等一下你把图书室那本钢铁是什么炼成的拿来，晏凡你给我摆进去。
  我说，钢铁是甘蔗炼成的。营长，书您也甭叫人拿了，小学五年级我就看过两遍。如今我根本用不着苏联英雄的激励，再激励我就要爆炸了。
  樊副把双手朝腰间一叉，说，到底咱俩谁是营长？就算我不是营长，我总比你大几岁吧？我叫你放，你就得给我往上放。还有，你的画板、颜料、盒子，这些乱七八糟的东西统统给我放到战备仓库去，检查组走了再拿出来。
  检查组满意地走了。那天傍晚，大强来营部找我，说申请书已经交给了樊副。我问他怎么样，八字有没有一撇？大强拿着腔调，喜滋滋地向我重复了一遍樊副的话，眼里闪烁着不亚于保尔·柯察金从小孩子手中骗过德军步枪的那种神采：组织上早就考虑发展你这个对象了，一年多来你大强在后面为营部的农副业生产吃了不少苦，做了不少贡献。当兵三载不容易，该卖的力气要卖，该捞的政治资本你也不要放过。谁好谁孬，组织上最清楚。组织决不会错过一个好人，当然，也不会让一个坏人混进来。你要继续保持和发扬目前的工作干劲，爱岗敬业，立足本职工作做奉献，接受组织的最后考验吧。
  听大强这么一说，我挺替他高兴的。不管是苦吧、累吧、下贱吧、装孙子吧，他撅着屁股在田地里干农活的付出总算有了回报，没白折腾。我对大强说，饮水思源，表示一下吧？
  大强二话没说，拉着我的手去了酒老板家，从酒老板的锅头里灌了一水壶米酒，然后又跑到“军人服务社”赊了两包榨菜，完后又去菜地摘几根青豆角，跟榨菜拌成一团。我们俩在副业组里喝口酒、捏把菜，叮叮咣咣把军用口缸上的绿漆都碰掉了一层。米酒货真价实，菜肴原汁原味，尤其是那青豆角。
  一壶酒快要喝尽之际，大强摇摇晃晃地扶着床铺站了起来，高高举起口缸，说，晏凡，弟弟我敬你一杯！先干为敬！
  说完就仰起脖子，把口缸里的米酒一饮而尽。然后叹着长长的气，摇摇晃晃地坐了下来，说，时间过得可真他娘的快，一眨眼咱们就是老兵了。现在想想，还是新兵连的日子好过啊，整天除了训练就是玩，心里面干干净净的。哪像现在，他娘的！咳，不说了，我再敬你一杯！来，还是先干为敬！
  我劝大强悠着点儿，他反而跟受了鼓励似的，喝得更厉害了，边喝边嘟嘟囔囔地对我说，晏凡，你咋就不交一份申请书呢？告诉你，在部队入不了党，啥也别想。别说是考军校，连志愿兵都转不了。
  我说，这个我比你清楚。知道吗，大强，从分到营部的第二个星期起，我就没了考军校的打算。如果我能从营部考进军校的话，全世界的男女老少都能考上军校。至于志愿兵，我从来都没想过要在军队扮演这个披着狼皮装羊活的角色。
  第三部分“半仙”说我是火命人
  大强说，志愿兵有什么不好？国家管吃管穿，每月还发给你几百块钱，好歹是个吃国家饭的，将来还能落个“城市户口”，有什么不好？我来当兵的时候，奶奶找村里的“半仙” 给我掐过生辰八字。“半仙”说我是火命人，往西南走最好。西南属金，火克金，怎么干就怎么顺。“半仙”还说我命中注定是个吃国家饭的。晏凡，你申请申请吧，咱兄弟俩并肩作战，在军队干上一辈子！
  我说，大强，你就不怕多了对手？
  大强说，啥对手不对手的，咱们现在没有对手。美帝国主义怕咱们了吧？社会主义苏联怕咱们了吧？中国人长坏了就是日本人的小日本也怕咱们了吧？咱们现在没有对手！
  我说，你喝多了，净他妈的瞎扯。党票就一张，僧多粥少，你不担心我会成为你入党的竞争对手？
  大强说，别人我肯定当仁不让，要是就咱们兄弟俩的话，晏凡你放心，樊副他把党票双手递上，我都不会伸手去接，明年我再入也不迟。
  我做了个擦眼泪的动作，说，大强你真叫我感动，可是你知道吗，申请书我交了也是白交。别说党票只有一张，就是有一千张党票，我交上一万份申请书，樊副他也不会往我这壶里尿，我何必去自讨没趣？我堂堂正正的艺术工作者怎么可以向政治家自讨没趣？来，喝酒，喝个胃穿孔，喝个胃穿孔就没人打扰了，我就可以躺在医院里安静地画画了。
  大强又陪我喝了一杯，说，晏凡，我知道，自从老营长调走以后，你心里面就没有好受过。你在营部的日子的确不太好过。其实我觉得樊副他并不讨厌你，主要你太讨厌他了。他是官咱是兵，你以后就顺着他吧，别跟他顶撞，效果可能会好，咱们在军队的路还长着呢。
  听大强这么一说，我愈加感到沮丧，对自己在军队的未来绝望到了极点。大强见我的情绪有些低落，赶忙安慰我，说，晏凡，你莫愁，莫愁坏了身体，身体是革命的本钱，我给你唱首歌解解闷吧？
  大强趁着酒劲儿唱起了歌，还是那首《画扇面》，我都快会唱了：天津那个卫城西杨柳儿青伊呀喂
  有一位女子名叫翠玲
  从小小长到会画画
  小佳人十九春，
  丈夫是南京读书人
  哎哟，月儿到了四月半中
  ………… 后来又发生了一件挺操蛋的事儿，在你来营部看我们之后不久。这件事对我的打击特别大，害我肚子涨了两天。整整两天，我粒米未进。白天喝水，晚上喝开水。真不知道我晏凡前辈子是招谁、惹谁、该谁、欠谁了？今生处处碰壁，从小到大还没有顺顺利利过，不是在那边摔跤就是在这儿栽跟头。
  你来营部那天，我没带你转悠。我们营部后面有条河，挺宽。对营部兄弟来说，这条河是地地道道的“母亲河”。兄弟们的一日三餐、冲冲洗洗，全都靠抽水机对它的吸摄来维持。“母亲河”也有作孽的时候，每逢大雨过后，附近山头的雨水就会携带泥沙涌向“母亲河 ”。河水咆哮着，翻腾起混浊浪花。咆哮过后，“母亲河”就成了“黄河”，泥沙泛滥。泥沙沉淀之前，河水不能吃，吃了容易患阑尾炎。至于洗衣服，只有洗米黄衬衣才能互相扯平。好在营部前面有一眼打仗那年月挖掘的战备水井，井水至今仍清澈晶莹，井台上长满了沧桑的苔藓。
  一场大雨过后，大强提着水桶喊我一起去井边洗衣服，说是要我陪他说说话，洗衣服的事情他全包了。大强经常这样，每次洗衣服都会到营部来一趟，把我穿脏的衣服一起洗掉，弄得我挺不好意思的，只有经常买洗衣粉表示谢意。我和大强来到井边，大强把背包绳扯开，紧系在水桶铁箍上。恰好，营部“八大员外”之一的通信员也在井边儿。不知道你们连队的通信员是干什么用的，反正我们营部通信员除了替兄弟们收信、寄信、发送报纸外，还兼管营部领导的衣服与会议室的日常卫生，颇得领导欢心，大红人一个。
  裤腰里挂了一串这门那门钥匙的通信员是个嫩货，童子鸡，对劳动本领不太精通，趴在井边把水桶放进井底，水桶在井底荡秋千般摇晃半天，当他满怀希望地把水桶拉上来，里面不是半桶水，就是没有水。
  看见通信员这副狼狈相，大强嗤笑起来，说，亏你还是侍候大官的。要我是营长，非反过来侍候你不可。
  被人奚落，通信员心里自然是不大舒服，冷笑两声，说，哼，你当营长？你当营长那天不是人又变成了猴子，就是部队卖给了农场！
  大强说，人又变成猴子咋的，原本人就猴子变的。
  通信员说，大官反过来侍候我也不奇怪，韩信当年从人家裤裆底下钻过，最后还不是一样当大将军？
  两人你一句我一句地相互损了起来，面红耳赤。我赶忙上前打了个圆场，说，看问题要全面，别以为摸到了大象尾巴就说大象是一根拔河绳。革命工作没有高低贵贱，要不是大强在副业组辛苦劳动，咱们能吃上四菜一汤外加一碟小辣椒吗？当然啦，要不是你通信员辛辛勤勤地操持着营部家务，樊副的衣服就得分到班排叫兄弟们轮流洗。
  大强对通信员说，听见了吧，员外，咱谁也别挖苦谁，我半斤你八两。
  说完，大强替通信员打了满满一桶水，通信员急忙弯身去接。
  第三部分可怕的是犯一辈子错误
  这时，我听见“叭嗒”一声响。紧接着我就听见通信员变了腔调的喊叫：钥匙！我的钥匙，钥匙！
  我还没明白过来这到底是怎么一回事儿的时候，又听到“扑通”一声巨响。
  你猜怎么着？大强不见了！
  我操，大强不见了！
  我顿时呆了，通信员也吓蒙了。
  直到水井里咕咕噜噜地冒起水花，我才愣过神来，要通信员赶快到营部喊卫生员带着听诊器和急救箱过来。通信员飞一样朝营部跑去。我趴在水井边上，拍打着井台，不停地喊着大强的名字。约摸过了一分钟光景，大强终于从水井里冒了出来。我长长地出了一口气，把背包绳扔进了水井，说，大强你可真是个大傻B！一串钥匙值钱还是你这条命值钱？！快拉着绳子爬上来！
  大强呼哧呼哧地喘着粗气，说，刚才我用脚踩……踩到了……踩进泥巴里了……换口… …换口气……
  话还没说完，人又沉了下去。
  大强再次浮出水面的时候，手里拿着钥匙。他把钥匙咬在嘴里，拉着我扔下去的背包绳，从水井里爬了上来，一条二尺多长的水蛇缠在了他小腿上。水蛇没毒，但看上去挺吓人的。大强把水蛇从腿上取下，我要他拿到炊事班炖碗蛇汤补补身子。听我这么一说，大强赶紧把水蛇扔进水井，说，才不呢，人不犯我，我不犯人。