少年感到一丝寒意，他轻声说道。
  “那眼究竟是怎么回事啊……究竟了生了什么事能让一个人变成那样？”
  “这个……”
  炼没有把回答说完，就沮丧地低下了头。
  和麻转变的原因，以及他的心情，炼都了然于心。
  因为哥哥和自己是相同的。
  如果谁把亚由美复活，并利用她做坏事，他也会失去理智的。那样的事绝对不能原谅。
  绝对不可饶恕。
  （没错，绝对不可饶恕。无论用什么手段也要报复。让对方后悔自己不该生于这个世界——）
  光是想象就让炼怒发冲冠，双拳紧握，愤怒传遍全身。
  “——炼，你干嘛气冲冲的！？”
  听到叫声的炼回过神来。他看到芹泽表情僵硬的向后退，躲到花音的背后，像是把花音当做盾牌一样。
  炼呼了口气，把怒气全吐出来，然后轻轻地摇摇头。
  “我理解哥哥的心情。说真的，我也想帮他，可是——”
  如果自己变成复仇鬼的话，亚由美一定会伤心的。同样的，翠铃这位少女也一定会伤心。
  “哥哥的做法一定错了。要悼念逝去的人，就要连那个人的份一起幸福地活下去。不能对过去耿耿于怀。”
  得到幸福——这才是对爱过自己的死者的最大的安慰，炼坚信着这点。
  并不是忘却。辛酸的记忆与快乐的回忆都全部接受、克服，努力抓住幸福。这就是生者的义务。
  不允许自暴自弃，放弃未来。背负的是双重的生命。不管出于什么理由，这都是不能凭一个人的想法而舍弃的。
  （一定要阻止他——）
  炼转过身，向和麻所在的地方走去。虽然背后响起了制止的声音，但在无视这声音以前，他就已经下定了决心。
  他用十几秒走到现场。可是和麻早已不在那里了，只有五个重伤者躺在血泊中抽搐着。
  “哇，好惨……”
  追上来的芹泽看到眼前的惨状，不由得叫了起来。
  的确，这景象惨不忍睹。而造成这种惨状的原凶不是别人，正是自己的哥哥。决不能放手不管。
  （要阻止他——一定要阻止他。）
  炼下定决心，紧紧地握住双拳。
  ==================第三章完=======================
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  第五卷《绯红色的契约》 第四章 决心、犹豫以及
  １
  绫乃趴在自己卧室的床上，重重地叹了口气。
  她把脸埋在枕头里，全身放松，就这样过了几秒——
  “……要阻止和麻吗……”
  当然，这呢喃只有她自己听得见。她再次叹了口气。
  绫乃缓缓地翻过身，仰卧着。把双手举到眼前，遮住日光灯的光。
  （要怎么办啊……）
  她霸气全无的默默抽泣着。想来想去，胜算都微乎其微。究竟是谁说要阻止这个男人的啊，尤其是在这个男人丧失了理智的情况下。
  回想起傍晚的对话，绫乃第三次叹了口气。
  “你知道自己在说什么吗，炼——？”
  “去阻止哥哥吧。”
  刚一进屋，炼就这样宣布，连回家的招呼都没打。
  由于事出突然，绫乃瞪圆双眼盯着炼。而后紧蹙眉头。
  炼的眼神中，闪现出和那时同样的决意的光芒。
  绫乃一脸愁云，她身边的雾香则用锐利的眼神看着炼。以向他确认事实一样的口吻问道：
  “见到他了吗？”
  炼默默地点头。
  “在新宿，他狠狠地教训了五个貌似能力者的人，想从他们身上套出关于万魔殿的情报。”
  “——这不是常有的事吗。”
  绫乃并不明白炼为何神色如此凝重，用轻松的口气回答道。
  可是，炼没有笑，一脸严肃地回答。
  “不一样。”
  虽无迷茫，他的眼中却闪现出悲痛而忧虑的神色。
  “那是不一样的。”
  “……炼？”
  “——是吗。”
  相对于感到困惑的绫乃，雾香尽管也感到沮丧，但却镇静地接受了炼所说的话。
  绫乃转而凑近雾香，向她逼问道：
  “我说，橘警视？”
  “什么事？”
  雾香端起凉透的茶喝了一口，平静地回答道。
  “其实也没什么好吃惊的吧。只不过是推测出来的可能性变成已确定的事实罢了。”
  “你说已确定……”
  “和麻变了——应该说是恢复老样子。不但对炼的劝阻充耳不闻，甚至威胁说要是妨碍他的话，连炼一起收拾——差不多就是这样。”
  雾香把目光转向炼，以求证自己所说的话是否属实。炼轻微而确定地点了点头。
  “和麻竟然……这样对炼？”
  绫乃呆住了，这种事几乎是不可能的。
  她根本无法想像会有这种事。和麻有多么溺爱炼，绫乃是最清楚不过的。他比任何人都疼爱炼，视之如同掌上明珠——
  “这种事……怎么可能。”
  “这就是事实，承认吧。”
  然而，现实却如此残酷。雾香的话犹如当头棒喝，使绫乃回过神来。
  “炼……？”
  是想安慰受到创伤的少年，还是想否定噩梦般的现实——绫乃自己也不清楚。她寻找着炼的身影。
  他就在眼前。
  炼靠近发呆的绫乃。他跪在地板上，用认真的眼神凝视着绫乃。
  “我要阻止哥哥。”
  炼的语气里包含着不变的决心，他毫不犹豫地说道：
  “哥哥会生气，想报仇，也许是可以理解的。但是就算这么做，也不会有人得到幸福，不会有人高兴，只会使悲伤的人增加而已。”
  “嗯……是啊。”
  “我希望哥哥对我笑，希望他幸福！所以，一定不能让这种事——”
  绫乃好像被向她靠近的炼的气势压倒一般，一步步往后退。
  她非常理解这种心情。可即使是这样——
  “可是，要怎么做？”
  要是有办法的话请务必告诉我。有“阻止”他的办法的话。
  如果只是杀掉他的话或许还有办法。自己和炼，再加上严马一起动手的话，就算是契约者也抵挡不住。
  可是——要生擒他的话。
  对人类来说是不可能的，完全是天方夜谭。绫乃是这么认为的。至少，对于只擅长攻击的炎术师来说是这样。
  “——我说，绫乃小姐。”
  提到这件事，一脸吃惊的雾香插出句话。
  “你从一开始就满脑子用武力解决的念头吗？”
  “那你说还有什么办法？”
  绫乃像受到愚弄一样，涨红了脸。
  “他连炼的话都听不进去。我说什么还不都是白搭。”
  “……不，所以说呢，我希望用绫乃小姐的‘爱’让和麻清醒过来。”
  “抱歉，这可不是我的专长。”
  绫乃想都没想就拒绝了。
  雾香和炼一起把责难的目光投向了她。
  “绫乃小姐，你不也希望和麻恢复常态吗？”
  “我当然希望，可是你不会是要我柔情似水的看着他说‘忘了翠铃吧，看着我。’吧。”
  “没错。”
  “死也不干！”
  炼用悲伤的眼神看着立刻回绝的绫乃。
  “姐姐……你怎么能这么说呢？你就这么讨厌哥哥吗？”
  “这不是喜欢或者讨厌的问题！要是说出这种让人起鸡皮疙瘩的话，就算是平时的和麻也会嗤之以鼻的。这不明摆着是没用的吗？”
  “正是因为不是平时的和麻，所以才有用。”
  “不可能的。”
  绫乃对雾香的话置之不理。
  “那家伙根本没把我当‘女人’看。”
  “……不管怎么说。”
  雾香故意避开直接的回答，对绫乃和炼说道：
  “和麻的事就交给你们了。随你们怎么做——总之想想办法。”
  “好的。”
  “…………”
  绫乃看都没看大声回答的炼，而是冷冷地瞪着雾香。不过雾香对她的态度毫不介意，她满意地点点头。炼双眼放光地握住绫乃的手说：
  “姐姐，一起加油吧！”
  “………………”
  绫乃无语地看着干劲十足的少年，在心中长长地叹了口气。
  （真是的……）
  绫乃倒在床上辗转反侧，思考着自己该做的事，以及能做的事。
  无论怎么想，自己都没办法阻止和麻。可是——
  ——我要阻止哥哥——
  她想起炼那充满决心的话语。炼也知道自己与的麻的实力天差地别，要阻止和麻简直难于登天吧。
  即便如此，炼仍然说“一定要阻止”和麻。炼就这么断定和麻的危险性吗。无论是对周围的人，还是对和麻自身来说——
  “那家伙究竟在搞什么嘛——”
  她想起都厅倒塌之时和麻的样子。愤怒、憎恶以及悲哀——各种思绪交织。她的表情复杂而充满担忧，若是被平时的和麻看到的话，都会感到难以相信。
  相信这只是暂性的。他马上就会重新振作起来了。因为和麻就是和麻，不会有问题的——
  绫乃这样坚信着。
  可是，冷静地想想，和麻只不过二十二岁。这个岁数的人一般只能被叫做“毛头小子”。他那样执着的追求着绝对的力量，是不是太乱来了。