完啦！恐怕就算到天黑，她也走不回房里。
  这是哪儿？
  霍水宓瞧着四周。其实，宅子里的庭院大同小异，如果说有什么不同，就只有大小的差距。瞧这院子挺大的，中间有个香菇亭，亭子上搁着笔砚。贾大妈曾说过在徐宅里的某些院子是“成串”的，一个连着一个，像是迷宫，是老爷的兴致。好比在她身处的院子里除了先前进来的地方，还有东、西两个圆形拱门，连接哪里不知道，但说不得走一走，也能绕回喜房去。
  “谁？
  才接近东边的拱门，里头忽然有人沉声问道。
  是男人的声音！
  “出来！谁准你们靠近这里的？”
  霍水宓迟疑了会，畏畏缩缩地从拱门探了个头。
  那是个花园。
  那名男人就在牡丹花旁，一双冷眼冰凉凉地盯着她瞧。
  “是你？你来这做什么？”他不悦道。
  “你……识得我？”怎么没看见过他呢？瞧他折着盛开的牡丹，全无技巧可言，落了好几朵花瓣，是这里的长工吗？他的衫子瞧起来并不破旧，但却是粗布，如同她在霍家穿的。
  “你是徐宅夫人，谁敢不识？”他的眼瞇起来。近看这霍家丫头的确很瘦，新作的女衫在她身上穿起来显得……空荡荡的，像是一缕幽魂。
  “你是这里的长工？”
  “长工？”原来，她还不知道他是谁。他的脸庞阴沉沉的。“你倒挺会猜的。”
  那个霍二娘还真是精明得很，连嫁女之前都不把新郎相貌说给女儿听，是怕她吓坏，临阵脱逃吗？
  他的嘴角抹上残酷的笑意。其实，他的长相并不算太差，高鼻浓眉、宽额厚唇；在二十岁以前，即使已是他人夫婿，仍是有姑娘家喜欢亲近他的。如今，他年岁增长，面貌未变，只添岁月痕迹，旁人见了他却是打心底不由自主的胆寒。
  他没变，变的只是他的心。他的心变得阴沉，而他的脸在十年前就教他的心一块同化了。
  悍戾的黑眼瞥视到霍水宓。他的新娘虽然出身寒门，但也算是良家妇女，当日就是瞧她乖巧顺从、规规矩矩的，才迎她过门……然而，她的骨子里呢？是良妇？荡妇？
  这是个机会，徐苍离瞇起眼。十多年没调戏过女人，多少有些生疏，但对付她这种没见过世面的小姑娘，一如囊中取物，简单得很。
  霍水宓睁圆着眼注视着他变化多端的诡异神色，咽了咽恐惧的口水，试探问道：“你既是这里的工人，应该知道老爷的房往哪个……”忽然发现他的脸庞抹上一朵笑意，高昂的身躯迅捷移动过来。“你想做什么……你停在那儿，别过来！”仓皇失措地退了一步。
  他注视霍水宓惊惧的神色，冷笑：“你没见过男人吗？怕成这样。我还当昨儿个夜里老爷教你认清了男人本色呢！”语气轻佻傲慢，像是在调戏她。
  调戏？
  霍水宓微启着唇。他想调戏她？有生以来，他是第一个想调戏她的男人！
  她心惊肉跳地一连退了数步，直到贴紧了花园的墙上。这男人好可怕，光是站在那儿就令她不住地发起抖来。
  “嫁给老爷是你的不幸。”魁梧的身躯适时挡了她唯一的去路。
  他的嘴唇上扬，似笑非笑地，寒目却冰凉凉注视她的一举一动。
  他的声音低沉轻柔，彷如天鹅绒似的绵滑！“瞧你畏畏缩缩地像只受惊的白兔，我有那么可怕吗？老爷不懂女人的，以你配他是浪费，不如跟了我吧！虽然只是长工，可身强力壮的，老爷无法满足你的，我都行。”他逼近她，撩起她的黑色发丝。“可人儿，只要你不说、我不说，咱们暗通款曲有谁知道呢？你既可享乐又能当徐家少奶奶，一举数得……”他低首轻吻掌心的发丝，他的眼凝聚嫌恶。
  她……也是个受不住诱惑的女人！
  天下的女人都是一般样的！他不该抱着希望！
  这回，幸而是他，若是其它长工呢？囚她在宅子里又有何用？只须一个男人就可让她意乱情迷了吗？
  贱人！
  明儿个定要把年纪相若的长工、下人遣开，倒要看看她怎么玩出奸情来。
  “嘎……”他的头猛然受到撞击！因为低首吻她的发丝，所以没发现她捉住身后的扫帚猛往他的头打去。
  她使劲地用今早吃了三大碗肉粥的力气，再加平日她做粗活的力量，死命的打、拚命的打，打得他不得不以双手抱头，连连退后，像打一只贪吃的肥老鼠似的。
  她打得气喘吁吁、打得快去了半条命，还死不肯放手。
  “住手！”他咆哮。
  “你这登徒子！敢惹我！”她的声音抖如秋风，惊吓过度的脸早发白了。“你敢碰我，我就打死你！”她叫着，还不停地打着。
  “住手！该死的女人！”捉住机会扯住她的扫帚，厉言疾色地瞪着她。“你以为你在做什么？打耗子吗？还是当我的头是铜做的？”他……扮演得不够像吗？还是太久没调戏女人，所以她不受吸引？或者，他真的老了？
  “我……”她吓呆了，唯一防身利器给逮住了，她要怎么办？“你快放开！你要不放开我，我……我……”该怎么办？用力推开他？万一推不开，反而教他给一把掳住了，那该如何是好？谁会救她？
  “你怎样？就凭你一个弱质女流能说出什么耸动性的威胁字言？”
  天下女人皆是一个样，总要先装装贞节烈女才有意思，这是吊人胃口的方式，老套！
  “我……”霍水宓聚集起二十年来所有埋藏在心里的勇气，大声叫道：“我会告诉老爷的！”见他无动于衷，还有逼近之意，忙掩着脸再叫：“我真的会告诉老爷的！现在你若放了我，我保证不会告诉他，否则你的饭碗铁定不保的，喂……你听见了没？
  她的威胁够不够真？能不能吓到他？
  他的嘴角邪扬。“你这丫头以为你有多大能耐，那家伙会听你的？”
  “我……是他妻子，他当然听我的！”一定得骗倒他！
  “就凭一个女人？那姓徐的向来不听女人话。你认为在我与你之间，他会选择谁？
  我可是个极有用处的长工，懂的事比你这女人家还要多得多，他需要我；而你，你懂什么？就想凭你一句话解雇我？“笑话！他徐苍离岂是个会听妻子话的软骨头！
  娶回来的妻是要生子嗣，其它是毫无建树的，最多浪费徐宅里的白米饭罢了，还能有什么作为？他会听她的？这女人的想法太过天真而且无知，像是二十岁的老女人吗？
  蠢女人！
  他瞇起眼。
  这丫头扮起贞节烈女扮得挺像的。瞧她的脸色雪白而悚然，隔着她紧握不放的扫帚明显可以感受到她剧烈的抖动，像平日难得的天摇地动。
  再抖，可就要抖散她一副嬴弱的身子骨了。
  他的长相真这么骇人？
  或者，天下女人里终有例外的一个？
  “我……老爷虽然年纪大了……”她死命地转动脑袋瓜子，没注意他怔了怔的神情。
  “但他很疼我的！你一个下人知道什么……一个年纪大的老人家是需要感情的，你一定听过老爷买下我？”她的胸口急促起伏，嘴唇抖到有好几回都快咬到舌头了。
  “我是听过。”
  “对啦……那就是了。大伙都不知道老爷买下我的原因，要子嗣，老爷已经有了，他要的是个老来伴……”
  “听起来满有道理的。但，任何一个女人都可以陪着那‘老’家伙吧？就凭这样，你以为他会听你的？”他心不在焉地听着，伸出手又要触摸她。
  “为什么不？”她骇然极了，生怕他触碰到她，一时脱口叫道：“老爷爱我！”
  他的手臂停在半空中，像是一时僵住。
  霍水宓见他一脸不可思议，猛点头。“是的，老爷当然爱我，不然何必独独买下我呢？我说话，他是会听的。只要我告诉他，别说你在徐府待不下，就连在别的地方也找不到任何工作，你还是快放了我吧！
  那坚定的眼神扮演得多像，像到恍惚以为这丫头的谎言化为真实。这么拙的谎话，谁会相信？徐苍离会爱上一个女人？去跟城里的百姓说吧！瞧瞧哪家哪户的人会相信？
  这个蠢女人当真不知徐苍离的为人吗？
  “砰”的一声，趁他不备，她干瘦的身子妄想推开他，这不是拿个鸡蛋丢石墙吗？
  或者，她是想要投怀送抱？
  他不动如山，一把捉住她的细腕。她的手很纤细，但长满茧，看得出做过粗活；她的手很冷，冷得像死人一样，一颗颗冷汗冒在那只小手上。这像是装的吗？
  “放开我！”她吓坏了，顾不得后果，张口狠狠咬住他的手臂。
  徐苍离皱也不皱眉地注视着她。
  她在怕！
  她真的在怕！
  怕什么？怕他？因为他调戏她？
  “够了！”本来就扯住她的头发往后拉，却忽然缩回手，改抓住她的下颚，迫使她张开嘴。“你以为你在干什么？想吃肉不是这种吃法！”
  “你要是敢碰我，我就跟你同归于尽！”她气喘吁吁地叫道。她的嘴沾着血，有他的也有她的，她的牙龈太使力而汨汨流血。
  是什么原因使这样一个不懂反抗的传统女子不惜同归于尽？因为要保持她的清白？
  为了谁而留住她的清白？为她嘴里的那个老头子？他们成亲才一日啊，怎么值得？
  教他如何相信？
  “为什么？”他的神色认真。