“你这到底是什么鬼意思？”他问道。
  “你的朋友，我想。”波洛说，“已经回青年招待所去了，如果你想见他，你得到那里去找他。”
  “原来是这样。”亚力克·雷奇喃喃说道。
  他在石板凳的另一头跌坐下去。
  “原来这就是你来这里的原因？并不是什么来颁奖的，我应该早就知道。”他转身面向波洛，他的脸憔悴，不快乐。“我知道一定看起来像什么样子。”他说。“我知道这整个事情是什么样子的，但是并不像你所认为的那样，我在做牺牲品。我告诉你，一旦你落入这些人手中，要脱身并不是那么容易，我想摆脱他们。你绝望，你知道，你觉得想要采取不顾一切的手段。你觉得你就像掉进陷阱里的一只老鼠，无计可施。噢，算了吧，说这些有什么用！你现在大概已经知道你想要知道的了。我想，你找到了证据。”
  他站起来，有点踉跄，仿佛他几乎看不清路一样，然后毫不回顾地急急离去。
  赫邱里·波洛两眼圆睁，双眉齐扬地留在原位。
  “这一切非常奇怪。”他喃喃说道。“奇怪而且有趣，我找到了我需要的证据，是吗？什么的证据？谋杀？”
  14
  布朗德督察坐在舵口的警察局里。巴德文督察长，一个大块头，外表顺眼的人，坐在桌子的另一边。在这两个人之间，在桌面上，是湿得不成样子的黑色一团东西，布朗德督察小心地用指头戳它。
  “这是她的帽子没错。”他说。“这我确定，虽然我想我大概无法发誓说是。她喜爱这种样式，好像是。她的婢女这样告诉过我，她有一两顶这种样式的，一顶淡粉红色的和一种深褐色的，不过昨天她戴的是黑色的。不错，是这一顶。是从河里捞出来的？这使得事情看起来好像如我们所想的一样。”
  “还没确定。”巴德文说，“毕竟，”他接着又说，“任何人都可能把帽子丢进河里。”
  “是的。”布朗德说，“他们可以从船库丢进去，或者可以从游艇上丢进去。”
  “那游艇被严密监视住，没问题。”巴德文说。“如果她是在那里，是活是死，她都还在那里。”
  “他今天还没上岸来？”
  “到目前为止还没有，他在游艇上，他一直坐在甲板椅上抽雪茄。”
  布朗德督察看看时钟。
  “差不多上船去的时候了。”他说。
  “你想你会找到她？”巴德文问道。
  “我不敢打包票。”布朗德说。“我有个感觉，你知道，他是个聪明的小子。”他陷入沉思一会儿，再度戳戳帽子，然后他说，“尸体呢——如果有尸体的话？有没有任何想法？”
  “有，”巴德文说，“我今天上午跟欧特威谈过，以前的海防人员，我一向向他请教有关潮汐的问题，差不多是哪位夫人进舵口的时候了，如果她进了舵口，那潮水正在退。现在是满月，会流得很快，料想她会被带出海去，然后被潮水带到康威尔海岸去。没有把握尸体会从什么地方捞到，或是根本就捞不到。我们这里发生过一两次溺水事件，从没找到过尸体。而且还会在岩石上撞个粉碎。这里，在始岬上。就另一方面来说，可能任何一天捞上来。”
  “如果捞不到，那就难了。”布朗德说。
  “你自己心里确定她确实是掉进河里去了？”
  “我看不出还有什么其他可能。”布朗德督察森森地说。“我们查过了，你知道，公共汽车还有火车，这地方是个死胡同。她当时穿着显眼的衣服，而且她并没有带任何衣服，所以我认为她没离开过纳瑟。她的尸体要不是在海里就是藏在庄园里什么地方，我现在需要的，”他沉重地继续说，“是动机，还有尸体，当然。”他事后又加上一句。“在找到尸体以前，什么都展不开来。”
  “另外一个女孩呢？”
  “她看见了凶案——或是她看见了什么。我们最后会查出事实来的，不过这不会是容易的事。”
  轮到巴德文抬头看钟。
  “时候到了。”他说。
  两位警官在狄索沙迷人的礼貌招待之下上了“世界号”。他请他们喝一杯而他们拒绝了，他继续对他们的行动表示好意的兴趣。
  “关于那位小女孩死掉的事你们的调查有了进展吧？”
  “我们是有了进展。”布朗德督察告诉他。
  督察长接着用手非常微妙地表示出他们此行的目的。
  “你们想搜‘世界号’？”狄索沙并没显出不高兴，他反而显得有点感到好玩。“可是为什么？你们以为我隐藏凶手或是你们以为我自己就是凶手？”
  “这是必要的，狄索沙先生，我相信你了解。搜查令……”
  狄索沙举起双手。
  “可是我急于合作——热切合作！就算看作朋友分上好了，欢迎你们随便搜我的船。啊，或许你们以为我堂妹史达斯夫人在我这里？你们以为，或许，她逃离她的丈夫，躲到我这里来了？不过搜吧，先生们，尽管搜吧。”
  搜查工作充分展开，这是一次彻底的搜查。最后，尽力掩饰住他们的懊恼，两位警官向狄索沙先生告别。
  “你们什么都没找到？多么令人失望，不过我已告诉过你们了。你们现在或许想喝点什么提神了吧。不要？”
  他陪他们靠在一旁的船边。
  “那么我呢？”他问道。“我可以自由离开了吧？你们知道在这里有点无聊了，天气很好，我很想继续前行到普利茅斯去。”
  “如果你好心的话，先生，留下来等调查庭开完——那是在明天——以防万一验尸官想问你什么。”
  “啊，确实，我想尽力而为。可是在那之后呢？”
  “在那之后，先生。”巴德文督察长一脸木头相地说，“你当然可以自由前往你要去的地方。”
  当汽艇离开游艇时，他们最后看见的是狄索沙一张微笑的脸在俯视他们。
  调查庭几乎无趣味，除开医学上的证明和身份证明，没什么可以满足旁观者的好奇心的，延期召开的请求照准，整个过程十分形式化。
  然而，调查庭过后，接下去的就不怎么形式化了，布朗德调查当天下午搭上了闻名的观光其他——“德文美女”号。大约三点时离开布列克斯维尔，绕过海岬，继续绕着海岸前进，进入舵口，沿河而上。除了布朗德督察职务，汽艇大约还有两百三十个人。他坐在右舷边，仔细查看着森林海岸。他们绕过河曲处，经过孤立的灰瓦船库，那是属于胡丘大花园的，布朗德调查暗自看看手表，刚好四点过一刻，他们现在来到靠近纳瑟船库的地方，船库远远地在树木间忽隐忽现，有着小小的阳台，和底下小小的码头。没有任何明显的迹象显示船库里有人，虽然事实上，根据布朗德督察所确知的，是有个人在里面，贺斯金警官奉命在那里执勤。
  离船库不远处有一艘小汽艇，汽艇上有个一身度假打扮的男人和一个女孩，他们正纵情地动手动脚大声笑闹着。女孩子在尖叫，男人闹着玩似的假装把她推下船去，在此同时，扩音器里传来一阵大声音。
  “各位先生小姐。”声音震耳，“你们现在正接近闻名的记佳村，我们将在那里停留四十五分钟，你们可以去吃点螃蟹或龙虾点心，还有尝一尝德文郡的奶油，在你们右手边是‘纳瑟屋’的庄园，两三分钟之内你们就会警官屋子本身，透过树林正好看得见。原先是吉维士·福里亚特爵士的家，法兰西丝·狄瑞克爵士曾经和他一起航行到新世界，现在是乔治·史达斯爵士的家园，在你们左手边是著名的鹅墓岩。各位先生小姐，有一个习俗是把唠叨的太太在退潮时候放在那里，直到海水淹到她们的脖子为止。”
  “德文美女”号上每一个人都入迷的注视着那鹅墓岩，玩笑话语夹杂着吃吃笑声和傻笑声爆起。
  就在这个时候，那船上的游客，随着最后一阵扭打，真的把他的女朋友推下船去。他倾身把她浸在海水里，大笑说，“不，我不把她拉上来，直到你答应乖乖的为止。”
  然而，除了布朗德督察之外，没有人注意到这一幕。他们全都在倾听扩音器传出的导游话声，透过树林注视着“纳瑟屋”的第一幕景象，还有凝视着鹅墓岩。
  游客把女孩放开，她沉入海水里，几分钟后出现在船的另一边。她游过去，爬上去，技巧纯熟地翻身上船，艾丽丝·琼斯女警是个熟练的泳者。
  布朗德督察跟其他两百三十个游客在纪佳村上了岸，喝了一杯龙虾茶，尝了一些德文郡奶油和圆饼，他自言自语说。“这么说是可能的了，没有人会注意到！”
  当布朗德督察在舵口进行实验时，赫邱里·波洛正在“纳瑟屋”的草坪上一座帐篷里实验，这千真万确的是朱莉卡夫人替人算命的同一座帐篷，在其他的帐篷摊位都被拆除时，波洛要求留下这一座。
  他走进帐篷，把布门关上，走到后头去。他灵巧地解开后头的布门，溜出去，再把不满系上，然后快速钻进紧靠在帐篷后面的石楠花丛。在几处矮树丛之间悄悄前行，他不久便来到一座门关着像凉亭一般的建筑前，波洛打开门，走了进去。
  里面光线非常暗，因为四周都是石楠花丛。有一个箱子里头装着一些槌球，还有一些生锈的旧铁罐。有一两根断掉的曲棍球棒，很多蜘蛛，地板上有一个圆圆不规则的痕迹，波洛注视这个痕迹一段时候。他蹲下去，从口袋里拿出一把小吗尺，仔细地丈量着那块痕迹的尺寸，然后他满意地点点头。