飞机正向一个山峰直驶过去，山顶附近有一小块平地。从一群建筑物中牵出一排电线消失在黑暗的山谷中。在落日的余辉中，一辆缆车正慢慢向下滑去，但不一会儿就被黑暗吞没了。飞机正向山峰的一侧飞去，离斜坡相距仅一百英尺时，逐渐向平地和建筑物靠近。飞行员的手移动了一下操纵杆，飞机倾斜了一点，减慢了速度，盘旋而下。飞机的充气橡皮包触到雪地时，机身猛地震了一下，旋冀的呼呼声变得越来越弱。飞机终于安全着陆了。
  这里是什么地方？邦德看了一眼四周就明白了。他们现在在兰古阿尔德山脉中蓬特雷西纳的某个地方，大约海拔一万英尺。他扣好了风衣，心想飞机开门时肯定会有一股寒气迎面袭来。
  宾特小姐那张笑成长方形的嘴又张开了。“我们到了。”她毫无必要地说了一句。
  随着冰块落地的声音，门被用力拉开了。落日的余晖照在那女人的黄色的太阳镜上，使她的脸变成了黄种人的肤色。夕阳下，她的眼睛发出一种暗黄的光，就象是孩子们玩的玻璃眼珠。
  “当心头。”她说着，弯下腰，又短又粗的身子做了一个大转身动作，就顺着梯子爬了下去。
  邦德也跟了下去。他屏住呼吸，一下子难以适应这干燥寒冷的北极地区稀薄空气。有一两个穿得象滑雪教练的人站在一旁，好奇地看着邦德，但没有表示任何问候。邦德紧跟着那女人走在已被踩得乱七八糟的雪地上。一个人提着他的箱子跟在他身后。飞机的引擎又咆哮起来，卷起的雪块打在邦德的右边脸上。接着那架轻型直升飞机在空中升起，消失在黄昏的天空。
  邦德一边慢慢地走，一边向四周观察，辨认着大致的方向。他前面是一座长条型的矮房子，里面灯火通明。右边大约五十码外可以看到一个缆车车站的轮廓。它的构架从接近地面的地方向上倾斜，顶上是一块厚厚的平板。
  邦德正想细看的时候，灯突然一下熄了。可能末班车已到达下面的山谷，而整条线路夜晚停开。车站的右边是一个带有一条很长门廊的农舍式似大型建筑，里面没几盏灯，看来是为开展大规模的旅游而修建的。向斜坡下面走去可以看到一座四层楼房里射出的灯光。那幢楼有个平平的屋顶。
  邦德走到离那楼房几码的地方，明显地感到这就是他的归宿了。那女人进去后为他撑着门，一道诱人的黄色光柱倾泻出来。灯光照亮了一个红色字母G 的大牌子。上面写着：“格罗尼亚俱乐部，会员专用。”下面有一行小一点的字母，写着：“格罗尼亚峰餐厅旅馆”。牌子上还画了一只手的形状，食指的方向指着电缆中心附近的建筑物。
  原来这里是格罗尼亚峰！
  邦德踩着黄色光柱，走进房间。那个女人放开手，那扇门随着气闸的嘶声自动地关上了。
  屋里很暖和，和外面大不一样。他们来到了一间很小的接待室里。一位留着平头，长着一双厉害的眼睛的中年人从一张桌子后面站起来，朝着他们微微点了点头。
  “希拉里爵士住在二号房间，”那个人对宾特小姐说。
  “知道了。”宾特小姐很不客气地回答。
  接着，宾特小姐稍有礼貌地对邦德说，“请跟我来。”
  他们穿过一扇门，来到铺着红色厚地毯的过道。墙上不成规律地开了一些窗子，点缀着美妙的滑雪运动和高山风光画。右边是一些通向夜总会、酒吧、餐厅和厕所的门。最后便是卧室的门了。邦德被带到了二号房间。这是一间小气但很舒适的美国汽车游客旅馆式的房间，带有一个卫生间。虽然现在窗帘遮住了窗口，但邦德知道，窗外一定是一幅令人欣喜的美景。从那里可以欣赏到从山谷到圣·莫里茨山到苏韦雷托群峰之间的景象。邦德把手提箱扔在双人床上。他脱下圆顶硬礼帽，放下雨伞。后面跟着的那个人把提来的箱子放在行李架上，看都不看邦德一眼就退了出去，随手带上了门。
  宾特小姐站在原地没动，问，“对这房间还满意吗？”邦德发现，她那双黄眼睛对他热情的回答毫无反应。她接着说，“那好。也许我现在该向你作些解释，告诉你一下本俱乐部的一些规矩。”
  邦德点燃了一支香烟说，“当然很有必要。”他很有礼貌地露出感兴趣的样子问，“我们现在在什么地方？”
  “在阿尔卑斯山里。”那女人含糊地答道，“这座格罗尼亚峰归伯爵所有。他在这里还修了一条空中索道。我想，你刚才已经看到缆车了。这条索道是今年运行的，很受欢迎，也带来了不少钱。还有几条很不错的滑雪道，格罗尼亚下滑道已经很著名了。还有一条比圣·莫里茨山顶雪道还大得多的雪撬道。你听说过吗？你会滑雪吗？也许喜欢乘雪撬吧？”
  那女人的那双黄眼睛盯着他。邦德认为，对所有这些问题他的回答只能是“不”。直觉告诉他，绝不能做出其他的回答。他很抱歉地说：“恐怕不行。从来就没玩过那些玩意，也许是因为我只知道读书，没有时间去玩这些。”
  他后悔似地笑了笑，一副自我批评的神态。
  “真是遗憾。”她虽这样说着，但却露出了满意的神情。“这些设施给伯爵带来了很大一笔收入。这对他很重要，对他的研究所也大有帮助。”
  邦德稍稍地抬了抬头，问：“我能否知道伯爵的研究所都进行什么方面的研究？”
  “生理学研究所是专搞科学研究的。伯爵在变态反应领域是领导人。他的研究领域包括花粉热、或者不吃海鲜等病症。”
  “啊，是这样。我本人没受过这种病痛之苦。”
  “伯爵住在实验室里。这是在另一幢楼里。我们这幢楼里住着的是病人。
  伯爵希望你不要问太多问题去打搅她们。我们的治疗措施是很有规矩的。”
  “我不会的。请问一下，我什么时候能与伯爵见面？宾特小姐，我工作很多很忙，还有很多事情等着我去伦敦处理。”邦德说道，“例如，那些刚成立的非洲国家有大量的工作需要去做，要制定它们的国旗和货币图案，帮他们确定邮票和勋章等等。我们学院人手紧张。我希望伯爵能理解我们。虽然他的爵位问题很有意思，也很重要，但政府的要事也许更为重要。”
  邦德说完后，宾特小姐赶忙说道：“可以理解，亲爱的希拉里爵士。伯爵今晚请你原谅，他准备明天上午十一点钟和你见面。你觉得可以吗？”
  “当然可以。这样我就能利用这一时间整理一下我的文件。”邦德指着靠窗边的一张小写字台说，“我是否能再要一张书桌来放我的书籍和文件。”
  邦德不知所措地笑了笑，“你知道，我们这些读书人总是要占很多地方。”
  “这点你用不着担心，希拉里爵士。我马上就会让他们给你安排的。”
  她走向门边，按了一下门铃，十分窘迫地回身说道，“你注意到没有，这里的门里面都没有把手？”其实，这一点邦德早已注意到了，但他却说没有。
  宾特小姐继续说，“这都是为了病人着想。她们应保持安静。如果不这样做，很难控制她们互相走动，相互闲聊。这都是为她们好。你想出门时就按一下门铃。有人会来给你开门的。晚上睡觉的时间是十点钟，但你可以随时使唤一个值夜班的人。门是不会锁的，你什么时候都可以回到自己屋子。
  我们六点钟在酒吧喝鸡尾酒，再见。”说着，她笑了笑，那长方形的嘴又咧开了，“我的姑娘们都盼着能见你呢。”
  突然间门打开了，进来一个满脸横肉，粗脖短颈，长有一双褐色的地中海眼睛的人。他穿着卫兵的服装。邦德想，这个人是不是马勒昂杰所说过的科西嘉叛徒？
  宾特小姐用很糟的法语厉声说道：“这儿还需要一张桌子，你在进餐的时候把它放在这里。”
  进来的那人说了声“马上就办”，就走出门去了。
  门自动地往回关，但在门还未关上之前，宾特小姐就用身体撑住了它。
  卫兵穿过走廊，向右边拐去。邦德不知道卫兵是否就住在过道尽头。他的思绪随着卫兵行走的线路在不断向前移动。
  “希拉里爵士，暂时就这样吧？邮差每天中午来，你有什么信件可以让他帮你发出。如果你想用无线电和电话，我们这里也有。你还需要我给伯爵说些什么吗？”
  “哦，请告诉他，我非常盼望明天的会见。好吧，有什么事六点钟见面时再说。”邦德非常想独自待一会儿，好静静地思考一下。他指着箱子说：“我得利用晚餐前的时间把这些东西理一下。”
  “那好，希拉里爵士，请原谅我耽误了你的时间。”说完这句礼貌的话，宾特小姐关上了门，身后响起果断的脚步声。
  邦德一动不动地站在屋子中间，轻轻地长叹了一口气。简直糟糕透了！
  他真恨不得对着那些豪华的家俱狠狠踢上几脚。他抬头向上看了看，发现天花板上有四盏折光灯，但其中有一盏里面是空空的。是闭路电视监视器吗？
  如果是的话，它的监视范围有多大？不会比房间中心的直径大。会不会有窃听器呢？如有的话，可能就在这天花板里。显然他必须假定自己随时都处在被监视的状态。
  邦德的脑子转得飞快。他打开了行李，很好地洗了个澡，以准备和“我的姑娘们”见面。
  第十章 芳草丛中
  酒吧是一间用皮革修饰的屋子。