」
  「啊？」刚才在旁听傻了眼的阿隆又跳起来，很义气地大喊：「理事长舅舅，连老师是为我们，如果没有她，现在被砍个十刀八刀的是我们耶！你、你不是有义务保护你的学生们吗？」
  他看了小个头的阿隆一眼，又埋首在资料夹里，说道：
  「如果没有你们，她绝对不会被降薪。」毫不理会他们会不会有内疚感，继续说道：「成兰，下学期柯老师的课妳就在旁帮忙，名为助教，不过妳资格还差远了，自己找时间回去补齐，助教的薪水不多，妳自己省着花吧。至于教务处的空缺，改天再补。」
  「助、助教？」跟学生面对面的那种？
  「妳是风云毕业的，从小一到高一，都在风云，妳老师是我套关系指定的，童老师的基础功在风云没人比得上，妳当然也不会差到哪里去。」他抬头注意到室内的人全成化石，他不以为然：「不管从哪条路进来，未来的路都要靠自己经营。成兰，我开了一扇门，门后的路，是妳自己要去摆平的。妳也可以选择待在教务处一辈子，任着周美怡继续压在妳头上，不过薪水照减，晚上打通电话告诉我答案，对了，妳那个表叔呢？」
  「咦？」她有点紧张了。
  「到现在我都还搞不清楚，怎么会让妳跟一个男人同住一个屋檐下。」她舅舅沉声道，虽然很确定自己并不会让一个远亲跟她住在一块，但记忆的真实是磨灭不掉的，他实事求是道：「下个月我可以腾出三天假，妳带他回来。我想妳妈会想彻底地了解那位表叔……我老忘了他的名字，他叫什么？」
  「呃……他叫贺时贵。」她细声答道。
  电梯门一开，贺时贵就看见有个女人宛如老太婆般躬着虚弱的身躯，提着大袋的东西忙着开门。
  这女人是谁，他一眼就看出来，只是有点惊讶她穿著男生的运动服。
  看见她的膝盖直不起来，他上前从她身后单手搂抱住她的腰，另只手帮她提起沉重的大袋子，在她惊讶的叫声里，把她当大布偶般的抱进屋子里。
  「贺、贺时贵？」
  「妳连我都认不出来，昨天晚上妳是做假的吗？」轻而易举把他的女人空降到沙发上，放下袋子，正要吻上她的后颈时，鼻间飘过一股红药水味。
  「轻点轻点，很痛耶。」她低声抗议，脸红成一片。
  痛？他绕过沙发，看见她鼻青脸肿，着实愣住。
  「成兰？」
  「是我啦！没必要这么大惊小怪吧？」
  「妳……」他难以置信，轻轻碰了下她涂着药水的颊面，见她吃痛地缩了肩，不可思议地问道：「妳在学校受的伤？」伤得不算重，没严重到送医急救的地步，但满脸满身都是药水味……他应该要在场的，不是吗？
  连成兰用指腹轻轻戳了下脸颊，好痒，不能抓。她解释：
  「我中午帮你买便当的时候，不小心卷进学生的混战里，我怕你担心，就请倪老师送便当给你。」
  这怎么可能？
  中午他人在书局，也确实有个女人代她送饭来，但他以为她在学校很忙……
  「喂，贺时贵？」
  她有难，他一定在场。不管他人在哪里，命运一定会让他出现在她面前，在冗长的岁月里，从来没有错失过一次，所以，她一直一直地爱上他……
  这一次……真的有问题。
  中午他正在书局清点最新一批的书籍，没有任何的动机让他走出那扇门，这跟过往的例子完全不同。以往，即使他有心要抗拒，仍然不停地被摆布，与她相遇，当她的救难英雄……这是不是表示，在她的第十世里，老天放弃玩弄他，任他掌握自己的命运？
  不可能这么好心，绝对不可能。
  「喂……」连成兰拉拉他的袖子，细声问：「你下个月能不能请假？跟我回去见我妈跟舅舅，好不好？」
  贺时贵心漏了一拍，拉着她的脸皮，恶劣地笑：「成兰，妳脸肿得真难看。」接下来她要说什么了？说出那句关键语了？
  她吃痛地挥开他的手。「很痛耶，你不跟我回去，我舅舅一定过来押我。这样好不好，你跟我回去，等回来，我请你吃蛋糕。」
  「嗯哼。」
  「一天，就一天毫无节制的吃，我付钱？」
  「勉勉强强接受。」见她想起身，试了好几次竟然爬不起来。他皱眉，发现自己很不爽看见她这样。「妳要做什么？」
  「我、我想洗个澡……」
  「现在？」
  「我痛死了，保建老师帮我消毒上药，可是我光坐公车回家就冒了一身汗，好黏，药水我都带回来了。贺时贵，你扶我一下好不好？如果可以，再帮我放洗澡水。」
  「要不要顺便帮妳洗？」他没好气说，扶住她的腰，瞄她一眼，看她没有露出任何疼痛的表情，腰部应该没有受伤。
  他加重力道把她抱了起来，走进浴室放她在马桶，然后转身去放洗澡水。
  她觑他一眼，吞吞吐吐说：
  「贺时贵……」
  「嗯？」
  「那个，我被减薪了，不过你不用担心，我的薪水还够两人花。」只是短期内没有办法再帮他添购昂贵的衣物。见他没有为减薪有任何反应，她暗吁了口气。也对，他并不是很在乎物质方面。她紧张地搓搓手，随即暗声喊好痛，忘记手上有伤了。「贺时贵，水不要太热，会很疼的。」
  她一说完就看见他把热水转大，这个人真是无赖！真想从后面送他一脚。
  「妳在学校又被欺负了啊？」
  他看起来很像是随口问，但她闻言露出微笑，不行笑，嘴角好痛。她把中午的事简短地说了，包括她舅舅正好来学校，她甚至怀疑是她没有回家过年，舅舅才专程北上的。
  以前从来不会往这个方向想去，现在回头想想，舅舅虽然很严厉，也不算极度喜欢她，但是非常非常护短的。
  她低声说道：
  「贺时贵，我有没有跟你说过，我舅舅家是大地主，不对，应该是我妈妈家是大地主，我舅舅跟妈妈不是亲兄妹，所以领养了一个也没有血缘关系的我……喂，你有没有在听啦？」
  「有啊。」
  「我妈妈年轻的时候受过伤，不能生育，所以她也没要结婚，我呢，是她亲戚的小孩，她说，一见我就很喜欢，所以舅舅靠关系走后门，把我纳入妈妈的保护之下。」她扮了个鬼脸。「现在我终于明白舅舅说过的话，要走后门就要走个彻底，要心虚就别学人偷偷摸摸的。他真的很强势，是不？」
  「嗯哼。」
  她又看他背影一眼。「你……见过我舅舅吗？」
  「没印象。」
  「喔……」本来想贺时贵的身分「特殊」，也许他曾在收养上助力一把，她对小时候没什么记忆，了不起只记得她不是个讨喜的小孩，在亲戚间丢来丢去的，能成为连家的小孩，是她的幸运，而她从不认为自己的运气好到可以中乐透。「贺时贵，我一直在想啊，舅舅该不会早就布好局了吧？他让我走后门进学校当个小职员，安排武术课，等我受不了别人的闲言闲语，主动争取正式资格。他知道我个性，光有人在背后指点，我就胃痛得要命，根本不适合走后门；要正式去找其它工作，也没有那份能耐，所以才会这么安排，他连周美怡的名字都知道耶，以前我是不是把他想太坏了？」
  热水放得差不多，贺时贵顺便帮她取来卡通毛巾，走到她面前，说道：
  「妳想做什么就去做什么吧。」
  她靠着他的扶持，站了起来，小声地问：
  「你觉得……我真的能当助教吗？」光面对一群陌生小孩，她就紧张兮兮了，何况是教人？
  「不能。」
  「喂！」她是胆小，但好歹给她一点勇气吧。
  他用力亲了她的嘴一下，满意地看见她吃痛的表情。
  「需要我帮妳脱衣服吗？」
  「我可以自己来啦……」慢慢地举起手，要拉下拉链，发现他一直很嘲笑地看着自己。她胀红脸，轻轻挥手。「你可以出去啦。」
  他双臂环胸。「我很想看妳怎么脱啊！」
  「出去啦！」
  「妳连腰都弯不下去，裤子也脱不动吧？」他恶劣地笑，然后自认好心帮她拉下拉链，随即愣了下。
  「喂，你干什么啦！」她丢脸丢到家了，一拉下拉链，里头什么都没穿。她小声叫道：「我背后擦伤啦，保健老师叫我先不要穿内衣，你色狼啊你！」很想踹他一脚，但连举都举不起来。
  「妳……就这样回来？」他话才说完，小鸟铃声就吱吱吱地响了起来。
  除了管理员定时收费外，几乎没有什么人来拜访，贺时贵根本不想去开门，看见她一脸惊慌，怀疑地问：
  「妳知道有人要来？」
  反正看也看过了，在她抗议里，他顺便帮她脱下运动裤。双膝也涂着药水，足踝有点肿，出乎他意料的严重。
  「那个……我刚才说过了，我被罚减薪，那三个学生也当然会被罚嘛，学校罚他们停学三天，舅舅要他们来我这里接受辅导，所以他们说要来我这里包水饺……」
  「妳不敢拒绝？」
  她尴尬地点头。舅舅回去之前，跟她说学校的学生绝对不止这三个学生觉得学武很炫，大部份的学生很少想到学武对自身真正的目的，她为人师表，应该要负责。负什么责啊，她甚至还只是一个小小的助教，她的能力了不起只能做到学生要包水饺，她在旁边付钱让他们不要在三天内乱跑而已。