“等等，就算要审，也该由县太爷来亲审才是……”
  她的话还没说完，岁君常毫不留情地打断——
  “在常平县我就是天，连县太爷也不敢吭上声，我要判你死罪，县太爷也只能签署相关文件，撤销你的户口，让你成为一个名副其实的死人！”
  万家福微微一愣，没有想到在这世上还有无法无天的势力。常平县是个大县，人口数量极大，凭此人一手遮天，不怕闹出事？现在不是太平盛世么？
  她在各县行走这么久，还是第一次遇见这种霸王情况。明明他看起来一点也不像是坏事做绝的恶人……等等！
  她目不转睛地凝视他的俊颜。
  岁君常见状，哼了一声，正要转身叫年有图带她回矿场，忽然身后响起疑惑又沉稳的女音：
  “岁公子，你面对我时很紧张？”
  黑眸立即瞪视她。“当然不会！”
  “可是，你在冒汗了。”
  “你在胡扯什么？”
  她盯着他优雅的嘴形。“你的嘴角发黑了。”黑得好快啊。
  岁君常一怔，直觉要摸上嘴角，脑中却迅速闪过自己在获知矿场出事后，直接骑马奔向矿场。
  马具是早已备好，但自始至终只有他一人碰过马具——如果有毒，必是由肤人体，他立即警觉握拳，避开再染毒素的可能。
  “你是不是中毒了？”她讶问。
  “岁爷！”年有图就在他身后，第一时间察觉他的不对劲。
  “别碰我！”岁君常喝斥。俊美的五官短暂的扭曲，毒素腐蚀极快，他立时感觉五脏六腑起了滔天大浪。
  疏忽！疏忽！竟然会忽略隐藏在暗处的对手会提前下药，他以为至少等京师税收官前来，再来痛下杀手！
  这对他真是一种耻辱！
  “爷……不对，爷中毒了！”年有图大惊失色，没有看过一个人的脸竟然能黑得这么快！
  “岁爷！”捕快纷纷要上前。
  岁君常动作极快，不倒向捕快或年有图，反而将重心移向万家福，逼得她不得不出手支撑他。
  她的力气不大，根本吃不下他一个大男人的重量，连连往后跌去，最后跌坐在地，连带他也压倒在她身上。
  “爷！”
  “全部不准靠近！”岁君常咬牙切齿道。平日不太有表情的俊颜，如今满溢生动的怒火。
  “快找大夫来。”
  细柔的声音在一片混乱中镇静地响起，意外地让惊惶的众人安定下来，纷纷叫喊找大夫去。
  这声音出自他身下压住的女人。
  她一点也不紧张？毒由肤人体，他是宁愿死个外地人，也不想毁了常平县任何一个百姓，她不怕吗？她没有中毒吗？一连串的疑问滑过心底，他却无暇顾及。这毒来得又快又猛，分明要他连“遗言”都来不及说。眼前一片发黑，他紧掐着她的双臂，忍着痛苦道：
  “有图！”
  “我在！爷！我在！”年有图不敢违背他的命令，只能极力不碰触他的皮肤，守在一旁。
  “我就是常平县的王法，谁敢动我的矿场、谁敢对我下毒，就得接受我的责罚，明白了没？只有我能处置她！”他急促又清楚地指示，忍着最后一口气。
  “是，我明白。岁爷，我会在您清醒之前，看住她的，不让任何人先您一步解决她！对，我亲自押她进矿场，等您亲自审问，连县太爷也不准靠近！”
  老大夫踉跄奔来，岁君常也不理，顽强地等着年有图更确切的保证。
  年有图只得着急地许下承诺：
  “岁爷您放心，我立即叫衙门签署转让契，让她先归进岁家矿场的名下，到时您要怎么凌虐她都成！”彻底不理万家福看他的眼光。
  岁君常听至此，神智已然不清，虽然昏厥在女人怀里是他一生的耻辱，但只要他没死，这种耻辱一向可以洗刷的……
  “他昏倒了。”软声细语再度很从容地响起。
  可恶！
  谁说他昏了！她到底怎么搞的？不是毒由肤人体吗？为什么她安然无恙？
  要他承认比一个女人还不如，他不如死了算了！
  “他真的昏了，老大夫，接下来该怎么办？”女音再度道。
  他还没有昏，不必这么强调，可恶……他没……昏……意识被迫赶进深层的黑暗里，连他自己也不知道是否会一觉不醒……
  ×   ×    ×
  朱乐县。
  “嘴角翘翘的、眼睛弯弯的，面貌生得和善可亲，差不多二十岁左右，说起话来轻声轻语，就算有人对她破口大骂，她也照样语音低微面带微笑，从来不肯生气，这样的姑娘你确定没看过？”酒楼第二楼的雅座里，年轻的男子认真地询问。
  “公子爷儿，这样的姑娘在县里到处可见，你有没有再详细一点的描述？”掌柜很有礼貌问。这男子一见就很贵气，出身必然不凡。
  年轻男子微微一笑，对“到处可见”这四个字没有辩驳，只道：
  “这个，我也很久没有看见她了，要我详细形容，我怕误导了你……对于朱乐县来说，她是个外地人。”
  “每天来朱乐镇的外地人可多了。公子爷儿，不瞒你说，如果你是在找一个普通姑娘，那可是大海捞针啊。”
  “她不算普通。”真的不普通，至少，他当成宝守着。
  “哪儿不普通了？”掌柜好奇地问。
  现在的盛世，家家户户平安康泰，闺女姑娘们哪个不是面貌善良、轻声细语的？
  年轻男子想了半晌，正要开口再问，忽然听见阵阵喧嚷欢呼，他顺着掌柜视线，从酒楼二楼往下俯看，看见对街一处曾经是客栈，但如今放眼所及全是焦木残骸的空地。
  一群县民围在那儿欢欣鼓舞的，不知道是出了什么好事。
  “也不知道老朱是拜了什么神，几十年来没见过他好运，这次他真是天降喜事了。”
  年轻男子闻言，黑眸微亮，不动声色地问：
  “掌柜，你再说一次。什么运？”
  “好运啊！”掌柜略带酸意地说：“对街本来是间客栈，经营了二十多年从没翻修过，前几个月来了个外地姑娘，才住了一个晚上，客栈就失火了。虽然没有人伤亡，但也把老朱那间客栈烧个精光，本来老朱穷途末路，哪知前两天他发现地底下有块破瓮堆满了几锭金子，原来是他老爹生前的积蓄，这下他可发了，买下我这间酒楼都还有剩呢……”
  “那外地姑娘生得如何？你记得吗？”年轻男子追问。
  掌柜吃惊地瞪着他：
  “公子爷，你一定找错人了。那外地姑娘的确跟你形容的一样，可是……咳，她是个瘟鬼啊。”
  “哦？”俊眸简直发起灿光来。“怎么说？”
  “本来咱们都没有发现，后来客栈烧光她也走了之后，其他旅商才发现那外地姑娘很眼熟，眼熟到发现几次跟她同县时，她周遭的人一定有灾难！”
  年轻男子闻言，立即摊开随身带着的地形图，修长的指腹沿着地图线路念道：
  “平康县、芮城、苏县、应城、朱乐县，这半年来那外地姑娘就是照这样顺序路过这些县城的？”语毕，他笑眸微抬，看见掌柜浑身发抖地指着他。
  “公子爷……你、你怎么知道？”
  “而且，她姓万？”他扬起好看的剑眉。
  掌柜惊呼一声，连连退后，直到撞上了身后的护栏，才止住去势。
  年轻男子不理他的惊恐，指腹沿着地形图往上滑动。
  “朱乐县之后，应该是周恩县，接着就是常平县……现在她应该到常平县了吧，找着了！”他愉悦地起身，卷起地形图。
  “公子爷，您、您真的没找错人？您真的认识她？”
  他斜睨着避他如蛇蝎的掌柜，笑道：
  “是啊，我要找的人的确是你嘴里说的瘟鬼。掌柜，都什么世道了，你还认为还有什么瘟鬼吗？”
  “是没有啊！可是事实就摆在眼前，不得不信啊！她经过的地方、跟她说过话的人，都会因此受到灾难。公子爷，你既然跟她认识，难道你没有吃过她的苦头吗？”
  “有，我当然也吃过她的苦头。”男子嘴角噙笑，走到二楼的雕栏旁，看着对街被烧个精光的空地、欢天喜地的穷客栈老板。他意味深长地说：“果然如此，不管你到哪儿，人们只会惦着你带来的初灾，却视而不见其它事实啊。”
  “公子爷……您是指老朱的好运会转霉？”
  年轻的男子拉回视线，神色透着趣味，耸肩笑道：
  “我什么也没有指明，他再来的运势是好是坏，那全由他自己选择。掌柜，帮我雇辆车，我要上常平县去找人。”
  “公平爷，你、你不怕吗？”
  “怕什么？她叫万家福，她的闺名还是我改的，我巴不得她亲近我，我哪会怕她呢？”
  第2章
  常平县。岁府。
  意识一恢复，岁君常立时警觉张眼。
  一张满是皱纹的老脸毫无预警地跳进他的视线范围内，让他动了动嘴，差点本能地破口骂人。
  “岁爷，您醒来了，真是太好了。”老大夫感动地松了口气：“幸亏你年轻力壮，要不老夫可愧疚死了。”
  岁君常先是不发一语地推开他的老脸，然后凭自己的力量坐起来。
  “愧疚什么？我要死了，也不是你害死的。”他平声道。
  “老夫难辞其咎啊！当时我正在茅房拉肚子，硬被人拖出来，还得跑过三条街、两条巷子，到您那儿时，你的脸已经黑得跟包青天没有两样了。”