现在的特工里，能不靠暗杀就让对手一命归天的高手不多了。所以，你的同事中，代号有两个零的人少得可怜。那么，邦德先生，这一次，你是奉命来杀谁呢？该不是我吧？”
  比格的声音柔和沉静，脸上毫无表情。他的声调听得出是美语和法语的混合腔，但用词造句却好似书本样的准确，没有俚语或任何非正式的字眼。
  邦德一声不吭。显然，莫斯科对他的情况已经了如指掌。
  “邦德先生，你现在必需回答我的问题。你和你的朋友命运怎样，完全决定于你们自己怎样合作。我充分相信我的情报的准确性。我了解很多情况，谁要是说谎我一听就知道。”
  邦德对此毫不怀疑。于是，他编了一个毫无破绽、但却不露真象的故事。
  他说：“目前美国市面流通着爱德华四世时的罗斯·诺布尔金币，”他说道。
  “有些就是从哈莱姆出去的。美国财政部认为，来源是英国，因此要求协助侦破。我来哈莱姆就是为这个，同行的那位是美国财政部代表。现在他应该已经平安返回饭店了。”
  “噢，莱特先生是中央情报局的代表，可不是财政部的，”比格不动声色地反驳道，“现在他正处于十分危险的境地。”
  他停下来略略沉吟，目光看着邦德身后。“笑仔！”他喊了一声。“是，老板。”
  “把邦德先生捆到椅子上。”
  邦德不自觉地挺直身子。
  “别动，邦德先生，”比格仍然沉稳地说道。“要是你听话不动，也许还有希望活命。”
  邦德冷冷地盯住比格那双发黄的冷酷的眼睛。他又坐回到椅子里。还没坐稳，一根粗绳便把他的身体缠住，紧紧的一位，接着，他的两个手腕又被绳子缠住了，绑缚在椅子的扶手上。接着又有两道绳子把他的脚踝捆了起来。
  如果他现在还想挣扎，也不过是连人带椅摔倒在地板上罢了。
  巨人比格按下了一个电钮。“请宝石小姐进来，”说完，他松开了按纽。
  一阵短暂的沉默，接着，写字台右边书架上的一道门被猛地推开。一个女人慢慢走进来，转身把装成书架的门掩上。邦德从未见过这么漂亮的女人。
  她来到屋中央，开始从头到脚仔细地审视邦德。仔细打量完之后，她朝巨人比格转过身子。
  “有什么事？”她坦率地问道。
  比格仍然一动不动，朝邦德说道：“这是一个不平常的女人，邦德先生，”
  他的声音仍然柔和平稳，“她可以说是这个世界上独一无二的女人，所以我准备让她成为我的妻子。她是海地人，我在那儿的餐馆里发现了她。当时她正在心灵感应术，这个我不懂。我看了一阵，仍然不明白其中的道理，也无法明白。那是一种神秘的心灵感应。”巨人比格停了停，又继续说：“我告诉你这个，是想让你知道，她是我的审讯师。用刑审讯既费事，且口供也不足信。有了这位姑娘，那些笨拙的方法都不必用了。她可以看穿别人是否在讲实话。所以我要她做我的妻子。对我来说，她是无价之室，不能老这么闲着不干事。还有，”他毫不动情地说，“如果我们生个孩子，那是件很有意思的事情。”比格先生转过脸，冷漠地看了她一眼，说“不过现在，她还不行。她对男人不感兴趣。所以，她在海地被称作‘石女’，但我称她为‘宝石’。”“拿一把椅子过来，”比格温和地吩咐她。“告诉我，这个男人是不是在讲真话。注意不要离写字台上的枪口太近，”他又补充了一句。姑娘一语不发，只是遵命从墙边拉过一把与邦德坐的一样的椅子，放到邦德身边。
  她坐下时差一点碰着了他的右膝。然后，她静静地盯着邦德的双眼。
  她脸色有些苍白，是长期在热带生活的白种人特有的那种灰白色。但皮肤和头发上并没有热带气候和生活所带来的那种憔悴。她双眼水灵、瓦蓝，目光倨傲不驯，但当它们盯住他时，却别有一番表情，邦德意识到这种情绪仅是对他而言。正当他用自己的目光迎上去时，却看不到这种神情了。她的头发呈深蓝色，披散在双肩上。她颧骨较高，性感颇强的宽大嘴唇给人冷酷的感觉。她下巴十分光滑，曲线优雅，但显现出充分的决断力，而她挺直的鼻子则显露出她的坚强意志。这种毫不妥协的气质更增添了她的美丽。这是一位生来就处于支配地位的女人。她的父亲曾经是一位法国殖民者。
  她身上穿的长晚礼服有很深褶纹，使得她双乳的上半部十分突出。她耳上戴着一对方形钻石耳坠，左手腕上套着一只镶钻手镯。她手上没有戴戒指，短短的指甲，没涂指甲油。
  她一边注视着他的眼睛，一边毫不在意地将两只前臂放到膝上，这种姿态更突出她的一对乳房。
  邦德读懂了这种姿式的含意，那张阴沉着拉得老长的脸不觉变得热情起来。巨人比格操起了桌上的象牙鞭柄，挥向她。鞭子在空中一划发出一段嘘声，狠狠地打在她的肩上。
  邦德和她脸上几乎同时现出了疼痛的表情。倏地一股怒火在她眼中一闪，但很快，又熄灭了。“坐好”，比格缓缓说道，“别忘了你的身份。”
  她慢慢将身子坐直，手里握着的一把扑克牌此时开始上下来回翻动。也许是为了告诫邦德，她含意深刻地盯了他一眼，这完全是一种两人已经是战友的表示。
  她在膝上摆了红心老K 和一张黑桃皇后，然后将它们合到一块，让它们贴脸相对。接着，她的手上下翻动，开始洗牌。她做这一切默默无语，也没看邦德一眼。虽然这时间极短暂，但邦德一瞬间心情为之一动。在敌人的阵地里，有了他的一个朋友。“准备好了吗，宝石？”巨人比格问。
  “扑克牌准备好了，”姑娘回答。她声音很低，不带任何感情。“邦德先生，现在你好好看着这位姑娘的眼睛，把你刚才对我说过的到这儿来的目的再说一遍。”
  邦德盯住她的眼睛，没有从中发现什么特别的信息。其实，她的眼睛根本没有看他，也许只是眼角的余光透视着他。
  他把刚才说的话又说了一遍，浑身不由自主地颤栗起来。难道这个姑娘真的知道他说的话是真还是假？如果她真有这种本领，那么她究竟站在他这一边还是站在比格一边？
  屋里死一般地静寂。邦德尽量装得若无其事。他一会儿抬头望望天花板，一会儿又望望她。
  他俩的目光终于相遇了。默视一阵，她转过头对巨人比格冷冷说道：“他说的是真话。”
  第八章 冲出牢笼
  巨人比格想了一会儿，象是拿定了主意。他伸手按下了内部通信网的一个电钮。“是长舌弗利吗？”
  “是我，老板。”“你现在是不是还押着那个叫莱特的美国人？”
  “是的。”
  “好好把他收拾一顿。然后用车把他扔到贝利弗医院附近。懂了吗？”
  “懂了。”
  “不要让别人看见。”
  “是。”
  巨人比格松开了按钮。
  “你们这些吃人不吐骨头的凶手，”邦德愤怒地吼道。“中央情报局马上就会让你们不得安宁的！”
  “邦德先生，你错了。在美国没有公正的裁判权。美国秘密特工的权力只在国外，而不在美国本土。至于联邦调查局，从来就是和他们作对的。笑仔，你过来。”
  “是，老板。”笑仔走过来站到写字台边上。
  巨人比格的眼睛盯住邦德：“你用得最少的是哪一根指头，邦德先生？”
  问题让邦德吃了一惊。他竭力想悟出比格问话的含义。“我想，你会回答是左手的小指吧？”屋里继续回响着柔和的声音，“那好，笑仔，你去把邦德先生左手的小手指扳断。”邦德立即明白了为什么走近他的这个黑人被人称为“笑仔”。“嘿嘿，”笑仔傻乎乎地笑着，“嘿嘿”。
  他摇头晃脑，得意洋洋地来到邦德身边。邦德发疯似地拼命抓住椅子的扶手。汗水从他的额上流下来。指头断裂时的疼痛已在他脑海中回荡，他竭力使自己坚强起来，忍受即将降临的酷刑所带来的痛苦。笑仔的手慢慢地伸向邦德被紧绑在椅子扶手上的左手，小心谨慎地用他的大拇指和食指抓住邦德的小指头，向内弯曲，嘴里发出神经质的嘿嘿傻笑声。
  邦德拼命扭动身子，想挣扎或从椅子上跑掉，但笑仔的另一只手死死地按住椅背，把他稳在原地。邦德脸上已经汗水淋漓，嘴唇张开，不由自主地露出牙齿来。在感到越来越疼时，邦德见到旁边的姑娘睁大两眼，吃惊得微微张开嘴唇。
  笑仔把邦德的小指扳得垂直，慢慢地反方向扭向他的手腕。突然，传来一声闷响。
  “行了，”巨人比格命令道。
  笑仔很不愿意地放开了那根断手指。
  邦德象一只中弹的野兽，轻轻地呻吟一声，接着便晕了过去。“这家伙没有一点幽默感，”笑仔说道。
  宝石小姐呆呆地地坐回到椅子里，双眼紧紧地闭着。
  “他身上带枪了没有？”巨人比格问道。
  “有的，”笑仔从口袋里掏出邦德的贝雷塔手枪，放在写字台上。比格将它握在手上，掂了掂它的重量，很内行地打量着枪身，又摸了摸它的骨质握把。然后，他把子弹一粒粒退到桌上。当他相信所有子弹都退下之后，他把枪放在邦德前面的写字桌上。
  “弄醒他，”他说着看了一眼腕上的手表。已经凌晨三点。