她直勾勾望进他那阴险到有些过火的眸子，轻笑：
  “杜某什么都不好，只要求一件事。从此以后，大人过自己的阳关道，阮卧秋过他的独木桥，两不干涉，凡举与他有关者，大人都不准动手，从此遗忘阮姓。”
  “你！”头一遭，在场官员目睹了东方非咬牙切齿。
  “大人能在官场纵横多年，撇开圣上恩宠，在待人处世上必有自己的行事作风，我曾听闻，大人一诺千金，从不改口，还是大人打算就此毁了自己的信誉？”
  东方非哼哼哼，一连冷哼数声，哼得诸官湿了背脊。他冷笑：
  “好啊好啊，你真是看准了我吗？东方非的信誉我可不放在眼里，不过我说过的话必然做到。卧秋兄，这女人当真是你的好画师啊，她让我从此无法动你了！”
  “大人，你若处心积虑就为了摘下”浩然正气“的匾额，那么小人立刻差人拿下，从此阮府里永不放置任何匾额。”阮卧秋沉声道。
  “爷！”凤二郎跟陈恩同时叫道。永昌城内何时有了阮府，这匾额就何时有的，一百年的历史，阮府的骨气啊！
  东方非盯着他，薄唇依旧抹着冷笑：“卧秋兄，原来这块匾额对你来说，已经是木头了啊……你的坚持是软化了，还是改放在心里了？”
  阮卧秋没有答话，厅内在场诸官暗自面面相觑，不知这瞎子到底是谁，竟敢顶撞红遍朝野的东方非，其中新任知府大人上前，暗示低语：“大人，您若不便动手，就由我派个名目——”
  “这里也由得你放肆吗？”东方非一径地冷笑。
  “爷儿！”阮府老奴奔进来喊道：“外头有公公说奉圣上口喻，请东方大人速回宫中！”
  东方非先是一怔，随即迅速看向阮卧秋，哼声道：
  “你也会玩手段了吗？”睨了一眼杜三衡，便拂袖走出厅外。
  “大人！”她叫道。
  东方非停步，头也没回地说：
  “今日本爵爷与阮卧秋之事，谁也不准插手，要让我知道谁敢自作主张，私动阮府的任何一个人，就休怪本爵爷心狠手辣了！杜三衡，你可满意了？”
  “多谢大人！”她拱手作揖笑道。
  凌乱的脚步声纷纷离去，直到厅内遽静，阮卧秋问：
  “都走了？”
  “哎，走得一个也不剩呢。”心里可终于放下大石了。她好奇注视他：“阮爷，你是使了什么小计惊动朝中皇帝老爷？”
  “不过是托个朝中朋友帮忙罢了。”他淡笑。
  “说到底，阮爷你还是怕我跟我爹出了问题吧？若要我逃，只怕逃不出城门就被抓了，不如请在朝中有势力的朋友帮忙。”哎哎，真不知该感激他，还是怪他不信她了。
  他不予置评，让陈恩扶他走到画前。指腹轻轻碰着那永远看不见的肖像。
  “阮爷，当初你处心积虑想要拿徒儿换师父，现下你如愿啦。”她笑道，目光落在他指腹，而后柔声道：“现在你碰到的是你自己的眼睛，我爹来时你已蒙上眼，所以，你的眼睛是我画的。就算你看不见自己三十岁、四十岁、五十岁的模样，可我看得见，每天我都会将你慢慢变得更俊俏的模样刻在心版上，就算塞满了也不会轻易放过任何一个，你的肖像也会留传后世，你还有什么不满足的呢？”
  刚毅的嘴形稍微上扬，他不太认真地骂道：“什么俊俏？该是老态才对。”
  人只有愈活愈老而已，亏得她这么形容。
  她笑：“阮爷，我心目中的你，可是英飒焕发，貌比潘安啊。”
  “哼！”她油嘴滑舌也不是一天两天的事了，若是平日一定要斥她爱打谎儿，偏偏方才听出她语气中掩饰极深的真心真意。这女人真是……令他又恼又怒……又怜又爱……真是恼人！
  他伸出手，她仿佛完全了解他心思似的，反扣他的五指，彼此紧紧交缠。他转向厅内仆役，道：
  “去把凤春找来。”再对凤二郎与陈恩道：“近日之内，阮府从永昌城内连根拔起，迁居他处。你们若有什么事，就尽早去处理吧。”
  “少爷！阮府有一百年的历史啊！”
  “也不过就是历史而已。若不走，永远不会有新的开始。以为东方非笃定我眼瞎成盲，不成气候，所以不曾动过我，他日我若从商再起，形成民间势力，难保他不会自毁诺言；再者，应康城商机勃勃，举家迁移，只有好处没有坏处。”
  “爷，你到哪儿，我便跟到哪儿！”陈恩连忙表露真心。
  阮卧秋淡淡一笑。“随便你吧。”转头向杜三衡道：“杜画师，我一直没有机会跟你爹聊话，你扶我去见你爹吧。”
  “好啊，你们年纪相近，一定有挺多谈得来的话题。”她笑，瞧见他又皱起眉了。
  年龄相近，将来却要唤声岳父大人，也难怪他会皱眉。想来真的挺好笑的啊。
  牵着他往门口走去，她又笑：
  “阮爷，你说，咱们俩，算不算执子之手，与子偕老？”十指互缠，注意到她一说出口，他直觉要松手，她也不阻止，而后他恼怒地紧紧握住。
  “杜画师，你不能一时半刻正经点吗？”
  “哎哎，要我正经，那就像是要阮爷一时半刻轻抚点一样，阮爷，你要能对我轻浮，我就能对你正经啊。”
  “你……”
  那火气甚大的骂声与轻滑的笑声渐远，终至消失。
  两个月后——
  马车哒哒哒地，前往应康城，永昌阮府逐成废墟，待售。
  数年后，应康城跃升为万晋年间第二大城。
  留史记载
  应康城内富商阮卧秋于万晋十八年至二十年间崛起，以蚕丝业起家，后而逐渐扩大各地产业，于内地设厂；又于海路造船，与各地商家组船队，前往欧洲国家进行买卖，带回物资交易，在民间形成一股新势力。
  除此之外，在乡里间造桥铺路，每逢水旱，必开仓赈济。民间富商传奇一书中，曾提：“阮卧秋双眼全盲，却于商场洞烛先机，为人正直，待人诚心，买卖童叟无欺，身边奴仆忠心耿耿，偶有一名貌美白衣青年相伴身边，发色其黑，唯发尾杂色如西洋人……”形容该人之事，足有二十六页之厂。
  《应康记闻》中，提述万晋十八年起，每五年，应康城中阮姓富商，造桥铺路，聘请画师于桥上作画。阮家府邸长墙亦是满满画作，凡于该府做客商人莫不称奇，逐为流行，从此，应康城艺文之风渐开，别名画城。万晋四十五年前，共有数十名画师进宫受封宫廷画师。阮姓富商并分别于万晋三十五年，万晋五十五年适逢瘟疫横行时，大力救济。形容该人之事，足达十一页。
  其余，如《冤案审传》里，所提几桩著名冤情，皆有“阮卧秋”三字，多半时扮演着冤情翻案的幕后角色。传闻，民间县官多买其帐，看其脸色，有人曾说：此人买卖交易极为诚信，从不欺人，但于冤案疏通上，贿赂官府衙门，动用私权，可谓毁誉参半。又闻，阮姓富商进行疏通时，身边必陪一名貌美白衣男子，两人之间暧昧不清，以致日后提有阮卧秋之书者，多半描述阮姓富商私德极差，喜男风。
  又如杂书野史也曾提及，应康阮姓富商暗自结党，相扶朝中被奸人所害的朝官，同时秘密成为某位高官的雄厚实力。因是野史，故无法查证。
  曾有人为阮卧秋写下个人传，但无发行市面，仅留下一本放置于府间，供后代子孙流传……
  万晋六年，都察巡抚阮姓卧秋，在朝史之中不过三行，今，同名同姓的民间富商阮卧秋，当代其记载共有二十多本，或多或少……
  “同名同姓，际遇却大不同，可怜那如今不知流落何方的都察巡抚阮卧秋啊。”曾有人跟同名同姓的民间富商阮卧秋讨好提及。
  当时，阮卧秋只但笑不语，身边相扶的白衣男子则背过了身子，哈哈大笑。
  尾声
  “冬故小姐要见我？啊啊，想起来了想起来了，是阮爷的妹子嘛。”放下画笔，跟着丫鬟走出画室。
  自进永昌城阮府之后，只听其名不曾见其人，后迁居应康城，第一批先出发的就是阮冬故一行。她跟阮卧秋垫后，路上为了同坐马车，还得念一些账本的数字给他听；他看不见，只能凭记忆，所以她必须反反复复念着，到最后她终于无趣到打起瞌睡，等醒来后，发现自己正睡倒在他腿上，正在接手念账本的陈恩以极耻笑的眼光睨着她。
  真是丢人现眼啊！
  他双眼不便，较之常人要付出更多心血在商业的领域之中，纵使有凤春辅佐，她对他却无任何的帮助。
  哎哎，想来就是窝囊。那可不行，从今晚开始也要让凤春教教她了。
  跟着这个自称是阮冬故的丫头一进冬楼，就见院子里几名年轻的长工不约而同地抬头看她。
  “杜画师不必大惊小怪。他们自幼服侍我家小姐，几乎不曾与少爷打过照面，所以你没见过是理所当然的。”
  “不，我只是觉得他们的发色好眼熟啊……”她喃喃，跟着走进冬楼。
  一进去就见曳地的帘子，帘后隐约有个人影。
  “我家小姐受了风寒，不易吹风，请杜画师见谅。”
  杜三衡摊了摊手，无所谓地笑道：
  “阮小姐找杜某有什么事吗？要杜某为小姐作画吗？”
  “那倒不必，我跟杜画师一样，都不想留画后世。冬故请杜画师来，只是想看看让我兄长倾心的姑娘而已。”
  “那么冬故小姐……”
  “请叫我妹子就好了。”