我可以告诉你：我恨萨克雷。我俩是不共戴天的仇敌。但我希望他活着，我需要他活着。我要讲的故事会告诉你其中原因。不，是广州的一个疯子王祖康杀的。你听说过此人吗？”
  邦德点点头：“你能肯定？他为什么要这么干呢？”
  李从容地挥挥手，说：“耐心一点，邦德先生。听我说完，然后你就会明白的。”
  龙头老大沉默片刻，终于用平静的语气讲起来。“事情发生在1836年。一个叫詹姆斯·萨克雷的26岁的年轻人两年前离开美国老家，远涉重洋来到华南的珠江三角洲。他听说与中国做贸易能够发大财，但其实那时候在这里谋生并不容易。鬼佬在华南可不受欢迎。你瞧，邦德先生，中国不仅不需要西洋货，而且很快发现西方倒很想要中国的茶叶以及其他商品。不过中国政府还是勉勉强强地同意‘洋鬼子’在大清帝国的外沿岛屿上做生意。”
  邦德插嘴道：“我看当时双方都把对方看作是下等人。”
  “是这样。”李说，“不过，詹姆斯·萨克雷本来是打算做工业品生意，换点儿银雨过上清淡的日子，但挣的这点钱他连妻儿都没法养活，而且中国也不允许他进入广州。其他英国商人也陷入了同样的困境，一时看来，同中国的贸易要以失败告终了。
  “谁也不知道是什么时候开始的，总之，肯定是哪个头脑灵活的商人发现英国人确实拥有中国需要的商品，那就是鸦片。商人心安理得地向有钱的中国人兜售鸦片，不久鸦片就成了最紧俏的商品。但中国很快就禁烟了，而英国人依然想方设法走私鸦片。”
  “鸦片生意成为一桩大买卖。”邦德说。
  “不错。1836年，詹姆斯·萨克雷开始做鸦片生意，很快就招徕了一小批主顾，他们给他的钱之多是他做梦都想不到的。萨克雷最好的一个主项是在广州的一位富可敌国的军阀与政府官僚，叫李威泰。”李又停住了话头，然后说：“他是我的高祖父。”
  邦德挺直腰板，这故事有趣起来了。
  “我那荣华富贵的高祖父是个军阀，比萨克雷大十岁，在广州和珠江三角洲权倾一时。尽管还在清朝手里，他却怀念打世纪被推翻的明朝，当然他决不会公开承认，否则早就没命了。李成泰还是一个秘密组织的成员，该组织密谋推翻清朝。
  “纯属运气，詹姆斯·萨克雷能有线拜会军阀，并与他建立起关系。双方还互相尊重起来，尽管他们很可能不会对自己的同胞承认，但实际上他们成了朋友。当然毫无疑问，这部分是因为李威泰已经离不开鸦片了，而这正是詹姆斯·萨克雷非常乐意提供的。”这最后一句话是李晋南咬牙切齿地说出来的。
  李继续往下说；“到了1839年，事情有了变化。皇帝决定一劳永逸地禁止鸦片贸易。朝廷令湖广总督没收在广州的所有外国商人的鸦片，这就触发了第一次鸦片战争。此后的三年里，詹姆斯·萨克雷发现要将鸦片并进中国，再卖给他的忠实主项已经非常困难。李威泰不得不强忍烟癌发作时的痛苦。最后，我的高祖父利用他在秘密组织的影响，建立了一条连结萨克雷与广州的非法渠道，这是一个英国公民与一个中国军阀破天荒的跨种族合作，詹姆斯·萨克雷可以继续做他的鸦片生意，大发横财，而李威泰则可以继续躺在鸦片床上吞云吐雾。我想你知道1842年发生的事情吧？”
  邦德回答道：“战争结束了，香港割让给了英国。”
  “是的。禁烟令依然有效，尽管停战条约保证英国公民可以进行公开自由的贸易，但由于中国政府认为条约是不平等的，因此做生意反而变得更难了。”
  邦德点点头说：“在中国人看来，割让香港是奇耻大辱，对此耿耿于怀。”
  “你是个聪明人，邦德先生，”李说，“我几乎忘了你是个鬼佬。要我继续往下讲吗？”
  “请。”
  “虽然像加丁·麦孙那样的公司被允许在港岛建立总部，詹姆斯·萨克雷依然在孤军作战，没有合法的企业从事贸易，他需要办一家属于自己的公司。尽管不少人认为他是个暴发户，但他需要更多的资本。又是李成泰帮了他的忙。1850年的一个晚上，在一次盛宴上，两人酒足饭饱，吞云吐雾享受一番鸦片后，达成一桩交易，它对双方的子孙后代都产生了影响。我那尊贵的高祖父主动提出要‘贷’给萨克雷急需的资金以创办他自己的贸易公司。萨克雷一听吃惊不小，不过他还算得上老实人，于是对高祖父说，自己可以接受这笔钱，但要有个条件，以保证李成泰得到回报。
  “那天夜里，我的高祖父醉得不轻，吸食鸦片使他很亢奋，一回答应了对方。詹姆斯·萨克雷是他的朋友，而李成泰没有多少朋友——无论中国朋友还是外国朋友。为了表示信誉与慷慨，他提出了一个荒唐的还钱条件，这条件是萨克雷根本没想到过的，他本打算以继续提供鸦片作为回报。
  “当时在华南，割让香港是人们经常谈论并引起争议的话题。条约是在南京签订的，规定香港永久割让给英国。”
  邦德点点头，插话道：“甚至连不少英国人都认为条约是不公平的。”
  “不错，在那个时候，谁也不会想到有朝一日它会成为远东的曼哈顿。我的高祖父带着一丝狡黠的微笑对他的朋友说：‘萨克雷先生，你可以得到这笔钱开公司，但有个条件，你得和我签一个协议。如果香港重新回到中国手里，你在公司里的资产也都要移交给我，这样它就是我的公司了。
  “萨克雷相信香港永远不会脱离英国的统治，闻听此言哈哈大笑，一口答应。两人拟了一份正式的法律文件，詹姆斯·萨克雷签了字，李威泰签字后还盖了章。就这样，欧亚公司诞生了。”
  我的上帝，邦德想，眼下发生的一切居然要追溯到一个半世纪之前！
  李继续往下说：“当第二次鸦片战争爆发时，鸦片贸易已经合法化了。在接下来的几年里，詹姆斯成为香港的巨富之一，欧亚公司生意兴隆，甚至连伦敦都对他与他的公司高看一眼。1860年，九龙半岛割让给了英国，1898年，新界也租给了英国，期限是99年。几乎没人会想到在北京第二次和会上签订的最后一个条约，会直接影响香港与九龙。”
  “萨克雷后来怎么样了？还有你的高祖父呢？”
  “詹姆斯·萨克雷死于1871年，他的儿子理查德掌管了欧亚公司，继续同李威泰做鸦片生意，李也垂垂老矣。公司业务扩展了，在世界各地设立分公司。我的高祖父在1877年驾鹤西去。这样，萨克雷家族与李氏家族之间的合作结束了。我的曾祖，也就是李威泰的独生儿子从来就不赞成他父亲沉溺于鸦片，也不喜欢卖鸦片的鬼佬。但他精心地保存了萨克雷与他父亲签订的那份合同，也许哪一天它会有用的。”
  李起身给邦德的杯子斟满酒，又坐到自己的皮椅上，继续他的故事：“接下来的事情就有些错综复杂了。”他微笑道，“长话短说，1911年，中国爆发了内战。你也许知道那位雄心勃勃、受过西方教育的革命家孙中山先生发起了一场旨在中国建立共和政府的革命。他成功了，1912年，清朝不复存在。”
  邦德对20世纪的中国多灾多难的历史相当熟悉，但他让李肴南再讲下去。
  “那是一个动荡不安的年代，在广州的一场战斗中，我的曾祖父遇难，留下他的儿子李佩半照管家族财产。在19I2年到1949年期间，共和政府一直风雨飘摇，有时简直处于无政府状态。中国是……”他又在寻找一个合适的词，最后用了一句英语，“天下大乱！”李对自己的措辞颇为自得地微笑道。
  邦德接着他的话头继续讲那段历史：“至于孙中山，他建立国民党意在限制共和政府的权力，但政府宣布国民党为非法，孙中山被迫流亡国外。”
  “你懂得不少，邦德先生。”李继续说，“在接下来的十多年里，军阀混战，争权夺利。1921年，共产党在上海成立，毛泽东也是创建人之一，他们宣布要在这个混乱的国家夺取政权。到了1923年，孙中山同意他们参加国民党。但1925年孙中山死后，年轻的蒋介石掌握了国民党的领导权，着手重新统一中国，打倒军阀，驱逐列强，在国民党内血洗共产党。”邦德弄不懂这一切对李前南的家族有什么干系，似乎是为了回答邦德的这个问题，李说：“在这动荡不安时期，我祖父一家也卷了进去。1926年，共产党没收了我们家族的财产，祖父因与黑社会有牵连被处死。我的祖母带着两个孩子逃过边境到了九龙，成了难民。大儿子七岁，叫李成泰。”
  “你父亲？”
  李点点头，“共产党没收了我们家的所有财产，其中也包括詹姆斯·萨克雷与我的高祖父签订的那份协议。我们一直以为那合同已经不复存在了。我上次告诉过你我父亲李成泰的一些情况。两次世界大战期间的那些年里，我父亲同别的在香港的中国难民一样，度日维艰。他靠沿街叫卖食品养活母亲与小妹。到了十六七岁，他认识了几位兄弟帮会的中国小伙伴。他们主动在经济上给他资助，并保护他的家人。作为回报，他必须发誓效忠兄弟帮会，并保守秘密。这个帮会就是三一合，那是在东南亚一带最庞大最有势力的三合会分支。
  “我父亲日后飞黄腾达，特别是50年代在从事获利丰厚的娱乐业之后更是如此。