我们问的是‘戴维从一开始是用花来干什么的’，是不是？”
  “是的。”
  “那么，在他最后一次旅行之前他用的是什么呢？他能把梅芙的‘沥血的心’弄到手吗？”
  “她亦步亦趋地跟在他后面。 他能弄到什么就用什么——至少在1991年4月那次出击中他是用‘沥血的心’的。”
  “那他是怎么办到的呢？首先，他是怎样使那些玫瑰花保持新鲜的？第二，他是怎样把那些玫瑰花送去的？”
  “他有个小小的冰箱，像你们野餐时所带的那种小型冰箱。他总是随身带着花蕾——过几天花蕾就会开成花，可供使用了。你们知道，梅芙……”他又岔开了话题，说什么梅芙有各种状态的玫瑰花，她把暖室建立起来就是为了培植各个不同发展阶段的玫瑰花的等等，如此这般，杂七杂八，唠叨个没完，一直到他们制止他讲下去。
  “好了，好了，我问你，他是怎样把玫瑰花送到葬礼上去的？到受害者入土的时候他早已逃之夭夭了。”
  “我想他预料到葬礼几时举行。我没有把握，但我十分肯定他把玫瑰花蕾以及适当的题词放在别人的手上。他给人钱，叫他在葬礼举行的时候把玫瑰花送去。我怀疑是雇用小孩之类。老实说，对此我没有绝对的把握。”
  “但是，你知道他拿去的是梅芙的玫瑰花吗？”
  “当然知道。”
  “她自己也知道吗？”
  “自然知道。”
  邦德又问：“在这次，也就是最后这次旅行中，你知道他是拿什么走的吗？我的意思是，当时我们在德拉赫堡，他离开那儿的时候是拿着什么走的？”
  “梅芙当时曾到外面的暖室去过，我想，她是去弄清楚有什么东西丢失了没有。”
  “三朵！”邦德喃喃地说道。他想起了他们偷听到的德拉贡波尔与他妹妹的谈话。
  “三朵？”
  “不错，这次他拿走了三朵玫瑰花。”
  “六朵！”
  “丹尼尔，我当时在那儿。在你出去追赶戴维以前我亲耳听到你与你妹妹的谈话。她告诉你他拿走了三朵玫瑰花。”
  “你一定弄错了。他拿走了六朵……”他的神态像是在回忆，但一时又想不起来似的。过了一会他恍然大悟。“哦！对，我想起来了。在他上次去游览时，我们第一次发现，他回来时总是带回一些玫瑰花，你听到梅芙告诉我是三，是不是？”
  “我听得很清楚是三。”
  “那么，她的意思是三个目标。他带走的玫瑰花蕾数目总要多一倍。她说三，意思是三个目标，那么，就意味着他带走了六个花蕾。”
  梅芙·霍顿的形象又出现在邦德的脑海里。她身材颀长，身段像舞蹈演员一样苗条而灵活，眼睛漆黑，像猛禽的眼睛一样炯炯有神，皮肤平滑而光洁。他记得，人人叫她霍特，然而，在整个审问过程中，丹尼尔在谈到她时总是称她为梅芙。
  “你是丹尼尔吗？”他问道，“我在德拉赫堡第一次见你时，你曾对我暗示过，关于霍特的丈夫有些有趣的事情可谈。实际上，你还说过，要是你有时间，你愿意把他的事告诉我。现在给我们谈谈，你不会介意吧？”
  “霍特！”他反复说了两次，仿佛对这个词颇为欣赏似的。“是的，可怜的老妹妹霍特，我只有在她的身边时才这样喊她的。不错，关于她的丈夫确实是有问题可谈的。”
  “我猜， 他可能是在一次意外事故中丧生了。”M插嘴道。他匆匆看了一下比尔·坦纳放在他面前的一些文件。“是的。他是1990年1月6日在爱尔兰共和国西科德的德里莫利克的德拉贡波尔庄园附近的一次车祸中丧生的。那么，丹尼尔，这有什么问题呢？”
  “求求你们，我实在太累了，需要休息一会。”
  “这究竟有什么问题？”
  “那只是怀疑。”
  “怀疑什么？”
  “事故发生时戴维在现场。梅芙的丈夫……他们经常发生龃龉，当时正在闹离婚。在男人的眼里看来，我的妹妹过去有点任性。”
  “你的意思是她胡作非为， 是不是？”邦德想起了梅芙那像“X”射线一样看透别人肺腑的眼神；她那漆黑的眼睛瞪得大大的，怔怔地望着他，好像她要他不由自主地脱下衣服，抱着她上床睡觉似的。
  “你这种说法未免太粗鲁了！”
  “那么我该用什么方式来表达呢？”
  “她喜欢男人。是的，那一点也不错。”
  “因此，她的丈夫就闹离婚了，是不是？”
  “是的！”
  “然而，她却不愿意离婚，是不是？”
  “是的，是的！她不愿意离婚。”
  “那又为什么呢？”
  “唉！你们看，我精疲力竭了，我……”
  “再过一会吧！请你回答邦德先生的问题。”M向前挪一挪，俯靠在方桌上。
  “他有钱，腰缠万贯。她一直是个问心有愧的伴侣，不名一文。”
  “因此，你认为你的兄弟戴维与他的死有关，是不是？在我拜访你们期间你打算把你的想法告诉我，是不是？”他说话的声调透着惊愕。
  “我已经告诉你了。在你和冯·格鲁塞小姐到达德拉赫堡时我差一点就干掉我的兄弟了。我的心理失去了平衡。我总是想告诉你……但是……唔……是的，好吧，戴维在现场。我心急火燎地赶去参加葬礼时，看见戴维和梅芙不知在小声谈论什么，还不时听见他们在格格地笑。这叫人觉得很不正常，事情就是这样。后来梅芙有所暗示，但那也只是暗示而已！因此，究竟是怎么回事我也知道得不确切。反正一切都已过去了。”
  “我倒不觉得一切都过去了，德拉贡波尔先生。戴维究竟是在干什么你是知道得清清楚楚的，可是你并没有采取什么行动去制止他。”
  “请你们行行好吧！我……”
  “累了， 是的。不错，我们大家都累了。但还有个问题要问一问。”M也变得急躁起来。“一个关于你的妹妹梅芙的问题。她对戴维的看法如何？”
  “她愿意为他干任何事情，她对他敬佩得五体投地。”
  “哪怕对他的杀人旅行知之甚详，她还是愿意为他干任何事情，是不是？”
  “是的。她当然愿意那样的事不要继续干下去。然而她又想把他的病治好。但是，为了帮助他，她打心眼里愿意干任何事情。”
  “像你自己一样，是不是？”
  “不是。我认为只有一个解决办法，那就是把他除掉。梅芙……霍特……对这种做法是永远也不会原谅的。她非常爱他。”
  “她确实知道他是个杀人凶手，是不是？她知道他出去进行精心策划的谋杀，然后又回来继续搞博物馆，是不是？”
  “是的，他知道。我认为，为了他，也就是说为了保证他的安全，她甚至会杀人。”
  “真的！ ”M看看他的手表，似乎对时间过得那么快而感到惊讶。“现在就谈到这里。 我们中午再开会。你们可以把他带走了。”M像站在皇家海军一艘军舰的舰桥上威风八面地发号施令一样。
  丹尼尔累得萎靡不振，耷拉着脑袋让人牵出了房间。
  “这一切都很有趣。 ”M浏览着坦纳放在他面前的文件。接着他抬起头望着邦德。“你知道我们从丹尼尔·德拉贡波尔那儿搞到一个地址吧？我的意思是戴维的地址。”
  “不知道，先生。”邦德觉得一浪高过一浪的倦意袭上身来。他觉得他的老局长的精力就他的年龄来看的确是异乎寻常的。
  “意大利人刚把他带来时，问他是否知道他的兄弟住在哪儿。原来他住在拉斯加拉歌剧院后面的一家简陋的小旅馆里。他们已搜查过那家旅馆，发现了些希奇古怪的衣服和用以乔装的物品，但在那个小冰箱的里里外外均找不到花。”
  “真的？”他实在无法鼓起很大的热情。
  “真的，詹姆斯。连一片花瓣也找不到。更不用说一个花蕾或六个花蕾了。顺便说一句，对钱特里这个姑娘我们实在对不起了。我想，她是我们兄弟局的正派成员啊！她的遭遇实在太糟糕了！”
  “说什么是偶然将她射杀的，我可不相信这种鬼话，先生。”
  “是的，老实说，我也不完全相信。”
  “那么，先生，你昨晚为什么派她直接来见我们呢？”
  “派她……？”
  “我们从科莫镇回去时她在我们住的旅馆里，她说是你派她去的。”
  M的脸色阴沉， 似乎颇为忧虑。“她说我派她去的？没有，我没派她去。我甚至还不知道她在米兰这儿呢。奇怪。”
  “非常奇怪。 ”邦德用手在眉毛上擦一擦，想把睡意赶跑。M仔细端详着他，就像医生检查病人一样。
  “你瘦了一圈了，詹姆斯。”他更仔细地端详他。“唉，你和那个可爱的姑娘冯·格鲁塞为什么不忙里偷闲，休息休息呢。要知道，你们近来工作可辛苦得很哪。”
  邦德透过和浓雾一样涌来的倦意，感到很纳闷。向他们提出这样的建议，这可不像M的一贯作风， 因为他对部下的生活作风向来十分不以为然。现在弗莉克被接纳到M拥有绝对权威的秘密情报局来工作， 这更使他百思不得其解。若不是这个老头别有用心，对他局里的两个成员之间有暧昧关系的事，哪怕只有这种关系的苗头，他向来是很少心慈手软的。
  “先生，你肯定没有派她去吗？”