前头黑压压的人群个个都是男子，而人群前的楼台——“抛绣楼建好了。”那车夫好心地停住马车：“王爷’一接到抛绣楼造好的通知，立即派我送公子前来。临上马车前，王爷要我知会你一声，若想争鱼家小姐，就得同大伙一块争。我瞧公子，你还是快下马车，抢那红绣球吧l，，回头一望，那楚天刚还有人影吗？早钻进人群里，挨着疼痛挤上前去。
  而那抛绣楼上的女子穿着一身纱衫，杏眼瞪着那漫天开价的男子。
  “二万两白银。”瞧她似要动手，忙闪至徐公公身后。“打个折扣，一万五千两就成。一口价，我就为你解决这档事。”说话的是一名略嫌削瘦的男子。一个多月前尚是意气风发，但如今虽还有几分英姿丰采，但细瞧之下，倒也有点营养不良的模样，像是狠狠拉了数日的肚子。
  鱼翩翩闻之气结。早知如此，当初就该再骗他喝上一杯巴豆茶，何必还好心只让他喝下一杯？她甚至怀疑这一切幕后主谋全是这姓冷的所为。
  早先来到抛绣楼，就瞧见徐公公与这冷如影恭候在楼台上，还来不及惊愕，就听见这姓冷的漫天开价——“我冷如影想的法子绝对有效。一来赶跑这些贪财男子，二来也可试试楚兄的真心，岂不一举二得？”
  鱼翩翩咬着唇，瞧见下头争着抢上前的男人们，心先怯了怯；嫁给他们不如入庵当尼姑。楚郎又在何处？
  “五千两。”她杀价。反正将来只愿当楚郎的妻，先学学杀价好了。
  “不成不成，这计是好计，怎只值五千两，一万两如何，一万两换终生幸福，绝对值得。”冷如影沉稳的微笑，表明了就是一口价，绝不再杀。
  咬牙切齿一番，她才答允：“一万两就一万两，事成之后，我以银票给付。但，冷捕头，通常‘落潮下石’之辈都没好下场的。，‘她恨恨瞧他。
  “是落井下石。”他耸耸肩，笑道：“我的身子是钢做的，连你的巴豆都奈何不了我，我倒想瞧瞧我会有什么下场！”压根不把她的威胁放在心上，悄悄附耳说出他的妙计。
  鱼翩翩才刚听完，忽见人群前挤着一名沾着血迹的白衫男子，嘴里努力的呐喊些什么，却教人群的声音给淹没了。
  “楚郎，，她疾步奔到楼台边缘。如果可能，真想把手上的红绣球抛到他手上，偏偏他不懂武，万一球是抛下去了，却教人家给抢去了怎么办？
  烦恼之际，不觉那冷如影朝徐公公微地点头，里头禁卫兵拉扯机关，那鱼网赖站的台子忽地下陷，、断裂，手里绣球飞了出去，整个人往下跌去。
  “翩翩！”那楚天刚瞧了是心神俱裂，冲上前去想及时抱住她，却不料断裂的板子竟打在他的身上，摹地怀里一沉，正好接住了她，赶紧以身子护住她，不让她受丝毫损伤——“我没事，我没事，你快让开。我习过武，挨得了这些板子，你不成，你是书生……”见他固执地抱住她不放，听那板子打到他背上的声音，她眼一红。泪珠子扑簌簌地滑了下来。
  再多的甜言蜜语又怎会比得上这一刻？他虽曾说过——他会保护她一生一世，但她没把话当真，他是书生，身子是挺健壮了，但毕竟没踏实的习过武——：‘’我没事。“那楚天刚待到板子落得差不多了，便以背猛然推开打在他身上的板子。‘’这点痛还算不了什么，红绣楼建造末全，徐公公怎么让你站在上头？”这岂不罔顾人命吗？才要上去理论一番，忽闻鱼翩翩一声惊呼。
  “休……你的脸怎么啦？怎么又叫人揍得鼻青脸肿？”好心疼地轻抚他肿起的嘴角。奇怪，爱上一个人是他疼你也疼吗？怎么瞧他疼得厉害，她的心也像纠紧似的？
  “这全是冷捕头搞的鬼！”他愤然道。
  扶起鱼翩翩的同时，这才发觉她眼眶里滚着泪，俏丽的脸蛋惨白，像是惊吓住了。“翩翩——”
  “可恶！我与那姓冷的究竟有何仇恨？为何他处处挑衅于我，如今还想坏我姻缘？”他是恨极了冷如影。
  “深仇大恨是没有，不过是有点小过节而已。”那冷如影缓缓步下红绣楼的阶梯。“楚兄，人一生有几次劫难是早注定了，姻缘也是。你与翩翩的前世本不是人，如今想共偕连理，自然困难重重。我是好心想帮助你们，特地先造了些‘小劫小难’来抵那‘大灾大难’；依我说嘛，该有三次大劫，如今这是最后一劫，如过了此关，婚后定平平顺顺，子孙满堂。”换句话说，他还是他们的恩人。。“冷捕头今年贵庚？”楚天刚忽地问道。
  “什么？”冷如影一怔，随即笑道：“我本稍长你数岁，你既及弱冠之年，我的岁数不难猜出。”
  “家中可有祖产以供挥霍？”
  “自出生以来，就是孤儿，自然没那祖产之说。
  “既是如此，冷捕头为何不务正业，专找咱们麻烦？
  难道你不知坏人姻缘，来世做牛做马也补偿不了？我与翩翩前世究竞欠了你什么，为何今生尽找咱们？你若还有良心，就该劝小王爷收回成命——“
  忽闻身后嗡嗡声作响，回过首，一惊——那原先从鱼翩翩手里飞出的绣球在那百人争夺的情况下，竟不巧落在屋檐上。有人抗议要求重抛，有人胆子大些，竞奔到楼里，想爬上屋檐抢下那红绣球。
  “徐公公，叫人将绣球取下，改日再抛。”那冷如影微笑，像是掌握住所有情况，再朝楚天刚与鱼翩翩说道：“巷里有马车，你等先回家中，择日再抛球招亲。”
  那眼神对上鱼翻瑚，像有几分促狭，更有几分你欠我一万两的味道。
  楚天刚愈想愈古怪，‘这姓冷的像把一切意外，包括鱼翩翩跌下楼台、绣球抛至屋顶的事全放在他的意料之中——他究意是谁？
  一咬牙，暗恼自个儿的无能。他能做什么？不过一介书生，什么也不成，最多只能耍耍嘴皮子，除此外他还能做些什么？和人打也只有挨打的份！
  一双玉臂悄悄环住他的颈项。马车里有那布幔遮掩，就连外头的车夫也听不见里头的声音。他心一跳，瞧那贴近他的鱼翩翩。，“楚郎，你还记得那夫妻树么？”螓首贴着他的，几乎可闻到她身上淡淡的花香味。
  “如何能不记得？于我而言，那日夜晚虽仅允彼此间的承诺，但我早视你作我的妻，偏我只会口头承诺，却没法子护着你——”
  “才不呢！”她垂下睫毛，低诉衷曲：“今儿个你护着我，我好感动……好感动，我没念过书，不知道该怎么形容你对我的好。但倘若哪B，我又成了长安名副其实的瘟神，你还会要我么？”
  他皱了皱眉，不知她何以问这些蠢问题。在未是“福星”前，她不也是众人眼里的瘟神，他也曾深受其害，但自从发现他爱上她后，那瘟神之说早不再介意，瘟神也好，福星也无所谓，他的一颗心早已沉沦，无法自拔了！问他也算白问，他只认定那个叫鱼网瑚的女子瞧她问得认真，他坦白答道：“我怎会不要你——”忽地呆住，只因她自动奉上双唇——他的反应虽慢了半拍，仍是惊喜地将她搂进怀里。
  鱼瑚瑚的性子是大而化之、坦率大方的，但也不曾见过她主动吻他，含羞带怯的脸蛋红通通的，卷而浓的睫毛紧贴在眼下，瞧得出她的紧张。他的心像给融了似的，爱怜得想要将她紧紧揉入他的体内，哪知不巧拉处掉她胸下束起的锦带，薄如蝉翼的绿衫顺势落下，露出若隐若现的绿色肚兜——他心一动，俊秀的脸庞一涨红，鼻头忽觉又浓又稠的液体要流出来，又不是感冒！
  糟了！
  他猛地推开鱼翩翩，捂住鼻头。
  “楚郎，你怎么啦？是不是不舒服？”她睁大眼，见他又摇头又指着她自个儿，她低头一望，轻呼一声，忙拉起绿衫，脸红起来，呐呐道：“我不知道我的锦带松了……”好似她在诱惑他一样“不是你的错。”他懊恼道，用衣袖使劲抹去两道鼻血。原以为已克服了这毛病，哪知如今瞧见更香艳刺激的，依旧受不了。
  他不禁咕哝道：“现在我只担心洞房那夜，我要如何熬过！”
  尤其一回想那景况，暗叫声不妙，又有鼻血要流出完了，万一将来他日夜回想她罗衫半褪的模样，、他岂不要活活流血而死吗？
  他的命不仅是苦，而且还挺惨的，很惨，很惨——么众么旧长安的瘟神又出头了！
  不只出头，而且比起以往有过之而无不及。
  当日红绣楼的台子末搭周全，因而抛球招亲暂缓了下来，缓至几日也没个准，只说楼台搭好，定会公开招亲。所以朱雀大街上两旁的客栈早住满了人，没钱的就准备便宜的干粮，睡在红绣楼前，反正忍一时不便，将来若抢到绣球，华宅一栋，百来仆人不说，万一哪日小王爷兴致一到，采瞧瞧救命恩人，到时再巴结一番，还怕不能要个一官半职来做做吗？
  哪知，这抛球招亲一拖，拖了足足半个月。
  半个月是能发生不少事的。例如鱼家姑娘又跑去同差爷缉拿盗匪。这本是好事，怎料捉人的过程中不幸火烧两间空屋；又一条大街上总有五、六家客栈，她跑进其中一家吃个午饭，饭是安全吃完了，但其他客倌全送到大夫那儿急诊71据说除她之外，只要当天中午去那家客栈的人全轻微的食物中毒。更别谈万乎县也深受其害，不过是跨县来平康坊的百花楼捉贼罢了，哪知鱼翩翩也跟来一块凑热闹，当夜不知情上百花楼的共有数十名，二十来名无辜者在捉贼的过程中，不幸给长安瘟神又踢又打又坏好事，剩下几十名出了百花楼，不但被扒。