸禁卫军中已是天衣无缝。
  远远地保持安全距离，尖脸男子漠然看着阿不思，等待阿不思的反应。
  阿不思微笑，将冰拿铁丢了过去，男子接住，脸色微变。
  “我还记得你喜欢冰拿铁，是吧？”阿不思拉开炭烧乌龙茶拉环，喝着。
  尖脸男子没有打开饮料罐，只是说：“是队长的意思，他怀疑你很久了。”他没想到阿不思不只发现有人在反跟踪她，竟还“猜到”了是谁。
  阿不思一脸的理所当然：“我知道，这不怪你。”捧着热乌龙茶，很享受地吸着热气。
  尖脸男子遗憾地说：“组织严禁任何人跟‘城市管理人’妥协或合作，已经三令五申、一再警告了，尤其像副队长这种高级管理阶层，怎么能够跟城市管理人同流合污？组织通缉城市管理人多年了，就是有你们这些蛀虫从内部腐蚀，组织才捉不到他。”
  阿不思呼着热气，笑笑地说：“我欠他不少人情，你可知道从前东京还很乱的时候，他从猎人手底下救过我几次？他喜欢维持秩序当义警就让他当去，还省了我很多麻烦。况且，光明正大打一场来说，我杀不了他，难道让他杀？”
  尖脸男子微怒，说：“光明正大不行，凭副队长的身手，难道还暗杀不了城市管理人？”他知道阿不思在还没当上禁卫军副队长之前的老本行，可是穿梭世界各地的顶级杀手。
  阿不思吃吃笑了起来，说：“我连他的脸都记不住，怎么暗杀？”
  尖脸男子还要说话，阿不思却摇摇头：“你怎么还不喝冰拿铁？那是你最后一罐冰拿铁了啊？”若无其事吸着饮料上的热气。
  尖脸男子愣了一下。
  他本想说“我赢不了你，但你未必追得到我”这类的话，然而他突然觉得自己的心境很悲哀，喉头鼓动。
  这位副队长既然能猜到跟踪者是谁，修为肯定远远在自己之上。
  阿不思慢慢喝着乌龙茶，不清不楚地说：“你能保证天亮以前离开东京，然后我从此看不见你吗？”
  尖脸男子悲哀地摇摇头。
  他原以为这次的跟踪、上报，能够让他更接近牙丸禁卫军副队长的位子。他夜夜监视阿不思，苦练跟踪术跟武技，为的可不是放逐自己。
  身为武士，既然赌上了升职荣誉的注，他也赔得起。
  他有的是尊严。
  “在我死之前，请让我开开眼界，见识副队长私酿的绝招吧。”尖脸男子从背后亮出一把武士刀，气凝不动，有如山岳。
  在死之前，他想一睹传说中，阿不思那见者必死的杀招。
  阿不思点点头，笑说：“可以啊，但喝完了再打。”
  尖脸男子又是一愣，缓缓放下武士刀。
  “我们好像认识了20年了吧？”阿不思提起，笑笑。
  “……是啊。”尖脸男子摇摇头，竟笑了起来，打开冰拿铁。
  池中的小便童冽出冰凉的水柱，弄花了残月的倒影。
  两个坐在池边，一边聊着往事，一边微笑对饮的吸血鬼。
  朝思暮想
  命格： 机率格
  存活： 两百年
  征兆： 不断遇见最近想念或作梦梦到的人，邂逅初恋情人或童年挚友。
  特质： 在必须满足特定的条件下找到非常思念的人，例如明明知道汤姆·克鲁斯去英国宣传新片，去日本使用此命格便不可能成功；故基础资料的掌握便非常重要，宿主越是理性地缩小灰色地带，命格在宿主合理的期待下就发挥得越好。缺点是此命格能量有限，短期耗竭后须时间恢复。
  进化： 大月老的红线，七缘红线等
  31
  锐气尽挫的夜。
  一间中华料理餐厅楼上偌大的书房里，锁木、小楼、书恩静静坐着，具特殊疗效的檀香袅袅弥漫了整个空间。
  一个满脸皱纹的老者仔细审视他们身上的伤，不时露出深思的表情。
  这间中华料理餐厅是猎命师在东京的几个固定据点之一，是由北京庞大的资金资助几个手艺不佳的厨师营业的，餐厅的二楼有几间房间跟一个大书房，作为猎命师探勘东京的前哨站与休憩之用，有些房间不乏最好的与最特殊的武器。
  也因为厨师手艺欠佳，所以客人的流动不大，十分适合猎命师集会之用。
  而今天晚上，合计已有11个猎命师来到东京，未来的两个礼拜内，陆陆续续还会有强援赶到，并带来长老团最新的指示。
  “才刚刚受过试炼，实在不适合出任务。”一名穿着朴素的中年女子拉过一道屏风，在里头为书恩宽衣，两人便在里头治疗她满是挫伤与骨折的身躯。
  小楼咬着牙，让断臂处接受刺鼻难闻的粉末消毒，伤口冒出黄色的焦气。
  那焦气一过，伤口竟结成一片模模糊糊的焦疤，小楼额上汗大如豆，下嘴唇被自己咬出一道血痕。
  “在这种邪恶能量的炙伤下，原本就留不住手，留住了也是残废。”老者说：“这一记手刀切得很平整，省了我们几手。”拿出细长的针往小楼的肩上和胸口的穴道钻下。
  高大的锁木盘坐在地上，活像个上班族的灵猫舔着他的手指头，等待老者处理好小楼的伤势才轮到他。
  “你们知道城市管理人到底是什么人？为何那个吸血鬼会听他的话。”锁木问。
  锁木觉得脖子上那一斩的后座力要比双手尽折难受得多，到现在脑子都还昏昏沉沉的，又怕这一睡去，会一觉不醒。
  “只要你待在东京够久，就不免欠下城市管理人一些人情。你们今天晚上欠他的，总有机会还的。”老者说，并没有责备的意思。
  那老者名叫“孙超”，实际年龄已经超过110岁，在猎命师中属于长老护法级的前辈，但他修炼猎命师的古武术，再加上经常使用拥有避凶作用的佳命“颐养”，面容约莫在80多岁而已。
  “他的角色究竟是站在我们这边，还是中立？”锁木也听闻过城市管理人的名号与一些传说，但他一直没放在心上，毕竟这是他第一次踏进东京执行任务。
  孙超推拿着小楼受到重击的胸口，说：“或许是中立吧，但也不尽然如此，若称他为第三势力，他却没有这种意图。你可以说城市管理人就是这座城市本身，他处事圆融，但立场却很坚定，他要的是这座城市的稳定，排除任何可能造成不稳定的因素是他的工作。至于他凭什么这么做，压倒性的武力？不，其实这几年他已经不需要出手，他光靠累积下的人情跟信息，只要不断进行交易就可以达成目的。”
  说着，孙超猛一发劲，小楼咳出一团藏青色的瘀血。
  锁木点点头。他完全可以理解城市管理人的意志，毕竟以他的个性很容易揣摩类似的心态。
  锁木之所以得到猎命师长老团的重视，并非由于他的武技，而是他对种种情势的分析能力优于同侪，总是能做出最快也最有效的判断，常常在集体行动时，不自觉成为大家倚赖的意见领袖。
  “你见过城市管理人吗？”书恩虚弱的声音从屏风后传出。
  “我见过城市管理人五次面，欠了他三个人情，然后又被迫清偿了两个。”孙超好像在说着与他不相干的事：“每次他走后，我都记不住他的样子，再次见到的时候，也分辨不出他与前一次出面仲裁的城市管理人是不是同一个，但感觉却是一样的，那件黑色燕尾服也一样。我猜，他或许是个接近成仙得道的术士，或道行很高的吸血鬼，要不，没有人可以总是出现得那么凑巧，也不会有那种奇怪的容貌。”
  锁木说：“总之，他不是吸血鬼，体温不对。”
  孙超平淡说道：“有些吸血鬼可以控制体温一段时间，如果你们只能靠皮肤表面的温度去判断是不是吸血鬼，迟早会像那些早夭的同伴一样牺牲。”拍拍小楼的背，表示没问题了。
  锁木看着小楼的断手处，说：“那家伙的右手跟传说中的一样，齐腕断了。”
  孙超站在锁木身后，熟练地将细针一根根钻进他的后颈。
  “他很强，要不是他在强吃不知火，我们根本一点机会也没有。”锁木承认任务失败。
  但不管是多么失败的任务，锁木总是能取得有价值的情报。
  “他身上被一团黑气包住，就像他的迷雾铠甲，近身战我几乎看不清他的动作，但那黑气会在他消化不知火的过程中减弱了八成以上，那时他的战斗力与防御力也会大幅减弱。”锁木回忆：“但他似乎还没完全疯狂，他没有取走我们三人的性命，我总觉得他的确手下留情。”
  孙超手上的动作僵住，严肃地说：“他是不是疯狂轮不到你判定，是不是手下留情也不重要，大长老已经决定了他的命运。”
  锁木恭敬地点头，表示同意。
  孙超持续针灸治疗，许久才又开口：“依你看，那家伙跟跟踪你们的牙丸禁卫军副队长，谁比较具威胁性？”关于阿不思的外貌与谈吐，他只问了几句，就知道这些小辈遇着了谁。
  锁木沉思了半晌，慢慢开口：“我们的修炼不够，无法进行比较。我只能说，我宁愿面对过去的同伴，也不愿低声下气跟吸血鬼谈判。”
  孙超没有说话，似乎在想些什么。
  屏风拉开，书恩已经缠上厚厚的绷带，还有刺鼻的药水味。
  “没事了，多半是皮肉伤。”