年少轻狂，隔江北望，单骑弯弓射天狼。
  今宵酒醒，梦回无数，几重家国几重伤。
  凭独望，也曾纵马，绿杨沙堤草尚浅。
  六都繁华，声色犬马，却难比，西关道上一胡笳。
  ——北静王
  月色朦胧，一顶小轿抬进了相府后院。
  如花有一种被卖进相府给人作妾的感觉，
  居然是从后门进来，但是真的只是周夫人请客，而不是周相本人？
  如花疑惑地望着小红，她也是一脸不解。
  跟着相府的丫鬟，穿过九曲的小桥，来到周夫人宴客的花厅。
  周夫人坐在正首，还有两位官夫人相陪，都在花如斋见过，
  白白胖胖像个大馒头的是左夫人，户部尚书左熙然之妻。
  而长得比较精致的则是柳夫人，礼部尚书何永的续弦。
  丫鬟将如花引到南面的座位上。
  如花微微欠身，行了个礼，坐下来。
  却见左夫人嘴角抽搐，似乎想要说什么，终于还是憋住了。
  周夫人指着作陪的两位夫人，温柔地微笑道：“两位夫人都是花如斋的常客，李小姐不必拘束，就跟在家里一样。”她顿了顿，吩咐上菜，又回头问如花，“家人从绍兴带来了一些上好的黄酒，听说李家出自江南，不知小姐可吃得惯黄酒？”
  试探身世吗？
  如花问道：“请问是什么酒？”
  夫人望了望侍女，侍女答道：“两坛香雪，三年陈、五年陈、七年陈、八年陈各有几坛。还有一坛女儿红，足足十五年陈！”
  如花沉吟道：“香雪和七年陈对半混合！”
  香雪度数很低，取其香甜；七年陈取其酒劲，混在一起，色泽清亮，香味醇厚。
  如花试过各种搭配，独独最喜欢香雪兑七年陈。
  不失香甜，却又劲头十足，
  美与力的调和，酝酿出最神秘的芬芳，香满人间。
  酒呈上来，满室赞叹！
  小红为如花斟满，拿出一块玉石试酒。
  这是吕治从师傅那儿讨来的好东西，专用来试酒，百毒可测。
  左夫人看到小红熟练地试酒，看不过去了，挺身叱道：“周相夫人难道还要害一个小小孤女不成！”
  如花一愣，不知道该说什么。
  无论说什么，都是鸡对鸭讲！
  小红觑了左夫人一眼，冷冷地说：“小姐雅量，我们作下人的，却不能不按规矩办事。夫人见谅。”
  左夫人一时无言，白白胖胖的馒头脸显出龙虾被蒸熟的红色。
  周夫人忙端起酒来敬道：“有幸请到李小姐，不负今夜月色。”说完抿了一口酒，又问道，
  “不知小姐芳龄？”
  如花恬不知耻地享受着“小姐”这个美滋滋的称呼，乖乖地答道：“虚岁二十七了。”
  说完才觉得，这样一问一答，跟小媳妇似的。
  心里有点儿好笑。
  “原来只小我两岁。小姐从没想过婚嫁之事吗？”
  周夫人年纪并不大，怎么讲话像老妈子？一上来就问这么八卦的问题？
  如花巧巧一笑：“想嫁，没人肯娶罢了！”
  心底那些异端学说，何必讲给无趣的人听？徒增笑料。
  周夫人却当了真：“女儿家没个归宿，真是可怜！封大人天人之姿，可惜心系先皇陛下，总不肯给妹妹一个名份。妹妹命苦啊！”
  如花心里快笑翻了！慈悲的语调，还有那个“妹妹——”，教人汗毛倒竖。
  她按捺住狂笑的冲动，努力劝说自己：人家是好女人，我是坏女人，道不同罢了，不可相轻！
  却不料两旁相陪的夫人，一提到一凡，都上了劲。
  柳夫人问道：“都说封大人喜食鸡蛋，经常亲自去市场挑选，不知可有此事。”一脸的兴致勃勃。
  如花疑惑地望了望小红，小红不敢正眼看小姐，低低地在如花耳边回道：“小姐煤炉边的那筐鸡蛋，都是一凡先生有空的时候亲自挑选来的。小姐忙，从没问起过……”
  如花心里一甜，又一涩，怪自己太粗心。
  一抬头，反倒不知该如何回柳夫人的话。
  她实在很不擅长这种贵族女性的无聊对话，只会装傻。
  没想到装傻也能得罪人，
  左夫人憋了很久的闷气终于爆发：“李加菲！柳夫人好心好意和你搭话，你也太不识抬举了！”
  如花摇了摇头，懒得和她一般见识。
  左夫人何曾被人这样鄙视，蹭地站起来说道：“攀上封大人就了不得了？不过就是长了一副和女皇很像的脸。如果封大人喜欢你，怎么连个侍妾的名份都不给？一个尚书小姐不明不白的，二十七了还嫁不出去！有什么架子可端？”
  周夫人一见左夫人发怒了，立刻手足无措，急急地说：“息，息怒，李小姐一定不是故意不答，一定是有难言之隐……”
  左夫人哼了一声坐下，望着周夫人道：“你就是太好心。也罢，你说吧。”
  左夫人一怒，周夫人如惊弓之鸟，过了好一会儿才平息下来，战战兢兢地对如花说道：
  “妹妹总不能一直不嫁！红颜易老，封大人虽好，若不能给个名份，今后可怎么办呢！总不能一辈子开店，抛头露面！”
  她犹豫片刻，继续说道：“我们周府人丁单薄，小姐若嫁入相府作个如夫人，也不算辱没了书香门第，妹妹意下如何？”
  晴天惊雷！原来又被求婚了！连“被求婚”也混了个“经验丰富”！
  如花面无表情地回道：“夫人误会了，小女子并无此意！”
  左夫人一怔，周夫人急了：“小姐，相爷亲自去你斋中取物……这些天……”她望了望左夫人，鼓起勇气说道，“这些天，相爷憔悴了不少，夜半惊梦也念叨着‘花如斋’三字，相爷对妹妹如何，妹妹自当心中有数。这也是为了妹妹好，封大人这样拖着妹妹的事情，一拖几年，终究不是办法啊！”
  柳夫人也帮腔道：“周家夫人是个贤德仁厚的人，敬重小姐书香出身，今后必定姐妹和谐，小姐不妨考虑考虑！”
  如花无语了！完全不知道该怎么和这些夫人们说清楚。
  心里暗想：好个周相，作噩梦都会梦到我！你到底在策划什么！
  如花不语，众夫人只当作她在犹豫。
  周夫人咬了咬牙，颤巍巍地说道：“若是小姐愿意嫁过来，便是两头大，也不是不可以！”
  如花听得两个头都大了！
  这就是“贤德”的周夫人！
  她为丈夫纳妾的心情，应该是真诚的吧！这才是最为可悲的地方！
  如花将杯中酒一饮而尽，心中烦闷起来！
  原来自己就是在为这样的国家，这样的国民而殚精竭虑！
  不怪周夫人，不怪这些可怜的女子，
  红卫兵崇拜□□的时候，应该也是真诚的吧！
  现代女性却为了房子而嫁人，同样也是真诚的吧！
  大部分女性缺乏权力欲望，只求一家之安，当然就更真诚了！
  偶尔有一个“周夫人”并没有什么不好，可是如果天下女子都变成了周夫人，世界还有什么精彩可言？
  耳边只有几位夫人劝嫁的嗡嗡声。如花充耳不闻。
  不免多饮了两杯，摇摇晃晃地站起来——
  “诸位夫人，小女子不胜酒力，只得先行告退。所谓纳妾之事，真是笑话，夫人不要再提了！”
  “妹妹别走……”
  “夫人请不要唤我妹妹，我是家中独女，没有姐姐。”如花说着，不小心看到周夫人低眉顺目的委屈样，心里一疼，轻轻问道，
  “夫人的少女情怀、多年羁绊，难道只是为了一个男人？为什么不能够为自己，为了更高远的梦想，活出大起大落的精彩人生？夫人可曾独自彷徨大漠的孤烟，可曾畅游击水长江之上，可曾尝遍天下美食，可曾识尽各色人生！与其悲苦一个男人的疏离，不如让他羡慕你纵情翱翔的身影！如果不能并肩而飞，谈得上什么比翼，什么并蒂！人必自重，然后人重之；人必自信，而后人信之。夫人赤子之心，可珍可贵，何必作茧自缚！”
  如花借着酒劲，一气呵成。
  看了看夫人吃惊的神情，她又说道，“相爷与小女子之间的恩怨，夫人不必妄加揣测！定与夫人无涉！”
  如花说完，摇摇晃晃地向门口走去，
  忽然眼前一道白影，她便被圈在一个有力的臂膀之间。
  “如花——没事吧！”
  如花汲取着他淡雅的气息，摇了摇头，心里却有些堵。
  一凡的身边就站着周相大人。
  相爷望着夫人，冷冷地说了句：“胡闹！”
  夫人惊恐拜倒：“老爷，妾身错了，不该胡乱揣测老爷的意思。”
  相爷的声音稍稍柔和了一些：“快起来吧，派人把两人夫人早点送回去，别让人看笑话。”
  夫人连忙唱了个诺。
  一凡扶着爱人，如花顺势把头靠在他肩上。
  周相有些看不惯，咳了两声！
  如花伸出头，看了一眼道貌岸然的相爷，轻轻一笑，并不言语。
  一凡却望着周相，淡然道：“封舒让不求令名，不求子嗣，亦无雄心大志，只愿得一知己，看花弄月，逍遥半生。相爷何必如此费心？”
  周相沉吟片刻，似在揣测一凡话中真伪，
  随即说道：“封大人辅佐女王、平定西北，何等雄才大略！奈何与江湖中人为伍，大失朝廷颜面。不若早日收掉镖局，重回朝堂，奚雷愿穿针引线。”
  他顿了顿，又继续说道：“封相擢我于七品，大恩大德，没齿难忘。封大人以三品光禄，流落江湖，奚雷之错也，愿封大人以国家民生计，早回朝堂。那些几十年前的往事，谁还会再提！”
  一番话说得言辞恳切，令人动容。
  如果不是一凡以秘使之故，广收情报，确信张绥用兵系周相授意，
  连如花都要觉得这番话可谓推心置腹。
  可惜他所不知道的是，一凡早已放下了心结，
  而当一个人不再为狭隘的仇恨活着的时候，他将为自己所要保护的人，为自己坚守的理想，爆发出最大的力量。
  如花无视众人脸色，自顾自埋首在夫君怀中，轻轻地笑了。
  一凡感受到了她在偷笑，笑得花枝颤颤。他把她搂了搂紧，莲花般的气息，令半醉的如花彻底沉醉。
  周相心情复杂地望着这对鸳鸯。
  他从来不相信女皇凭借自己的力量一掌江山，
  目光始终追随着女皇身边的两个近臣：耿尚元与封舒让。
  尚元之死，他长舒了一口气，
  才发现此人不过是个干将，绝不是运筹帷幄之人。
  而“王夫”封舒让，行事诡异，神秘难测。
  尤其是当他逼走封相、掌控封家、诛杀亲叔之后，
  周相似乎在他身上嗅到了同类的气息。
  不禁有些不安！
  于白乌合之众，不足为惧，唯有眼前这位——
  如果女皇当年的所为都是他一手操办，
  如果都是他，经天纬地的文治武功，将这样柔柔弱弱的小女子，稳稳地扶持在御座上，
  如果一切都是眼前这位
  ……
  “既生瑜，何生亮”！
  可惜这样的封舒让，也会为了儿女情长，放下一个男人的政治抱负？
  他疑虑地望着一对鸳鸯，
  两人之间若有若无的亲密，绝非一日而成，必是多年相濡以沫。
  女皇退位之后，封舒让依然隐在那个小女子身后，
  难道真的如他说言“无雄心大志，只愿得一知己，看花弄月，逍遥半生。”
  当真如此，周相反倒又有些可惜，不觉神色复杂地看着二人。
  周相猜度一凡的时候，如花也在悄悄打量心目中那个“手段狠绝的政客”。
  一副温文无害、谦逊下人的样子。
  他似乎将女皇的功绩全数算到了一凡头上，
  多好的挡箭牌啊！她偷偷一乐，夫君就是拿来利用的！
  至于他为什么如此看不起女性，看看他的夫人就能猜到，
  所有的傲慢，大都源于不知道世界之大！
  如花心里不禁替七妈妈的政治前途担忧。
  但她更担忧的则是，周相到底要干什么！
  若说争权夺利，周相在朝廷一人之下，万人之上，
  于白根本不是他的对手，
  右相不党不群，过于身正，也斗不过他，
  如今许多朝臣都附于周相一党，
  小华也被玩弄于股掌，
  他为何仍然不肯放过下野的一凡，
  是不是想做什么大事？
  他的目的是什么！
  这一刻，如花完全看不透这位周相大人。
  三人僵持良久，周相终于开了口：
  “今日夫人之事，多有得罪！请容奚雷摆宴向二位告罪。三日后奚雷与夫人宴请几位朝中友人，不知封大人与夫人能否拔冗赴会？让奚雷表表寸心！”
  周夫人一惊，三日后的宴会，周相不曾提过？
  一凡闻言，望着怀中的如花，问她的意思。
  如花生平没有什么兴趣爱好，就是喜欢看戏，
  收到一凡的目光，立刻愉悦地点点头。
  一凡这才向周相拜道：“敢不从命！”
  周相将这一瞬看在眼里，心中疑虑更深。
  相府出门，满月高挂。
  一凡没有骑马，如花也懒得坐轿。
  两人手牵着手，晒着月亮慢悠悠地走。
  “一凡，谢谢你来接我，”如花半醉，脸上泛着好看的好晕，在盛夏的月光下十分可爱。
  一凡扣紧了她的手，像是生怕抓不住似的，微笑着说道：“如花，你对周夫人说的话，我都听到了！”
  “啊——”有些羞赧，当时脱口而出，回头想起来，终归有悖这个时代的审美观念啊！
  “如花——”欲言又止，“你会不会觉得我很闷？我……”
  “嗯——”如花借着酒意胡说八道，“以前我觉得你故作高深，现在觉得你非常傻气！”
  “一凡，我终于追上你的脚步了吗？十多年了，我二十七岁了！”
  十年前的如花像个小太阳，那么透明，那么温暖，十年后已然凝成了碧玉，散发着温厚的光泽。
  “如花，你比十年前更美！”