克答道:"南京人氏."二人遂与德克笑道:"如今赵国桢、孙元吉获利千倍."克道:"莫非得了天财".那二人道:"他两人去开封府做买卖,半月间,捡银若干.就在省城置家,买田数顷,有如此造化."包公听了心想:宋乔事必是这二贼了.遂与德克回家,问及方才二人姓甚名谁.克道:"一个唤作赵志道,一个唤作鲁大郎."包公记了名字.次日,唤张千收拾行李回府,复令赵虎带数十匹花绫锦缎,径往省城借问赵家去卖.赵虎入其家,国桢起身问:"客人何处?"虎道:"杭州人,名松乔."桢遂拿五匹缎来看,问:"这缎要多少价?"松乔道:"五匹缎要银十八两."桢遂将银锭三个,计十二两与讫.元吉见国桢买了,亦引松到家,仍买五匹,给六锭银十二两与之.虎得了此银,忙奔回府报知.
  包公将数定银分付库吏藏在匣中,与别锭银同放在内,唤张千拘宋乔来审.乔至厅跪下,包公将匣内银与乔看,乔亦认得数锭云:"小的不瞒老爷说,江西银子青丝出火,匣内只有这几锭是小人的,望老爷做主,万死不忘."包公唤张千将乔收监,急差张龙、李万往省城捉拿赵国桢、孙元吉,又差赵虎往沈丘县拘赵志道、鲁大郎.至第三日,四人俱赴厅前跪下,包公大怒道:"赵国桢、孙元吉,你这两贼全不怕我,黑夜劫财,坑陷龚胜,是何道理?罪该万死,好好招来."孙、赵二人初不肯招认,包公即唤志道、大郎道:"你说半月获利之事,今日敢不直诉!"那二人只得直言其情.桢与元吉俯首无词,从直供招.包公令李万将长枷枷起,捆打四十;唤出宋乔,即给二家家产与乔;发出龚胜,赏银回家务业;又发放赵、鲁二人回去;吩咐押赵国桢、孙元吉到法场斩首,自此民皆安堵.
  第030回阴沟贼
  话说河南开封府阳武县有一人,姓叶名广,娶妻全氏,生得貌似西施,聪明乖巧,居住村僻处,正屋一间,少有邻舍.家中以织席为生,妻勤纺绩,仅可度活.一日,叶广将所余银只有数两之数,留一两五钱在家,与妻作食用纺绩之资,更有二两五钱往西京做些小买卖营生.
  次年,近村有一人姓吴名应者,年近二八,生得容貌俊秀,未娶妻室,偶经其处,窥见全氏,就有眷恋之心.随即根问近邻,知其来历,陡然思忖一计,即讨纸笔写伪信一封,入全氏家向前施礼道:"小生姓吴名应,去年在西京与尊嫂丈夫相会,交契甚厚.昨日回家,承寄有信一封在此,吩咐自后尊嫂家或缺用,某当一任包足,候兄回日自有区处,不劳尊嫂忧心."全氏见吴应生得俊秀,言语诚实,又闻丈夫托其周济,心便喜悦,笑容满面.两下各自眉来眼去,情不能忍,遂各向前搂抱,闭户同衾.自此以后,全氏住在村僻,无人管此闲事,就如夫妻一般,并无阻碍.
  不觉光阴似箭,日月如梭.叶广在西京经营九载,趁得白银一十六两,自思家中妻单儿小,遂即收拾回程.在路晓行夜住,不消几日到家,已是三更时分.叶广自思:住屋一间,门壁浅薄,恐有小人暗算,不敢将银拿进家中,预将其银藏在舍旁通水阴沟内,方来叫门.是时其妻正与吴应歇宿,忽听丈夫叫门之声,即忙起来开门,放丈夫进来.吴应惊得魂飞天外,躲在门后,候开了门潜躲在外.全氏收拾酒饭与丈夫吃,略叙久别之情.食毕,收拾上床歇宿.全氏问道:"我夫出外经商,九载不归,家中极其劳苦,不知可趁得些银两否?"叶广道:"银有一十六两,我因家中门壁浅薄,恐有小人暗算,未敢带入家来,藏在舍旁水阴沟内."全氏听了大惊道:"我夫既有这许多银回来,可速起来收藏在家无妨.不可藏于它处,恐有知者取去."叶广依妻所言,忙起出外寻取.不防吴应只在舍旁窃听叶广夫妻言语,听说藏银在彼,即忙先盗去.叶广寻银不见,因与全氏大闹,遂以前情具状赴包公案前陈告其事.
  包公看了状词,就将其妻勘问,必有奸夫来往,其妻坚意不肯招认.包公遂发叶广,再出告示,唤张千、李万私下吩咐:"汝可将告示挂在衙前,押此妇出外枷号官卖,其银还她丈夫,等候有人来看此妇者,即便拿来见我,我自有主意."张李二人依其所行,押出门外将及半日,忽有吴应在外打听得此事,忙来与妇私语.张、李看见,忙扭吴应入见包公.包公问道:"你是什么人?"吴应道:"小人是这妇人亲眷,故来看她."包公道:"汝既是她亲眷,可曾娶有内眷否?"吴应道:"小人家贫,未及婚娶."包公道:"汝既未婚娶,吾将此妇官嫁于你,只要汝价银二十两,汝可即备来秤."吴应告道:"小人家中贫难,难以措办."包公道:"既二十两备不出.可备十五两来."吴应又告贫难.包公道:"谁叫你前来看她?若无十五两,如今只要汝备十二两来秤何如?"吴应不能推辞,即将所盗原银熔过十二两诣台前秤.包公将吴应发放在外,又拘叶广进衙问道:"你看此银可是你的还不是你的?"叶广认了又认,回道:"不是我的原银,小人不敢妄认."包公又叫叶广出外,又唤吴应来问道:"我适间叫她丈夫到此,将银给付与他,他道他妻子生得甚是美貌,心中不甘,实要银一十五两.汝可揭借前来秤兑领去,不得有误."吴应只得回家.包公私唤张、李吩咐:"汝可跟吴应之后,看他若把原银上铺煎销,汝可便说我吩咐,其银不拘成色,不要煎销,就拿来见我."张千领命,直跟其后.吴应又将原银上铺煎销,张千即以包公言语说了,应只得将原银三两完足.包公又叫且出去,又唤叶广认之,广看了大哭:"此银实是小人之物,不知何处得来!"包公又恐叶广妄认,冤屈吴应,又道:"此银是我库中取出,何得假认?"广再三告道:"此银是小人时时看惯的,老爷不信,内有分两可辨."包公即令试之,果然分厘不差.就拘吴应审勘,招供伏罪,其银追完.将妇人脱衣受刑;吴应以通奸窃盗杖一百,徒三年.复将叶广夫妇判合放回,夫妇如初.
  第031回三宝殿
  话说福建福宁州福安县有民章达德,家贫,娶妻黄蕙娘,生女玉姬,天性至孝.达德有弟达道,家富,娶陈顺娥,德性贞静,又买妾徐妙兰,偕美而无子.达道二十五岁卒,达德有意利其家财,又以弟妇年少无子,常托顺娥之兄陈大方劝其改嫁.顺娥欲养大方之子元卿为嗣,以继夫后,言不改节,达德以异姓不得承祀,竭力阻挡,大方心恨之.
  顺娥每逢朔望及夫生死忌日,常请龙宝寺僧一清到家诵经,追荐其夫,亦时与之言语.一清只说章娘子有意,心上要调戏她.一日,又遣人来请诵经超度,一清令来人先挑经担去,随后便到其家,见户外无人,一清直入顺娥房中去,低声道:"娘子每每召我,莫非有怜念小僧的意?乞今日见舍,恩德广大."顺娥恐婢知觉出丑,亦低声答道:"我只叫你念经,岂有他意?可快出去!"一清道:"娘子无夫,小僧无妻,成就好事,岂不两美?"顺娥道:"我只道你是好人,反说出这臭口话来.我叫大伯惩治你死."一清道:"你真不肯,我有刀在此."顺娥道:"杀也由你.我乃何等人,你敢无礼?"正要走出房来,被一清抽刀砍死,遂取房中一件衣服将头包住,藏在经担内,走出门外来叫声:"章娘子!"无人答应,再叫二、三声,徐妙兰走出来道:"今日正要念经,我叫小娘来."走入房去,只见主母杀死,鲜血满地,连忙走出叫道:"了不得,小娘被人杀死."隔舍达德夫妇闻知,即走来看,寻不见头,大惊,不知何人所杀,只有经担先放在厅内,一清独自空身在外.哪知头在担内,所谓搜远不搜近也.达德发回一清去:"今日不念经了.一清将经担挑去,以头藏于三定殿后,一发无踪了.妙兰遣人去请陈大方来,外人都疑是达德所杀.陈大方赴包巡按处告了达德.
  包公将状批府提问,知府拘来审道:"陈氏是何时被杀?"大方道:"是早饭后,日间哪有贼敢杀人?惟达德左邻有门相通,故能杀之,又盗得头去.倘是外贼,岂无人见!"知府道:"陈氏家可有奴婢使用人否?"大方道:"小的妹性贞烈,远避嫌疑,并无奴仆,只一婢妾妙兰,倘婢所杀,亦藏不得头也."知府见大方词顺,便将达德夹起,勒逼招承,但头不肯认.审讫解报包大巡,包公又批下县详究陈顺娥首级下落结报.时尹知县是个贪酷无能之官,只将章达德拷打,限寻陈氏之头,且哄道:"你寻得头来与她全体去葬,我便申文书放你."累至年余,达德家空如洗,蕙娘与女纺织刺绣及亲邻哀借度日.其女玉姬性孝,因无人使用,每日自去送饭,见父必含泪垂涕,问道:"父亲何日得放出?"达德道:"尹爷限我寻得陈氏头来即便放我."玉姬回对母亲道:"尹爷说,寻得婶娘头出,即便放我父亲.今根究年余,并无踪迹,怎么寻得出?我想父亲牢中受尽苦楚,我与母亲日食难度,不如待我睡着,母亲可将我头割去,当做婶娘的送与尹爷,方可放得父亲."母道:"我儿说话真乃当耍,你今一十六岁长大了,我意欲将你嫁与富家,或为妻为妾,多索几两聘银,将来我二人度日,何说此话?"女道:"父亲在牢受苦,母亲独自在家受饿,我安忍嫁与富家自图饱暖.况得聘银若吃尽了,哪里再有?那时我嫁人家是他人妇,怎肯容我归替父死.今我死则放回父亲,保得母亲,是一命保二命.若不保出父亲,则父死牢中,我与母亲贫难在家亦是饿死.我念已决,母亲若不肯忍杀,我便去缢死,望母亲割下头去当婶娘的,放出父亲,死无所恨."母道:"我儿你说替父虽是,我安忍舍得.况我家未曾杀婶娘,天理终有一日明白,且耐心挨苦,从今再不可说那断头话."母遂防守数日,玉姬不得缢死,乃哄母道:"我今从母命,不须防矣."母听迹稍懈怠.未几日,玉姬缢死,母乃解下抱住,痛哭一日,不得已,提起刀来又放下数次,不忍下手,乃想道:"若不忍割她头来,救不得父,她亦枉死于阴司,亦不瞑目.焚香祝之.将刀来砍,终是心酸手软胆寒,割不得断,连砍几刀方能割下.母拿起头来一看,昏迷倒地.须臾苏醒,乃脱自己身上衣服裹住女头.次日,送在牢中交与丈夫,夫问其所得之故,黄氏答以夜有人送来,想其人念汝受苦已久,送出来也.章达德以头交与尹知县,尹爷欢喜,有了顺娥头出,此乃达德所杀是真,即坐定死罪,将达德一命犯解上.
  巡按包公相验,见头是新砍的,发怒道:"你杀一命已该死,今又在何处杀这头来?