“她说谎，叫我们在伦敦像傻子似地兜圈子。”
  一阵紧张的停顿，几乎可以听到受害的双方之间有无形匕首像导弹一样地飞来飞去。
  “这就是你告诉我的那起伦敦事故？”那俄国人瞪眼看着斯蒂芬妮。
  她点了点头。
  “没有人说到企图暗杀或伤害的事。”
  纳特科维茨已被放开，可以站直了。“我敢打赌，他们也没有告诉你开枪的事。我们的这场好戏，今年会成为他们在漂亮的肯辛顿茶余饭后的谈资。”
  斯捷帕科夫大声地哼了一声，然后向朗帕点了点头说：“你可能想对贝特里奇先生和纽曼先生解释一下吧！”
  斯蒂芬妮发出银铃一样的笑声。“他们就是这样称呼自己的？在伦敦贝特里奇先生说自己是鲍德曼先生，而他实际上是詹姆斯·邦德上校。”
  “你以为我不知道吗？”斯捷帕科夫抬了抬眉毛。“解释一下吧。我们并没有安排你们在伦敦搞对立。”
  亨利·朗帕向前迈了一步，目光从邦德又移到纳特科维茨。“我真诚地向您二位道歉。邦德上校，我并无意要杀死你，我只是想让你吃点苦头……”
  “用砖和金属把我夹成三明治？”
  “可能我会弄断你的几根肋骨。但在你的朋友开枪后，事情就麻烦了。
  那时，我以为你是英国安全局的低级成员。如果我知道……”他拖长的声音，像风中的一缕轻烟那样消失了。
  “说出来吧。”邦德毫不让步。“你的意思是如果你知道跟踪你的是秘密情报局或特种航空队，你就会更温和些？”
  “我认为，”斯捷帕科夫的嗓音已完全从厚重低音变成抽鞭子或开枪的声音。“我认为我们现在不应谈这件事。这是容易动感情的事，我们在一个小时左右后有时间来处理这一意外事件。时间很宝贵，因此，让我们先吃早饭，再详细谈。你们都知道，在这个不是十分安全的别墅里干这种事是不合乎我的天性的，所以我也紧张。现在，吃饭吧。”
  邦德说，“至少你应该告诉我，为什么法国人也参加了。这是完全出乎意料的，从来没有谈起过的。秘密情报局派我们来协助工作，我们有权知道为什么法国国外情报局和反恐怖主义别动队的人也参加了。”
  斯捷帕科夫叹了口气说，“邦德上校，在适当的时候，在特别情况介绍会上，会把一切全告诉你的。行了，不谈了。”
  事情暂时就这样结束了。邦德这才认识到，当他在军用机场车内半明半暗处第一次看到这个俄国人时就认为他是一个强有力的人，但在开往别墅的路上他的警惕性就已经放松了。现在他清楚地看到斯捷帕科夫的确是个异常强壮，不屈不挠的人，不仅体格强健，还有很高的智商，这种人习惯于发号施令，一般人都听命于他。
  比尔·坦纳曾说，“他是个很博学的人。”当这个俄国人咧开嘴向他微笑似乎要去拥抱他时，他认为坦纳的话是可信的。
  他又回去吃鸡蛋了，发现煮得糟透了，想必是他脸上的表情将他的想法透露了出来，那个斯捷帕科夫把她叫作尼娜的女孩走过来问，是否再给他做两个，“你对鸡蛋的做法是很挑剔的。”她对他微笑，眼睛盯着他，似乎在考验他。
  他点点头向她道谢。她又盯着他看，似乎要看谁先眨眼，然后转身离上。
  她穿着一身鲜蓝色的衣服，像是护士服，他发现在她回到大桌子去的期间，他的眼睛就没有离开过她。他感到她的身子在衣服里面的动作，每走一步，衣服都窸窣作响，他脑子里则满是她拔手枪时露出的长腿和一闪的花边。
  他端起咖啡杯，看到斯捷帕科夫的眼睛看着他微笑，似乎他们有一个共同的秘密。
  斯捷帕科夫低声几乎是秘密地对他说，“尼娜·比比科娃很难管教，但她是我手下最好的人员之一。她在华盛顿大使馆工作了二年，但美国人从未看透她。她以秘书为掩护，我肯定地知道美国人甚至没有给她建立档案。你们和美国的情报部门都认为我们雇用妇女只是把她们当作‘燕子’，这是克格勃的俗语，指的是妓女或者熟练地勾引男人上钩的女人，这是他们这一行的老做法了。”
  “但是他们看错了。尼娜是很不一般的。”
  “是啊！”在邦德脑海里，他看到的是这女孩的大而黑的眼睛，嘴左边的弯月形的小疤，高高的颧骨。而当她将一盘盛着两只刚煮好的鸡蛋放在他面前时，他又看到了她的修长的手指。
  他们的目光又相遇了，他明显地感到了受到挑战的快感。不知不觉中，他的脑海中出现了一幅画面，尼娜的脸在他脸的上方，她的嘴唇落在他的嘴上。刹时间他似乎感到了温软的肉。
  “谢谢你，尼娜，”他不知道他的目光是否显露出他作为男子汉心中的欲望。
  她的双唇微张以示会意，虽然一言未发，但她的舌头舐嘴唇的动作和眼里表达出的信号都直接来自邦德非常熟悉的人类的语言。
  在此后的早饭期间，大家都很少谈话。斯蒂芬妮·阿黛蕾努力想使所有的人知道她对在皇家咖啡馆与邦德一起度过的夜晚感到很愉快，暗示这不仅仅是一顿饭而已。纳特科维茨就“正义天平”发表了两点评论，实际上是向斯捷帕科夫提了两个问题，而后者则干脆未作答复，再次明确说他不会被拉入这个题目。亨利·朗帕干吃了三个面包卷，既没有涂牛油，也没有涂果酱。
  当俄国人对此表示惊奇时，他只是说，他们在巴黎郊外那个单位的医生说，人们应多吃干面包。“这比美国人请你吃的高纤维食品对你要有益得多。”
  他点燃了一支高卢香烟，狠吸了几口，继续说，“美国人对食谱、健康、胆固醇和吸烟都特别在意，简直都疯了。以前，选择很简单，要末吸烟，要末不吸烟。现在你不能吸烟了，因为怕别人被动吸烟。如果这真是那么严重，他们应该去注意报纸和书藉。油墨里满是碳，同他们所害怕的香烟一样危险。
  你怎么办呢？将书藉都烧掉？禁止出版报纸？戴着呼吸器上街以免吸入来自内燃机的烟雾？我保证，读两小时的书所受的伤害与从二手烟雾中走过是一样的。”他说起来像一名狂热分子，还带一点儿愤愤不平。但是没有人理会，因为这是一种习惯了的自言自语，是想要为无理者辩护的长篇演说。
  亚历克斯与尼基站在门旁，而可爱的尼娜则在圆桌与咖啡之间走动，给杯子加咖啡，又送来烤面包。她昂然地做这些事，毫无侍候人的感觉。她显然是这支队伍的成员，但是这一事实并没有使她担任侍应生的角色时有屈尊之感。
  这间与外界隔绝的房间是在地下，有水泥覆盖，像个防弹所。邦德注意到墙上挂有很厚的一层反电子材料，这些材料是大使馆圆形室里用的。圆形室多少是从美国人那里偷学来的，它占地少，而且百分之百地保密，但使用它们的人都感到不舒服，因为它们像是大使馆腹部里的一座爱斯基摩人的圆顶小屋。但在别墅这里，有一整间大房间，对它的装修毫不吝啬。虽然墙和天花板都有衬里，但还有小的反电子器材，这是装在屋顶和房间四角的闪着红光的灰色盒子。门上加了一个推拉的部分，使房间与粗糙的本质楼梯隔开。
  没有电话，这又是一个防范措施，怕的是泄密和被人窃听。
  他们坐在舒适的皮椅子里，椅子排成半圆形，每个人都无法记笔记。房间里不准有钢笔、铅笔和纸。
  斯捷帕科夫开始讲话，“这必须绝对保密，我们想尽了一切办法才做到这一点。我猜我们对‘正义天平’的了解比来自法国和联合王国的客人多得多。首先请让我解释我在这事件中的地位。你们都知道我的名字是鲍里斯·伊凡诺维奇·斯捷帕科夫，我拥有克格勃将军的军阶。此外，由于我们害怕内部的恐怖主义，我不是通过正常渠道汇报的。我不到中央委员会或主席团去汇报。我不用亲自到你们肯定知道的捷尔任斯基广场2 号即克格勃莫斯科总部的地址去汇报。我只直接向克格勃主席（他现在也是我们的总统）负责。
  马上你们就会知道这是为什么。
  “你们已经与我贴身的工作人员——亚历克斯、尼基和尼娜——见过面了。他们是我最信任的人。我们还有些别人，他们有的在这里，有的在几英里以外森林里另外一座别墅里。他们以各种身份活动——当保镖、中介人、分析员和我最重要的数据库的保管员。我们是一支特遣部队，除了这些人以外，还有一些人是隐秘的——在克里姆林宫里，在我们边境内外秘密地工作着。我们组成了人们通常所说的斯捷帕科夫匪帮。在英语里，我想可以译成斯捷帕科夫的黑手党。克格勃和军队里有许多人根本不喜欢我们，我必须在消息和个人行踪方面特别保密，尤其是在莫斯科。
  “你们必须明白，在我们苏联干国际反恐怖主义这一行当的时间并不长。我们还没有开始像你们在西方那样投入这项工作。我想这就是我们对你们称之为‘正义天平’组织没有直截了当加以解决的原因。”
  他咳嗽了几声，在继续说下去以前清了清喉咙。“‘正义大平’在去年10 月才第一次引起你们的注意，而我们对它了解的时间要长得多。我们了解的情况无疑会使你们吃惊。”
  他似乎是要他们准备接受一些可怕的事——一切。西方可能根本不了解的事。