我宁愿一头撞死！”
  “啊，真的吗？那我只好告诉老爷了……”
  “告诉我什么？”车门忽地打开，徐苍离正站在前面。不知何时。马车早已停在徐宅门口。
  “爹！”他惊呼，不由自主地恐慌起来。爹听见了吗？还是王总管已禀报过爹了？
  那么，爹当真是挡在徐宅门前，不准他再进徐家门了？他狠狠地瞪了霍水宓一眼。
  这个蠢女人、笨女人，没事对她掏心挖肺的干嘛？如今好了吧，爹要听见了，他第一个先勒死这个蠢女人！
  “老爷！”霍水宓抢话道：“我叫向阳陪我去庙里上香，他……他不舒服，所以咱们赶着回来了……是不是，阿福？”
  站在徐苍离身后的阿福点头也不是，摇头也不是，只是一径地搔着头，看看天色再看看地上，专注的神情像是黄金遍地似的。
  徐苍离注视着她半晌，然后伸出手臂抱她下来。
  “你呢？可有不舒服的地方？”
  “我很好，是向阳他……”忽地，她的声音没了。因为她瞧见老爷的鞋板上积有泥块，蓝色衫子上也沾有些尘土，像是风尘仆仆地从哪儿赶回来般……今儿个下午，老爷不是要留在集聪楼招呼北方生意人？
  徐苍离微笑，放她落地。“待会儿。叫珠丫头为你上药吧！”他的眼正视徐向阳。
  “爹……”恐怕，这是最后一次喊他爹了。“啊……爹……”这回，他又惊叫起来，发现整个人也教徐苍离给抱了下来。
  “老爷！”
  “你不是说向阳不舒服吗？正巧贾大妈受了点风寒，已请了大夫在厅里候着。”
  “啊……”
  “爹……”
  两人同时呆呆然地，忽地霍水宓掩嘴轻笑了。
  徐苍离瞪了她一眼，不自在地“哼”了一声，然后大步迈进屋内。徐向阳略嫌惊慌地瞪眼瞧着霍水宓。她笑什么？爹知道了什么？这究竟是怎么回事？爹竟然开口叫他“向阳”？
  “夫人。”王莫离悄悄出现在她身边。
  “嗯。”霍水宓不算吃惊地抬首，忍了许久的泪终于溃堤。她吸吸鼻子，拭去眼泪。
  “老爷是怎么知道的？”
  “咳，这事极机密，若是告诉夫人，那以后可就没法子如法炮制了。”笑话，要真说出口，那红小姐不又要在他身上乱画图？他只是个穷奴才，哪来那么多钱重制衣？
  “那……那姓尹的呢？”
  “大半年之内，他恐怕是自顾不暇了。”王莫离挑起眉，笑道：“夫人还有吩咐？”
  “嗯，今晚重备一桌酒菜吧，这回，总要一家子一块用饭的。”
  “奴才遵命。”
  第十一章
  五个月后“你又在玩什么把戏？”
  一声怒斥，非但没吓坏坐在梯子上的女人，她还扬眉笑着。
  “老爷！”她居高临下地笑望着他。“老爷，你道水宓找到了什么？”
  “我只道自从你认起字来，成天埋首书堆，你在那里找些什么？”徐苍离略嫌吃醋地等她爬下来。
  霍水宓眉开眼笑地，剩最后两个阶梯时，直接飞进徐苍离的怀里。她仰起脸蛋，说道：“老爷，你猜猜看嘛，若是猜中，水宓有奖。”
  “奖赏？！”他的眉扬起来。“什么奖赏？”手臂自然环住她的腰。
  她想了会，又笑，“老爷想要什么？”
  “今晚别去月玺那儿。”
  “那怎行？！”她叫：“是老爷自个儿允诺的，一个月里的初七，水宓可以陪着女儿聊天、谈心。”
  “那也不必挑晚上。大白天的，你爱谈多久便谈多久。”
  “当娘的，都该陪着女儿睡觉。老爷不知那滋味多好，左边是月玺、右边是红红，聊着贴己事，聊着聊着就入眠，那像一家子的感觉，如果老爷喜欢，今晚我也叫向阳陪着你睡好了。”
  “胡扯！”徐苍离微笑道，眼角瞄到那本蒙尘的祖谱。“这半个月来你埋首于此，就为了找祖谱！”
  “对啊，老爷，你先放我下来，我好翻给你瞧瞧。”她微微红着脸。
  徐苍离放她落地，她还是黏在他的身边，翻开祖谱的某一页。“老爷，你瞧！”她的语气兴奋。
  “瞧什么？上头皆是徐家祖先。”
  “是啊。”细长的手指停在一行名字上头。“瞧，老爷的祖先里这个叫徐不闻的，上头写着他有二分之一的异邦血统呢！”
  “那又如何？”
  “虽然他的娘并没登录在祖谱里，但由此可知他的娘亲不是中原人氏。”
  “嗯，可以这么说。”
  霍水宓随即搁下这一本，跑到桌前拿起另一本，再跑回来。“老爷，这上头也有哩，老爷的曾曾曾曾曾祖宗是红发蓝眼的遗腹子。”
  “是吗？”
  她点头。“老爷，这可证明了你也是有外族血统。”
  “你讨厌外族人？”
  “不！”怎么她老觉得老爷好象明知她要说什么，却捉弄她。“我是指，老爷虽是黑发黑眼，外貌瞧起来是中原人氏，但毕竟也曾有过这种血统，难保你的子嗣中不会再有貌似异族人的孩子。”
  “你是说，将来我和你的孩子也有可能是红发蓝眼？”
  “没错……不。”她的脸红咚咚的。“我不是指这个。我的意思是，向阳的眼虽带蓝，红红的头发是红色的，但他们绝对是徐家人。”
  “所以？”
  “别老叫着月玺、向阳名时。脸老臭臭的。”她很大胆地说出来了。“没有一个亲爹会对自个儿的儿女摆着臭脸的。”
  “你想为他们出头！”
  “对！”终于大声说出来了。这几个月老爷绝口不提那日发生的事，但老爷不提，总会有人提的，好比那多事的王总管，充当代言人。“悄悄”地同她提起，那一日老爷隐身不出面救人，是为顾及向阳颜面；如果出面了，事敞开了，那么即使老爷不计较，向阳也难以再面对老爷。这样心思细密的老爷怎能不教她心甘情愿地倾付所有情感呢？
  “老爷怎会让夫人动刀？若不是向阳少爷忽然冒出来，杀鸡又岂须用到牛刀，奴才先上前一刀毙了那姓尹的……呀呀，夫人，奴才可不是在骂你是牛哟！”私下，王莫离是这样告密的。
  也从那回以后，老爷明显地待向阳他们好了，偶尔也会同他们说几句话，每日只要老爷不出门，总会一家子一块用饭的，他当真是听见了向阳的肺腑之言，但老觉得老爷还不太像亲爹该有的模样。
  虽她什么忙也没法帮，但至少在查祖谱上能尽她的绵薄之力。
  “需不需要先为你的夫婿出头？”
  “老爷？”霍水宓奇怪地仰首瞅他。“老爷也需水宓出头吗！”
  徐苍离叹息。
  “我很可怜……”话还没说完，他的眉头就皱了起来。“你笑什么？”
  霍水宓笑呛了好几次，才勉强成句：“老爷你这副模样好可爱呢！”
  “可爱？！”
  “是啊，像是讨鱼吃的小猫咪。”“嗤”地一声。又掩嘴笑了起来。
  “你的胆子倒是愈来愈大了。”
  “是老爷纵容我，让水宓的胆子愈养愈大的。而且……”她顿了顿，才接着说道：“是老爷教我作人该学得自私点……”
  “等等，我何时教过你自私了？”
  “老爷，你忘了吗？”她一副“你别想耍赖”的样子。“是老爷给我一家子人的，以往虽然有二娘、有爹在，可水宓老感到孤孤单单的，现下有家人了，老会想着怎样才能继续保有这一家子的人，用什么方法才能让这一家子变得更好，水宓可不允许任何一个外人欺负了咱们其中一个。”她期待地看着他。
  “这倒怪了。我娶回来的女人何时开始会玩起点子来？”徐苍离自言，而后似笑非笑地看着她愈黏愈近的身子，如同红红似的随时想跳进他的怀里。“所以？”
  “所以……”她鼓起勇气。“所以我先斩后奏……啊，老爷，你怎么受伤了？”临时心虚，所以转移目标，瞄到老爷的手背、手指净是咬痕。她睁大眼，不舍地抚着他的手背。“老爷，又是给猫咬伤的吗？怎么上回才被猫咬，现下又有新的伤口？”
  “这是只小醉猫咬的。”
  “醉猫？我可从没见过府里有过猫……”好怪，老爷怎会用这种眼神笑望注视着她？
  这几个月来她是习惯接受老爷会说笑话，虽然说得不怎么好笑，可至少老爷开始注意这个家来了。不过，就是一点不好，老爷愈来愈像王总管，净说些莫名其妙的话。
  “怎会没有？那只小醉猫野得很。”他俯下头，鼻息喷在她开始泛红的脸蛋上。
  “每每有要求时，不敢当着面说，就让王总管送上一坛陈年老酒，以为自个儿没醉，却老爱扑向她可怜的老爷，又咬又啃的，唉……”
  “啊，啊啊……”霍水宓半启着嘴，小鹿眼睁着老大。“老爷……老爷……你在说什么啊？”奇怪。这情景好生的熟悉，就像是昨夜……
  “老爷，你你你……”张口结舌的，他轻啜她呆然的脸蛋，见她一时反应不过来，咬上她的唇。“嗯哼，成日不见踪影，如今教我逮到这只小醉猫，你说，我该不该回报一下……”
  忽地……
  “喂，你这娘们不是说好了……”徐向阳一头撞进来，铜铃大眼见到爹光天化日之下动手动嘴的，他及时收住步，往后退。
  “向阳，别走！”霍水宓终于回过神，红着脸推开老爷。“向阳要教我玩风筝，老爷来不来？”
  “哼，你的日子倒挺充实的。”