从林太郎住的地方到贝妲家，步行约须十分钟。这里和克罗斯塔街一样，古老、狭窄、拥挤、肮脏。
  穿过长着青苔的拱门，霉湿的空气和垃圾的馊味扑鼻。爱丽丝走在前面，沿着多处破损的楼梯而上。贝妲住在顶层的阁楼里，有个无法挺身进入的小门。
  爱丽丝拉扯垂在门边的一根生锈铁丝，听见里面响起空罐的撞击声，但是无人回应。
  “贝妲，是我！贝妲，是爱丽丝！”
  “贝妲！”
  冈本修治也大声呼喊，一样没有回应，他脸上浮现强烈的不安神色。
  “难道贝妲真的爬不起来？我去跟管理员拿钥匙。”
  爱丽丝才说完，楼下传来脚步声，一位老妇拾阶而上。她随便用条围巾裹着懒得梳理的蓬乱头发，憔悴的脸上一对充血的眼睛光泽暗淡，呼出的空气带着微微酒臭。
  她一看到林太郎他们，立刻摆出嫌恶的表情，在脚边呸了一口口水。
  “你来干什么？”
  她粗糙的手指指着冈本修治。
  “大清早就想把我女儿……”
  “伯母！”爱丽丝泫然欲泣地打断她的话。“贝妲昨晚就很不舒服，这位是医生。”
  “医生？”
  贝妲的母亲转眼盯着林太郎手上的黑皮包。
  “他是冈本先生的朋友，你让贝妲给他看看吧，不要钱的。”
  老妇嘴里念念有词地嘀咕着，她吸了吸鼻涕，拿出钥匙开门。一进门就是厨房，熏黑的砖灶和粗糙的桌子映入眼帘。突出的屋梁斜向窗边，仿佛要顶住脑袋。林太郎突然有种难耐的感觉，爱丽丝的生活大概也和这里差不多。
  “贝妲，你还在睡啊？”
  老妇语带怒气，也有些担心地走向里间的门，那扇门紧紧闭着。
  “唉呀！这孩子从里面反锁，这可怎么办啊。贝妲，是妈妈，快点开门！”
  那时，冈本早已变了脸色冲向房门。他把老妇推开，用身体猛烈推撞两三下，老旧的门很快就被撞开了。
  冲进房中的冈本修治，立刻呆在当场，老妇发出金属摩擦般尖锐的惨叫，爱丽丝则脸色苍白地抱住林太郎。
  贝妲的身子悬在窗边的床畔——从天花板梁上垂下的绳子紧紧缠在她纤细的脖子上，她的脚边有张简陋的椅子，翻倒在地板上。
  冈本无声嘶喊，紧抱着贝妲已经冰冷的身体。她的母亲摇摇晃晃地跌坐在地板上，圆睁着眼用力地喘息，接着发疯似地扭曲着身体嚎啕大哭起来。爱丽丝把脸埋在林太郎的胸前，不停地发抖。
  突然，林太郎背后也传出惊叫声，身穿脏衣系着围裙的肥胖妇人正窥伺屋内，双手按在张大的嘴上。大概是同楼的邻居，听到吵闹声跑过来看。她急忙在胸前划个十字，连滚带爬地奔下楼去。
  冈本像是上了发条的机器人般，动作僵硬地扶起翻倒的椅子，站在上面，把贝妲的尸体卸下来。林太郎轻轻推开爱丽丝，协助冈本。
  两人把贝妲的尸体搬到床上。床上没有睡过的痕迹，但是床单有一点乱，大概是贝妲死前曾趴在床上哭泣吧。
  身体已经完全冰冷，而且相当僵硬。林太郎判断大概是在昨天晚上死的。
  冈本修治合上贝妲的眼睛，亲吻她的额头，拿起死者的右手贴在自己的脸颊上。然后，他突然像着魔似地盯着那只手，那只苍白变色的手腕上有着抓伤的伤痕。
  不久，冈本放下贝妲的手，梦游似地摇摇晃晃站起来，走到墙边的小桌，伸手去拿桌上的水杓。大概是打算去取那没有能及时浇在临终死者身上的死水吧。——林太郎对他的举止略感不安。这时，冈本突然停下伸出的手，凝视着桌面。
  桌上放着一张丝帕，帕中包着几枚金币。这东西和贫穷的家庭极不搭调，冈本浮现异样的表情。
  就在此时，原先一直嚎啕大哭的贝妲母亲，突然歇斯底里地咆哮：
  “是你！是你杀了我女儿！”
  她从地板上坐了起来，伸出颤抖的手，想攫住冈本。
  “都是你这只黄色猴子多管闲事，贝妲本来可以很幸福的，住漂亮的房子，穿漂亮的衣服，享受美食，伯爵他……”
  “伯爵？”冈本修治表情僵硬，只有眼睛血丝密布。“你说的是谁？”
  “你别装蒜！你就是吃醋，一直缠着我女儿……”
  “伯爵到底是谁？”
  这回换到他逼问对方。老妇尖声咆哮：
  “来吧！你干脆连我也杀了！贝妲死了，我也活不下去了。杀了我吧！杀了我吧！”
  “冈本君。”
  林太郎受不了，挺身挡在他们中间。贝妲的母亲情绪发泄完毕，又蹲在地板上抽泣。这时，林太郎发现桌下有个揉成一团的纸片，他若无其事地捡起来，摊平在桌上，看着上面的字句。
  亲爱的修治：
  我不知道如何是好，狼狗团长连妈妈都买通了，要把我弄成B——伯爵的……
  信写到这里就断了，最后的地方写着Craf v．B，好像还要继续写下去，但因为某个理由中断了。或许是原来就只想简略记载为B——？林太郎无从得知。
  当他看到这段文字的瞬间，心想糟糕，这个东西最好别让冈本看到。正当他想藏起纸片时，冈本已经两眼冒火地夺了过去。
  更糟的是，不知何时站在林太郎背后的爱丽丝也看到这张纸条，她毫无心眼地嘀咕着：
  “B……贝伦海姆伯爵……”
  无意中再度听到这个名字，林太郎大吃一惊。
  “贝伦海姆？就是那个外交部的贝伦海姆伯爵吗？”
  冈本咬牙切齿地追问爱丽丝。这时，她也感觉事情不对。
  “我不知道，或许另外有……”
  “爱丽丝，回答我！你应该知道的，贝伦海姆是不是向贝姐求爱？”
  面对冈本气势汹汹的询问，爱丽丝畏畏缩缩地回答说：
  “我只是在剧院看过伯爵几次，他只和团长说话，也没做什么……”
  “果然不错。”
  冈本修治恨恨地说。他的口气让林太郎感到忧心。
  “我真的不知道确实的情形，只听说伯爵爱玩女人。”爱丽丝的辩解简直是火上加油。
  “这件事我也常听说，贝伦海姆伯爵已经厌倦了高尚的贵妇，想尝一点儿新鲜的口味。难道这新鲜的口味就是……”冈本脸颊上的肌肉不停地抽动，他转向贝妲的母亲：“你想出卖自己的女儿，是不是？”
  “我为女儿的幸福着想，不是理所常然的吗？”老妇发火怒吼：“你又对她做了什么？只会说些甜言蜜语，你真心为她想过吗？这样的生活我们已经受够了，何况，谁知道你什么时候就会一走了之？”
  冈本脸上的怒气突然急速消退，变成像死人般苍白。他单手撑在桌上，低声说道：
  “难道你没有年轻过？没有经历过就算饿着肚皮，说说情话也觉得幸福的时代吗？”
  憔悴的女人暂时沉默下来，她吸着鼻涕嘀咕着：“如果饿死了，还谈什么恋爱，说什么情话？”
  林太郎轻轻叹气。老实说，他恨不得能立刻离开这个地方。爱丽丝还靠在他肩上，啜泣不已。
  不知何时，刚才那个胖女人和好几个邻居已在门口挤成一道人墙，一名警官排开众人走进来。
  “是上吊吗？”
  他捻着胡须，脸色难看地望着挂在梁上的绳子。
  “就在这里上吊的吗？”
  如果在今天，当然不能随意移动非自然死亡的尸体，但当时完全没有科学办案的观念，警官也只是在嘴里嘀嘀咕咕地发泄几句，飞快地看了一眼床上的尸体。
  “这女孩长得挺漂亮的嘛。是因为恋爱纠纷，还是怀了私生子？”
  冈本憎恶地瞪着警官，警官像发现猎物似地嘴角泛出冷笑。
  “你是谁？中国人吗？是这女孩的情人？”
  “我们是日本人。”林太郎上前一步说：“我是陆军一等军医森林太郎，他是我的朋友冈本修治。”
  一等军医这个头衔似乎给警官相当强烈的印象，他改变态度，表情有些怆惶失措地说：“真抱歉，我们总得做些例行调查，你为什么……”
  林太郎简短地说明事情的大概，虽然他极不愿意跟这件事扯上关系，但是此刻也无法完全撇开。
  “原来如此。”警官使劲点点头。“门是从里面闩上的，自杀的人多半会这么做，因为不希望受到阻挠。我跟你不同，不了解复杂艰深的学问，但是警察这行做久了，这种事情倒是很有经验。”
  他揉着因酗酒而发红的鼻子继续说：“如果是自杀，那就结案了，其他的就只是形式问题，稍微调查一下自杀的原因就可以了。关于这一点，你的朋友应该非常了解，你可以请回了，事情到了这个地步，该交给牧师处理了。”
  虽然留下爱丽丝和冈本有些过意不去，但林太郎确实不想多待，而且上班的时间早就过了。
  “那么，我先走一步。我在柯霍研究院上班，如果有需要的话，请跟我联络。”
  “哦？柯霍研究院吗？”警官再次表现尊敬之意，想必他也知道陆续发现霍乱菌和结核菌的柯霍博士。
  林太郎拍拍呆立不动的冈本，用日语说：“我了解你的心情，你得振作，千万不要乱说话，好吗？”
  冈本茫然地点点头，他的手微微一动，把刚才那张纸条塞进口袋深处。林太郎看了安心不少，冈本能这样做，表示他还有相当的自制心。
  既然判定是自杀，就不必特意提出帝国宰相侄子的名字，如果贸然提出，警官或许反而会怀疑怪异的东方人有什么企图。