待时机成熟，皇上只需稍加安抚，鲁王便会自动归顺。”
  “邓中堂只言中其一啊！”邓仲仁身后冷不丁地冒出一句，说话者正是他的政敌徐世忠。“不错，鲁王叛军确是一群乌合之众，根本打不到南京城。不过，朝廷不应静观事态，而应迅速从长沙、武昌及巴蜀调遣精兵。请皇上准臣亲自统兵，去将鲁王叛逆斩尽杀绝，以示皇威！”
  邓仲仁大声反驳：“招降鲁王既可示天子宽仁之心、怀柔之意，又可免动干戈，救民于水火！如按徐中堂所言，我江南富庶之地又将血流成河，生灵涂炭，请皇上三思！”
  “在下有一事不明。”徐世忠瞥了一眼皇上的脸色，继续道：“邓中堂准备如何去招降鲁王啊？莫非邓大人想让皇上给那不忠不义的鲁王加封土地不成？”
  “够了！”永安帝重击书案。“朕决心已定，调集官兵，除奸灭贼！”
  “臣遵旨！”邓仲仁深鞠一躬。“可老臣也有一事不明，想问徐中堂。”
  “讲！”皇上的耐性已快到了极限。
  “徐中堂，你调集全国兵马护驾，连巴蜀的官兵都不放过，可为何偏偏不用燕京那数十万大军？”
  “回邓中堂，巴蜀虽地处偏远但大军顺江而下，可比燕京兵马更早至京。”
  “众所周知，燕京总兵马卫英为徐大人的心腹，而其他各地总兵官却不听命于徐中堂。莫非徐大人想趁平叛之际将全国兵马独揽一身？”
  “不要再说了！”皇上伸手指着邓仲仁，怒目而视。“邓中堂，国难当头你还忘不了党争！若不是念你为朝廷干了几十年，劳苦功高，朕一定将你撤职查办。邓仲仁听旨！”邓仲仁哆嗦地下跪接旨。“朕决定将你官降三级，以示薄惩！”
  “臣领旨……谢恩！”
  皇上转而向徐世忠微微一笑。“徐爱卿，朕任命你为平东大元帅。全国兵马只要用以平叛，均听从徐大帅的调遣！”
  “臣领旨，叩谢皇恩！”徐世忠退下时故意将袖子一甩，依然跪倒在地的邓仲仁被扇了一脸冷风。
  夜深了，聚集在邓府内的大小官吏迟迟不散。“邓大人息怒，皇上今儿是被徐中堂激的，等明儿清醒过来，一定会给大人官复原职！”邓仲仁浑身哆嗦地坐在一旁，对所有安慰话都无动于衷。
  “邓大人，即使天塌下来，我们还是听大人您的！”“对，我们都听邓大人的！”官员们齐声附和。
  邓仲仁一捋苍髯，感慨万千。“感谢诸位的好意！唉，老夫现在担心的不是自己而是皇上啊！”
  “担心皇上？”
  “是啊。原来徐世忠虽手握雄兵，但老夫还可在朝中加以钳制。如今朝廷为他一人独揽，全国兵马归他一人调遣，万一他心怀叵测，我大明亡矣！”
  “邓大人含冤被贬，还一心想着江山社稷，下官们敬佩不已啊！”属下官员一个劲地点头称颂。
  这时，一名小官走出人群。“下官昨日听到一则消息，或许可助邓大人一臂之力。”
  “是何消息？”邓仲仁漫不经心地问道。那平淡的语气完全掩饰了他内心的焦虑与期待。
  “平虏大将军重又回到新中华府。他公然抗旨，收编旧部，重练新军，东山再起！”
  邓仲仁得意地捋着长髯，哈哈大笑。“妙，真是妙不可言啊！”
  “邓大人，何事妙不可言？”那小官假装吃惊地问。
  邓仲仁笑得更欢了。
  “呦，这不是邓……邓员外吗？”太监俞田保朝着慢慢走来的邓仲仁白了白眼。
  邓仲仁却恭敬地拱手施礼。“俞公公，你我都是食君俸禄的臣子，应风雨同舟才对，你何必挖苦呢？”
  “好，长话短说，邓大人何事相求啊？”
  邓仲仁如此这般地一说，俞太监脸上露出了为难的表情。“这可就不好办了！皇上这几天龙体欠佳，早朝后便回宫休息去了。”
  “俞公公，请告诉皇上，老臣这儿有新中华府平虏大将军的消息。皇上这几年不是派人四处打探他的下落吗？老臣的消息有助于龙体康复啊！”话音未落，一个沉甸甸的金元宝已塞到了太监手中。
  俞田保掂量着手中的元宝，满脸堆笑。“邓大人所言极是，皇上的确日夜惦记着那位平虏将军。今儿晚膳之前，我一定让大人见着皇上。”
  邓仲仁被引入后宫时，永安帝正靠在龙榻上读着他最爱看的《资治通鉴》。 “听俞公公讲，你有平虏将军的消息？”皇上将书一搁，坐起身来。
  “正是。老臣得到准确情报，平虏将军平安回到新中华府。”
  “太好了！朕一直想见见这位‘五万大破三十万’的盖世英雄，朕马上就下旨召平虏将军入京！”
  “皇上明鉴。老臣当年在朝中与平虏将军仅一面之交，他的确是位气宇非凡的人物啊！”
  永安帝感叹一声，“朝廷内外大小官吏，个个都逃不过邓中堂的火眼金睛，看来朕是少不了你啊！”他想了想。“朕决定将你连升三级，官复原职，望你记住昨日之教训！”
  “臣谢主隆恩！”皇上拿起他的书，准备继续阅读。“老臣还有一事。”
  永安帝好奇地抬起了眼，他原以为邓仲仁达到了复官目的即会满意离去。“说吧！”
  “老臣听说，平虏将军出山后违抗先帝爷的圣旨，收编旧部，重练新军。”
  “哦……”他皱起了眉头，心中纳闷：这老家伙到底什么意思？好话坏话都让他说尽了。“那么依邓中堂之见，这位平虏将军对朝廷是否忠诚？”
  邓仲仁干咳一声，慢慢地说：“老臣觉得，平虏将军对朝廷忠心不二。皇上您看，当年他统领全国兵马，威震天下，若是阴险奸诈之辈，恐怕早已篡位夺权！王将军重练新军一定为形势所迫，来不及起奏皇上。”
  见皇上点头同意他的看法，邓仲仁继续道：“老臣以为，如果皇上能召平虏将军与其新军一起入京，近可助徐中堂平叛灭贼，远可与郭大帅联手拒俄啊！”
  “朕喜欢这个主意！”永安帝一拍手中的书，龙颜大悦。“邓爱卿，你现在就帮朕拟旨，告诉平虏将军鲁王兵变，令他速率新军赴京护驾！”
  “遵旨！”邓仲仁深行一礼，心里象喝了蜜汁一般。一山不容二虎，这个王万胜当年为了几个毛贼的性命与徐世忠成了冤家对头，坐山观虎斗不算党争吧？
  徐世忠的大营设在杭州城外，武昌、长沙和巴蜀的官兵均已陆续赶到，共有二十万之众。徐大帅在中军帐悠然自得地看着书，全然不理会帐外那嘈杂的人喊马嘶声。这时，卫兵入帐禀报：浙江巡抚汪大人求见。
  “徐大帅，您手握雄兵二十万，面对区区十万反贼为何迟迟不肯出兵？”汪巡抚一开口便质问道。
  徐世忠嘿嘿一笑。“汪大人，你身为文臣对统兵打仗不甚了解。”
  “请徐大帅点拨！”
  “大军未发，粮草先行。可浙东一带山岭密布，道路崎岖，不利于粮车通行。本帅计划以骡驴驮载粮食，要找众多骡驴自然需要时间！”
  “经徐大帅如此一说，下官明白了许多。祝大帅马到成功，早日为皇上除奸灭贼！”汪大人满意地走出军帐。
  他刚一离开，兵部左侍郎便凑了上来。“大帅，小的也不明白您为何在此等待？如果我们现在就与鲁王兵合一处，一起杀回南京城，即可功成名就啊！”
  “糊涂！”徐世忠小声训斥道。“黄侍郎，你别忘了，这二十万兵马可不是我们的人！要让他们看出破绽，不是你我杀回南京城，而是你我的脑袋被提着回京城！”
  “大帅明鉴！那么我们该如何对付这些官兵呢？”
  徐大帅皮笑肉不笑地哼了一声。“山人自有妙计！不过，本帅虽有八成胜算，不握住另外那二成，我徐某决不动手！”
  “末将又糊涂了，那八成是什么，那二成又是什么？”
  徐世忠得意地瞥了黄侍郎一眼。本人就喜欢用你们这些忠心耿耿的糊涂蛋！“那八成是郭帅兵败黑龙江！”
  “可大帅，俄罗斯人尽管彪悍勇猛，但人数不足一千，而郭大帅的御林军有五万之众，再加上他们的火枪火炮，这无异于杀鸡用牛刀啊！”
  徐大帅敲了敲黄侍郎的脑袋，笑道：“你得多动动脑子！本帅问你：黑龙江一带最凶险的敌人是谁？”
  “除了俄罗斯人还有谁？”
  “错，大错特错！”
  “请大帅明示。”黄侍郎恭敬地弯腰施礼。
  “黑龙江一带天寒地冻，颗粒不收，这最危险的敌人是严寒与饥饿！郭帅带去的人越多，败得也就越惨！”
  “大帅高见！那么这另外二成呢？”
  “笨蛋，那便是郭帅稳重行事，得胜回师！倘若如此，本帅将出兵剿灭鲁王那个蠢蛋，回京领赏，来日再图大业。”
  “徐大帅深谋远虑，将来登基后一定是位圣君明主！微臣先有礼了。”黄侍郎跪倒叩头，“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
  下篇 第二十六章 机关算尽
  五万御林军踏着缓慢的步伐长途跋涉，终于到达黑龙江畔的俄军要塞。这支军队完全仿照当年平虏将军决战中原时的建制，五万人中约有两万火绳枪手和三万长矛手，同时配备两百门九斤野战加农炮。周志雄在位期间，御林军曾镇压了无数农民暴动，没有一个敌手能在他们的强劲火力面前抵挡半个时辰。
  驻守呼玛尔斯克的斯捷潘诺夫早已预料到中国大军的到来。整个要塞在他的亲自督建下成了黑龙江上第一堡垒，木寨墙已用土坯加固，墙外挖掘了无数陷井、战壕，墙内修筑了众多炮台、塔楼。