它正以绝对精确、稳定的步法机械地狂奔着，而且这时它的冲刺速度已经超过了跑在前边的所有4 匹马。在到达最后八分之三英里直线赛道的时候，“中国蓝”
  已经开始超过佛朗西斯的“福来”和“索福三得”——并且正在接近现在已经再次被女王的马超过，正处于第二位的德斯蒙德的“得来特”。
  “中国蓝”突然以极快的速度向前猛冲，超过德斯蒙德的“得来特”和女王的马，进而把在整个比赛进程中一直处于领先位置的两匹马甩下一大截，最后跑过终点。这段时间，全场观众爆发出一阵持续不断的，狂风一般的喊叫声。
  拉文德高兴地欢呼雀跃，激动地叫喊起来：“它赢了。安东叔叔，它真的赢了！”
  马利- 简·马斯金大笑起来——一种低沉、宏亮的声音——可是安东·默里克博士轻轻一笑，然后说：“它本来就该赢。”邦德注意到，默里克的笑根本就没有反映到他的眼神里。“我说，邦德先生，我的马把你的钱给你赢回来了。我很高兴。”
  “最高兴的应该是我。”邦德立即接口说，好像无意之间泄露了自己本来应该秘而不宣的心态。他把握分寸恰到好处，所以立即引起了默里克的兴趣——他的表态说明，他这个人并不在乎金钱。
  “哦，”墨客邸的东家点头赞许道，“我说，或许我们应该再见一次面。”
  说着他把手伸进自己的上衣口袋里摸了摸，从里面掏出一张名片递给邦德，然后接着说：“如果你有机会到苏格兰，别忘了过来看我。有机会招待你，我会感到很荣幸。”
  邦德低头看了看印着安东·默里克的地址的名片，佯装惊讶，然而又故作镇静地说：“真是无巧不成书……”
  “真的吗？”默里克本来打算离开，又停了下来。本来也是，他刚刚赢得了阿斯考特金杯，正要庆祝自己的胜利。“什么事又巧了？”
  “我今天晚上正巧要去苏格兰。而且一两天之内就会到你们那一带。”
  对方那双深灰色的眼睛显得更加冷淡了，他问道：“公事呢还是旅游？”
  “主要是去玩。可我随时都有公事。”邦德说话时尽量作出很真诚的样子。
  “那你是做什么的，邦德先生？”
  邦德直视着对方的眼睛说：“我嘛，总的说来，我是个当兵的，雇佣军——是价格最高的那种。算了，我希望我们彼此能够留下好印象。我们这种人已经是穷途末路了。”说到这里他笑了笑，他知道这种残忍的小玩笑有点过分。“如今的人都瞧不起雇佣军。”
  安东·默里克拉住邦德的手腕子，把他拖到一边，躲开了两位女士。他说道：
  “我并不反对你这种职业，邦德先生。事实上我自己在某种程度上也在使用雇佣军——狩猎巡护员，在我自己的领地上。天知道，说不定我那里还有适合你干的事情。
  依我看，你挺棒。到默里克城堡来吧。星期一我们有个一年一度的小聚会。那里的大部分土地和附近的一个村庄——墨客邸村——都是我的。所以，每一年我们都按照自己的方式举办高原式的年度聚会。
  老一套东西——投棒、链球、铅球、还有点舞蹈摔跤什么的。你肯定会喜欢。”
  他的最后一句话几乎是以命令的口吻说出来的。
  邦德点了点头，默里克这时已经转向了两位女士。他说道：“我们得下去了，去给“中国蓝”庆功，还得接受它赢得的奖杯。马利- 简，拉文德，你们很快就能再次见到邦德先生，他已经非常友好地同意来看我们并且住下来——参加我们的年度聚会。”
  他们离开包厢的时候，邦德感觉到，尽管马利- 简·马斯金很友好，她的眼神里却透出了一种嘲讽的意味。
  “我得再次谢谢你——我是说，项链的事，邦德先生。”拉文德说，“我盼着能早日见到你。”邦德感到，她道别的方式非同寻常，好像话里有话。
  她无疑说的是心里话，可是同时又让人觉得她在传递一种警告。让邦德无法理解的是，初次和拉文德这样的女人见面，在她楚楚动人的，随和的，端庄的外表下面，怎么会隐含着一种畏葸。
  墨客邸的东家再也没有回头看邦德——他离开包厢的时候，动作仍然像鸟一样，没有一句多余的话，也没有回过一次头。
  邦德站在原地没有动，他目送他们走出包厢，心里仍然在琢磨默里克描述的高原式的年度聚会，以及他可能会被邀请参加什么样的比赛。后来他去楼下的“诚实之音”服务台领取自己赌赢的钱时，卖彩票的人对他大加恭维。
  过后他给比尔·坦纳打了个电话，他们完全用暗语进行交谈。然后他又给格拉斯哥的中央饭店打了个电话，为自己在那里预订了第二天一早就进住的房间。他对前台服务员强调指出，他一到达就得使用房间，而他预计自己一大早就能够赶到那里。
  毫无疑问，墨客邸的东家会带领他那帮人飞回苏格兰。邦德不想落后得太远，他也不想在没有做好准备和没有充分休息的情况下进入默里克城堡。
  詹姆斯·邦德拎着望远镜的皮带，把它往肩膀上一甩，迈着轻松的步子向停车场走去。
  7城堡之王
  夜色沉沉，邦德开着车高速往北方驶去。在整个行程中，他花了大量的时间琢磨安东·默里克究竟采用什么手法利用中国蓝获得了金杯，可是他想不出答案来。他想到了人们常说的口头语：天生的赛马。可是那匹马从任何方面来说都不像个赛马。那么，应该如何解释它在阿斯考特一举夺魁这件事呢？唯一可能的解释只能是老掉牙的伎俩，它的驭手在此前的比赛中不让它崭露头角——在重大时刻来临之前决不亮底。可是，正如他正在寻找的其他答案一样，真正的答案也许只能在默里克城堡里找到。
  到格拉斯哥一路平安，没有发生任何意外。邦德全速行驶，小心躲避着检查时速的警察，在夜间服务的加油站加了一两次油。
  上午9 点，他已经停好车，在中央饭店安顿下来。早餐包括米粉粥、炒鸡蛋、烤面包和咖啡。吃过早饭，他把“请勿打扰”牌挂在门把上，昏昏沉沉地睡了过去，直到晚上7 点钟才醒。
  仔细研究过带有等高线的地图之后，邦德选定了自己的行动路线。然后他到饭店下层的莫尔梅森餐厅吃了晚餐——这家餐厅是以拿破仑和约瑟芬隐退以后的居住地命名的，在苏格兰地区，它是一家数得着的法式餐厅。然而，邦德当晚并不想大吃一顿，他仅仅点了几样简单的东西：熏鲑鱼、牛肉片和青菜，至于饮料，他只要了皮埃尔牌矿泉水。他已经下定决心在黑夜走完余下的大部分路程——像个秘密穿过荒漠的独行者。
  在饭店结完账之后，邦德10：30 便上了路。他首先取道A-82 号公路，沿着洛蒙德湖岸往北开。第三天一大早，他在紧靠加里湖的一个村子停下来休息了一整天——他已经上了A-87 号公路，这是一条傍着西海岸通向北部的路，它穿过几个湖区，还有不少狭窄路段。
  第四天上午，他已经到达卡伦湖东岸的一片林区。他首先把绅宝车停在林子里人们看不到的地方，然后在淡蓝色的天穹下，在松树和石楠树的芬芳气息中充分休息了一整天。他心里清楚，墨客邸村和默里克城堡离此地也就是115 公里到130 公里远近。他带来一些饼和水果，还有皮埃尔牌矿泉水。
  在执行任务的关键时刻，他可不想喝任何刺激性大的饮料。
  由于邦德的旅程必须在安全与合适的时间完成，他的心思在整个旅途中一直都特别集中，根本无暇顾及和欣赏苏格兰美丽的自然风光。说实在的，由于差不多都是在夜间行动，他也没有机会这样做。所以，在这次休息之前，他调整好驾驶座靠背的角度，然后躺到座位上，从朝阳东升到红日西坠的整个过程中，他一直待在座位上，一忽儿打盹，一忽儿坐起来吃一点东西。
  天黑之前，邦德开始准备各种应急物品。他打开汽车的后备箱，从特别装备处为他准备的公文箱里拿出一包香烟装进衣兜。这包香烟只有6 支是可以抽的真烟，其余4 支一头是真烟，另一头的里边各装了一个空心套筒，每个套筒里都巧妙地藏有一个微型窃听器。如果邦德是作为活动监听装置打进默里克家里，他还会需要其他辅助设备；他的小型监听装置——不仅有耳机，还有录音带——隐藏在特别装备处为他准备的箱子里的某个暗格里。
  他摸了摸口袋，以便确定笔形报警器仍然在老地方，还有那个仿造的登喜路牌打火机——它会让任何成年人至少懵上一个小时——决不能把它和自己的真打火机搞混了。
  他带来的其他武器都隐藏在汽车上安全的地方，并且上着锁。他随身携带的其他用具只有两件——巴克罗姆公司制造的望远镜和能够套在头上的夜视镜。
  最后一线光明消失殆尽，广袤的天穹挂上了几颗星星，邦德发动起绅宝车再次上路了。他沿着卡伦湖畔朝阿普克罗斯进发。他心里清楚，目的地已经不远了，而且一路上他必须时刻提高警惕。他计算时间非常准确，开车70分钟以后，他的绅宝车已经在穿越墨客邸村的小桥了。这座桥直通村子里唯一的街道，街道两边是样子古怪，排列整齐的一排排小房子，两个商店，一家饭店和一座教堂。