“是－啊，再不快点的活就糟了。所以，多少乱来一点也是没有
  力、法啊、对吧”
  怎么看和麻的笑里都好像有什么阴谋似的，炼不禁后退了一下。
  为了不作出承诺，炼十分审慎地想了一下要说的话，才说：
  “杀人是不行的，绝对不行”
  谁都不能牺牲——如果不遵守这个大前提，帮助亚由美就失去意
  义了。不是说一句‘没办法’就可以解决问题的。
  “没关系，虽然你会有点难受”
  “唉?我?”
  和麻根本就没回答这个问题，抓住炼的胸襟就往上举。一下子举
  过了头顶。
  “哥哥!?”
  “去吧!”
  说着就把炼扔了出去。那小小的身体被风包裹着一刹那，时速就
  达到了二百公里，地术师们还没来得及反应，炼的身影就消失在了祠
  堂和洞窟的深处。
  “啊啊啊啊啊0阿啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!!”
  “”
  从洞窟的深处，传来了很多声少年慘叫的回音。
  敌我双方谁都没问，大家还呆呆地盯着祠堂的时候，只有和麻——
  个人好像很自豪地挺直了胸膛。
  “太好了，很顺利!”
  “等……一下!”
  绫乃醒过神来叫到。
  “怎么回事?”
  “什么怎么回事?你为什么要乱来啊?”
  绫乃那抓着和麻胸襟的手好像被施了魔法一样被解开了，结果利
  麻微微笑着。
  “啊!没关系，没关系，守卫一定很严……”
  “所以，才会用那么快的速度啊。”
  “这也是没办法啊，速度太慢会被打下来的。都说了不用担心，可
  能会有一点头晕，但是不会受伤的，我刚才注意了……”
  “真的?真是这样的话还差不多……”
  但是——如果炼听到这话的话，那么温厚的人恐怕都要抱怨了。
  “这也有点太……太过分了吧”之类的抱怨。
  －2－
  “啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!”
  伴随着这震耳欲聋的叫声，炼落在了仪式场的中央——其实就是
  坠落。
  咕嚕咕噜转了几圈，炼停在了‘术之焦点’的前面，正要开始仪
  式的地术师们呆呆地看着这个少年，不知所谓。
  练就那么俯身趴着，一点都没动。
  正当地术师们想着‘是不是死人’的时候，炼的手指痉挛般地抽
  动了一下，头也慢慢地摇了几下就站起身来了。
  “————————”
  “哥哥、这也……太夸张了……”
  炼很想对着全世界大叫，可是这个冲击实在是太大了，他一点声
  音都没能喊出来。稍微用尽全力调整了一下呼吸，把满天乱飞的思绪
  集中了一下。
  炼所体验的事情，无论说得再怎么保守，也不只是‘有点眼晕’
  那么简单。如果说是被迫乘了十倍速的缆车，可能跟实际情况更接近
  一点。
  虽然有风包裹着，身体完全没有受到外伤，但是哥哥肯定没有考
  虑乘这种‘缆车’的心情。在墙与墙、地面与地面间曲折前进，炼做
  尽了竖向旋转，横向旋转，自转以及这三者结合的三元旋转。
  (不，不行了……要吐……)
  三半规管还没恢复正常，向大脑报告的信息是像波浪一样在地面
  上摇来摇去。胃也在痉挛，胃里的东西似乎要从嘴里出来……为此开
  始活动。
  一个声音使炼的鼓膜震动了，正是在那个时候。
  “……炼?”
  “——!”
  应该没听错，是个很温柔的声音。炼想起一张比任何人比任何东
  西都要可爱，有点寂寞的笑脸，然后就拼命咬紧牙关。在她的面前，
  绝对不能露出这种丑态。
  炼拼命抑制想要吐的状况，慢慢地扬起脸。
  只有几十厘米——正加字面表述的一样，就在眼前，她就在眼
  前。
  穿的是祭祀品的衣服么?肥裤子白上衣，典型的巫女装束。头发
  没有束，就那么自然地披着。
  (啊——真漂亮!)
  炼忘记了现在的状况，对那女孩看得人了迷。那对他来说是世界
  上独一无二的——石蕗亚由美的身影。
  “怎么了——你怎么会在这儿?”
  炼笑着，向一脸困惑的亚由美伸出手，理所当然地告诉她：
  “当然是来救你的啦”
  “L－I－A－N——”
  亚由美用痛苦的表情慢慢摇了摇头，仿佛是为了躲开炼伸向她的
  手，往后退了一步。
  “没用的。我必须履行我的责任，是绝对不能逃避的。”
  这是多么明确的拒绝啊，但即使如此，炼还是没放下手。
  “嗯!我知道。但是已经够了，我会去打倒魔兽的。”
  “——哎?”
  亚由美好像不明白炼在说什么似地，瞪大了眼睛。过了几秒，那
  眼睛中出现理解的神色，但是迅速被怀疑和否定所取代。
  “那种事……怎么可能做得到?”
  “可以做到!”
  炼静静地自信地说。
  “我自己的话确实有问题。但是哥哥和姐姐会帮我的，他们不会
  输给任何对手，所以，我们一定会赢的!”
  “可是……可是……”
  不知为什么亚由美倒好像没追问似地，搜肠刮肚地想着反驳的
  话。
  “万一输了怎么办?富士山会喷火的呀!如果是那样的话，还不
  如我死。我当初可就是为这一点才被制造出来的啊”
  “怎么办才好呢，这么说的话。”
  “——哎?”
  “那么，这虽然是姐姐问我的问题——”
  做了个小小的铺垫，炼问了一个重大的问题。
  “你自己想怎么做呢?”
  “——!”
  “什么‘为了大家’、什么义务、什么存在的目的，那些怎样都无
  所谓。你自己想怎么做呢?你想让我怎么做呢?你把你希望的说出
  来。”
  “那……我……我自己……!”
  自己决定前进的道路——这种思想对于亚由美来说有点不可思
  议。
  从自己被创造那一刻起，她的面前就是一条笔直的没有分歧的
  路。对于脱离这条路，她连想都没想过。
  不做祭祀品的自己。对于这种想象，亚由美有一种近乎于恐怖的
  不安感。是那种自己存在的意义被动摇的不安感。与此相比，在仪式
  上用尽力气而死似乎显得没那么可怕。死对她来说就是实现她的一种
  价值。
  “我来这里以前，见到了勇士。”
  在等待亚由美回答的时候，炼改变了话题。
  “为了救你，勇士连作为人的机会都放弃了。真的是抛弃了一切
  要阻止我。”
  想起变了形的勇士的强大，炼不禁全身颤抖。考虑敌我双方的力
  量，战胜的可能性可以说是近乎于奇迹。不惜生命战斗的人确实是强
  昔。但是。
  “正义被压倒了。为了保护重要的人，能够觉悟到那个地步真的
  很了不起。但是——不对啊。”
  那可能也是一种答案。与其追求理想而失去全部，不如做个有所
  得的选择。但是，即便那样——
  “在别人牺牲的基础上建立起的幸福，是很悲哀的。只有一个人
  是没有办法高兴起来的。至少我不想要那种生活。我想选择其它的道
  路。”
  不是为了重要的东西失去其它所有一切——
  不是为了其它所有的一切合弃自我——
  什么都不失去，大家都变得幸福。我相信一定有这样一条梦一样
  美好的道路。
  “我会保护你。你，还有你想保护的东西，都交给我保护。所以，
  不要放弃。”
  “炼——”
  像是受到了那只伸出来的手的邀清，亚由美向前迈出了一步。但
  是
  “你以为会被允许吗”
  随着这不知趣的声音，很多石柱像是要分开他们两个人似地巍然
  耸立着。
  炼用完全没有感情的目光投向声音传来的方向。
  “如果我们就这么不出声昕着岂不成了儿戏!我族如此神圣的仪
  式，岂能让你们这些小鬼给捣乱了!?你们这两个小鬼在地下这么深
  的地方一边忏悔，向地术师挑衅的愚昧，一边不知所措应对无策地受
  到攻击，好玩吗!!”
  这大概是术师的代表级人物，最年长的术师用关乎整个时代的语
  气宣判了他们的处罚。
  地术师们响应着这个号召，一起向他们发起了攻击。炼清醒过
  来，定睛看着他们全方位发起的攻击。
  嗖!
  只是一眨眼的功夫。头上开始下起了碎石雨。那些将大地凹陷下
  去的飞驰的石头的牙，还有地上突起的土枪，霎那间，毫无误差，同
  时烧毁了。
  “哎……哎……”
  “怎么回事?”
  地术师自以为的必杀技被一下子打败了，炼有点着急地对地术师
  们说：
  “不好意思，现在正足告白的关键时刻，你们可以不要打扰么?”
  “”
  被他说‘我根本就不把你们放在眼里。’也是理所当然的、
  但是，谁都没有说话。