罗宾此时已经没有知觉了。将他抬上床，给他打了一针，结果没什么反应。他脉搏微弱，皮肤呈死灰色。
  “可能是有人给他下毒了吧？伯爵。”
  凯色尔低语着：“如果这个人死了，很可能没人再能找到秘密文件了，伯爵先生。”
  “是，但是这事会是谁干的呢？”
  “会不会是在饭里下了毒？”
  “我和他一起吃的！可我什么事也没有。”
  此时，御医说了一句：“你也喝咖啡了吗？”
  “不，我没有。”
  “那么这咖啡很可能有问题。”御医拿起刚才罗宾用过的杯子，闻了闻剩下的那点杯子底。又用手指弄了一点舔了舔，顿时脸色大变：“不好，这可是极为剧烈的毒药。只要喝下它就没法医治了。”
  “噢，会是谁干的呢？伯爵，要抓紧调查！凶手一定还在城中。很可能是厨房里的人做的。马上调集人马把全城搜一遍！”皇帝已经十分恼火了，气得胡须直发抖。此时伯爵只有吓得连连称是，像个应声虫，惶恐万分。
  虽然御医经过十分大的努力治疗和打针，但收效甚微，罗宾犹如死了一样躺在床上，高烧40余度。心脏虽然还在跳动，但也很微弱，甚至有时还会暂停。如果换了别人，恐怕不会坚持到现在。
  但是，罗宾从小时候起，就已开始练习武术和柔道了，因此造就了强健的体魄。而且他还时常服用一种古怪的解毒之药，因此克制着毒药的完全发作。
  第二天早晨，凯色尔愁肠满肚地赶来，看望罗宾，而罗宾还是没有太大的好转，只是到了大约9点钟，他的身体才略微动了动，眼睛才开始翻转。御医已经给罗宾打了几十针了，此时的罗宾吸了口气，嘴动了动像是要些什么。御医靠近罗宾嘴边听见他沙哑地说：“现，现在是什么时候了……”
  “9点35分……”
  罗宾费力地动了动身体，似乎想要起身，但却力不从心；这使他焦急万分，因为他必须实现他向凯色尔允诺的在12点以前找出秘密文件的诺言。他仍试图挣扎着起身，为了活下去，为了自己的诺言，他必须站起来，可实际上他的身体已不听从指挥了。
  响起了钟声，已经10点了。罗宾不由地一颤，使尽力气说：“快，快把我抬……抬到宫殿去！”
  瓦狄姆匆匆赶来，叫士兵把罗宾抬到宫殿。随即报告给了凯色尔。罗宾躺在担架上，仍无法动身，甚至连眼睛也很难张开，但他仍咬紧牙关支撑着，气力微弱地说：“二楼……”
  士兵们依他说的将他抬到二楼。
  “楼道……尽头……靠左……最后一间……第十二个……”罗宾上气不接下气，从嘴中挤出一个又一个字地说：“好，放下……椅子……给我搬把椅子……”
  罗宾坐到椅子上又闭上眼休息一下。此时，凯色尔也赶来了，罗宾没有察觉，仍旧闭目养神。凯色尔此时愁上眉梢。过了一会罗宾醒过神来，缓缓睁开双眼，有些呆滞地扫视着周围、墙壁和天花板，目光又落到周围人身上。当他看到伯爵后就问：“这里是阿波罗厅吗？”
  “不，这里是密涅瓦女神厅。看，门上是个‘M’字。”
  “哦，原来不是！”罗宾惊呼了一声，然后用他那布满血丝的眼扫视着室内的一切。最后他的目光集中在一个东西上。就是大壁炉和巨大的古老的闹钟。大闹钟是镶在墙壁里的。比较古怪的是壁炉上有一个大大的N字。
  那大闹钟以前肯定是一件精美的艺术品，构造也许很巧妙，但此时看上去已破败不堪，只见两条生了锈的铁链吊着重锤（是用来上弦的），静静地在下面垂着。
  罗宾凝视着N字，不时地摇着头，像是在思考着什么。但由于毒药使他意识涣散，无法集中思想去思考，这使他很痛苦，眼神异样。
  他这一系列的怪异举动，让周围的人感到惊恐不已。突然罗宾猛地喊起来：“啊，知道了，我知道了！”；
  刚说完，也许有些精疲力尽了，罗宾的头就垂下去了，进入昏睡状态。
  一直在一旁注意着罗宾的凯色尔，已经按捺不住心中的怒气：“伯爵！”
  “在！”
  “准备车，把他押回沙铁监狱！”
  “是。但，现在距12点还剩2个来小时……”
  “你认为他能在剩下的两小时内找到秘密文件吗？这家伙企图装作昏迷不醒来掩饰他的失败。这一切都是他假装出来的，我已不能忍受这一切了。伯爵，马上准备车！”
  “是！”伯爵转身去布置了，等他回来时，罗宾还没有醒来。凯色尔气得在室内来回踱步。猛然，他停了下来：“伯爵，这里不是密涅瓦女神厅吗？”
  “是的。”
  “那么，这不是很古怪？为什么那两个地方都有N字呢？”凯色尔指着曾引起罗宾兴趣的那N字。
  “是，那个N字是……”
  伯爵想说点什么，但凯色尔并没有注意，他仍边踱步边思考着。此时，罗宾猛然醒过来，张大了眼，嘴中念念有词，并站了起来，摇晃着在室内转了起来。但没走多远，就摔坐在地上，苦苦地挣扎着。御医给他打针后他才醒过来，急忙问：“现……现在，距12点……还差几分钟？”
  “40分钟。”
  “40分钟……嗯，好……一定会……唉，这头真疼……竟然会……要在以前，这根本不算什么……早就解决了……唉……都是那些可恶的毒药……这头还不管事！”
  他激动地紧咬牙关，仍十分努力地说：“8·1·3……8·1·3……哦，还差一些……就要解开这个谜底了……哦，8·1·3应该就是这个意思……还是有点不明白……”他的声音有些呜咽。
  仍在一边观察罗宾的凯色尔，严厉地命令：“伯爵，快把这个最会玩弄把戏的歹徒押上车，送回法国监狱吧！”
  罗宾用双拳揉着眼，试图将所有的事理清，理出一个思路来。这使他本来已因发烧而通红的脸更加红起来。
  “伯爵，你看着表。既然有言在先，就到12点再看他有什么话可说时间一到，就把他押走！”
  “是！”伯爵将自己的怀表放到桌子上。没有一个人出声。此时室内静得都能清晰地听见怀表的滴答声。
  “还剩10分钟！”伯爵以一种极低的声音说。
  “还剩5分钟！”可能是进行着剧烈的思想斗争，致使他脸部有些扭曲。
  “还剩1分……40秒……30秒……20秒……罗宾猛地将头抬起，凝望着那大钟。
  “还剩10秒……5秒……4秒……3秒……2秒……1秒……”
  “伯爵，去拉一拉大钟的重锤，把它拉下来！”罗宾猛然喊道。出人意料的是，本以为已经坏了的大钟，竟然又走动了。大厅内所有的人都很惊奇地瞧着大钟。罗宾精神为之一振，身体有些发抖，瞪着布满血丝的眼睛盯着表盘。
  “再来拨一下指针。伯爵，请你让长针和短针重合在12点上。”伯爵做完这些后，罗宾摇晃着身子上前去看，他的眼红得仿佛要喷火了。过了一会儿，大钟响了12下。
  “好，非常准！伯爵，再将钟表的针拨到11点58分的位置，可能不能倒着拨。那你就费点力气，顺时针拨12因吧！”
  伯爵拨动了表针，每当到了半点的位置钟都要响一下。依次拨到1点……1点半……2点……2点半……钟表报时越往后越准。伯爵最后将针拨到了11点58分的位置。
  “好，伯爵，接着……”罗宾由于激动，连声音都有些发颤了。
  “看到表盘上1点的‘1’字上有个小按钮了吧？按一下，能动吧？要用你右手的食指按！”
  “是这样吧？”
  “对，再用拇指按‘3’字上的小按钮……对，就是这样，再让你的左手按“8’字上的小按钮……用力些。好，可以了，放手吧。”刚说完，只见表针一跳，正好12点，钟随之响了。
  罗宾将全部精神集中在表盘和时针上，可能由于激动过分，使脸色显得苍白。其他人也都一声不响地瞧着这一奇特表演。钟表响完最后一下，就听见机关“咔嚓”地转动声，而大钟也停止了摆动。
  “啊！”正当所有人感到惊奇时，大钟上面装饰用的山羊头雕刻，忽然倒向一边，后面墙上显露出一个小洞，罗宾急忙上前，把手伸进洞里掏出一个东西。其他人仔细一看，才看出那是一个做工精细的银盒子。
  罗宾态度恭敬地将盒子呈给凯色尔，说：“陛下，这就是陛下苦苦找寻的秘密文件，请您亲自过目吧！”
  罗宾以一极为得意的姿态说着。但他也本该为此而感到自豪，因为大侦探福尔摩斯和那个可恶的杀人恶魔都没能成功，只有他自己把这个谜解开了。这些充分证明了罗宾比起他们来更胜一筹。他因此而感到得意，是没什么可说的。
  “哦，亚森·罗宾真是了不起！”凯色尔激动得手都有些发抖，慢慢打开了盒盖。突然，他“啊”地一声，几乎把盒子扔在地上，盒子里面竟然是空的！
  罗宾被眼前这种情形弄得非常尴尬，刚刚还志得意满的他，现在因为恼羞成怒，使他的脸色变得十分的可怖。但他为了不出什么差错，用发抖的手接过盒子，仔细查看了一番，希望能从中找出什么蛛丝马迹，但一切都是徒劳的，最终证明里面什么都没有。气得他把盒子狠摔在地上，还踩了一脚，盒子扁了。