纵有来历不明,定须详究根由.上诉.
  那时推府受词,研审一遍收监.次日,牌拘段克己到,取出各犯听审.推府问段克己:"你作牙行,吴程称是凭你掇来,不知原客何名何姓?"克己道:"过来往去客多,安能久记姓名."推府道:"此一案乃包爷发来,兼且人命重事,知而不报,必与同谋.吴程你明白招来,免受重刑."程道:"古言:有眼牙人无眼客.当时货凭他买."克己道:"是时你图他货贱,肯与他买,我不过为你解纷息争,以平其价,我岂与你盘诘奸细?"推府道:"因利而带货,人情也.倘不图利,安肯乘波抵险,奔走江湖?吴程你既知货贱卖,必是窃来的物.段克己你做牙行,延揽四方,岂不知此事?二人自相推阻,中间必有话说.从直招来.若是他人,速报名姓;若是自己,快快招明,免受刑拷."二人不招,俱各打三十,夹敲三百,仍则推阻不招,自思道:"二人受此苦刑竟不肯招,且权收监.但见忽有一片葛叶顺风吹来,将门上所挂之红彩一起带下,飘至克己身上,不知其故,及退堂自思:衙内并未栽葛,安有葛叶飞来?此事甚异,竟不能解.
  次日又审,用刑不招,遂拟成疑狱,具申包公,倒文令着实查报,且委查盘仪征等县.推官起马,往芜湖讨船,官船皆答应上司去,临时差皂快捉船应用,偶尔捉艾虎船到.推府登舟问道:"你是何名?"答道:"小人名艾虎.""彼是何名?"虎道:"水手名葛彩."推府自思:前疑已释,葛叶随彩而下,想谋人者即是葛彩.遂不登舟,令手下擒捉二人,转公馆拷问,二人吓得魂飞魄散.推府道:"你谋害举人,前牙行段克己报是你,久缉未获.今既获之,招承成狱,不必多言."艾虎道:"小人撑船,与克己无干,彼自谋人,何故乱扳我等?"推官怒其不认,即令各责四十,寄监芜湖县.乃往各县查盘回报,即行牌取二犯审勘.芜湖知县即将二犯起解到府,送入刑厅,推府即令重责四十迎风,二人毫不招承,乃取出吴程等一干人犯对审.吴程道:"你这贼谋人得货售银,累我等无辜受此苦楚,幸天有眼."葛彩道:"你何昧心?我并未与你会面,何故妄扳?"吴程道:"铜货、丰篦得我价银四十二两,克己可作证"艾虎二人抵饰不招,又夹敲一百.艾虎招道:"事皆葛彩所起.当时鞠举人来船,彩为搬过皮箱三只上船,其重异常,意是金银,故萌此心,不搭别人,待过湖口,以刀杀之,丢入江心.后开皮箱见是铜货,止得银三十余两,二人悔之不及.将货在芜湖发,得吴程银四十两.是时只要将货脱卸,故此贱卖,被段克己觉察,分去银一十五两."克己低首无言.推官令各自招承.富十、章三二人叩谢道:"爷爷青天!恩主之冤一旦雪矣."推府判了参语,申详包公.包公即面审,毫无异词.即批道:
  据招:葛彩先试轻重,而起朵颐之想;艾虎后闻利言,而操害命之谋.驾言多赏船钱,探囊中虚实;不搭客商罗唣,装成就里机关.艄船僻处,豫备人知.肆恶更阑,操刀杀主仆于非命;行凶夜半,丢尸灭踪迹于江湖.欣幸满箱银两,可获贫儿暴富;谁知盈箧铜货,难以旦夕脱身.装至芜湖,牙侩知而分骗;贩来京铺,二仆认以获赃.贼不知名,飘葛叶而详显报应;犯难遽获,捉官船而吐真名.悟符前谶,非是风吹败叶;擒来拷鞠.果是谋害正凶.葛、艾二凶,利财谋命,合枭首以示众;吴、段二恶,和骗分脏,皆充配于远方.金良无辜,应皆省发.各如拟行.
  遂将葛彩、艾虎秋季斩市,吴程、克己即行发配讫.
  按:此断虽鞠躬之幽魂死不瞑目,实包公之英哲,委勘得人,乃能断出此冤.上则不致三纲解纽,次则不致奸凶漏网,是可见天理昭然而法纪大明矣.
  第008回招帖收去
  话说广东有一客人,姓游名子华,本贯浙人.自祖父以来在广东发卖机布,财本巨万,即于本处讨娶一妾王氏.子华素性酗酒凶暴,若稍有一毫不中其意,遂即毒打.妾苦不胜,一夜更深人静,候子华睡去时走出,投井而死.次日,子华不知其妾投井而死,乃出招帖遍处贴之,贴过数月,并无消息.子华讨取货银已毕,即收拾回浙.
  适有本府一人名林福,开一酒肉店,积得数块银两,娶妻方氏名春莲.岂知此妇性情好淫,常与人通奸.福之父母审知其故,详以语福.福怀怒气,逐日打骂,凌辱不堪.春莲乃伪怨其父母道:"当初生我丑陋,何不将我淹死?今嫁此等心狠丈夫,贪花好色,嫌我貌丑,昼夜恼恨,轻则辱骂,重则敲打,料我终是死的."父母劝其女道:"既已嫁他,只可低头忍受,过得日子也罢,不可与他争闹."那父母虽以好言抚慰,其女实疑林福为薄幸之徒.忽一日春莲早起开门烧火,忽有棍徒许达汲水经过,看见春莲一人,悄无人在,乃挑之道:"春莲,你今日起来这般早,你丈夫尚未起来,可到吾家吃一碗早汤."春莲道:"你家有人否?"许达道:"并无一人,只我单身独处."春莲本性淫贱,闻说家中无人,又想丈夫每日每时吵闹,遂跟许达同去.许达不胜欢喜,便开橱门取些果品与春莲吃了,又将银簪二根送与春莲,掩上柴门,二人遂即上床.云雨事散,众家俱起,不得回家,许达遂匿之于家中,将门锁上,竟出街上生意去了.直至黑晚回来,与春莲取乐.及林福起来,见妻子早起烧火开门不见回来,意想此妇每遭打骂,必逃走矣.乃遍处寻访无踪,亦写寻人招帖贴于各处,仍报岳父方礼知之.礼大怒道:"我女素来失爱,尝在我面前说你屡行打骂,痛恨失怕,每欲自尽,我夫妇常常劝慰,故未即死.今日必遭你打死,你把尸首藏灭,故诈言他逃走来哄骗我,我必告之于官,为女伸冤,方消此恨."乃具状词,赴告本县汤公.其词道:
  告为伦法大变事:婚娶论财,夷虏之道;夫妇嫌丑,禽兽不如.身女春莲,凭媒嫁与林福为妻.岂料福性贪淫,嫌女貌丑,日加打骂,凌辱不堪.今月日仍触恶毒,登时欧死.惧罪难逃,匿尸埋灭;驾言逃走,是谁见证?痛思人烟凑密,私奔岂无踪影;女步艰难,数日何无信音?明明是恶杀匿.女魂遭陷黑天,父朽仰于白日.祈追尸抵偿.哀哀上告.
  本县准状,即差役拘拿林福,林福亦具诉词,不在话下.
  且说许达闻得方礼、林福两家告状,对春莲道:"留你数日,不想你父母告状问夫家要人,在此不便,倘或寻出,如何是好?不若与你同走他乡,又作道理."春莲闻言便道:"事不可迟,即宜速行."遂收拾行李,连夜逃走,直至云南少城住脚.盘费已尽,许达道:"今日到此,举目无亲,食用欠缺,此事将何处之?"春莲本是淫妇,乃道:"你不必以衣食为虑,我若舍身,尽你足用."许达亦不得已从之.乃妆饰为娼,趁钱度日,改名素娥.一时风流子弟,闻得新来一妓甚美,都来嫖耍,衣食果然充足.
  且说当日春莲逃走之后,有耆民呈称:本坊井中有死人尸首在内.县官即命仵作检验,乃广东客人游子华之妾.方礼认为己女,遂抱尸哭道:"此系我妇身尸,果被恶婿林福打死,丢匿此井."遂禀过县官,哀求拷问.县官提林福审问:"汝将妻子打死,匿于井中,此事是实?"林福辩道:"此尸虽系女人,然衣服、相貌俱与我妻不同.我妻年长,此妇年少;我妻身长,此妇身短;我妻发多而长,此妇发少而短.安得影射以害小人?万望爷爷详情."方礼向前哀告道:"此是林福抵饰的话,望老爷验伤便知打死情由."县官严行刑法,林福受刑不过,只得屈招,申院未行在狱.
  及至岁终,包公巡行天下,奉敕来到此府,审问林福情由,即知其被诬.叹道:"我奉旨搜检冤枉,今观林福这段事情,甚有可疑,安得不为伸理."遂语众官道:"方春莲既系淫妇,必不肯死,虽遭打骂,亦只潜逃,其被人拐去无疑."乃令手下遍将各处招帖收去,一一查勘.内有一帖,原系广东客人游子华寻妇帖子,与死尸衣服、状貌相同,乃拘游子华来证,子华已去.包公日夜思想林福这段冤枉,我明知之,安可不为伸雪?乃焚香告司土之神道:"春莲逃走事情,胸中狐疑不决,伏望神大彰报应."告祝已毕.次日,发遣人役往云南公干.承行吏名汤,竟去云南省城,投下公文,宿于公馆,候领回文,不觉延迟数日.闻得新娼素娥风情出色,姿丽过人,亦往素娥家中去嫖耍.便问道:"汝系何处女子,为娼于此?"其妇道:"我亦良家子女,被夫打骂,受苦不过,故尔逃出,奈衣食无措,借此度日."汤道:"听你声音好似我同乡,看你相貌好似林福妻子."其妇一惊,满面通红,不敢隐瞒,只得说出前事,如此如此,乃是邻右许达带我来,望乡人回府切勿露出此事,小妇加倍奉承,歇钱亦不敢受.汤佯应道:"你们放心,只管在此接客,我明日还要来耍.我若归家,决不露出你们机关."乃相别而回,至公馆中叹道:"世间有此冤枉事.林福与我切近邻舍,今落重狱."恨不得即到家中报说此事.次日,领了回文,作速起程归家,即以春莲被许达拐在云南省城为娼告知林福,林福状告于包爷台下.包公遂即差人同林福随汤径往云南省城,拘拿春莲、许达两人还家.包公鞠问明白,把春莲当官嫁卖,财礼悉付林福收领;拟许达徒罪;方礼反坐诬告;林福无辜放归;仍给官银三两赏赐汤.即判道:
  审得方氏,水性漂流,风情淫荡.常赴桑中之约,屡经濮上之行.其夫闻知有污行,屡屡打骂,理所宜然.夫何顿生逃走之心,不念同衾之意.清早开门,遇见许达;遂匿他家,纵行淫佚.而许达乃奔走仆夫,负贩俗子.投甘言而引尤物,贵丽色而作生涯.将谓觅得爱卿,不愿封侯之贵;哪知拐骗逃妇,安免徙流之役.方礼不咎闺门之有玷,反告女婿之不良.诬以打死,诳以匿尸.妄指他人之毙妾,认为系女之伤骸.告杀命而女犹生;控匿尸而女尚在.虚情可诳,实罪难逃.林福领财礼而另娶,汤受旌赏而奉公.取供存案.
  包公判讫.百姓闻之,莫不醉心悦服.
  第009回夹底船
  话说苏州府吴县船户单贵,水手叶新,即贵之妹丈,专谋客商.适有徽州商人宁龙,带仆季兴,来买缎绢千有余金,写雇单贵船只,搬货上船.次日,登舟开船,径往江西而去,五日至漳湾艄船.是夜,单贵买酒买肉,四人盘桓而饮,劝得宁龙主仆尽醉.候至二更人静,星月微明,单贵、叶新将船抽绑,潜出江心深处,将主仆二人丢入水中.季兴昏昏沉醉,不醒人事,被水淹死.宁龙幼识水性,落水时随势钻下,偶得一木缘之,跟水直下.见一只大船悠悠而上,龙高声喊叫救命.船上有一人性张名晋,乃是宁龙两姨表兄,闻其语系同乡,速令艄子救起,两人相见,各叙亲情.晋即取衣与换,问以何故落水,龙将前事备细说了一遍,晋乃取酒与他压惊.天明,二人另讨一船,知包公巡行吴地,即写状具告:
  告为谋命谋财事:肆恶害人,船户若负之虎;离乡陷本,客商似涸水之鱼.身带银千两,一仆随行,来苏贩缎,往贸江西,寻牙雇船装载.不料舟子单贵、水手叶新等,揽身货载,行至漳湾,艄船设酒,苦苦劝醉,将身主仆推入江心.孤客月中来,一篙撑载菰蒲去;四顾人声静,双拳推落碧潭忙.人坠波心,命丧江鱼之腹;伊回渡口,财充饿虎之颐.无奈仆遭淹死,身幸张晋救援.恶喜夜无人知,不思天理可畏.乞准追货断填.上告.
  包公接得此状,细审一番.随行牌捕捉,二人尚未回家.公差回禀,即拿单贵家小收监,又将宁龙同监.差捕快谢能,李隽二人即领批径巡水湾,二人起货往南京发卖.既到南京,将缎绢总掇上铺,得银一千三百两,掉船而回.至漳湾取船,偶遇谢、李二公差,乃问道:"既然回家,可搭我船而去."谢、李二人毫不言动,同船直回苏州城下.谢、李取出扭锁,将单贵、叶新锁起.二人魂不附体,不知风从何来.乃道:"你无故将我等锁起,有何罪名?"