小姐，你自幼生长在众人怜惜的环境里，怎会了解一个乞丐的心理？你一头黑发，怎会了解少年白发的痛苦？」
  「何以不食肉糜」的故事她听过。一郎哥这样说，等于明示她跟不知民间疾苦的晋惠帝是一样的。
  她小脸胀红，很想跟他抗议：一郎哥就是一郎哥，跟头发有什么关系？
  如果她长大了，就能懂得一郎哥心中的痛苦吗？如果她长大了，就不会惹一郎哥生气了吗？她讨厌千金之躯，每次一郎哥说出这四个字，神色就充满了怨恨。
  一郎哥恨她吗？她很想问，却又不敢问。
  凤一郎叹了口气，轻声道：
  「小姐，夜深了。你回去吧，人各自有命，老天爷本来就不公平，明天师傅还要过来讲课呢。」
  阮冬故看着他一会儿，低声说道：
  「一郎哥，你好好休息。」语毕，垂头丧气地走出去。
  她的背影像个缩水小老人，但这一次他笑不出来。
  他抹了抹脸，本想摊平再睡，但他天性见不得浪费，下床熄掉桌上烛灯。
  桌上是她默写却写得七零八落的《礼记。礼运》，她的字丑，教了她好几次毛笔的拿法，她还是学不来一手好字。
  厚厚一迭的纸全是她默写过的，他可以想见她在这里至少待上两个时辰。
  就因为他陪着她念了几年书，她就这么看重他吗？
  她怎能体会他的心情？他已经要十五了，这些年来他很努力地活命下去，可是，一想到他必须以这副异于常人的相貌继续活下去，他又痛苦到几乎想重新再来一次！
  她是千金小姐，一生一世就这么一帆风顺，她怎能了解？她怎能了解？
  当他走进那扇知识之门的同时，他也发现他的才智远胜于常人。师傅讲课一遍，他已全盘了解透彻，甚至举一反三，见师傅脸色不对而立即识相收口。
  他读一年书，等于他人苦读十年。
  老天爷赐给他天生的才智，却也给了他一副异躯，给了他在这世间最低等的出身！
  如果他一辈子只是个农家子，不曾察觉自己的聪明，那么他不会有所怨恨，不会有所不满。
  但，正因他有了满腹知识，才真正明白，在这世上他再如何拚命，也永远不如个出身良好但蠢如猪的公子贵爷。
  那，老天爷赐给他这种才智又有什么意义？
  他咬住牙根，瞪着她默写出的文章，视线逐渐朦胧起来……
  就算他不肯示弱，老天爷也早就将他狠狠地踩在脚底了吧！
  一早起来，他的精神总算好些。
  梳理过后，他注视着镜中永远不会改变的白发雪颜，一语不发地换上衣物，准备去赔罪。
  他很清楚小姐不会在意昨晚他的冒犯，但凤春在意，他也在意。
  「何以不食肉糜」，对她来说，委实过重了点。就算她一辈子当个小晋惠帝，府里谁敢吭声？
  这时候，她跟怀宁应该还在书房学习吧？一年中，冬故有半年会待在府里读书习字，学习速度慢了点，只要他有空，一定陪读，记下师傅的进度，回头再慢慢教她。正好，现在可以了解她的进度……思及此，他加快脚步，走在阴凉的小道上。
  对了，回头还得找凤春谈一谈。
  这几个月来，他已经换过三个师傅，每个师傅都已经没有东西教他了，前两天，凤春甚至请了一名前任官员来讲课。
  那名官员日子过不下去，只好卖官回故里教书。
  凤春请他教的是，官场生态。
  他早已起疑，但没有针对此事质问凤春。阮卧秋已辞官，府里根本无人可以赴京应考，凤春总不可能叫他去考吧？
  他来到书房，眼前一阵兵荒马乱，师傅的怒骂跟凤春的道歉隐隐传出书房。
  不用说，小姐又惹火师傅了。
  他暗叹口气，正要进房一块赔罪，忽地传来——
  「她不在里头。」
  凤一郎循声瞧见躲在凉亭打盹的怀宁，客气问道：
  「那小姐在哪儿？」难道躲起来了？不对，他家小姐时常惹师傅不快，但绝不会躲避责罚。
  「不知道。」怀宁张开眼，冷淡地说：「里头只有凤总管跟老头师傅。」
  怀宁一向沉默寡言，凤一郎是知道的。与其要等这孩子说明原委，不如他进书房问个究竟算了。
  「你还是别进去，省得惹老头不快。」怀宁又道。
  「我……是主因？」凤一郎疑声道，睇向这个老成不多话的小孩儿。
  「府上凤一郎，白发雪肤，蓝眼畏光，可以说是异于常人。」明明是苍老的声音，却是出自于怀宁的嘴里。
  凤一郎一呆，立即明白怀宁是在仿屋内师傅的口吻。他从不知道上课老打瞌睡的怀宁，竟然有此长技。
  「学生驽钝，不知道我一郎哥是何处得罪师傅？他的相貌确实异于常人，但可曾对师傅不敬？可曾害过师傅？还是他背地里辱骂师傅？」
  「……」凤一郎叹了口气。这种语气，自然是出自冬故的。
  「那凤一郎不仅相貌异常，年仅十四，才智已不属世间所有，老夫怀疑他这等相貌是鬼神附身！阮小姐，你资质低劣，也许正是被他所害！」老师傅的声音。
  怀宁自始至终都没正眼看凤一郎，继续仿阮冬故的腔调说着：
  「胡说八道！我是笨蛋，也不是一天两天的事了，在一郎哥没来之前，我就是这样了！你是师傅，有学生青出于蓝胜于蓝，有学生才智胜于师傅，师傅该感到喜悦啊！何以背后说他闲话？如果师傅已经没有东西教给一郎哥，您不是该感到骄傲吗？」
  「……小姐她太过火了。」凤一郎垂下视线。这种事他常遇见，那个直性子的小姐何必为他出气？
  「然后她就跑了。」怀宁换回自己的口气，平板道。
  「跑去哪儿？」这不像冬故的所作所为，有错就认就是她的好性子之一。
  「她问我一件事，然后，我就给她一样东西。」
  凤一郎警觉地问：「什么东西？」
  怀宁老成的摇摇头，走出凉亭，遥望远方，沉痛道：
  「身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。」故作大人的摇头，踏着练武人的步伐飘然而去。
  幸亏他凤一郎有点聪明，才能从怀宁这番没头没尾的暗示里找到曙光。小姐有意要伤害自身？
  为什么？就因为她跟师傅吵架？他有些恼火。阮府如今正是多事之秋，她还来搞什么麻烦？即使是为了他……他咬咬牙，不由自主地加快脚步寻人。
  她是千金之躯，自幼过惯好日子，就算是伤害自己也不会多严重，了不起就是……一声尖叫，划破他的思绪。他心一惊，不顾烈阳奔向怀宁的小房间。
  「发生什么事了？」凤一郎眼明手快，扶住跌出门的丫鬟，语气微急：「是小姐出事了吗？」
  那丫鬟抬头要开口，看见是他，又是尖叫一声，连连避开他的扶持。
  凤一郎顿觉不对劲，不再理会说不出话来的丫鬟，连忙奔进房内。
  「小……」他吓得瞪大眼。
  「一郎哥！」白发小冬故大声回应。
  4
  银白色的长发曳地，小脸是黑眼黑眉，肤色白里透红，膝盖有点痛，但她可以忍。
  只是……她有错吗？
  因为染白头发，她就错了吗？这个问题，她百思不得其解。凤春看见她，吓得眼泪掉出来；一郎哥看见她，气得差点掴她一个耳光……
  想来她是错的，但她错在哪里呢？
  没人愿意告诉她，凤春只押着她，逼她洗头，发现怎么洗也无法褪色后，便化身母夜叉，冷冷说了句：「谁让她弄成这样的，就去祠堂吧！」
  所以……
  她转向身边也在罚跪的怀宁，问道：
  「怀宁，我哪儿错了？」
  「不知道。」
  「你也不知道啊，但凤春跟一郎哥就知道，可见……我们两个还算是小孩，不成熟到连自己的错误都无法发现。」她叹了口气：「白头发就白头发嘛，为何大家如此大惊小怪？」
  正要摸自己染白的头发，忽地有人低喝：
  「别碰！」
  她跪着转身，惊喜叫道：「一郎哥！」
  凤一郎抿着嘴，瞪着她那一头白发良久，才半蹲在怀宁身侧，尽力放柔声音：
  「怀宁，我请人问过药铺了，没有一道药方可以染白头发而洗不掉的。你一定有法子，让小姐发色变回黑色，对不？」
  「没有。」
  「一郎哥，我不介意……」遭来狠狠的一瞪，她立时闭上小嘴。
  凤一郎极力保持耐性，哄着怀宁：
  「小姐是千金之躯，跟咱们不一样。她头发不变回黑色，别人会异眼看她，你是她师弟，应该明白……」
  「有什么不一样？」她不太高兴插嘴：「一郎哥！我是千金之躯，有手也有脚啊，我白头发有什么关系？冬故还是冬故，白头发跟黑头发不都一样！」
  「怎会没有关系？」凤一郎被她挑起了火气，骂道：「你以为阮冬故就是阮冬故，你要不要试试走出大门，看看有没有人会丢你石头？看看有没有人追打着你？」见她一怔，他以为她被吓着，遂吸口气安抚道：「小姐，你还小，不懂世事是理所当然，只要你明白这些道理，以后不再犯就好了。」
  她紧紧抿着嘴，不发一语。良久，她才低声问道：
  「一郎哥，以前你告诉我的故事都是假的吗？」
  凤一郎皱起眉头，不知为何她会把话题转到这上头。