“说老实话，我可是非常欢迎现在的状况。因为对方在自相残杀。”
  “我觉得警察应该是为了保护市民而存在的。”
  “那也要看时间场合。谁会愿意为了保护犯罪者的人权消耗战力啊。”
  雾香冷酷地说道。就算法律无法制裁，就算被万魔殿、被贝伦哈鲁特利用不是他们的错，她也不打算帮助能毫无顾及地去伤害他人的家伙。
  “虽然借助严马阁下力量的话，是能够一举净化资格者们的。”
  “啊，不行不行。”
  绫乃对用试探的眼神看着自己的雾香挥了挥手说。
  “那个伯父才不会去帮助借妖魔之力胡来的傻瓜呢。要是伯父在这里的话，大概会把即将出现的万魔殿和傻瓜全员，连同公园一起烧个精光吧。”
  “哎呀，那也不错呢。”
  雾香平静地接受了绫乃描述的凄惨未来的假想图。
  “那么，为什么没有把严马阁下带来呢？敌人是贝伦哈鲁特?罗迪斯。就算是神风一族，他也是无法轻视的存在哟。”
  “啊，嗯……”
  绫乃暧昧地点点头，和炼交换着复杂的视线。
  “因为伯父到骨髓里都是神风的术者，呐……”
  “——？我不明白。”
  “那个，总之——就当是信任我和炼，交给我们了。我是这么认为的。”
  绫乃不打算说出实话，用模糊的回答蒙混了过去。
  “这件事交给你们了。”
  严马在万魔殿将于翌日降临的夜里，对绫乃和炼这样说道。当然，两个人无法接受这个决定而询问道。
  “可以告诉我们理由吗？”
  对手是世上最强的魔术师。战力自然是越多越好。
  在灵异领域守护东京是神风的义务。既然贝伦哈鲁特的所作所为扰乱了东京的和平，严马的参战就是必然、是义务。不允许因个人理由而拒绝。
  可是严马没有提及那理由，继续说道。
  “那天，和麻也会出现在万魔殿吧。”
  “……应该会吧。”
  “他已经成为对神风有害的存在了。”
  严马的话没有错。和麻不单是对资格者，就连对资料整理室术者都出手了。那暴行已经大大超出了容许限度。
  而且不容本人的意向如何，和麻现在仍然属于神风一族名下。神风无法对其放任不管。
  “必须要讨伐他。”
  “——！”
  冰冷的宣言伴随着沉重的压力重重地打击着绫乃和炼。绫乃猛地一颤——炼用充满决意的眼神看着父亲的眼神说。
  “我——我们去说服他。”
  “没用的。”
  “但是！”
  “没用的。”
  严马的声音毫无犹豫、空隙和动摇。捏碎心脏似的重压也加速增加着压迫感，使绫乃无法抬头只能蜷缩着身子。
  但是就算这样，重压也没有缓和。她觉得奇怪，于是偷眼窥探起炼的样子。只见炼抬着头，正对着严马的视线。
  重压变得更强了。那与其说是威慑，不如说是以压碎对手为目的、让人感到性命之忧的重压感。
  “你不听我的话吗？”
  “…………恕难……从命！”
  炼声音微弱，但清楚表明了他对严马命令的违抗。就算额头上冒着汗，膝盖上握住的拳头直打哆嗦，他注视父亲眼睛的视线也没有动摇。
  （炼——什么时候变得这么坚强——）
  绫乃超越惊愕，茫然的注视着炼的英勇姿态。明明前不久还是个胆小鬼和爱哭虫，总是躲在自己背后——
  两人抛开惊愕的绫乃，进行着唇枪舌剑的争论。
  “既然出生在神风的宗家，就不允许夹杂私情！就算是血亲——不，正因为是血亲，才必须纠正他的错误！”
  “死……死不是补偿！如果犯了罪的话，就更应该活着……必须活着进行补偿才行不是吗！？”
  绫乃看着继续论战的两人，突然发现了一个疑问。
  严马既然主张对和麻断罪，却又不亲自参战实在是不全情理。严马他总不至于认为只靠绫乃和炼二个就能打倒和麻吧。
  那么，为什么——
  想想看的话，严马的态度从一开始就很奇怪。超出必要的高压态度，主张太过顽固不化，就好像是在故意煸动对他的反感似的。
  绫乃突然想起从重悟那里听说的事情。严马驱逐和麻，是想从神风一族的枷锁，还有无法从那枷锁中摆脱的自己那里解放他。
  （那，这是——）
  因为自己行动的话，就只能服从神风的使命杀死和麻。而且，自己也无法下达违反使命的命令，所以——
  在绫乃得出结论的同时，严马和炼的争论也迎来了结束。
  “我不会舍弃任何东西！我会说服哥哥、打倒贝伦哈鲁特、毁灭万魔殿的！”
  “做得到就去做啊，小子！”
  严马发出比炼的喊声高出数倍，宛如狮吼般的声音。不过，他马上察觉到绫乃茫然注视着自己的视线。
  严马似乎从那视线中察觉到了什么，微微露出苦笑，仿佛刚才的激动都是骗人一样，严马用平静的态度对绫乃说道。
  “绫乃。”
  “是……是的。”
  “拜托你了。”
  “——！”
  绫乃领悟到自己的推测是对的，绷紧了面孔。
  （这个也好那个也好——）
  虽然不是不明白他们的心情，但她还是忍不住会这么想。
  （为什么要都推给我呀！自己去做啊，自己去！）
  “……是吗？”
  雾香用略带苦涩的声音说道，点了点头。
  尽管她无法彻底地接受绫乃的话，但就算是发牢骚也于事无补是事实。
  无论怎么说也好，没有的东西就是没有。她必须尽早抛弃无用的期待，考虑怎样有效利用手头的战力才行。
  “那样的话，现在就更得保存力量。万魔殿、还有和麻出现的话，情况也会发生变化的。”
  “……是啊。”
  “我很期待你哦。”
  “……”
  绫乃对雾香那不是揶揄、而是包含着真心期待的视线保持沉默，没有回答。
  老实说，自己还没有下定决心。
  阻止和麻。站在那个男人面前的事情。
  说得含蓄点也是乱来。就像不绑绳子去蹦极一样。不是靠勇气和努力就能解决的问题。无论怎样都是必死无疑。
  ——如果，和麻是认真的话。
  “姐姐。”
  炼像是为了让迷茫的姐姐安心一样，握住了绫乃的手。他的眼眸里已经没有一丝迷茫。
  “不要紧的，一定。”
  “……那个，你当然是不要紧啦。”
  绫乃更加不甘心地发着牢骚。不过，急转直下的状况并没有给绫乃迷茫的时间。
  “来了。”
  雾香低声说了一句。
  察觉到她们的数名资格者正红着眼朝这边奔来。想要率先到达万魔殿的话，将站在公园一角的自己当成目标实在是没有道理——不过现在去期待他们保持理性只不过是浪费时间罢了。
  “我来。”
  炼丢下一行人向前走去。的确，对于被魔物凭依的活祭品来说，能操纵净化之炎只消灭魔物的炼是最合适的。但是——
  “你不是应该保存力量比较好吗？”
  在决战之前用尽力量可就本末倒置了。炼从正面看着这样考虑的绫乃问道。
  “所以就舍弃他们吗？在更重要的事情面前，多少有点牺牲是不可避免的吗？”
  “那是——”
  绫乃被那真挚的眼神压倒，不禁无话可说。
  “我讨厌那样。既然具有比其他人更大的力量，我想用那力量保护所有的一切。傲慢也好，独裁也好。我已经决定这样活下去了。”
  炼毫不犹豫的说完，不等回答就迈开脚步。和袭向他的巨大身躯相比，炼和身体小得可怜。不过从那身体迸发出的黄金光辉，一击就打倒了一同逼近过来的资格者们。
  根本是不等级和职阶之类的问题。超出次元的压倒性力量将魔物烧得无影无踪，而且那微妙调整过的冲击更是将宿主几乎全部打昏过去。
  然后，昏迷的少年们被雾香的部下搬到了公园的一角避难。
  “真是轻松呢，这个。”
  “公仆不要依靠平民啦。”
  “这叫人尽其才。那么——”
  雾香如随风摇摆的柳树一样化解了绫乃的非难。不过她突然改变了态度，看着绫乃说。
  “那么，你准备在这里站到什么时候？”
  “……”
  绫乃无语可说，无力地低下头。
  “——算了，那个先放到一边。”
  雾香若无其事地从绫乃身上移开视线，看着手表。
  “虽然很想尊重炼君的决意，不过能不能等上一分钟呢？”
  “一分钟吗？”
  炼也看着自己的手表。现在的时间是午夜十一点五十九分。
  “零时会发生什么事吗？”
  “万魔殿会出现。”
  绫乃和炼听到那平淡的话语，一时哑口无言。
  “等、等等，你是什么时候知道正确时间的？”
  “并不算是知道，不过大体应该能察觉到吧？异界的存在要在现实中在出现的话，没有比那更适合的时间了。”
  “午夜零时，那是昨天与今天的夹缝。而且也是今天和明天的夹缝。既是昨天，又是今天，也是明天。是时间这绝对法则变暧昧的唯一瞬间。因此世界和异界的境界也会变得暧昧，各种各样的怪异侵蚀现实——”
  雾香歌谣一样说完说明，用转变为现实的口气继续说道。