“可是义父，燕王朱棣，已经被关进了天牢，生死不知。您现在……”
  “朱棣死了，但他还有儿子，还有部下！”朱无视厉声说道，“朱高煦，张玉，朱能！那些跟着朱棣南征北战的骄兵悍将，他们绝不会甘心，就这么臣服于一个黄口小儿！”
  “只要我这封信送到，北平，必反！”
  “到时候，我再联络宁王朱权，南北夹击！他朱栢的皇位，就坐不稳了！”
  朱无视的脸上，浮现出一丝疯狂的潮红。
  他已经被逼到了绝路。
  既然讲道理没用，那就只能掀桌子了。
  段天涯看着状若疯狂的义父，心中一片冰凉。
  他知道，义父已经赌上了所有。
  这一步踏出去，就再也没有回头路了。
  护龙山庄，将从大明的守护者，变成大明的，掘墓人。
  “快去！”朱无视催促道。
  “……是，义父。”
  段天涯将纸条，紧紧地攥在手里，转身，消失在了黑暗之中。
  书房里，只剩下朱无视一个人。
  他看着窗外，那座威严的皇城，眼中，再无半分敬畏。
  只剩下，无尽的冰冷和杀意。
  “朱栢，我的好侄儿。”
  “这是你逼我的。”
  他缓缓地，将棋盘上那些属于自己的黑子，一颗一颗地，捡了起来。
  然后，猛地一挥手。
  整个棋盘，连同上面所有的白子，都被他扫落在地。
  摔得粉碎。
  第二天，朱栢再次召见了朱无视。
  地点，依旧是武英殿。
  当朱无视走进大殿的时候，朱栢正背对着他，站在那副巨大的沙盘前，似乎在研究着什么。
  “皇叔，来了。”
  朱栢的声音，很平静，听不出喜怒。
  “臣，朱无视，叩见陛下。”
  朱无视躬身行礼，这一次，他的姿态，比上一次，更加恭敬。
  但如果仔细看，就能发现，他藏在袖子里的拳头，握得死死的。
  “免了。”朱栢转过身，脸上依旧是那副若有若无的笑容，“皇叔想通了？”
  “想通了。”朱无视点了点头，“臣愚钝，之前未能体会陛下的良苦用心。如今，臣已经明白，陛下清洗江湖，乃是为国为民之举，是利在千秋的大好事。”
  “哦？”朱栢饶有兴致地看着他，“皇叔真的这么想？”
  “是。”朱无-视的脸上，看不出任何表情，“江湖草莽，桀骜不驯，不尊王法，本就是国之毒瘤。陛下以雷霆手段，将其根除，实乃英明之举。臣，心服口服。”
  他说着，从怀里，掏出了一块令牌，双手奉上。
  那块令牌，通体由玄铁打造，正面是一个“护”字，背面是一条盘龙。
  正是护龙山庄的庄主令。
  “此乃护龙山庄之令。臣自知年迈，德不配位，已无力再为陛下分忧。恳请陛下，收回此令，解散护龙山庄。臣，愿告老还乡，从此不问世事。”
  朱无视的声音，充满了诚恳。
  他这是在，以退为进。
  他主动交出兵权，解散山庄，向朱栢示弱，就是为了麻痹他，让他放松警惕。
  只要朱栢答应了，他就能顺利离开金陵这个囚笼。
  只要他能回到自己的封地，到时候，天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。
  他就可以从容地，布置自己“清君侧”的大计。
  朱栢看着他，看着他手中的令牌，脸上的笑容，更盛了。
  “皇叔，言重了。”
  他走上前，却没有去接那块令牌，而是亲手，将朱无视扶了起来。
  “皇叔乃是国之柱石，先帝亲封的铁胆神侯。护龙山庄，更是先帝留给朕，留给大明的，最宝贵的财富。朕怎么能，自断臂膀呢？”
  朱无视心中一沉。
  朱栢不接令牌，这是什么意思？
  “皇叔能想通，朕心甚慰。”朱栢拍了拍朱无视的肩膀，显得格外亲热，“朕就知道，皇叔的心里，终究是向着我大明江山，向着我们朱家人的。”
  “朕之前，对皇叔多有误会，还望皇叔，不要放在心上。”
  “陛下言重了，臣不敢。”朱无视低着头，心中却越发不安。
  朱栢的态度，转变的太快了。
  事出反常必有妖。
  “来，皇叔，坐。”朱栢拉着朱无视，走到了大殿中央的一张茶几旁，坐了下来。
  一旁的太监，立刻奉上了两杯热茶。
  “皇叔，你我叔侄，许久没有这样，坐在一起，好好聊聊了。”朱栢端起茶杯，轻轻抿了一口。
  “是，陛下。”朱无-视端起茶杯，却没有喝。
  “皇叔啊，”朱栢放下茶杯，看着他，悠悠地说道，“朕知道，你心里，还是有怨气的。怨朕手段太狠，怨朕不给你这个皇叔面子。”
  “臣不敢。”
  “不，你敢。”朱栢笑了笑，“你不但敢，你还想，换个皇帝。”
  “轰！”
  朱无-视只感觉自己的脑袋，像是被重锤狠狠砸了一下，瞬间一片空白。
  他猛地抬起头，死死地盯着朱栢，眼中，是难以置信的惊骇。
  他……他怎么会知道？
  “清君侧，靖国难。”朱栢看着他，一字一句地，念出了那六个字，“皇叔，好大的手笔啊。”
  “你……”朱无-视的声音，在颤抖。
  他想不通，这个秘密，朱栢是怎么知道的？
  那封密信，是让段天涯亲自送出去的。段天涯是他最信任的人，绝不可能背叛他。
  而且，从段天涯离开，到现在，还不到一天的时间。就算他被抓了，消息也不可能这么快，就传到朱栢的耳朵里。
  “皇叔是不是在想，朕是怎么知道的？”朱栢仿佛看穿了他的心思。
  他站起身，走到沙盘前，拿起了一面黑色的小旗子。
  “皇叔，你以为，护龙山庄，是你一个人的吗？”
  他将那面黑色的小旗子，插在了沙盘上，“北平燕王府”的位置上。
  “你以为，你那三个义子义女，都对你忠心耿耿吗？”
  朱栢的脸上，露出了一个残忍的笑容。
  “忘了告诉你，段天涯，他现在，也是朕的人了。”
  “不！不可能！”朱无-视失声吼道，猛地站了起来。
  他不相信！
  他绝不相信！
  段天涯是他从小养大的，是他最器重的弟子。他对段天涯，恩重如山。段天涯怎么可能，会背叛他？
  “没有什么不可能的。”朱栢淡淡地说道，“良禽择木而栖，贤臣择主而事。这是一个很简单的道理。”
  “你的时代，已经过去了，皇叔。”
  “你所坚守的那些东西，都已经腐朽了。你给不了他想要的未来，但，朕可以。”
  “朕可以让他，真正地，位极人臣。而不是像现在这样，当一个见不得光的，密探。”
  朱栢的话，像一把把尖刀，狠狠地扎在朱无-视的心上。
  他瘫坐在椅子上，面如死灰。
  他想起来了。
  段天涯，在离开之前，看他的那个眼神。
  那个眼神里，没有了往日的崇敬和信赖。
  有的，只是失望，和一丝……怜悯。
  原来，从那个时候起，他就已经做出了选择。
  他不是去送信。
  他是去，告密。
  “为什么……为什么……”朱无-视喃喃自语。
  他想不通，自己到底哪里做错了。
  “没有为什么。”朱栢走到他的面前，居高临下地看着他，“皇叔，你最大的错误，就是不该，与朕为敌。”
  “你以为，你手里还有兵权，还有宁王可以倚仗，就可以跟朕叫板？”
  “你太天真了。”
  朱栢的眼中，闪过一丝不屑。
  “你根本不知道，朕的手里，握着什么样的牌。”
  “你也不知道，朕为了今天，已经准备了多久。”
  “从朕踏入金陵城的那一刻起，这盘棋的结局，就已经注定了。”
  “你，输了。”
  朱无-视看着眼前这个年轻的侄子，看着他那张深不可测的脸，心中，涌起了无尽的绝望和恐惧。
  他感觉，自己就像一个赤身裸体的婴儿，站在一头史前巨兽的面前。
  他所有的心思，所有的计谋，在对方面前，都显得那么的可笑，那么的不堪一击。
  他终于明白了。
  他面对的，不是一个黄口小儿。
  而是一个，比他父亲朱元璋，还要可怕的，怪物！
  “你……你想怎么样？”朱无-视的声音，嘶哑得不成样子。
  “朕不想怎么样。”朱栢笑了笑，“朕说了，你我，是叔侄。”
  “打断骨头，还连着筋呢。”
  “朕不会杀你。”
  “朕只是想请皇叔，留在这金陵城，好好地，看一场戏。”
  “看一场，由朕亲手导演的，一个旧时代的落幕，和一个新时代的，开启。”
  朱栢说完，拍了拍手。
  两个西厂番子，从殿外走了进来。
  “送神侯，回府歇息。”
  “从今天起，没有朕的旨意，神侯，不得踏出府门半步。”
  “是。”
  朱无-视没有反抗，他像一个被抽走了所有力气的木偶，任由那两个番子，将他架了出去。
  在走出大殿的那一刻，他回头，深深地看了一眼朱栢。
  那眼神里，再无半分杀意和不甘。
  只剩下，死一般的，寂静。
  他知道，他的人生，他的时代，在这一刻，已经，彻底结束了。
  金陵，护龙山庄的秘密据点。
  绸缎庄的地下密室里，气氛压抑得让人喘不过气。
  上官海棠和归海一刀，相对而坐，谁也没有说话。
  他们已经在这里，等了整整一天。
  等段天涯的消息。
  义父朱无视，被皇帝第二次召入宫中，到现在还没有回来。
  而段天涯，在昨天深夜，接了义父的密令，匆匆离开后，也同样音讯全无。
  一种不祥的预感，笼罩在两人的心头。
  “出事了。”
  归海一刀突然开口，声音冰冷，打破了沉默。
  他那只握着刀柄的手，因为太过用力，指节已经有些发白。
  “别自己吓自己。”上官海棠虽然心里也同样不安，但还是强作镇定地说道，“大师兄武功高强，心思缜密，不会有事的。义父那边……陛下应该也不会，把他怎么样。”
  话说得虽然轻松，但她自己都不信。
  新皇帝的手段，他们已经领教过了。
  那是一个，为达目的，不择手段的人。
  在他的眼里，恐怕没有什么叔侄情分，只有君臣之别。
  “我去找他们。”
  归海一刀站起身，拿起桌上的刀，就要往外走。
  “一刀，你冷静点！”上官海棠连忙拦住他，“现在外面到处都是西厂的眼线，你这样出去，不是自投罗网吗？”
  “那我们就在这里干等着？”归海一刀的眼中，杀气涌动，“等他们把义父和大师兄的尸体，送到我们面前吗？”
  “我……”上官海棠被他问得哑口无言。
  她何尝不担心？
  可是，担心又有什么用？
  现在的他们，就像是两只被困在笼子里的野兽，除了无能狂怒，什么也做不了。
  就在这时。
  密室的门，被推开了。
  段天涯走了进来。
  他的脸色，很平静，平静得有些可怕。
  “大师兄！”
  “天涯！”
  上官海棠和归海一刀看到他，都是又惊又喜，连忙迎了上去。
  “你没事，太好了！义父呢？义父怎么样了？”上官海棠急切地问道。
  段天涯没有回答她，只是走到桌边，给自己倒了一杯茶，一口喝干。
  “大师兄，到底发生什么事了？”归海一刀也感觉到了不对劲。
  眼前的段天涯，给他一种非常陌生的感觉。
  就好像，一夜之间，换了个人。
  “义父，他没事。”段天涯放下茶杯，缓缓地说道，“陛下，只是让他回府，闭门思过。”
  “闭门思过？”上官海棠愣了一下，“就这么简单？”
  “对，就这么简单。”段天涯点了点头。
  “那……那你呢？义父交给你的任务……”
  “任务，我已经完成了。”段天涯打断了她的话。
  他抬起头，看着上官海棠和归海一刀，眼中，闪过一丝复杂的神色。
  “从今天起，护龙山庄，解散了。”
  “什么？！”
  上官海棠和归海一刀，如遭雷击，呆立当场。
  “大师兄，你……你在胡说八道些什么？”上官海棠不敢相信自己的耳朵，“护龙山庄怎么可能解散？这是义父一生的心血！”
  “这是义父自己的决定。”段天涯的语气，不带一丝感情，“他老了，累了。他不想再管这些江湖纷争了。”
  “不可能！”归海一刀厉声喝道，“义父绝不是这种人！你骗我们！你到底，对义父做了什么？”
  他手中的刀，已经出鞘半寸，冰冷的刀气，瞬间充满了整个密室。
  段天涯看着他，脸上没有丝毫惧色。
  “一刀，把你的刀，收起来。”他淡淡地说道，“你不是我的对手。”
  “你！”
  归海一刀怒火中烧，就要动手。
  “一刀，住手！”上官海棠拦在了他们中间。
  她死死地盯着段天涯，一字一句地问道：“天涯，你告诉我，这到底，是怎么回事？”
  “你是不是……背叛了义父？”
  段天涯沉默了。
  他没有承认，但也没有否认。
  而他的沉默，已经说明了一切。
  上官海棠的心，一点点地沉了下去。
  她最担心的事情，还是发生了。
  “为什么？”她的声音，在颤抖，“天涯，我们是一起长大的，我们一起在义父面前发过誓，要一生一世，效忠他，守护大明。你为什么要这么做？”
  “守护大明？”段天涯的脸上，露出了一丝自嘲的笑容，“海棠，你告诉我，我们现在，是在守护大明吗？”
  “义父他，要联合宁王，起兵造反。他要让这个刚刚安稳下来的天下，重新陷入战火。他要让无数的百姓，流离失所。”
  “这，就是我们所谓的，守护大明吗？”
  “不，我们只是在守护他一个人的执念！守护那个早该被淘汰的，腐朽的江湖！”
  段天涯的声音，陡然变得激动起来。
  “海棠，一刀，你们醒醒吧！”
  “时代，已经变了！”
  “新皇帝，他虽然手段狠辣，但他做的一切，都是为了这个国家！他要建立一个没有江湖，没有法外之徒，人人都要遵守律法的，新世界！”
  “这，才是真正地，为国为民！”
  “而我们，还有义父，我们都是这个新时代的，绊脚石！”
  一番话，说得上官海棠和归海一刀，都愣住了。
  他们看着眼前这个慷慨激昂，仿佛变了一个人的段天涯，感觉无比的陌生。
  “所以，你就为了你的‘新世界’，背叛了抚养你长大的义父？”归海一刀的声音，冷得像是从九幽地狱里传来。
  “我没有背叛他。”段天涯摇了摇头，“我是在，救他。”
  “如果我不这么做，等他真的起兵了，到时候，他就是谋逆的乱臣贼子，要被诛九族的！”
  “现在，陛下只是让他闭门思过。这已经是，最好的结局了。”
  “说得真好听。”归海一刀冷笑一声，“你不过是，为了自己的荣华富贵，找的借口罢了。”
  “随你怎么想。”段天涯似乎也懒得再解释了。
  他从怀里，掏出了一份盖着玉玺大印的圣旨。
  “奉天承运，皇帝诏曰。”
  “原护龙山庄密探段天涯，深明大义，忠君爱国，特擢升为锦衣卫指挥使，掌管锦衣卫，监察天下。原密探上官海棠、归海一刀，若愿归顺，亦有重用。”
  “钦此。”
  段天涯念完圣旨，看着目瞪口呆的两人。
  “锦衣卫指挥使……”上官海棠喃喃自语。
  这个位置，可是一人之下，万人之上。
  陛下，竟然给了他这么大的权力。
  难怪……难怪他会做出这样的选择。
  “海棠，一刀。”段天涯的语气，缓和了下来，“我们是兄弟姐妹。我不想，与你们为敌。”
  “归顺吧。”
  “陛下是雄才大略的君主，跟着他，我们才能真正地，实现我们当年的抱负。”
  “而不是像现在这样，当一个只能躲在阴暗里的，江湖密探。”
  归海一刀看着他，看着他手中的圣旨，脸上，露出了一个比哭还难看的笑容。
  “抱负？”
  “我的抱负，就是锄强扶弱，快意恩仇。”
  “我的道，就是杀尽天下恶人。”
  “让我去当朝廷的鹰犬，去给那个杀人如麻的皇帝，当走狗？”
  他猛地，将手中的刀，插回了刀鞘。
  “我归海一刀，做不到。”
  他说完，转过身，头也不回地，向密室外走去。
  “一刀，你要去哪？”上官海棠急道。
  “天大地大，总有我练刀的地方。”归海一刀的声音，从远处传来，“从今往后，我与护龙山庄，再无瓜葛。”
  “我走我的独木桥。”
  “你们，走你们的阳关道。”
  他的身影，很快就消失在了黑暗之中。
  密室里，只剩下段天涯和上官海棠。
  “海棠，你呢？”段天涯看着她，眼中，带着一丝希冀。
  上官海棠看着他，又看了看他手中的圣旨，脸上，充满了挣扎和痛苦。
  一边，是抚养她长大，对她恩重如山的义父。
  一边，是她曾经爱慕，如今却变得无比陌生的大师兄。
  她该，何去何从？
  许久之后。
  她惨然一笑。
  “天涯，恭喜你，高升了。”
  “只是，道不同，不相为谋。”
  她解下腰间那块代表着“玄字第一号”的令牌，放在了桌子上。
  “天下第一庄，是我一手创办的。那里，还有很多无家可归的人，需要我照顾。”
  “我哪也不去。”
  “我就守着我那一亩三分地，过我的小日子。”
  “从此以后，朝堂也好，江湖也罢，都与我上官海棠，无关了。”
  说完，她也转过身，向外走去。
  她的背影，在灯光下，显得那么的孤单，和决绝。
  段天涯伸出手，想要挽留，却最终，还是无力地垂下。
  他看着空荡荡的密室，看着桌上那块冰冷的令牌，脸上，第一次，露出了茫然的表情。
  他得到了他想要的权力。
  可是，为什么，他的心里，却一点也高兴不起来。
  反而，空落落的。
  天牢，第九层。
  “轰！”
  一声巨响，在死寂的黑暗中，猛然炸开。
  坚不可摧的陨铁墙壁，剧烈地晃动了一下，无数的灰尘，簌簌落下。
  墙壁上，一个深达半尺的拳印，清晰可见。
  朱棣缓缓收回拳头，看着自己的杰作，眼中，是压抑不住的疯狂和兴奋。
  “哈哈哈！成功了！我又突破了！”
  他仰天长啸，声音里充满了无尽的力量感。
  他的身体，比之前，又壮硕了一圈。古铜色的皮肤下，肌肉如同虬龙般盘结，充满了爆炸性的力量。
  仅仅半个月的时间。
  在古三通那门霸道无比的“化功大法”的帮助下，他的“金刚不坏神功”，已经突飞猛进，达到了一个匪夷所思的境界。
  “吵什么吵！还让不让人睡觉了？”
  旁边的草堆里，传来古三通不满的嘟囔声。
  他翻了个身，继续睡，仿佛外面天塌下来，都与他无关。