“好吧，我有决定后会打电话给你办公室告诉你的。我也只能给你一个大概，假如要我出庭作证，我一定要——”
  “我知道，我须要知道的也不过这一点，你我知道就行了。”
  “那很好。”
  “能1时内打电话给我吗？”
  “那太急了一点。”
  “不管怎么样，先告诉我一下大致概念。”
  柯白莎回她自己办公室，一小时后电话来了。
  “两件事情里的签字我看是出自同一个人手笔的。”那专家告诉白莎。
  柯白莎想这事的始末。
  “你听到我说的吗？”专家问。
  “有。”
  “我听不到你声音，以为你挂断了。”
  “我正在用脑筋。”白莎说：“要是那遗嘱是真的，我就没戏可唱了。”
  “那遗嘱是真的。”专家说。
  柯白莎把电话挂上，按铃请卜爱茜进来。
  “要听写封信。”白莎说道：“信是给赖唐诺的，我要把这里发生的每件事告诉他。这件案子古灵精怪，不按常理在出牌。天上落下大把大把钞票，只有我现在反而亏空了25元。”
  白莎才把一封长信口述完毕，梅克理走进她的办公室。
  “哈罗，”白莎说：“进来吧。”又对卜爱茜说：“爱茜，今晚前一定要投邮、航空、限时、专送、快递。”
  卜爱茜点点头，出去，把速记本翻回去，放在打字桌上，把电动打字机打开，工作起来。
  梅克理自行坐在白莎办公室的客户椅里，把双手手指指尖顶在一起，隔着办公桌，向白莎笑着。他说：“我是来和你结帐的。”
  “你的意思你认输了。”白莎问：“还是你和他们妥协了。”
  他抬起眉毛：“妥协？妥协什么？”
  “那张遗嘱呀。”
  他说：“我还没决定对那遗嘱要采取什么手段。”
  白莎道：“那为什么急着结帐呢？等你决定要用什么手段后再说好了。”
  “但是，”梅克理开诚布公地说：“遗嘱和你的收费一点关系也没有呀，我聘雇你是去找那失踪的1 万块钱的。在搜查的时候我们找到了那张遗嘱，这是个意外而已。”
  “喔，原来如此。”白莎道。
  “我认为，”梅克理道，一面把两手用力互相对压，使两手的手指向手背侧弯曲：“你们的侦探社因为我这件案子花费了半天的时间——事实上半天不到。不过我要对你们大方一点，假如你不半天半天收费，我愿意给你l个人、1天的工作费。”
  他向白莎笑着等候答复。
  柯白莎道：“l百元。”
  “老天，柯太太，这太过份了吧。”
  “为什么？”
  “我也大概知道你们同行是怎样一个计费方式的，每一行都有合法的基本计算方法。在我心目中我想你会收费10元，而我带了一张支票在身上，原本还想给你一个惊奇的。”
  他从口袋拿出一张支票，支票抬头柯白莎。在支票背上后打字机打道：“这张支票由开票人交给收票人．目的是付清一切收票人曾对开票人的服务。所谓服务包括开票人原始清收票人服务的项目，以及不论什么因此而发生的枝节。付清的日期是支票上开列的日期，换言之，自人类有史以来，一直到支票开票日为止，开票人和收票人之间一切雇主和受雇关系皆已银货两讫，各无关联。”
  “是请律师写的吗？”白莎怒气冲天地问道。
  梅克理道：“为了我自己的利益，我当然应该请教一下律师的。”
  白莎现在知道自己都被套死了，她叹口气，拿过支票。说道：“好吧，我收了。”
  梅克理站起来，微微鞠躬，伸出手来。“能遇到你真是很高兴，柯太太。”
  白莎把肥厚、有力的手掌握了梅克理修长、多感的手一下。“算了。”她还是不很高兴地说：“也许下次生意会好看一点。”
  梅克理离开后，白莎晃到接待室，把支票摔在卜爱茜桌上道：“在给赖唐诺的信尾上加一个“又及”。告诉他目前在这件浑蛋案子上我们开支平稳，白莎收入25元，开支25元。没亏本算是万幸了，点点时间而且，老天！”白莎把头尽量后仰，把右手手掌放在前额上。
  第十三章
  限时快报
  发报日期：1942，8月29日
  发报地址：加州，丸利荷
  收报人：柯赖二氏私家侦探社
  柯白莎太大
  加州，洛杉矶市，巨雪大厦
  亲爱的白莎：
  我越研究，越觉得遗嘱中使用着两种完全不同的语调，是有其重要性的。另一件使我更不了解的是；既然保险公司早就知道车祸受伤者是什么人，他们不同她去求妥协，反倒来向你谈价钱。你又不是律师，又没有被授权代理戴瑟芬，保险公司又不是找不到戴瑟芬，但是，为什么他们找你？绝不是他们找不到戴瑟芬，因为投保人对保险公司一定有一句说一句的。假如投保人没有告诉保险公司真话，应该彻查一下。投保人送受伤人回家的，不是吗？祝
  健康
  赖唐诺上
  第十四章
  柯白莎站在桌子后面，一只肥掌压在平铺在桌上的电报上，好像放手后电报会跑掉似的，她按铃请卜爱茜小姐进来。
  “写封信给唐诺—一亲爱的唐诺：你当菜鸟太久了，吃了一脑子的馒头了。白莎请教过全市最好的一位笔迹专家，把签字比较过了，签字不是伪造的，你也许也注意到，特殊的语调转变始自次页。次页也是有签字的1 页。所以，次页如有问题，须要伪造3个签字。”
  “你懂了吗？爱茜？”
  “是的，柯太太。”
  “好，现在我们给他一次别的教训——显然，他们训练菜鸟，把你脑子锈住了。白莎看来，第2页是不是伪造的，与已发生的情况，没有什么关联。再说第2页根本不可能是假的。我承认我觉得包保尔假得像张3 元面额的钞票，他也有点忌我三分。但是戴瑟芬是一点问题也没有的。下次你出海，在弄你的水雷、鱼雷、地雷之余，你想一想，白莎的雇主是被第1页遗嘱一巴掌打在脸上的，遗嘱第2页上的任何事，和白莎都没什么关系。立遗嘱人即使把其他的钱送给海军去造船我也管不着。下次要是再送收件人付款的快递，至少应该有点建议性的内容。”
  白莎想念你，但是像你一样老是搞不清案子里的重点，白莎要说不如拆伙算了。谢谢你试过帮我忙，现在不必麻烦你了，自此后白莎自己会处理的，你打你的仗好了，祝你好运。”
  白莎把桌子的电报纸捏成一团，抛进弃纸篓，看着这团废纸好久，伸手又拿起来，放在桌上铺平，对卜爱首说：“把这玩意儿归档，这是我第一次接住这小不点儿没上垒就封杀了。而且白纸黑字的有证据，留在档案里不会有害处。”
  过了一下，她又说：“好了，今天是星期六，我们也忙了一个礼拜了，我们打烊过个好好的周末吧。”
  第十五章
  限时快报
  发报日期：1942，8月30日
  发报地址：加州，丸利何。
  收报人：柯赖二氏私家侦探社
  柯白莎太太
  加州，洛杉矶市，巨雪大厦
  白莎：
  遗嘱内容语调不同，只表示一份遗嘱不是由同一人完成的。你的缺点在太过死心眼，假如真能确定次页是真的，那么其第1 页可能是伪造的。遗赠给梅克理的数目，可能被篡改过了，有两个可能，第一是原文遗赠梅克理一元，把他踢出局外，所以是梅克理把它篡改变成1万元。另一可能原文遗嘱给梅克理的可能远超过1万元的数目，所以篡改的人一定是遗产剩余下来受益的人。假如第2 页是真的，我觉得第1 页是被较工于心机，而通于文笔的人所伪造，如此，你所形容的梅克理正合乎这个条件。梅好乐的死因你有没有调查？找到发病的在场的人，听听他们形容的是什么症状，祝你破案愉快。
  赖唐诺上
  柯白莎站在桌子后面，一只肥掌压在平铺在桌上的电报上，好像放手后电报会跑掉似的，她按铃请卜爱茜小姐进来。
  “写封信给唐诺—一亲爱的唐诺：你当菜鸟太久了，吃了一脑子的馒头了。白莎请教过全市最好的一位笔迹专家，把签字比较过了，签字不是伪造的，你也许也注意到，特殊的语调转变始自次页。次页也是有签字的1 页。所以，次页如有问题，须要伪造3个签字。”
  “你懂了吗？爱茜？”
  “是的，柯太太。”
  “好，现在我们给他一次别的教训——显然，他们训练菜鸟，把你脑子锈住了。白莎看来，第2页是不是伪造的，与已发生的情况，没有什么关联。再说第2页根本不可能是假的。我承认我觉得包保尔假得像张3 元面额的钞票，他也有点忌我三分。但是戴瑟芬是一点问题也没有的。下次你出海，在弄你的水雷、鱼雷、地雷之余，你想一想，白莎的雇主是被第1页遗嘱一巴掌打在脸上的，遗嘱第2页上的任何事，和白莎都没什么关系。立遗嘱人即使把其他的钱送给海军去造船我也管不着。下次要是再送收件人付款的快递，至少应该有点建议性的内容。”
  白莎想念你，但是像你一样老是搞不清案子里的重点，白莎要说不如拆伙算了。谢谢你试过帮我忙，现在不必麻烦你了，自此后白莎自己会处理的，你打你的仗好了，祝你好运。”