安德列维奇立刻为万胜准备了一些食物和衣服，外加特意为他写的一封俄语信。“如果沿途有士兵盘问，就给他们看这封信。”万胜感激地一一收下。
  临行前，安德列维奇又取出一枚指南针，交给对方，“拿上这个不会迷路。这枚指南针跟随我多年了，希望它能给你带来好运！”
  万胜感到心头一热。“感谢先生的美意，可这个我不能收！”他知道，探险家的指南针犹如他生命的一部分，这份礼太重了！
  “拿着，拿着！”安德列维奇将指南针硬塞在他手中。“凶险的自然环境是我们的共同敌人，你我都是探险队员，理应相互帮助。”
  万胜激动地一把握住对方的手。“安德列维奇先生，你的帮助我将终身不忘！”
  “祝你旅程顺利，多思维达你亚！”安德列维奇操着俄语向他含笑告别。
  平虏将军一路急赶来到海边，找出小艇飞快划向海上的大帆船。此时，整个战略方案已十分明了，但是一个阴影却始终压在他的心头。虽说兵不厌诈是兵家常理，可欺骗象安德列维奇这样善良的人实在让人于心不安。
  万胜轻声来到公主的床前。进城的这一路上，军医向他详细报告了事情经过，并反复保证：“公主只是偶感风寒，已经没事了，请将军放心。”
  未等他开口，公主已一骨碌坐了起来。“雪儿可把你盼回来了！”话刚一出口，她脸上的兴奋神情便消失了。“哎呀，万胜，你的头怎么啦？”
  万胜摸了摸头上的包伤布，淡淡一笑。“没事，只是擦破了点皮。”他带着歉意柔声说道：“雪儿，这次事出意外，多耽搁了十几天，让你等苦了！”
  他叫我雪儿？他终于叫我雪儿啦！公主在心里幸福地大喊。因病而变得苍白的脸颊顿时又恢复了血色，她饱含喜悦地说：“见夫君平安归来，雪儿一百个高兴，我不苦！”
  “雪儿，过几天大军就要出征了。这次答应我在家里等，别再上城楼了，行吗？”
  她知道最大的危险已经过去，连忙点头答应。“不过，你们得走多久啊？”
  “这个我可说不上，也许一年，也许两年。”
  “这么久？”她想了想，翻身下床。万胜好奇地跟着她来到另一间屋子。
  屋子里有只大鸟笼，她打开笼子，嘴里咕咕几声，笼门口立即出现一只小白鸽。她抱起白鸽交给了万胜，“这是我们的‘小白’，你好好养着它，以后给雪儿发封信，报个平安。”
  万胜小心接过了白鸽。公主又不放心地叮嘱道：“那里天冷，你要穿暖和一点，千万别吃凉的……”
  他一一点头应答。其实，万胜心里有件事不敢告诉她。此次远征危险重重，新军不仅要征战冰冻三尺的西伯利亚荒野，还要穿越汉人几百年不敢涉足的蒙古大草原。明朝初年，数十万官兵在那儿败北，而这次远征，自己仅能动用五千轻骑！
  他捋了捋白鸽光亮的羽毛，轻松地一笑。“雪儿你放心吧，小白一定会给你带来平安的喜讯。”
  下篇 第三十四章 草原骑士
  时值盛夏，毒辣的太阳烧烤着毫无荫蔽的喀尔喀大草原。在库伦（今乌兰巴托）的可汗大帐中，气温似乎比烈日中的草原更加灼热难忍。蒙古大汗土谢图汗手提一把马刀在帐中烦躁地急走。
  “大汗，您还是坐下歇歇，喝口奶茶吧！”
  “歇歇？”土谢图汗将刀指着说话的谋士，“本汗当初正是听了你的话，在此歇息，那群准噶尔豺狼才趁机得手！”
  “国不可一日无君啊！准噶尔骑兵彪悍骁勇，大汗亲自挂帅太危险了！”
  “放屁！难道我们喀尔喀骑兵不一样彪悍骁勇？你们赶快召集所有勇士随本汗出征，与那群准噶尔强盗决一死战！”土谢图汗狠狠地将马刀插入地里。
  “大汗！”大臣们异口同声地喊道，“勇士们大都已血洒疆场，如果再这样硬拼，咱们喀尔喀可就要亡国灭种了！”
  正当大家徒劳地劝说之际，一名信使高喊着跑入大帐。“大明平王率军压境，送来战书！”
  可汗大帐顿时哗然。“那些汉人竟然趁人之危，落井下石！”有人忿忿地议论道。
  土谢图汗手拽着战书，将大臣们一一审视，这些人丁字不识一个，不行，不行！他的目光最后停在了刚才挨骂的谋士身上。“念！”
  谋士接过战书扫视一眼，脸上立即露出了笑容。“大汗，这不是战书！汉人想借道喀尔喀草原去攻打咱们的敌人俄罗斯，他们还答应战后将那些被俄罗斯人侵占的土地归还于我们！”
  “归还我们土地？”土谢图汗将信将疑地盯着信上的白纸黑字，“他们的条件呢？”
  “没什么条件。信上说：‘汉人不记前仇，愿汉蒙永结同好。’”大汗一脸困惑，沉默不语。那谋士接着道：“这可是天赐良机啊！既然汉人已把大军带到了咱们草原，不如让他们先去击退准噶尔，再去攻打俄罗斯。”
  “这不可能，绝对不可能！”土谢图汗果断地摇了摇头。“汉人凭什么来保护咱们而与准噶尔结怨？”
  谋士凑上前一步，小声道：“我们可以向大明称臣……”
  “大胆！”大汗噌地拔起地上的马刀，架在那人头上。“咱蒙古人与汉人世代冤仇，势不两立，我堂堂土谢图汗岂能不战而降，臣服于他们？”
  “大汗息怒，臣是为大汗的草原着想啊！”谋士慌忙解释，“准噶尔人要的是我们的水草地和牛羊，如果我们降了他们，喀尔喀草原将永无天日！而那些汉人不一样，他们关心的只是一个面子而已，即使我们称了臣，大汗您还是喀尔喀之主，草原还是咱们的！”
  土谢图汗连连摇头。“想当年，我蒙古铁骑驰骋中原，那些汉人是咱们的子民，可今日要本汗去向他们称臣，土谢图汗有愧于列祖列宗和保佑我们的长生天啊！”
  “事过境迁，现在准噶尔大军进犯，还是保住喀尔喀草原要紧啊！”
  大汗苦思良久，长叹一声，“好吧，你马上拟一份书信，告诉那些汉人我们愿意归顺大明，请他们立刻出兵打退准噶尔。还有，你亲自去请那位平王来库伦，本汗想会会他。”
  蓝衣骑士翻山越岭，日夜兼程，终于来到遐迩闻名的草原之都－－库伦。这里彩旗飘扬，包帐如云，金顶装点的可汗大帐耸立中央，气势雄壮。穿越荒漠远道而来的新军将士们无不耳目一新。
  早早在外等候的土谢图汗热情地迎了上来，“土谢图汗幸会大明平王！”他深鞠一躬。万胜一行人被好客地引入金顶大帐。
  大帐内，一只肥羊在火盆上烧烤，诱人的香气随着缕缕青烟飘散开来，令人食欲大增。土谢图汗割下羊头端给了万胜，“这个敬给来自远方的贵客。”
  “谢大汗！”双方边吃边谈，气氛热烈。
  话归正题，万胜说：“我收到大汗的信后便派出一些哨骑前去监视准噶尔大军。他们所到之处，男丁被杀尽，妇女遭奸虏。同是蒙古人，他们对自己的同宗竟然如此残忍，令人发指！我大明仁义之师岂能坐视不理？”
  “如此说来，平王接受了本汗的请求？”一双双充满期望的眼睛一齐投向了万胜。
  “对准噶尔开战需要皇上的许可。我已飞鸽传书朝廷，只要皇上批示一到，我们立刻出兵打退准噶尔大军。”
  大汗手按胸前，又一次向对方鞠躬行礼，“土谢图汗感谢您，喀尔喀的牧民也感谢您啊！”
  万胜回敬一礼，“大汗不必客气，我已说过，愿我们汉蒙永结同好！”
  土谢图汗眼含热泪，说不出一句话，看来这位平王是真心诚意来与咱们交朋友的！想着想着，他的眼中忽然闪过一丝忧虑。“平王这次带来的人马不多，难道大明皇帝就给您这些兵马？”
  “五千人的确不算多，但军队人少就不需要庞大的粮草队随行，这样来去轻快，兵贵神速。”
  大汗点头赞同，“土谢图汗身为铁木真的后代当然明白兵贵神速的意义，平王不愧为一代英豪！不过，那准噶尔大军有三万之众，他们个个彪悍勇猛，就连我们的喀尔喀勇士都吃了大亏，本汗唯恐你们兵力不足啊！”
  万胜自信地一笑。“大汗放心，我正指望着他们彪悍勇猛呢！”
  一连几天，他策马飞奔在大草原上，密切注视着准噶尔方的一举一动。在视线的尽头，到处都是冲天的大火，准噶尔军正疯狂地洗劫着途经的每一个牧民村。万胜知道，他的时间不多了，按这个速度，不出五六天，土谢图汗的草原将化为一片焦土。
  他焦虑地勒马转了三圈。“那封信我将它一式三份，你们全都发了吗？”
  “禀将军，我们将这三封信绑在三只信鸽上，万无一失！”万胜陷入了沉思。“将军，我们还是派快骑回南京报信吧！”卫兵建议道。
  “没时间了！”平虏将军一咬牙，大声下令：“你们去给对方下一道战书，如果明天中午前他们不退兵，我们就出兵讨伐！”
  永安帝按例坐上了龙椅，众臣早朝。皇上揉了揉充满血丝的眼睛，打了个哈欠。昨晚玩得太累了，今早差点儿误了早朝。“今日你们谁有本啊？”他困乏地问。
  “皇上，老臣最近听说一桩怪事，百思不得其解，想请皇上明断。”
  他懒懒地抬起了眼，又是那邓仲仁！“邓相，你这是在考朕吗？”
  “老臣不敢！只是此事事关重大，皇上即使暂不作决定，也不可不知啊！”