“你是雪正美小姐吧！”我说。“我是英子的朋友。”
  一说出英子的名字时，正美的脸立刻浮现开朗的笑容。
  “哟，好想念她。英子现在怎么样了？来，进来吧！”
  妹妹裕美沉着脸看我，终于无奈地打开大门。
  “打搅啦。”我走进去。
  虽是陈旧的公寓，房间却不小。然而有点潮湿的发霉味道，给人阴沉沉的感觉。
  “突然打搅，真抱歉。”我说。“其实我现在——”
  “我也关心这件事。”雪正美唐突地说。“应该跟英子联络的，下一首新歌还没练好，还有登台服装的事。我是不是比以前结实了？以前的衣服已经不合穿啦！你说是不是？裕美。”
  “是。”裕美站在厨房入口说。
  “此外，服装必须配合新歌来设计，这次我想以活泼的感情去唱，以前的歌太灰色了。我的歌声轻脆，毕竟应该配合明快的歌曲……英子是不是这洋说？”
  我瞥一眼裕美，裕美用悲哀的眼神看着我。
  “对，我也这样想。”我点点头。
  “好极了！这次肯定成为大热门！一百万张一说不定卖两百万张哪！如果有一百万也不错了。这样，我就可以搬去高级大厦了。这里嘛，虽然不坏，可是对孩子来说太过……”
  “孩子？”我不由反问。
  这时，隔门的另一边传来小孩的声音。
  “哎，他在睡午觉，这样子会睡眠不足的呀，一定要我陪在身边才行。失陪一下。”
  “请便。”
  正美站起来，走进里头的房间去了。
  我带着说不出的沉重心情，注视那道紧闭的隔门。
  “请。”
  不知何时，裕美端茶出来了。
  “谢谢。”我说。“你姐姐……一直是……”
  “生产时最严重。”裕美坐下来。“刚才很抱歉，你看起来不像电视台的人。”
  她的语调温和许多。
  “很辛苦吧！你在做事吗？”
  “晚上在酒廊上班，因为白天不放心丢下姐姐和小孩两个……”
  “小孩……有多大了？”
  “一岁半吧！几乎忘了数日子啦！”
  “一岁半——那是正美小姐辞去当歌星的时侯——”
  “应该说是怀孕了不得不辞退吧！姐姐是个神经质的人，若是我倒满不在乎。”裕美笑一笑。“我记得英子的事，她是好人，现在是不是照顾凯塞琳？”
  “嗯。我正在调查凯塞琳的事。”
  “我听说了，她有点不正常，最好不要让她重蹈姐姐的覆辙。”
  我喝了一口茶，问：“你认识凯塞琳？”
  裕美抬一抬眉头。“我在电视上见过她。”
  “我不是说这个，而是你是否认识她本人。”
  “我怎会认识她？我们跟那个世界已经毫无关系了。”
  “是吗？”
  虽然裕美似乎很累，却很美丽。她的笑容不像她姐姐那么“人工化”，而是极其自然又坚强的笑脸。
  “你几岁了？”我问。
  “十九。”
  “哦……”
  这女孩不可能憎恨凯塞琳。她是个坚强，而且确定自己的能力的人。
  “其他人知道正美小姐怀孕的事吗？”
  “大概不知道吧！否则一定施加压力了。”
  “施压力？谁呢？”
  裕美不作答。我改变话题。
  “听说你订过婚？”
  “爸妈决定的对象，他本人也是很好的人，如果情况不变的话，我想我二十二、三岁就会跟他结婚的。自从爸妈失踪后，一切都免谈了啦！”
  “听说你双亲被追债，漏夜逃亡了？”
  “大概已经不在人间了吧！”裕美用开朗的语调说。
  “假如活着的话，应该会出来联络的。”
  我站起来。
  心情十分沉重。我打开隔门，准备向正美说一声再见。正美陪孩子睡，自己也睡着了。
  我注视那个纯真地打开嘴巴而睡的小男孩的脸。
  我不必问裕美就知道这孩子的父亲是谁。
  那孩子的眉形和鼻子一带，跟龙建一一模一样。
  九、上电视
  “事情愈来愈奇妙了。”福尔摩斯说。
  在我的别墅吃过晚餐后，我们在起居室喝茶聊天。
  “不是让脑袋休息一下比较好吗？”我说。
  “不，休息够了。”福尔摩斯拿着烟斗，身体慢慢沉入沙发里，“目前有三个人被杀了。”
  “杀死三原讶子、早野恭子的是同一个凶手——杀人魔积克吧！不过，冈田自杀的可能性也——”
  “你认为有吗？”
  被他这么一问，我只好答：“我想没有。因为，杀人手法完全不同。”
  “问题就在这里，总是不一致。”福尔摩斯拧拧头，“通常那种歹人很拘泥于细节才是。”
  “换句话说，他不会满足于杀死一个代替的女人？”
  “若是杀谁都可以的话，没必要特别挑那五个女人吧！再说，那种人经常夸示自己是凶手。杀人后做成是死者自杀的凶手，称得上是奇妙的智能犯了。”
  “哎，会不会是积克的掩护手法？其实只是想狙击其中一个，为了隐藏那个目的才连续杀人——”
  “推理小说中常有的手法。”福尔摩斯点点头。“那样的可能性不能说没有。若真是那种情形的话。意味着凶手和我们一样。非常清楚那些自称积克的受害者——也就是那几个女人的事了。”
  “看来是这样了。”
  “当然，凶手察觉到也不足为奇，就像我看新闻时留意到一样，假如凶手对积克那一单案件本来就感兴趣的话。”
  “然后，其中有自己想杀的对象。于是假扮是积克——”
  “妙就妙在这里。”福尔摩斯说。
  “怎么个妙法？”
  “你懂吗？如果凶手为了隐藏自己的杀人动机而利用积克的名字的话，首先必须让警方和世人知道那件事，就像以前积克所做的，寄挑战书给报馆之类。”
  “说的也是。”
  “可是，实际上呢？警方和新闻传媒都知道他行凶的手法，可是并没有从中联想到‘杀人魔积克’，对不对？”
  “不错。”我点头。“而且做成是冈田杀的……”
  “等于在做完全相反的事，觉不觉得有蹊跷？”
  “因此你才说不一致，呃！”
  “说不定是比我所想象的更复杂。”
  “还有美子她们被绑架的事，更是目的不明啊！”我甩一甩头。“我想不至于被杀了吧……”
  这时，一江探脸进来。
  “小姐，朝田先生来了。”
  “来得正好。请他来这儿吧！”我说。
  “大家好。”
  朝田一进来就筋疲力竭似地瘫坐在沙发上。
  “辛苦啦！”我说。“一江，给朝田先生拿点饮料怎么样？”
  “毫无反应。”朝田摇摇头。
  朝田今天一整天去探听北山的情形。
  “毫无反应？他的女儿美保被绑架了哟！”
  “就是嘛！可是他完全不关心。那种人不配做人父亲！”朝田气忿地说。
  “那么，他和平时一样？”
  “嘿。照常去医院，在院氏室做点事倩，开会，傍晚出门，出席医师朋友的宴会。”
  “嗬？然后呢？””
  “你想他去了什么地方？电影院！”
  我皱皱盾头。
  “会不会在电影院交赎金之类的——”
  “我也想到这点，可是根本不是，没有任何人靠近过他。”
  “然后呢？”
  “然后他去酒店用餐，而且，跟女人约好了。”
  “女人？”
  “酒吧的女招待。他们一起晚饭，然后他到那女的酒吧去……我觉得自己像傻瓜，所以跑回来了。”朝田耸耸肩。“总之，令人感觉到他好像不知道女儿怎样了。”
  我看看福尔摩斯说
  “如何？难道他不知道女儿被掳的事？”
  “即使不知道，可是女儿失踪的话，也应该担心才是。”
  “但他完全漠不关心……”
  “他并不是假装平静，”朝田说，“真的是若无其事哦！那家伙不是人！”
  “冷静点。——你吃过晚饭没？”
  “一想到她，什么也咽不下了。”朝田悲痛地说。顿了一会，小小声说：“不过，吃一点也好……”
  “对嘛，为了好好应付任何突发事件，必须养足精力才行。”我对一江说：“马上顶备膳食。”
  “已经预备好了。”一江微笑着说。
  她真是善解人意的人。
  朝田去了饭厅后，又剩下我和福尔摩斯两个。
  “刚刚想过了。”福尔摩斯说。“当前迫切要做的，就是救出白川美子和北山美保两人。”
  “我知道。可是歹人什么也不通知我们……”
  “也许对方的目的在此。”
  “什么目的？”
  “令我们一直苦等，不敢采取行动。”
  “即是分散我们的力量之意？”
  “这个我也不清楚……”福尔摩斯暧昧地悦：“怎样？有句老话叫‘以毒攻毒’。”
  福尔摩斯说起谚语时，听起来有点怪异。
  “什么意思？”
  “是这样的。凶手没有报上‘杀人魔积克’的名字，我们就替他广传‘积克’之名吧！”
  “啊？”
  “投书给报馆和电视台说，杀死三原讶子和早野恭子的是杀人魔积克。”
  “可是——一定造成大骚动啦！”
  “我的目的就在此。