突然殿门口火光闪动，刘鹤真手执柴火，靠在妻子臂上，缓缓走进后殿，说道：“还是
  在这儿睡一会儿吧。”说着径往神坛走去，瞧模样便要睡在袁紫衣刚才睡过的稻草之中。胡
  斐是少年人心性，一见大急，忙道：“刘老爷子，你爬上爬下不便，在地下睡方便得多，我
  的铺位让你。”说着提起包袱，奔到神坛旁边，伸脚跨上，抢先在稻草堆中躺下了。刘鹤真
  谢道：“小哥真是心好。”
  胡斐躺在稻草之中，隐约闻到一股淡淡的幽香，也不知是出于自己想像，还是袁紫衣当
  真留下了香泽，心中又喜又愁，又伸手去摸怀中的那只玉凤凰。
  睡了一会，忽听得刘鹤真低声道：“仲萍，这位小哥为人真好，咱夫妇俩须得好好报答
  他才是。”那名叫仲萍的少妇道：“是啊，若不是他一力遮掩，这庙中躺着的，那就是咱夫
  妻的两具尸首啦。”刘鹤真叹了口气，说道：“适才当真险到了极处，锺氏三兄弟若要为难
  这位小哥，我便是拚了老命不要，也得救他。”仲萍道：“这个自然，别人以侠义心肠相
  待，我们便得以侠义心肠报答。这位小哥虽是不会武艺，但为人却胜过不少江湖豪杰呢。”
  刘鹤真道：“低声！莫吵醒了他。”接着低低唤了几声：“小哥！小哥！”
  胡斐并没睡着，但听他们极力夸赞自己，料知他又要开口称谢，未免不好意思，于是假
  装睡熟，并不答应。仲萍低声道：“他睡着了。”刘鹤真道：“嗯！”隔了一会，又低声
  道：“仲萍，刚才我叫你独自逃走，你怎么不走？”语气之中，大有责备之意。仲萍黯然
  道：“唉！你伤势这么重，我怎能弃你不顾？”刘鹤真道：“自从我那老伴死后，我只道从
  此是一世孤苦伶仃了。不料会有你跟着我，对我又是这般恩爱。我又怎舍得跟你分开？可是
  你知道这封书信干系何等重大，若不送到金面佛苗大侠手中，不知有多少仁人义士要死于非
  命……”胡斐听到“金面佛苗大侠”六字，心中一凛，险些儿“啊”的一声，惊呼出来。他
  知苗人凤与自己父亲生前有莫大牵连，据江湖传言，自己父亲便死在他手中，但每次询问抚
  养自己长大的平四叔，他总说此事截然不确，现下自己年纪尚小，将来定会原原本本的告
  知。胡斐当年在商家堡中，曾与苗人凤有过一面之缘，但觉他神威凛凛，当时幼小的心灵之
  中，对他大为钦服。直到此时，生平遇到的人物之中，真正令他心折的，也只赵半山与苗人
  凤两人而已。赵半山和他拜了把子，苗人凤却是没跟他说过一句话，甚至连眼角也没瞥过他
  一下，然而每次想到此人，总觉为人该当如此，才算是英雄豪杰。
  只听仲萍低声道：“禁声！此事机密万分，便在无人之处，也不可再说。”刘鹤真道：
  “是啦！咱们这番奔走，是为了无数仁人义士，实无半点私心在内。皇天有灵，定须保佑咱
  们成功。”这几句话说得正气凛然。胡斐暗暗佩服，心道：“这是侠义之事，不管苗人凤于
  我有恩还是有仇，我定当相助刘鹤真将信送到。”两夫妻此后不再开口。过了良久，胡斐朦
  朦胧胧，微有睡意，合上眼正要入睡，忽听北面又有马蹄声响，锺氏兄弟三乘去而复回。胡
  斐微微一惊：“这三人再回庙来，此番刘鹤真定难躲过，不如我到庙外去打发了他们。便算
  不敌，也好让刘氏夫妇乘机逃走，去送那封要函。”于是将包袱缚在背上，轻轻溜下神坛，
  走出庙门，向锺氏三兄弟的坐骑迎去。此时大雨已停，路面积水盈尺，胡斐践水奔行，片刻
  之间，黑暗中见三骑马头尾相接地奔来。他在路中一站，双手张开，大声喝道：“此山是我
  开，此树是我栽，若要从此过，留下买路钱！”当头的锺老三哑然失笑，喝道：“哪里钻出
  来的小毛贼！”一提马缰，便往胡斐身上冲来。胡斐左手倏地伸.出，抓住马缰一勒，那马这
  一冲不下数百斤之力，但被他一勒，登时倒退了几步。他跟着使出借力之技，顺着那马倒退
  之势，一送一掀，一匹高头大马竟然站立不定，砰的一声，翻倒在地。总算锺老三见机得
  快，先自跃在路边。
  这一来，锺氏三兄弟尽皆骇然，锺老大与锺Lao二同时下马，三人手中已各持了一件奇形
  兵刃。这时即将黎明，但破晓之前，有一段短短时光天色更暗，兼之大雨虽停，满天黑云迄
  未消散，胡斐虽睁大了眼睛，仍瞧不清三人手中持的是什么兵刃。
  只听得一人粗声粗气地说道：“鄂北锺氏兄弟行经贵地，未曾登门拜访，极是失礼。请
  教阁下尊姓大名。”他三人听胡斐口音稚嫩，知他年岁不大，本来丝毫没放在心上，待见他
  一勒一推，竟将一匹健马掀翻在地，这功夫实是非同小可，不由得耸然改容。老大锺兆英出
  口叫字号，言语之中颇具礼敬。胡斐虽然滑稽多智，生性却非轻浮，听得对方说话客气，便
  道：“在下姓胡，没请教三位大号。”
  锺兆英心想：“我锺氏三雄名满天下，武林中人谁不知闻？你听了‘鄂北锺氏兄弟’六
  字，还要询问名号，见识也忒浅了。”于是答道：“在下草字兆英，这是我二弟兆文，三弟
  兆能。我三兄弟有急事在身，请胡大哥让道。胡大哥既在此处开山立柜，我们兄弟回来，定
  当专诚道谢。”说着将手一拱。以他一个江湖上的成名人物，对后辈说话如此谦恭，也算是
  难得之极，只因他见胡斐一出手便显露了极强的武功，知道此人极是难斗，又想他未必只是
  孤身一人，若是另有师友在侧，那就更加棘手了。胡斐抱拳还礼，说道：“锺老师太过多
  礼。三位可是去找那刘鹤真夫妇么？”这时天色渐明，锺氏三雄已认出这眼前之人，便是适
  才在湘妃庙所见的乡下少年。三兄弟互瞧了一眼，均想：“这次可走了眼啦，原来这小子跟
  刘鹤真夫妇是一路。”晨光熹微之中，胡斐也已瞧明白锺氏三兄弟手中的奇形兵刃，但见锺
  兆英手执一块尺许长的铁牌，上面隐约刻得有字；锺兆文拿的是一根哭丧棒；锺兆能手持之
  物更是奇怪，竟是一杆插在死人灵座上的招魂幡，在晨风之中一飘一荡，模样诡奇无比。三
  人相貌丑陋，衣着怪异，再经这三件凶险的兵刃一衬，不用动手已令人气为之夺。胡斐只怕
  他们突然发难，自己可不知这三件奇门兵刃的厉害之处，当下全神戒备，不敢稍有怠忽。锺
  兆英道：“阁下跟刘鹤真老师怎生称呼？”胡斐道：“在下和刘老师今日是第二次见面，素
  无渊源。只是见三位相逼过甚，想代他说一个情。常言道得好：能罢手时便罢手，得饶人处
  且饶人。刘老师夫妇既已受伤，三位便容让几分如何？”锺兆文心中急躁，暗想在此耗时已
  久，莫要给刘鹤真乘机走了，当下向大哥使个眼色，慢慢移步，便想从胡斐身旁绕过。胡斐
  双手一伸，说道：“三位跟刘老师有什过节，在下全不知情。但那刘老师有要事在身，且让
  他办完之后，三位再找他晦气如何？那时在下事不干己，自然不敢冒昧打扰。”锺兆文怒
  道：“我们就是不许他去办这件事。你到底让不让道？”胡斐想起刘鹤真夫妇对答之言，说
  那通书信干连着无数仁人义士的性命，眼见这锺氏三兄弟形貌凶狠，显然生平作恶多端，料
  想今日若不动手，此事难以善罢，于是哈哈一笑，说道：“要让路那也不难，只须买路钱三
  百两银子。”锺兆文大怒，一摆哭丧棒，上前便要动手。锺兆英左手一拦，说道：“二弟且
  慢！”探手入怀，取出四只元宝，道：“这里三百两银子足足有余，便请取去。”锺兆文叫
  道：“大哥，你干什么？”他想锺氏三雄纵横荆楚，怎能对一个后辈如此示弱？但锺兆英知
  道事机急迫，非尽快将刘鹤真截下不可，事有轻重缓急，胡斐这样一个无名少年，合三兄弟
  之力胜之不武，但稍有耽搁，那便误了大事，因此他说要买路钱，便取三百两银子给他。这
  一着却也大出胡斐的意料之外，他笑嘻嘻地摇了摇头，并不伸手去接，说道：“多谢，多
  谢！锺老师说这四只元宝不止三百两，可是晚辈的定价只是一百两银子一位，三位共是三百
  两，倘若多取，未免太不公道。这样吧，咱们同到前面市镇，找一家银铺，请掌柜的仔细秤
  过，晚辈只要三百两，不敢多取一分一毫……”锺氏三雄听到此处，垂下的眉毛都竖了上
  来。锺兆英将银子往怀里一放，说道：“二弟，三弟，你们先走。”向胡斐叫道：“亮兵刃
  吧。在下讨教老弟的高招。”
  胡斐见他神闲气定，实是个劲敌，自己单刀已给袁紫衣抢走，此时赤手空拳斗他三人，
  只怕难以取胜。他一想到袁紫衣，心中微微一甜，但随即牙齿一咬，心思若非你取去我的兵
  刃，此时也不致处此险境，眼见锺兆文、兆能兄弟要从自己身侧绕过，却如何阻挡？心念动
  处，倏地侧身抢上两步，右拳伸.出，砰的一声，击在锺兆英所乘的黄马鼻上。这一拳他用了
  重手法，正是胡家拳谱中所传极厉害的杀着。那黄马立时脑骨碎裂，委顿在地，一动也不动
  的死了。这一下先声夺人，锺氏三雄都是一呆。胡斐顺手抓起黄马的马鞍，微一用力，马肚
  带已然迸断，他将马鞍挡在xiong前，双手各持一根镫带，说道：“得罪了！只因在下未携兵
  刃，只好借这马鞍一用。”说着左手的铁镫挥出，袭向锺兆文的面门，右手铁镫横击锺兆能
  右胁，双镫齐出，已拦住两人去路。锺氏三雄又惊又怒。三兄弟本来都使判官笔，但八年前
  败于苗人凤手下，引为奇耻大辱，从此弃笔不用，三人各自练了一件奇形兵刃，八年苦功，
  武功大进，满心要去和苗人凤再决雌雄，岂知在这穷乡僻壤之间，竟受这无名少年的折辱？
  锺兆英一声呼啸，兆文、兆能齐啸相应、啸声中阴风恻恻，寒气森森，胡斐听了，不由得心
  惊，只见三人举起铁灵牌、哭丧棒、招魂幡，分自三面攻上，当即将马鞍护在xiong前当作盾
  牌，双手舞动铁镫，便似使着一对流星锤，居然有攻有守。他拳脚和刀法虽精，却不似袁紫
  衣般精通多家门派武功，这流星锤的功夫他从未练过，只是仗着心灵手快，武学根底高人一
  等，这才用以施展抵挡。虽说一法通，万法通，武学高强之士即是一竹一木在手，亦能用以
  克敌护身，但锺氏三雄究是一流好手，以本身功力而论，每人均较他深厚。幸好他全然不会
  流星锤的招术，这才与三人拆了二三十招，尚未落败。原来锺氏三雄见多识广，见胡斐拿了
  两只马镫当作流星锤使，即便着意辨认他的武功家数。只见他右手马镫横击而至，心想这是
  山东青州张家流星锤法中的一招“白虹贯日”，左手马镫也必顺势横击。哪知胡斐见锺兆文
  的哭丧棒正自下向上挑起，头顶露出空隙，当即抖动马镫，当头压落。锺氏三雄心中奇怪：
  “这是什么家数？”
  胡斐见锺兆文举棒封格，右手马镫径向锺兆能扫去。三兄弟暗暗点头，心想：“是了，
  原来他是陕西延州褚十锤的门下，这一下‘扬眉吐气’，下半招定是将双镫当xiong直荡过来
  了。”三人见过他推马击马，膂力极其沉雄，若是双锤当xiong直荡，倒是大意不得，当下三人
  各举兵刃ting在xiong间，齐运真力，要硬接硬架他这一荡。不料胡斐全不知“扬眉吐气”是什么
  招数，眼见三人举兵刃护xiong，双镫蓦地下掠，击向三人下盘。三兄弟吓了一跳：“怎么用起
  ‘翻天覆地’的招数来？”锺兆能一面招架，一面叫道：“喂，太原府‘流星赶月’童老师
  是你什么人？莫非大水冲倒龙王庙么？”原来山西太原府童老师童怀道善使流星双锤，外号
  人称“流星赶月”，和锺氏三雄是莫逆之交，那“翻天覆地”的招数，正是他门中的单传绝
  技，别家使流星锤的决不会用。胡斐误打误撞，这一招使得依稀仿佛，他听锺兆能相询，笑
  道：“童老师是我师弟。”跟着双镫直挥过去。锺兆能“呸”的一声，骂道：“混小子胡说
  八道！”三人见他马镫的招数神出鬼没，没法摸准他武学师承，均自奇怪：“我们数十年来
  足迹遍天下，哪一家哪一派的流星锤没见过？这小子却真是邪门。”
  本来动手比武，若能识得对方的武功家数，自能占敌机先，处处抢得上风，但锺氏三雄
  连猜几次全都猜错，心神一乱，所使的招数竟然大不管用。这皆因胡斐神拳毙马，使得三人
  心有所忌，否则也用不着辨认他家数门派，一上手便各展绝招，胡斐早已糟了。二十余招之
  后，锺氏三雄见他双镫的招数虽然奇特，威力却也不强，于是各展八年来苦练的绝技，牌、
  棒、幡三件奇形兵刃的怪招源源而至。锺兆英的灵牌是镔铁铸成，走的全是刚猛路子，硬打
  硬砸，胡斐此时看得清楚，牌上写的是“一见生财”四字。锺兆能的招魂幡却全是柔功，那
  幡子布不像布，革不像革，马镫打上去全不受力，但若给幡子拂中身体，想来滋味定然极不
  好受。锺兆文的哭丧棒却是介乎刚柔之间，大致是杆棒的路子，却又杂着鞭锏的家数。三兄
  弟兵刃不同，但三件兵刃的木柄仍是当判官笔使，刚柔相济，互辅互成。胡斐暗暗叫苦，知
  道再斗片刻，非败不可，突然双掌回转，托在马鞍之后，向外急推。这一推之力势道不小，
  呼的一声响，马鞍疾飞而前。
  锺氏三雄急跃闪开，不知他又要出什么怪招。胡斐大声说道：“在下本是好心劝架，并
  没跟三位动手之意，因此赤手空拳，没带兵器，用这马鞍子怎能够斗得过三位当世英雄？今
  日算我认输便是。”说着闪身让在道旁。锺氏三雄明知他出言相激，但因有要事在身，不愿
  跟他纠缠。锺兆能便道：“好吧，下次你取得趁手兵刃，我们再领教高招。”说着拔足便
  走。
  胡斐笑道：“下次，下次，好一个下次！原来锺氏三兄弟是如此这般的人物。”锺兆文
  怒道：“什么如此这般？你自己没兵刃，又怪得谁来？”胡斐道：“我倒有个妙法，就只恐
  你们不敢跟我比试。”锺氏三雄经他一激再激，再也忍耐不住，齐声道：“你划下道儿
  吧！”锺兆英跟着说道：“我两位兄弟在这里领教，在下却要少陪。”说着纵身跃起。
  胡斐跟着跃起，双手在空中一拦。锺兆英没想到他身法竟是如此迅捷，铁牌一抖，迎面
  打去。胡斐拳脚功夫却胜他甚多，当下不闪不避，身子尚未落地，右手已跟着回转，抓住了
  他右腕，一抖一扭，锺兆英手中的铁牌竟险些给他夺去。兆文、兆能齐吃一惊，分自左右攻
  到，相助兄长。胡斐一声长笑，向后跃开丈许，顺势在道旁一株松树上折了根树枝，说道：
  “三位敢不敢试试我的刀法？”
  锺兆英这一下虽没给他夺去铁牌，但手腕已给抓得隐隐生疼，心中更是加了三分疑惧，
  暗想：“这少年实非寻常之辈，我若孤身去追刘鹤真，留下二弟三弟在此，实是放心不下，
  须得合兄弟三人之力，先料理了他。纵有耽搁，也说不得了。”锺兆文见胡斐手中拿了一根
  四尺来长的松技，不知捣什么鬼，眼望大哥，听他的主意。锺兆英沉住了气，说道：“阁下
  要比刀法，可惜我们也没携得单刀，否则倒也可奉借。”胡斐道：“咱们素不相识，自无深
  仇大怨，比武只求点到为止，是也不是？”锺兆英道：“不错！”胡斐用左手折去松枝上的
  桠叉细条，只剩下光秃秃的一根枝条，说道：“这松枝便算是一柄刀，三位请一齐上来。咱
  们话说在先头，这松枝砍在何处，便算是钢刀砍中。锺氏三兄弟说话算不算数？”锺兆英见
  他如此托大，心中更是有气，大声道：“锺氏三雄信义之名早遍江湖，那时你这位小xiong弟可
  还没出世呢。”胡斐道：“如此最好，看刀吧！”举起松枝，刷的一招横砍。锺兆文自后抢
  上，提棒便打。胡斐斜跃避开，松枝已斩向锺兆能颈中。锺兆能倒转幡杆，往他松枝上砸
  去，同时锺兆英的铁牌也已打到。那胡家刀法真有鬼神莫测之变，锺氏三雄武功虽强，但胡
  斐一将那松枝当作刀使，立时着着抢攻，在三人之间穿插来去，砍削斩劈，一根小小的松
  枝，竟然显出了无穷威力。锺氏三雄越斗越奇，只见他这松枝决不与三般兵刃碰撞，但乘暇
  抵隙，招招都杀向自己的要害。被松枝击中虽然无碍，但有约在先，决不能让它碰到身体。
  锺兆文焦躁起来，挥棒横扫，猛砸胡斐胫骨。他三兄弟每一招都是互有呼应，只待胡斐跃起
  相避，锺兆能的招魂幡便从他头顶盖落，兆英的铁牌却猛击他的右腰。哪知胡斐并不跃起，
  反而抢前一步，直欺入怀，手起枝落，松枝已击中锺兆文的左肩。这一招凌厉之极，那松枝
  如换成了钢刀，锺兆文的一条左臂已立时被卸了下来。这松枝的一击自然伤他不着什么，但
  锺兆文面色大变，叫道：“罢了，罢了！”将哭丧棒往地下一抛，垂手退开。锺兆英、锺兆
  能兄弟心中一寒，牌幡却舞得更加紧了，各施杀着，只盼能将胡斐打中，扯个平手。但过不
  数招，锺兆英颈中给松枝一拖而过，锺兆能却是右腿上被松枝划了一下。两人相顾惨然，一
  齐抛下兵刃。突然间锺兆英“哇”的一声，喷出一大口鲜血。胡斐见他们信守约言，暗想这
  三兄弟虽然凶恶，说话倒是作得准，他自知并未下手打伤锺兆英，他口吐鲜血，定是急怒攻
  心所致，心下颇感歉疚，双手一拱，待要说几句来交代。锺兆能哼了一声，说道：“阁下武
  技惊人，佩服佩服！只是年纪轻轻，不走正途。可惜了一副好身手。”胡斐愕然道：“我怎
  地不走正途了？”锺兆文怒道：“三弟，还跟他说些什么？”扶起锺兆英骑上马背，牵着缰
  绳便走。
  三件奇门兵刃抛在水坑之中，谁都没再去拾。胡斐眼见三人掉头不顾而去，地下剩下一
  匹死马，三件兵刃，心中颇有感触，瞧了好一阵子，这才回向古庙。
  走进庙中，前殿后殿都不见刘鹤真夫妇的人影，知他二人已乘机远去，想起刚才做了一
  件好事，心中也不禁有得意之感，又想：“那苗人凤不知住在何处？此人号称‘打遍天下无
  敌手’，武功不知如何了得？”这人与自己过世了的父亲有莫大关连，当日商家堡一见，自
  己拳经刀谱的头上两页，也是凭着他的威风才从阎基手中取回，此后时时念及，此刻很想跟
  着刘鹤真夫妇去瞧瞧，但那凤天南虽然逃去，去必不远，此仇不报，非丈夫也，到底是追踪
  哪一个好，一时竟自打不定主意。他低头寻思，又从故道而回，走到适才与锺氏三雄动手之
  处，只见地下的三件奇门兵刃已然不见，那匹死马却兀自横卧在地。他大是奇怪：“我这一
  来一去，只是片刻间的事，这时天色尚早，不会有过路之人顺手捡了去，难道锺氏兄弟去而
  复回么？”他在四处巡视，不见有异，一路察看，终于在离相斗处十余丈的一株大树干上，
  看到一个污泥的足印。这足印离地约莫一丈三尺高，印在树干不向道路的一面，若非细心检
  视，决不会看到。足印的污泥甚shi，当是留下不久，而足印的鞋底纤小，又显是女子的鞋
  印。
  他心中一动：“难道是她？我和锺氏三雄相斗之时，她便躲在树上旁观？”想到这里，
  一颗心怦怦乱跳，立即纵身而起，攀住一根树干翻身上树，果然在一根横枝之上，又见到两
  个并列的女子shi泥足印，在横枝之旁，却有一根粗大的树枝被踏断了，断痕甚新。他反感疑
  惑：“倘若是袁姑娘，以她的轻身功夫，决不会踏断这根树枝。”再攀上一看，只见另一根
  横枝上又有两只并列的男子脚印。他心中疑窦立时尽去，却不由得感到一阵失望：“原来是
  刘鹤真夫妇在这里偷看。”然而心中刚明白了一个疑窦，第二个、第三个疑窦跟着而来：
  “他二人身负重伤，怎能窜高躲在此处，我竟丝毫没有察觉？锺氏三雄既去，他们怎又不出
  声跟我招呼？”转念一想：“啊，是了。他们本来只道我不会武艺，但突见我打败锺氏三
  雄，心中起疑，只怕我于他们有所不利，是以不敢露面。江湖间风波险恶，处处小心在意，
  原是前辈的风范。又何况他们有要事在身，怎能大意？”想到这里，便即释然，只见两排带
  泥足印在草丛间向东北而去，他起了好奇之心，便顺着足印向前追踪。整夜大雨之后遍地泥
  泞，这一男一女的足印甚是清晰，跟随时毫不费力，但见两对足印始终避开道路，在草丛间
  曲曲折折地穿行。跟了一个多时辰，到了一个小市镇，镇外足迹杂沓，再也分不清楚了。胡
  斐心想：“他二人饿了一晚，此时必要打尖，就只怕他们只买些馒头点心，便穿镇而去，那
  便不易追寻。”于是在镇口的山货店里买了一件蓑衣一顶斗笠，穿戴起来，将大半个脸都遮
  住了，走到镇上几家饭店和骡马行去探视。瞧了几家都不见影踪，这市镇不大，转眼便到了
  镇头，正要回过身来，自行去买饭吃，忽听一个女子的声音说道：“大嫂，有针线请相借一
  使。”正是刘鹤真之妻的声音。他低头从斗笠下斜眼看去，见话声是从一家民居中发出，心
  想：“他夫妇怕敌人跟踪，是以不敢住店。”又想：“瞧他们这等严加防备的模样，只怕除
  了锺氏兄弟，尚有极厉害的对头和他们为难。一不做，二不休，我索性暗中保护，务必让他
  们将书信送到苗大侠手中。”回头不到七八家门面，便是一家小客店，于是找一个房住了，
  一直注视刘鹤真借住的那家人家。直到傍晚，刘鹤真夫妇始终没有露面。胡斐心想：”前辈
  做事真是仔细，他们定要待天黑透了方才启程。”果然待到二更天时，望见刘鹤真夫妇从那
  民居中出来，疾奔出镇，脚步迅捷，显然身上并未受伤。
  胡斐心想：“原来他们先前的受伤全是假装，不但瞒过了锺氏兄弟，连我也给瞒过
  了。”他不敢怠慢，跃出窗户，跟随在后。只见刘鹤真腋下挟着一个长长的包裹，不知包着
  什么东西。他的轻身功夫比刘鹤真高明得多，悄悄跟随在后，料想刘氏夫妇定然毫不知觉。
  跟着二人走了五六里路，来到孤零零的一所小屋之前，只见刘鹤真打个手势，命妻子伏
  在草丛之中，走上几步，朗声道：“金面佛苗大侠在家么？有朋友远道来访。”只听屋中一
  人说道：“是哪一位朋友？恕苗人凤眼生，素不相识。”这话声并不十分响亮，胡斐听在耳
  中只觉又是苍凉，又是醇厚。刘鹤真道：“小人姓锺，奉鄂北鬼见愁锺氏兄弟之命，有要函
  一通送交苗大侠。”胡斐大是惊奇：“怎么那信是锺氏兄弟的？他们却何以又要拦阻？”只
  听苗人凤道：“请进吧！”屋中点起灯火，呀的一声，木门打开。胡斐伏在一株栗树之后，
  但见一个极高极瘦的人影站在门框之间，头顶几要碰到门框，右手执着一只烛台。刘鹤真拱
  手行礼，走进屋中。胡斐待两人进屋，便悄悄绕到左边窗户下偷瞧。苗人凤道：“另外两位
  不进来么？”刘鹤真心想：“哪里还有两位？”口中含糊答应。胡斐一听苗人凤说到“另外
  两位”，心中一惊：“这苗人凤果然厉害之极，我脚步声虽轻，他却早知共有三人同来。”
  心想在此偷看，他也必定知觉，正想退开，忽听刘鹤真道：“锺氏兄弟八年前领教了苗大侠
  的高招，佩服得五体投地，现下另行练了三件兵刃，特命小人先送给苗大侠瞧瞧，以免动手
  之际，苗大侠说他们兵刃怪异，占了便宜。”说着打开包裹，呛啷啷几声响，将三件兵器抖
  在桌上。
  胡斐觉得他的举动越来越是不可思议，俯眼到窗缝上向内张望，但见桌上三件兵器正是
  那铁灵牌、哭丧棒和招魂幡，兵刃上泥污斑斑，兀自未擦干净。
  苗人凤哼了一声，向三件兵刃瞧了一眼，并不答话。刘鹤真从怀里摸出一封书信，双手
  递了上去，说道：“请苗大侠拆看，小人信已送到，这便告辞。”说着双手一拱，就要退
  出。苗人凤接过信来，说道：“慢着。我瞧信之后，烦你带一句回话。”他心知这封定是战
  书，当下撕开封皮，取出信来。胡斐乘苗人凤看信，仔细打量他的形貌，但见他比之数年前
  在商家堡相见之时，似已老了许多，脸上神色也大是憔悴。苗人凤看着书信，双眉登竖，眼
  中发出愤怒之极的光芒。胡斐瞧得害怕，正想退开，突见他双手抓住书信，嗤的一下，撕成
  两半。书信一破，忽然间他面前出现一团huang色浓烟，苗人凤叫声：“啊哟！”双手揉眼，脸
  现痛苦之色。刘鹤真急纵向后，跃出丈余。这变故起于俄顷，但便在这一霎之间，胡斐心中
  已然雪亮：“原来这刘鹤真在信中暗藏毒药，毒害苗大侠的双目。”他大叫：“狗贼休
  走！”飞身向刘鹤真扑去。
  刘鹤真挫膝沉肘，从腰间拔出链子枪，回手便戳。胡斐心中愧怒交攻，侧身闪避，伸手
  去夺他链子枪，猛觉背后风声劲急，一股刚猛无比的掌力直扑自己背心，只得双掌反击，运
  力相卸。他知道苗人凤急怒之下，这掌力定然非同小可，不敢硬接硬架，当下使出赵半山所
  授的太极拳妙术“阴阳诀”，想卸开对方掌力，岂知双手与对方手掌甫接，登时眼前一黑，
  xiong口气塞，腾腾腾连退三步，苗人凤的掌力只卸去了一半，余一半还是硬接了过来。胡斐叫
  道：“苗大侠，我帮你拿贼……”两人这一交掌，刘鹤真已乘空溜走。
  苗人凤只觉双目剧痛，宛似数十枚金针同时攒刺，他与胡斐交了一招，觉得此人武功甚
  强，实是个劲敌，不由得暗自心惊，胡斐那句“我帮你拿贼”的话竟没听见。胡斐眼见刘鹤
  真夫妇往西逃去，正要拔步追赶，忽见大路上三人快步奔来。这三人披麻戴孝，不用瞧面
  目，便知是锺氏三雄了。胡斐回过头来，见苗人凤双手按住眼睛，脸上神情痛楚，待要上前
  救助，又怕他突然发掌，于是朗声说道：“苗大侠，我虽不是你朋友，可也决计不会加害，
  你信也不信？”
  这几句话说得极是诚恳。苗人凤虽未见到他面目，自己又刚中了奸人暗算，双目痛如刀
  剜，但一听此言，自然而然觉得这少年绝非坏人，真所谓英雄识英雄，片言之间，已是意气
  相投，于是说道：“你给我挡住门外的奸人。”他不答胡斐“信也不信？”的问话，但叫他
  挡住外敌，那便是当他至交好友一般。胡斐xiong口一热，但觉这话豪气干云，若非xiong襟宽博的
  大英雄大豪杰，决不能说得出口，当真是有白头如新，有倾盖如故，苗人凤只一句话，胡斐
  立时甘愿为他赴汤蹈火，眼见锺氏三兄弟相距屋门尚有二十来丈，当即拿起烛台，奔至后进
  厨房中，拿水瓢在水缸中舀了一瓢水，递给苗人凤，道：“快洗洗眼睛。”苗人凤眼睛虽
  痛，心智仍极清明，听得正面大路上有三人奔来，另有四个人从屋后窜上了屋顶。他接过水
  瓢，走进内房，先在chuang上抱起了小女儿，这才低头到水瓢中洗眼。这毒药实是猛恶之极，经
  水一洗，更是剧痛透骨钻心。那小女孩睡得迷迷糊糊，说道：“爹爹，你同兰儿玩么？”苗
  人凤道：“嗯，乖兰儿，爹抱着你，别睁开眼睛，好好的睡着。”那女孩道：“那老狼真的
  没吃了小白羊吗？”苗人凤道：“自然没有，猎人来了，老狼就逃走啦！”那女孩安心地叹
  了口气，将脸蛋儿靠在父亲xiong口，又睡着了。
  胡斐听他父女俩对答，微微一怔，随即明白，女孩在睡觉之前，曾听父亲说过老狼想吃
  小白羊的故事，在睡梦之中兀自记着。此时锺氏兄弟距大门已不到十丈，只听得噗噗两声，
  两个人从屋顶跃入了院子。胡斐关上大门，拖过桌子顶住，叫锺氏兄弟不能立即入屋，以免
  前后受攻，跟着左手一煽，烛火熄灭。跃入院子的两人见屋中没了火光，不敢立时闯进。苗
  人凤低声道：“让四个人都进来。”胡斐道：“好！”取出火刀火石，又点燃了蜡烛，将烛
  台放在桌上。只听得大门外锺兆英叫道：“鄂北锺兆英、兆文、兆能三兄弟拜见苗大侠，有
  急事奉告。”苗人凤“哼”了一声，并不理睬。院子中的两人一人执刀，另一人拿着一条三
  节棍，眼见苗人凤双目紧闭，睁不开来，但震于“打遍天下无敌手”的威名，哪敢贸然进
  屋？那持刀的人向屋上一招手，叫道：“他眼睛瞎了！”屋上两人大喜，一齐跃下。
  胡斐瞧这两人身手矫捷，比先前两人强得多，当下身形一闪，抢到了两人背后，双掌向
  前推出。喝道：“进去！”这一推力道刚猛，两人不敢硬接，向前急冲了几步，跨过门槛，
  进了客堂。胡斐守在边门之外，轻轻吸一口气，猛力一吐，波的一声，一丈多外的烛火登时
  又灭了。客堂中黑漆一团。来袭的四人吓了一跳，一怔之下，各ting兵刃向苗人凤攻了上去。
  那女孩睡在苗人凤怀中，转了过身，问道：“爹，什么声音？是老狼来了么？”苗人凤道：
  “不是老狼，只是四只小耗子。”听到兵刃劈风之声袭向头顶，中间夹着锁链扭动的声音，
  知是三节棍、链子枪一类武器，右手倏地伸.出，抓住三节棍的棍头一抖，那人“啊”的一
  声，手臂酸麻，三节棍已然脱手。苗人凤顺手挥出，拍的一响，击在他腰眼之上。那人立时
  闭气，晕了过去。其余两人使刀，一人使一条铁鞭，默不作声的分从三面攻上。三人知道苗
  人凤视力已失，全凭听觉辨敌，是以不敢稍有声响。
  那女孩道：“爹，耗子会咬人么？”苗人凤道：“耗子想偷偷摸摸的来咬人，不过见到
  老猫，耗子便只好逃走了。”那女孩道：“什么声音响？是刮大风吗？爹，是不是要下雨
  了？”苗人凤道：“是啊！待会儿还要打雷呢！”那女孩道：“雷公菩萨只打恶人，不打好
  人。是不是？”苗人凤道：“是啊！雷公菩萨喜欢乖女孩儿。”苗人凤单手拆解三般兵刃，
  口中和女儿一问一答，竟没将身旁三个敌人放在心上。
  那三人连出狠招，都给苗人凤伸右手抢攻化解。一个使刀的害怕起来，叫道：“风紧，
  扯呼！”转身出外，冲到门边时，胡斐左腿扫出，将他踢倒在地，顺手将他的单刀夺了过
  来。苗人凤道：“乖宝贝，你听。要打雷啦！”一拳击出，正中那使铁鞭的下颚，砰的一
  声，这人飞了起来，越过胡斐头顶，摔在院子之中。另一个使刀的武功最强，手脚滑溜。苗
  人凤连发两拳，竟都给他避开。苗人凤生怕惊吓了女儿，只是坐在椅上，并不起身追出。
  那人这时已明白苗人凤眼睛虽瞎，自己可奈何他不得，又知守在门口那人也是个极厉害
  的脚色，自己困在小屋之中，变成了瓮中之鳖，难道束手待毙不成？突然向苗人凤猛砍一
  刀，乘他侧身避让，一闪身进了卧室，他晃亮火折，点燃了chuang上的纱帐，跟着从窗中窜出，
  上了屋顶。
  纱帐着火极快，转瞬之间，已是浓烟满屋。锺兆英在门外叫道：“苗大侠，我三兄弟是
  来找你比武较量，但此时决不乘人之危，你放心便是。”锺兆文见窗中透出火光，叫道：
  “起火，起火！”锺兆能叫道：“贼子如此卑鄙。大哥，咱们先救火要紧。”三兄弟跃上屋
  顶。
  胡斐知道锺氏兄弟武功了得，非适才四人可比，苗人凤本事再强，总是双目不能见物，
  怀中又抱着女儿，定然难以抵敌，须得自己出手助他打发，于是大声喝道：“无耻奸徒，不
  许进来！”那女孩道：“爹，好热！”苗人凤推开桌子，一足踢出，门板向外飞出四五丈。
  他抱着女孩踏出大门，向屋顶上的锺氏兄弟招招手，说道：“下来动手便是。”他怕惊吓了
  女儿，虽对敌人说话，仍是低声细气。
  心中不自禁想到：八年之前，也是与锺氏三雄对敌，也是屋中起火，也是自己身上有
  伤，只是陪着自己的却不是女儿，而是后来成为自己妻子的姑娘。不，她没有陪，是在危急
  之际先逃出去了……胡斐眼见火势猛烈，转眼便要成灾，料想苗人凤必可支持得一时，倒是
  先救火要紧，抛下单刀奔进厨房，见灶旁并列着三只七石缸，缸中都贮着清水，于是伸臂抱
  住了一只，喝一声：“起！”一只装了五六百斤水的大缸竟给他抱了起来。饶是他此时功力
  已臻第一流好手之境，也不禁脚步蹒跚。他不敢透气，奋力将水缸抱到卧室之外，连缸带
  水，一并掷了进去。火头给这缸水一浇，登时小了，但兀自未熄。胡斐又去抱了一缸水，走
  到卧室门外，正要奋力掷出，忽听背后呼的一响，有人偷袭。原来先前被他踢倒的那人拾起
  地下单刀，向他背心砍落。胡斐双手抱着水缸。无法挡格躲闪，急忙反脚向后勾踢。这一踢
  怪异之极，当年阎基学得这一招，连马行空这等著名武师都难以拆解。这时胡斐反脚踢出，
  正中那人小腹。砰的一响，那人连刀带人飞了起来，掠过胡斐头顶，跌在他抱着的水缸之
  中。他抱着那口七石缸本已十分吃力，手上突然又加了一百五六十斤重量，如何支持得住？
  顺手一推，水缸与人一齐飞入火中。水缸破裂，只割得那人满身是伤，好在火头已熄，才不
  致葬身火窟。胡斐将火救熄，正要出去相助苗人凤，忽听屋后传来大声喝骂，又有拳打足踢
  之声，有两人斗得极是激烈。听那喝骂的声音，却是刘鹤真所发，只听他喝道：“好奸贼，
  给我上这个大当！”胡斐心想：“他与谁动手？此人是罪魁祸首，说什么也得将他抓住。”
  从后门奔将出去，只见刘鹤真正和一人近身纠缠，赤手厮打。瞧这人身形，便是纵火的那
  人。胡斐大是奇怪，心想今日之事当真难以索解，这两人明明是一路，怎么自相火拚起来
  了？反正两个都不是好人，当下纵身而前，施展大擒拿手，一抓下去便擒住了两人后心要
  穴，两人正自恶斗，分不出手相抗，否则二人武功都颇不弱，也不能给他一拿便即得手。胡
  斐侧耳没听到大门外有相斗的声音，生怕苗人凤目光不便，遭了锺氏兄弟的毒手，眼见身头
  有一口井，于是一手一个，将刘鹤真和那人都投入井中，又到厨房中抱出第三口大缸压在井
  上，这才绕过屋子，奔到前门。
  但见锺氏兄弟已跃在地下，与苗人凤相隔七八丈，手中各拿着一对判官笔，却不欺近动
  手、胡斐道：“苗大侠，我给你抱孩子。”苗人凤正想自己双目已瞎，纵然退得眼前的锺氏
  三兄弟，但由于“打遍天下无敌手”这个外号太恶，生平结下仇家无数，只要江湖上一传开
  自己眼睛瞎了，强仇纷至沓来，那时如何抵御？看来性命难以保全，最放心不下的便是这个
  女儿。他以耳代目，听得胡斐却敌救火，干净利落，智勇兼全，这人素不相识。居然如此义
  气，女儿实可托付给他，于是问道：“小xiong弟，你尊姓大名，与我可有渊源？”
  胡斐心想我爹爹不知到底是不是死在他的手下，此刻不便提起，当下说道：“丈夫结
  交，何重义气，只须肝胆相照，何必提名道姓？苗大侠若是信托得过，在下便是粉身碎骨，
  也要保护令爱周全。”苗人凤道：“好，苗人凤独来独往，生平只有两个知交，一个是辽东
  大侠胡一刀，另一个便是你这位不知姓名、没见过面的小xiong弟。”说着抱起女儿，递了过
  去。
  胡斐虽与他一见心折，但唯恐他是杀父仇人，恩仇之际，实所难处，待听他说自己父亲
  是他生平知交，心头一喜，双手接过女孩，只见她约莫六七岁年纪，但生得甚是JiaoXiao，抱在
  手里，又轻又软，淡淡星光之下见她合眼睡着，呼吸低微，嘴角边露着一丝微笑。
  锺氏三雄见胡斐也在此处，又与苗人凤如此对答，心中都感奇怪。苗人凤撕下一块衣
  襟，包在眼上，双手负在背后，低沉着嗓子道：“无耻奸贼，一齐上吧。我女儿睡着了，可
  莫大声吵醒了她。”锺兆英踏上一步，怒道：“苗大侠，当年我徒儿死在你手下，我兄弟来
  跟你算帐，后来得知我徒儿觊觎别人利器，行止不端，死有应得，这事还得多谢你助我清理
  门户。”苗人凤“哼”了一声，道：“说话小声些，我听得见。”锺兆英怒气更增，大声
  道：“只是那时你腿上受伤，我三兄弟仍非敌手，心中不服，苦练了八年武功之后，今日再
  要来讨教。在途中得悉有奸人要对你暗算，我兄弟兼程赶来，要请你提防。眼下奸人已去，
  你肯不肯赐教，但凭于你，何以口出恶言？又何以自缚双眼，难道我锺氏三雄如此不肖，你
  连一眼都不屑看么？还是你自以为武功精绝，闭着眼睛也能打败我三兄弟？”苗人凤听他语
  气，似乎自己双目中毒之事，他并不知情，沉着嗓子道：“我眼睛瞎了！”
  锺兆英大惊，颤声道：“啊唷，这可错怪了你苗大侠，我兄弟苦练八年，武功也没什么
  长进，跟你讨教之事，那不用提了。你可知韦陀门有个名叫刘鹤真之人吗！适才你打走的人
  中，并没他在内。此人一两日内，定会来访。苗大侠你眼睛不便，此人来时，务须小心在
  意。”
  胡斐插口说道：“锺大爷，那刘鹤真下毒之事，你当真不知情么？”锺兆英道：“你跟
  苗大侠到底是友是敌？咱们要阻截那刘鹤真，你何以反而极力助他？”胡斐道：“此事说来
  惭愧，其中原委曲折，小弟也弄不明白。好在那刘鹤真已给小弟擒住，压在后面井中。咱们
  一问便知端的。”转头问苗人凤道：“锺氏三兄弟到底是好人，还是坏人？”
  锺兆文冷冷地道：“我们既不行侠仗义，又不济贫助孤，算什么好人？”苗人凤道：
  “锺氏三雄并非卑鄙小人。”三兄弟听了苗人凤这句品评，心中大喜，当真是一言之褒，荣
  于华衮。三张丑脸都是显得又喜欢又感激。
  兆文、兆能兄弟俩绕到屋后，抬开井上的水缸，喝道：“跳上来吧！”只听得井中哼哼
  唧唧，竟有两个人的声音，砰的一响，又是拍的一声，还夹着稀里哗啦的水声，那两人似乎
  正在拚命相斗。在这井中一个人转折都是不便，两人竟挤着互殴，狼狈之情，可想而知。锺
  兆文将井边的吊桶垂了下去，喝道：“抓住吊桶。我吊你们上来。”觉得绳上一紧，下面已
  经抓住，于是使劲收绳，果然shi淋淋的吊起两人。刘鹤真脚未着地，一掌便向另一人拍了过
  去。那人武功不及他，在井中已吃了不少苦头，给他按着喝饱了水，已然昏昏沉沉。锺兆文
  眼见这一掌能致他死命，忙伸手格开。锺兆能一对判官笔分点两人后心，喝道：“要命的便
  不许动。”兄弟俩将两人抓到屋中。这时胡斐已将那女孩交回给苗人凤，点亮了烛台。卧室
  中烧得一塌胡涂，满地是水，竟无立足之处。苗人凤将女儿放在厢房中自己chuang上，回身出来
  时，锺氏兄弟已将刘鹤真和另一人抓到。苗人凤轻轻叹了口气，说道：“‘韦陀双鹤’的名
  头，我二十多年前便已听到过。刘师兄和万师兄两位，江湖上的声名并不算坏啊。”刘鹤真
  道：“苗大侠，我上了奸人的当，追悔莫及。你眼睛的伤重么？”锺氏三兄弟一齐“啊”的
  一声。他们不知苗人凤眼睛受伤，原来还只适才之事。苗人凤不答，向那使刀之人说道：
  “你是田归农的弟子吧？天龙门的武功也学到七成火候了。”那人吓得魂不附体，突然双膝
  跪倒，连连叩头，说道：“苗大侠，小人是受命差遣，概不由己，请你老人家高抬贵手。”
  猛地里“哇、哇”两声，吐出几口水来。刘鹤真骂道：“奸贼，你骗得我好苦！”扑上去又
  要动手。锺兆英伸手一拦，道：“有话好好说，到底是怎地？”刘鹤真也是武林中的成名人
  物，只因上了别人的大当，这才气急败坏，难以自制，给锺兆英这么一拦，想起自己既做了
  错事，又给人抛在井里，弄得如此狼狈，实是生平的奇耻大辱，眼前一黑，颓然坐倒在地，
  说道：“罢了，罢了！苗大侠，真正对你不住。”苗人凤道：“一个人一生之中，不免要受
  小人的欺骗，那又算得了什么？定是这人骗你来送信给我了。”他双目中毒，显已瞎了，说
  话却仍是如此轻描淡写，胡斐和锺氏兄弟等都好生佩服，均想如此定力，人所难及。
  刘鹤真道：“这人我是在衡阳枫叶庄上识得的。他自称名叫张飞雄，说以前受过万师弟
  的恩惠，得知万师弟的死讯后十分难过，赶来吊丧。”苗人凤道：“万鹤声老师死了？”刘
  鹤真道：“是啊。我见这姓张的说话诚恳，他又着意和我结纳，也就没起疑心，两人结伴北
  上。他在途中见到锺氏三雄，显得很是害怕，当晚在客店中我和他同室而睡，听得他说起梦
  话来，说什么这封信若不送到，便害了无数仁人义士的性命。我想此事不能袖手旁观，便用
  言语探问。他说：‘刘老师，我见你跟朝廷的侍卫为难，大是英雄豪杰，这话也不用瞒
  你。’于是取出一封信来，说必须送到金面佛苗大侠手中，请他出手相救，否则有几十位义
  士要给朝廷害死。”
  苗人凤不置一词。刘鹤真续道：“这姓张的奸贼又说，锺氏三雄与苗大侠有仇，定要设
  法截阻。他不是锺氏三雄的敌手：请我相助一臂之力。我想这件事义不容辞，当下一力承
  当。但途中和锺氏三雄一交手，我这老儿还是栽了筋斗。后来内人王氏赶到相助，仍是不
  敌。也是事当凑巧，在湘妃庙中遇上了这位小xiong弟。我在枫叶庄上曾得他之助，后来又见他
  连显身手，武功实在高强，于是我夫妇假装受伤，安排机关，请他阻挡锺氏三雄，这位小兄
  弟果然上了我的当，我却又上了这奸贼的当。”说着圆睁双目，髭须翘动，气愤难平。胡斐
  默想经过，心道：“这人的话倒似不假，原来我和袁姑娘一路上之事，有许多都给他瞧见
  了。”想到此处，脸上微微一热，瞥眼见到桌上放着的三件兵刃，问道：“那你拿了锺氏三
  雄的兵刃，又来干么？”
  刘鹤真道：“锺氏三雄前来寻仇，苗大侠未必知道。我先行给他报个讯息，教他好有所
  防备。送这兵刃前来，是取信的意思。至于我说这信是锺氏兄弟送来，那是说给你小xiong弟听
  的。我知你紧紧跟随在后，怕你不利于我，这么一说，盼你心中疑惑难明，便不会贸然动
  手，反正苗大侠一看信便知端的，岂知，岂知……”xiong口气塞，再也说不下去了。
  锺兆英道：“我兄弟无意之中，听到了这姓张的奸谋，又见刘老师跟他鬼鬼崇崇，定是
  要来暗算苗大侠，是以全力阻截，想不到中间尚有这许多过节。苗人侠，你眼睛怎么受的
  伤？”苗人凤不答，将蒲扇般的大手挥了挥，道：“过去之事，那也不用提了。”胡斐眼光
  四下扫动，要找他撕破的信笺，果见两片破纸尚在屋角落中，有一半已被浸shi。他怕纸上尚
  有剧毒，不敢走近，放眼望去，见纸上只有寥寥三行字，每个字都有核桃大小。他眼光在两
  片破纸上扫来扫去，见那信写道：“人凤我兄：令爱资质娇贵。我兄一介武夫，相处甚不合
  宜，有误令爱教养。兹命人相迎，由弟抚养可也。弟田归农顿首。”想苗人凤对这女儿爱逾
  性命，田归农拐诱了他妻子私奔，这时竟然连女儿也想要了去，叫他如何不怒？自然顺手撕
  信，毒药暗藏在信笺的夹层之中，信笺一破，立时飞扬，再快的身手也是躲闪不了。田归农
  这一条计策，也可算得厉害之极了。胡斐回想昔年在商家堡中所见苗人凤、苗夫人、苗家小
  女孩以及田归农四人之间的情状，恨不得立时去找到田归农，将他一刀杀了。刘鹤真越想越
  气，喝道：“姓张的，你便是奉了师命，要暗算苗大侠，自己送信来便是了，何以偏偏瞧上
  了我姓刘的？”张飞雄嗫嚅道：“我怕……怕苗大侠瞧破我是天龙门弟子，有了提防……又
  害怕……害怕苗大侠的神威……”刘鹤真恨恨地道：“你怕万一奸计败露，逃走不及。好小
  子，好小子！”他转头向苗人凤道：“苗大侠，我向你讨个情，这小子交给我！”苗人凤缓
  缓地道：“刘老师，这种小人，也犯不着跟他计较。张飞雄，这院子中还有你的两个同伴，
  受伤都不算轻，你带了他们走吧，你去跟你师父说……”他寻思要说什么话，沉吟半晌，挥
  手道：“没什么可说的，你走吧！”张飞雄只道这次弄瞎了苗人凤双眼，定是性命难保，岂
  知他宽宏大量，竟然并不追究，当真是大出意料之外，心中感激，当即跪倒，连连磕头。
  他同来一共四人，原想乘苗人凤眼瞎后将他害死，再将他女儿劫走，哪料到竟有胡斐这
  样一个好手横加干预，使他们的毒计只成功了第一步。给胡斐摔入卧室、遍身鳞伤那人已乘
  乱逃走，另外给苗人凤用三节棍及拳力打伤的两人却伤势极重，一个晕着兀自未醒，一个低
  声ShenYin，有气无力。刘鹤真寻思：“苗人凤假意饶这三人，却不知要用什么毒计来折磨他
  们？”他久历江湖，曾见许多人擒住敌人后不即杀死，要作弄个够，使敌人痛苦难当，求生
  不得，求死不能，这才慢慢处死。只见张飞雄扶起受伤的两个师弟，一步步走出门外，逐渐
  远去，苗人凤始终没有出手，眼见三人已隐没在黑暗之中，忍不住说道：“苗大侠，可以捉
  回来啦，那姓张的小子手脚滑溜，再放得远，只怕当真给他走了！”苗人凤淡淡的道：“我
  饶他们去了，又捉回来作甚？”他微微一顿，说道：“他们和我素不相识，是别人差使来
  的。”
  刘鹤真又惊又愧，霍地站起身来，说道：“苗大侠，我刘鹤真素不负人，今日没生眼
  珠，累你不浅。”左手一抬，食指中指伸.出，戳向自己的眼睛。
  胡斐忙抢过去，伸手想格，终究迟了一步，只见他直tingting地站着，脸上两行鲜血流下，
  已然自毁双目。锺氏兄弟大惊，一齐站起身来。苗人凤道：“刘老师何苦如此？在下毫没见
  怪之意。”刘鹤真哈哈一笑，手臂一抖，大踏步走出屋门，顺手在道旁折了一根树枝，点着
  道路，径自去了。过不多时，只听一个女子声音惊呼起来，却是他的妻子王氏。屋中五人均
  觉惨然，万料不到此人竟然刚烈至此。苗人凤只怕胡斐也有自疚之意，说道：“小xiong弟，你
  答应照顾我的女儿，可别忘了。”胡斐知他心意，昂然道：“做错了事，应当尽力设法补
  救。刘老师自毁肢体，心中虽安，却不免无益于事。”锺兆英叹道：“不错！但这位刘老师
  也算得是一位响当当的好汉子！”
  五人相对而坐，良久不语。过了好一会，胡斐道：“苗大侠，你眼睛怎样？再用水洗一
  洗吧！”苗人凤道：“不用了，只是痛得厉害。”站起身来，向锺氏三雄道：“三位远来，
  无以待客，当真简慢得紧。我要进去躺一躺，请勿见怪。”锺兆英道：“苗大侠请便，不用
  客气。”三人打个手势，分在前门后门守住，只怕田归农不肯就此罢手，又再派人来袭。胡
  斐手执烛台，跟着苗人凤走进厢房，见他躺上了chuang，取被给他盖上。那小女孩在里chuang睡得甚
  沉，这一晚屋中吵得天翻地覆，她竟始终不知。胡斐正要退出，忽听脚步声响，有人急奔而
  来。锺兆能喝道：“好小子，你又来啦！”接着当的一声，兵刃相交。张飞雄的声音叫道：
  “我有句话跟苗大侠说，实无歹意。”锺兆能低声道：“苗大侠睡了，有话明天再说。”
  张飞雄道：“好，那我跟你说。苗大侠大仁大义，饶我性命，这句话不能不说。苗大侠
  眼中所染的毒药，乃是断肠草的粉末，是我师父从毒手药王那里得来的。小人一路寻思，若
  是求毒手药王救治，或能解得。我本该自己去求，只不过小人是无名之辈，这事决计无力办
  到。”锺兆能“哦”的一声，接着脚步声响，张飞雄又转身去了。
  胡斐一听大喜，从厢房飞步奔出，高声问道：“这位毒手药王住在哪里？”锺兆英道：
  “他在洞庭湖畔隐居，不过……不过……”胡斐道：“怎么？”锺兆英低声说道：“求这怪
  人救治，只怕不易。”胡斐道：“咱们好歹也得将他请到，他要什么便给他什么。”锺兆英
  摇头道：“便难在他什么也不要。”胡斐道：“软求不成，那便蛮来。”锺兆英沉吟不语。
  胡斐道：“事不宜迟，小弟这便动身。三位在这里守护，以防再有敌人前来。”他奔回厢
  房，向苗人凤道：“苗大侠，我给你请医生去。”苗人凤摇头道：“请毒手药王么？那是徒
  劳往返，不用去了。”胡斐道：“不，天下无难事！”说着转身出房，道：“三位锺爷，这
  位药王叫什么名字？他住的地方怎么去法？”锺兆文道：“好，我陪你走一遭！他的事咱们
  路上慢慢再说。”对兆英、兆能二人道：“大哥，三弟，你们在这里瞧着。”锺兆英、兆能
  两人脸上微微变色，均有恐惧之意，随即同声说道：“千万小心。”事在迫切，胡锺两人展
  开轻身功夫，向北疾奔。天明后在市集上各买了一匹马，上马急驰。.