」
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  这个时节的清晨还算凉快，街上路人虽然不多，但几家饭铺已陆续开张，街上也弥漫食物的香气。
  殷戒向来吃食清淡，也不刻意讲究变化，往往一个粥摊可以吃上好半年，都不觉得腻。
  今天一早，他一到粥摊，就看见柳苠已在喝粥。
  柳苠早过三十，长相老实，性子也很老实，尚未娶妻，他人生的目的就是一心一意地寻手稿。
  「殷兄，早啊！」柳苠一抬头看见他，兴奋地拉出身边的凳子。「你还没吃早饭吧？我请客。」
  平凡的脸庞揉进淡淡的笑意，殷戒毫不客气地坐下。「恭喜你了，柳兄，你一定找到好手稿了。」柳苠会请客，通常是寻到了好稿。
  「是是是，我找到好稿了！兴奋得一个晚上睡不着呢！」帮殷戒点了一碗清粥后，高兴地靠近殷戒，道：「你要不要看？我拿给你看吧！」
  殷戒不动声色地拉开彼此的距离，平静笑道：
  「手稿一向就是你看了算，我对这东西没辙的，柳兄，你作主就行了。」顿了下，想起昨天那个卖旧书的书铺小姑娘。他补问一句：「那手稿的主人……是个男人？」
  「当然是男人。」柳苠毫不犹豫地说：「有什么不对吗？」
  「没什么……」脑中又浮现那埋头辛苦写稿的小身影，终究忍不住难得一见的好奇，低声问：「那可有个鱼姑娘自荐手稿？」
  「鱼？」柳苠想了想，然后摇头。「没印象。」
  没印象？不是连看都没看就丢了，就是看过之后不值得出书才会被柳苠给忘了。她不自量力，他又不是不知道。
  「殷兄，你为朋友问？」
  「不，不是。」他只是微微一笑，慢条斯理地喝着粥。
  柳苠见他打住话题，也就不再追问下去。虽然共事近两年，但他负责手稿，殷戒则负责跑造纸槽坊、印刷或谈生意等等，两人勉强算是朋友，却因兴趣不同从来没有交心过。
  最多，只知道殷戒不爱说话，脾气虽好，却跟同事有一段距离，相当地洁身自爱，纵然为了生意上花楼，也是不曾过夜过──当然，这是他从伙计嘴里听说的，也因此背后多少有些损人的谣言。
  他不信精明内敛的殷戒会没听过这些谣言，多半是充耳不闻。
  「殷兄，昨儿个我听小董说，你又要为邸报印刷跟纸钞的事上「天乐院」了啊？」
  「嗯。」
  还是不过夜吗？这话，当然只能藏心里。柳苠嘴里说道：「小董说，你疏通关节打到了右都御史那一关，现任礼部尚书是当年他爹领进宫的道士，如果能蒙他引荐，可以直达六部，以后邸报由封澐书肆供纸跟印刷就不是难事了。可是……你跟右都御史不是有仇吗？」
  殷戒闻言，不甚在意地答：
  「说是有仇，不如说是有点小过节。何况，事后，我也赔礼了。」
  「可我老觉得这半年来，右都御史似乎有意没意老爱找你碴。」真的，打殷戒拦人救狐开始，就为自己树立了敌人。官哪，可不是好对付的。
  「柳兄，多谢你关心。」殷戒嘴角勾笑：「哪个官不贪财？封澐书肆直属聂家名下，全国以百万资产为底的共有十七户，聂姓就占了一位，右都御史不会跟钱财过不去，最多找点麻烦，忍忍也就算了。」
  他说得很随意，柳苠听了却皱起眉头。
  「殷兄，我老觉得你在书肆做事，不是兴趣所致。我一直很好奇，这世上到底有什么东西可以引起你的兴趣，让你全心全意地应付？」话一出口，就见殷戒吃惊地抬头。又说：「啊，殷兄，其实你的眼睛很美丽啊！」以往只知殷戒生得平常，没有什么特别注意，今天近观之下，忽然发现他的双眼十分妖美……见殷戒脸色微变，他连忙改口：「不不，我说错了，是英气！是英气！」
  「柳兄，男人的相貌有什么好在乎的。」殷戒摆摆手故作不介意，要巧妙转开话题的同时，看见有个眼熟的小黑脸走过粥摊。
  是书铺小老板？
  大清早的，她打哪儿回来？
  见她吃重地抱着小水缸……啊，是去另一头的井取水了。小小的身躯像是小老头子一样，几乎要垂到地了。她家的男人怎么不帮忙？
  「鱼姑娘？」等到发现时，殷戒已脱口叫住她。
  她一回头，一开始小脸面露疑惑，后来半瞇着眼看着他好一会儿，才笑道：
  「原来是公子啊。」
  「妳这么早取这么多水做什么？」殷戒问。昨天昏暗没有特别注意，今天在足够的阳光下发现她的小黑脸困困的，像是随时会扑倒在地睡着。那半瞇的眼盯着他就像是……这么小的年纪也想勾引人？
  「我去刷牙洗脸，顺便取一整天的水喝啊。」
  「一整天？小兄弟，你一整天喝的水真多啊。」柳苠插话道。
  「她是姑娘，不是男人。」殷戒提醒，又看了毫无光泽的小黑脸一眼，道：「鱼姑娘，妳要是不嫌弃，在下请妳喝碗粥吧。」
  柳苠吃惊地瞪向他。
  「喝粥……」她的视线立刻从殷戒身上移到粥摊。「我……有馒头当早饭了，也不需要公子请客。」热气腾腾香气四溢，看起来很令人垂涎啊……她到底有多久没吃到香喷喷的米了？
  「昨天我在妳那里以三成价买到聂封澐写跋的书，已经是赚到了，小小一碗粥又何必计较？」不容拒绝的，他又叫了一碗粥。
  「等等，你是说就是她卖给你那本书的？」柳苠低喊。那本书限量发行，书肆已无存货，她从哪弄到手的？
  她想了一下，放下小水缸，然后坐在殷戒身边，笑道：
  「谢谢公子。下回你来，我免费送你一张宣纸……」看见柳苠目不转睛地瞪着自己，她赶紧掏出一张笺纸递给他。「这位公子贵姓？」
  「啊，敝姓柳……」柳苠接过笺纸，瞄到殷戒脸色有点异样。他低头一看，咦了一声。「这是什么？」
  「我叫鱼半月，就住在隔壁巷子里，以后柳公子要来买书，可以来找我。价钱很便宜的哦。」
  柳苠迅速又瞄了殷戒一眼，吞吞吐吐说：「我不需要买书……」封澐书肆里的每一本书他都可以拿回家读，何必花这个钱，何况──「到封澐书肆买书比较好吧？」虽然他不懂商事，也得为书肆说说话。
  「有什么好？封澐书肆的书价不便宜，虽然包装华丽，可是会买的都是仅限有钱人而已。柳公子，你想想，一般读书人读的是内容，不见得一定需要那么华美的外表，扣除外表的高价，你可以用同样的价钱读到多少书啊。有空你来我半月书铺看看，如果你有书想卖，也可以卖给我。」
  「卖给妳？」
  「说到卖，鱼姑娘，我还想要有聂封澐写跋的书，妳有吗？」殷戒问道，注意到她有点漫不经心，眼角不住瞄向粥摊老板。
  那半瞇眼的角度……跟方才看他是一样的，难道她看每个男人都是用这种方式？
  果不其然，粥老板的老脸微微红了。
  哼……殷戒掀了掀唇，柳苠就坐在他身边，听见那微微的哼声，再度惊讶地看向他。
  「聂封澐的书这么热门吗？我手头好像没有了，下回如果有，我一定留着给公子。啊，我差点忘了，公子贵姓？」
  「殷。」见她默念在嘴里，就知她这个书铺小老板还不够经验，有的只是一些乱七八糟的点子。
  「原来是殷公子，我记下了。」她笑道。
  「鱼老板，早上人少，妳出门要小心，最好有家人陪同才好。」柳苠好心道。
  她闻言，反应稍慢地笑道：「我就一个人，哪来的家人啊？我晚上就睡在那书铺里。」
  柳苠讶了声。「我听说那民房后面有人住着啊！」
  「是一对母子住在那里。他们好心，分一半给我当书铺，我每月付点房钱，铺里的书免费让她儿子看，看到他高中状元为止，也算划算。」粥一来，她的注意力就转向了。小心翼翼地喝口粥，赞叹：「好香啊……」真是感动到不行了。
  殷戒与柳苠对看一眼。前者皱起眉头来，一个姑娘家跟男人同住一屋，纵然有薄薄的木板区隔，但终究是有损清白。
  殷戒垂下视线，看她喝粥喝得很满足，好像从来没有在街上用过饭一样。他也曾是过来人，怎会不知道用水喂饱肚子的笨方法呢？
  「殷兄……」柳苠轻唤，拉回他的注意。「你们慢吃吧，我还得先将手稿拿回书肆去。」从没见过殷戒这么专注在一个人身上，而且对方还是个姑娘家。
  「手稿？」她迅速抬眼，嘴里被粥烫着也不管。
  「是、是啊……」柳苠被她吓了一跳，直觉脱口：「我是书肆里专门求手稿的，鱼姑娘，为何妳如此大惊小怪？」又瞄了一眼殷戒，他一脸平静，好像一点也没被吓着。
  「你……你是书肆老板？」她颤抖地指向柳苠。
  「不不，书肆老板是他。」赶紧指向殷戒。
  「啊？」
  「殷兄才是封澐书肆的老板！我只是个求手稿的手下人而已！」
  「咦！殷公子你是商业间谍！」
  平静的脸庞有了一丝抽搐。「什么商业间谍？」听也知道不是一句好话。
  「我想想……对，原来殷公子是封澐书肆的细作，而你柳公子是……」凳子从殷戒的身边迅速移向柳苠，柳苠甚至还搞不清楚发生什么事，就见到她坐到自己的身边。
  他暗暗吃惊，从来不知自己在姑娘家眼里拥有这么大的魅力。