「我认命了。」语毕，唇角逐渐上扬，随即哈哈大笑。
  「如果我说，你必须跟我过府向包公子道歉，方能免去牢狱之灾，你一定不肯吧？」
  西门永立刻脸色一整，厉声道：「那是当然！我没做错事，为何要道歉？我宁愿被砍头，也不要违背我的心！」
  一下怒、一下笑、一下又化为狰狞，西门笑视若无睹，不想承认自己的兄弟有点成疯的倾向，旁敲侧击问：「那丫鬟与你有关？」
  「完全无关。」他很乾脆地说。
  西门笑瞪著他。「那你为她出气？」
  「不是为她，是为了……」他闭嘴不再言语。怎能说，那时血气冲脑，什麽也顾不了，只知在那遥远的山上，有个姑娘跟这丫鬟的命运一样……
  如同西门笑所言，这种事并不是没有发生过，只是……只是……刹那间，他恍惚了，仿佛亲眼见到宁愿被无力地欺凌至死。他还记得李家村那老庸医说她是在濒死状态下浮上岸的……他岂能让她再受这种苦头？
  忽然之间，眼前一片清明，几个月来的挣扎苦恼有了明确的答案。
  「永弟，你也有秘密了吗？」
  西门永闭上美眸，再张开时，微微笑道：「大哥，我想定下来……有必要这麽惊讶吗？你不是说，也该是我为自己打算的时候了？我想得很清楚了，我决定要定下来。」
  「……跟你最近的喜怒无常、半夜惨叫有关？」
  「是啊。」他很高兴地宣布：「我想讨个老婆了。」
  「……」
  「大哥，我从没如此喜欢过一个姑娘，你想……她会跟我下山吗？」
  「……只要你不动口，她会的。」他一出口就是脏话连连，一般姑娘会吓个半死的，只是，从来没有见过这个二弟如此稳定自在的神态。
  西门永大笑二声。「她那家伙瞧过我最狼狈的样子，听过我骂过最难听的话……我何尝也不是呢？」闻到她浑身异臭、看见她脏兮兮，不知道这能不能叫患难见真情……是这样用吗？随便啦！反正，他明白就好。「女人啊，原来也不算是麻烦啊……」
  西门笑注视著他，内心微微放下一颗心。
  看来，他这个二弟不会再莽撞到不顾自己的生死了……唯一比较麻烦的是——
  「真的连道歉也不肯？」
  「大哥，你认为我做错了吗？」
  「暴力总是不对的。」
  「那你说，那姓什麽混球的有什麽该有的下场？」
  「……没有。」
  「那，我有什麽错？」
  西门笑用力叹了口气。算他倒楣，谁教他年纪稍长了些、谁敦西门老爷要第一个收他当义子，身为兄长，就必须扛起许多责任——
  「好吧，这事就交给我处理。不过，以暴制暴终究不对。你跟著我，我教教你一点点手段……至少，许多事要暗的来，懂吗？」
  「哇，大哥，什麽时候你变成西门义那小子了？」
  「义弟没这麽阴险，你是多想了。」
  「是是是……」没这麽阴险，天也要塌了。天下就大哥相信西门义很纯真，不过，就算西门义再阴再毒，只要别用在他身上，他可以当都没瞧见。
  2果子成熟前
  云游四海第五年冬——
  「愿儿，起床了吗？愿儿？小愿？西门宁愿？」敲门声就像是打鼓一样，配著他的破锣声，不起来也难啊。
  她连忙开门，微恼：
  「我不叫西门宁愿……你还好吧？」
  「我很好啊。」
  「你笑得有点僵。」
  「是吗？」他拉拉脸皮，露出俊朗无比的笑来：「可能是我睡得少，脸部还不够活络吧。」
  她目光不移地打量他。「你的嘴唇有点白。」
  「耶？真的吗？」他搓搓厚唇，很洒脱地说：「可能今儿个的气血不太畅通，太久没有用拳头了吧。」
  「你在发抖。」
  「……有吗？哈哈哈，是你瞧错了。我这哪叫发抖？我这是在运气！」
  「昨晚我发现下雪了。」她很平静地提起。
  「哦？我一觉到天亮。什麽时候下的雪？」
  她双肩一软，放弃了跟他说话，回头收拾包袱，顺便拿起猩红斗篷走到房门。口，递给他。
  他眨了眨眼，笑了出来，接过来不按在自己肩上，反而为她穿上。
  她愣了下，叫道：「我不冷啊。」
  「谁说不冷？外头都下雪了。」
  「我在京师出生的，根本不怕冷，倒是你……你没来过京师吧？」
  「谁说我没来过？我可来了好几次呢。」
  「没在这时节来过吧？」
  西门永当作没有听见，接过她的包袱扔向床上。「咱们晚一天离开。」
  「晚一天？雪太大，无法出城吗？」
  「不，我要带你去瞧一样东西。」
  「咦……等等，你别拉著我跑，这儿是客栈，都盯著咱们……喂，你不会只穿著这麽少的衣服出去吧，至少穿上斗篷啊……」
  明明他怕冷怕得要死，还硬撑！
  不过……
  哈哈哈哈，她真的很想笑啊，一个心灵这麽粗的男人，竟然有这麽多秀气的毛病，她若笑出声来，他会发狂吧。
  ※※※
  十二年来，第一次踏上京师，说不感触良久是骗人的。只是，她原以为这种感触会是恐慌、害怕、不甘的组合体，却没有想过，她踏上京师的刹那，竟是一阵浓浓的感伤袭来。
  就连夜宿客栈时，她竟也能一觉到天亮。
  都是因为身边这个「看起来很斯文，事实上很火爆，偏偏又有秀气毛病」的男人吧。
  「你到底要带我上哪儿？」她追问。
  「到了你就知道。」他头也不回的。
  「风很大，你老挡在我面前，真的会著凉啦。」
  「混蛋，我是男人！」
  一句男人就可以交代一切。这人，以为他天下无敌吗？
  他行色匆匆，一点也不在意经过了哪儿、看见了什麽。这与以往完全不同，与他游山玩水五年多，每到一处他曾经到过的地方，他必详尽解说；甚至，去年还带她去曾夺皇帝老爷圣药的崖边，很得意洋洋地的告诉她，当年他就是从这里以极完美的姿势跳下，若不跳下，就不会遇见她——这男人有时候简直是让人气得牙痒痒的。
  是啊，现在想来，才发现自从到京师之後，他一直心不在焉的，好像在等待什麽。
  「阿永，你是在等人……」正要问个清楚，他突然停步，让她一头撞上他的背。
  「到了。」
  「到了？」她眨了眨眼，从他的身後走出来，顺著他的视线往前看。
  一片空地。地上开始积起雪来。
  他转向她，冻白的唇微微笑著，牵起她的手。
  「阿永，你的手很冰啊。」
  他拉著她走向空地，笑得很开心：「你觉得这儿眼不眼熟？」
  「不就是空地吗……」
  「这儿，曾经是广府。」
  她呆住。过了良久，才缓缓抬头，细声喃道：「这儿是空地。」
  「是空地。」
  「屋子……被拆了？」
  「是被拆了。」
  她望著他。「我记得小姐是大户人家，他的父兄不也是官吗？」
  「大户人家又如何？官又如何？十年风水轮流转，没有本事的子孙，即使金山银山也成空。几年前你在永福居遇见那混球时，他已非风光之身，他在京师闹出事来，误惹到名门之女，到南京是为了避风头，等息事之後再回京师。」
  「误惹？你是说，他娶了小姐之後，又……又——」又有别的姑娘跟她一样受害吗？这句话她始终说不出口，直到他用力压住她的掌心，有股热气实进她的心口。
  「咱们只能说，这一回他惹错了人。」西门永平静地说。
  「才几年的工夫啊……你也参与其中吗？」
  「我？」他眨眨眼，很赖皮地笑：「我像是会玩这种手段的人吗？要我耐住性子等上五年就为了等他家破人亡，我可不成。是他自己种下的果，怨不得人。」
  其实，他也有参一脚吧？这个想法自然而然地浮现在心头并且确定著。如他所说，他是个宁愿用拳头见真章的人，绝没那耐心去布局、去等待，可是，为了她，他会，真的会。
  曾经算是她姑爷的男人，不止在这一次惹错人了，早在她十五岁那一年，他就种下了未来的祸根。
  她慢慢地抽离他的温暖，缓步走到空地中间。然後一步一步踏著——
  「我记得，那一天，我从这里走出来，厨娘大婶问我，有没有喜欢的人，我心想，我认识的人都在府里头，将来自己的夫婿也不脱是府里的长工吧，只是，我还不懂什麽叫喜欢呢——」她微拉裙摆，往左边走了好几十步，离他渐远。「接著，我走上回廊，要去找小姐，那时，我心里在想什麽呢？对了，好像在想再过几天我要及笄了，算是成年了，成年後不知道我的心境会不会有所不同……」她顺著想像中原有的宅院路径，慢慢地走著，有时离他远点，有时明明离他只有几步路距离，拐了个弯又远离，即使远离了，她始终感觉到他的视线落在她的身上。
  最後，她像走进院里，以很慢的速度直走著。
  「我记得，最後我停在这扇门前。然後敲门而入，看见了——」终於停在他面前。她用力眨了眨圆滚滚的眼，眼前的景物再也不是当年丑陋的回忆了。她哑声道：「我看见了一个重伤的男人。」绝不是出於冲动，她用力抱住他的颈子。